思來想去，清漪只得真真假假道：“阿珩在戰場上受了些小傷，目前還在休養，怕是一時半會兒來不了咱們府裡了。等阿珩好了……女兒一切聽從孃親安排便是。”
王夫人道：“好好好，咱們就靜等阿珩這孩子趕緊好了。”
清漪心下一沉，阿珩啊阿珩，你何時才能好？
眾人又胡亂說了幾句，剛準備散了，忽然有小廝來報。
“狀元爺，該進宮了。”
狀元爺，原來陶芝孝竟然是狀元。清漪心下震驚不已。
陶芝孝甩手道：“你休要誆我，時間還早呢。”
清沅凝眉道：“此事宜早不宜遲，若是讓旁人等，可就不好了。你這就去吧。”
陶芝孝疑惑道：“夫人不與我同去嗎？聖上可是說了，眾卿可攜帶家眷一同前往……更何況岳父大人與清凌小弟都在……”
清沅道：“宮裡那些人，一見就煩的緊，不去不去。左右父親和小弟已經回來了，我就在府中安安靜靜地等著他們便是，趁著這時間，還能與妹妹說說話。”
陶芝孝嘆息道：“既然如此，為夫便不為難夫人了。等我回來之後，就命人來接夫人。不，我親自來接夫人。”
王夫人笑道：“沅兒在我這裡，你還不放心嗎？你且安心進宮去吧，保證不會少一根頭髮。”
陶芝孝面上一窘：“岳母，小婿並無此意。”
王夫人道：“我曉得的。”
陶芝孝這才起身告辭，清沅也起了身，幫他將皺在一起的衣服撣了撣。
陶芝孝反握住清沅的手，柔聲道：“若是今晚上我回不來，夫人也莫怕，我贈你那護身符能去邪祟，保平安的。但凡能趕回來，我一定會來陪著夫人的。”
清沅對陶芝孝一直不冷不熱的，此時卻忍不住笑出聲來：“我又不是小孩子，瞧瞧你緊張成什麼樣子了。在自己家裡，我有什麼好怕的。還不是咱們府內鬧鬼，整日整日嚇得我睡不著。罷了，這些事情先不提了。你還得回家換衣裳，還是別在這裡消磨時間了。我在這裡，定不會出了什麼岔子。”
陶芝孝見她笑靨如花，一時心神盪漾，喃喃道：“夫人在我心中，一直都是小孩子，我自然放心不下嘛。”
繼而，他又轉頭對王夫人叮囑道：“岳母，沅兒近來肝火有些旺盛，可要看著她點，切莫讓她吃辣。”
王夫人道：“知道了知道了，賢婿趕緊去吧。”
陶芝孝這才戀戀不捨地走了。
佩繯拉著秦翛然的胳膊，笑盈盈道：“清沅表妹與表妹夫的感情可真好啊。”
清沅一向對這樁婚事不甚滿意，但陶芝孝對她百依百順，關愛有加，她心中終究還是生出了幾分情意。此時聽著佩繯不知是羨慕，還是打趣的話，她面容一凜，淡淡道：“嫂嫂何必說這話呢，眾人誰不曉得表哥與嫂嫂琴瑟和諧、伉儷情深呢。”
佩繯低低一笑：“是了，夫君待我，真真是極好的。”
饒是清漪剛回，也覺察到了清沅與萃濃皆與這個表嫂不和。她不知底細，倒也沒有多言。
王夫人道：“現在酒足飯飽，咱們各自散了吧。漪兒若是無事，就和姐妹們拉拉家常。我這身子骨不行了，這困勁一上來，可是要睡上一下午了，沒辦法陪著你們這群年輕人了。”
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清漪見王夫人面色依舊素白，又想起佩繯所說王夫人身子虛之語，忙忙道：“娘的身子怎麼了？我不在的這些時日，可有按時吃藥？”
王夫人道：“娘好著呢，這整天吃藥吃的舌頭都大了，就想著那日跑到那沒人煙的地方去清淨清淨，也省得沅兒和萃兒整日在我耳邊嘮叨。”
清漪喃喃道：“那就好那就好。”
“我啊，午後就犯困，這才想起回去歇上一歇。你莫要如此緊張。”王夫人在玲瓏的攙扶之下，已經站了起來，“好了，你們也都歇一歇吧。”
眾人這才散了去。
佩繯與秦翛然回房去了。清沅說自己頭疼，李姨娘陪著她去歇了。萃濃依舊坐在原處哄著霽兒，與楊驍有一句沒一句地說著閒話。
“來，我領著霽兒出去走走，你也陪著二小姐回房去吧。”楊驍看著在一旁站著的清漪，開口說道。
萃濃道：“你先站起身來。”
楊驍依言站了起來。
萃濃繞著他看了兩圈，這才道：“還好，你今個總算是沒有掛著酒囊。若是讓我發現你喂霽兒酒喝，你休想再見我兒！”
楊驍忙作揖道：“記著了記著了。”
萃濃猶覺得不夠，又說道：“也不許讀那些混詩！你平日裡教教霽兒三字經這些東西就成了，若是霽兒再說出什麼‘天涯何處無芳草’‘多情卻被無情惱’這樣的話，我定要敲碎你的腦袋！”
楊驍忙道：“不會了不會了。”
萃濃這才憤憤地將霽兒交給了楊驍，繼而去執清漪的手。
“二姐，咱們回房去。”
姐妹二人，這才執手回了溶月居去。
清漪憋了一肚子的疑問，正欲說出口，卻聽得萃濃說道：“我猜呢，某些人現在肯定捨不得睡覺，恨不能拉著我問上一天一夜，但是卻又不知到底先問什麼為好。嗯，到底是先問娘的身子狀況呢，還是先問大姐怎會嫁了那頭髮鬍子都白了的狀元爺呢？嗯，還有啊，那木訥表哥怎會願意娶妻了呢。唉，問題好多啊。”
清漪見萃濃將自己的心思猜了個八九不離十，不由得面上一紅，道：“你這丫頭，我偏不問那些。我要問問你，與那楊先生是否……”
她兩隻手指頭親暱地點在一起。
“呸呸呸，二姐就會胡說。我啊，好酒成性，偏偏那楊驍有事沒事就愛送兩壇過來。拿人手短，吃人嘴軟，我收了人家的美酒，總不能不讓人往咱們沐府跑吧。更何況，霽兒喜歡他，簡直一刻都離不開他。看在霽兒面子上，我也得給他點好臉色不是。”萃濃為自己解釋著。
清漪吃吃笑著：“如此說來，都是霽兒和酒的原因，你對他並沒有一分心思了？”
萃濃的粉拳捶在清漪身上，惱道：“好啊，二姐，你剛回來就打趣我，看我能饒你！”
清漪一邊求饒，一邊往溶月居跑去。