永朝景隆十五年，大內皇宮乾元殿。這裡是當今天子的居所，夜已三更，乾元殿內傳來一陣急促的咳嗽聲。
“咳咳咳~~~咳咳咳~~~”
一個臉色蠟黃的中年男子躺在龍床上，口中不斷的乾咳著，身邊一個老宦官連忙上前伺候，態度極具恭敬。此人正是當今永朝天子景隆帝劉譽，而他身邊的老宦官就是大內總管徐有福。
“皇上，保重龍體啊，這都已經三更天了，您就是有再多奏摺也請明天再看吧，您若身體抱恙，不僅僅是您的損失，更是天下子民的損失，您就聽老奴一句勸吧。”
徐總管一隻手輕輕拍在劉譽的後背，一邊憂心忡忡的勸諫。徐有福自小看著劉譽長大，深的劉譽的寵信，即便劉譽日後龍袍加身，成為九五至尊，對徐有福也稱之一句“大伴兒”。
劉譽擺了擺手，表示不礙事，此時他龍塌上正擺著一份刑部奏摺，正是看完了這份奏摺，劉譽的情緒才會如此激動。
“大伴兒，刑部的這份奏摺你也看了嗎？”
劉譽指了指那份奏摺。身為大內總管，徐有福一直兼任著執筆太監的重任，為皇帝起草聖旨，並會代皇帝提前瀏覽一些奏摺，以便將那些並不重要的瑣碎之事過濾掉。
徐有福面帶難色，面對皇帝的提問，那份加蓋了刑部五道火漆的奏摺他的確看過。永朝祖訓，五道火漆代表了最緊急的上書，身為皇帝必須立即對上書官員進行回覆。
“陛下，老奴的確看過，只是此事事關重大，還望陛下三思啊。成王殿下畢竟是您的親弟弟，即便他犯了再大的過錯，只要不是謀朝篡位，請陛下顧及手足之情，饒他一次吧。”
徐有福聲淚俱下的跪了下去，那份刑部奏摺所記載的內容乃是關於成王劉儂所犯下的種種不法之事，現在證據確鑿，罄竹難書。
成王劉儂乃是皇帝劉譽的親弟弟，正可謂一人之下萬人之上。成王劉儂依仗藩王身份，欺男霸女，強佔農田萬頃，王府內修建豪奢宮殿，並且私鑄銅錢，現如今證據確鑿，已被朝廷捉拿下獄。
皇帝劉譽與成王劉儂一母同胞，皆是徐有福看著長大，現如今雖說有君臣之分，但徐有福還是試圖規勸劉譽，望其念及兄弟之情，饒了劉儂。
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劉譽有氣無力半躺在床上，眼中似乎有了一些晶瑩。沒有人知道他在想什麼，聖心難測，伴君如伴虎，如今滿朝上下敢為成王說一句好話的恐怕只有徐有福了。
徐有福太瞭解劉譽了，只有對他瞭解的夠深刻，他才明白此時自己若不為劉儂說兩句好話，自己只怕會不得善終。天下萬事躲不過一個理字，而天下萬事又逃不過一個情字。徐有福是這對帝王兄弟的大伴兒，若此時他不為成王說句好話，只怕日後會引起皇帝劉譽的厭惡和猜忌。
劉譽沉思了一會，最後還是擺了擺手。
“大伴兒，天子犯法與庶民同罪，更何況成王乃是朕的親弟弟，朕又怎能容他知法犯法，那樣朕該怎麼向天下臣民交代，朕該怎麼向列祖列宗交代。”
劉譽的話音剛落，徐有福撲通一下拜服到地上，口中大呼.
“陛下~~~~啊！”
徐有福只能喊出這句了，其餘的話他實在不敢多說。徐有福明白，成王劉儂死定了。
“咳咳咳~~~咳咳咳~~~”
劉譽沒有再說什麼，而是不停的乾咳著。剛剛三十五歲的劉譽，此時的身子骨比風燭殘年的老人強不了多少，他心中思考的是什麼沒有人知道，而成王的死對他會有多大的打擊也不可能有人知道。
“大伴兒，這有兩份聖旨，一份給刑部，另一份明天你幫我交給吏部崔尚書吧。”
徐有福接過兩份聖旨，開啟一看，交給刑部的那份果然欽定了劉儂的死罪。而更令他震驚的是那份交給吏部尚書的聖旨，上書四個大字舉賢黜庸。
一個月後，成王劉儂被斬首於市。劉儂的死後，皇帝陛下親自上太廟宣讀了罪己詔，以示弟之過，他這個做兄長的難辭其咎。此舉在天下引起了轟動，老百姓對皇帝陛下大公無私的精神所感動。一時間歌功頌德之聲響徹於野，老百姓對劉譽稱讚直追三皇五帝。
成王劉儂的死還未徹底讓人遺忘，緊跟著一道道聖旨自吏部發往全國各地，凡有爵位者，人人有份。而這份聖旨就是日後對大永朝影響深遠的舉賢黜庸令。
江北，鎮國公府，一個年輕的宦官正高聲宣讀著《舉賢黜庸令》。
“奉天承運，皇帝詔曰，今天下初興，四海賓服，然我朝子弟不思進取，知法犯法天怒人怨，實乃朕之不幸，國之不幸。今有成王前車之鑑，特頒佈法令，約束子弟，凡有封爵者，其子弟年十五者由各州監察院督查考核，品學兼優者，進國子監授業於帝師，學成三年考校優良可承祖輩蔭德封其爵，不及者，銷籍貶為庶民，欽此~~~~”
鎮國公白蒙臉上肌肉抽動了一下，但隨即強忍住心中的波瀾。
“臣接旨，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
白蒙雙膝跪地，雙手接過了年輕宦官手上的聖旨。白蒙身後白家老小數人，一個個跟著口呼萬歲。
白家兩子一女，長女白玉蓮年方十八，出落的亭亭玉立，美豔無雙。幼子白玉翰，年方十歲，卻長得虎背熊腰，仿若一個十七八歲的壯小夥。
此間聚集了白家數十人，唯獨鎮國公二世子白玉良不在其中。
待宣讀聖旨的宦官離開，白蒙的臉色陰沉，似乎這道舉賢黜庸令並沒有想象的那麼簡單。長女白玉蓮素有天下第一才女之名，但見玉蓮的眉頭微微皺起，手指在輕紗廣袖中來回的掐算。幼子白玉翰反倒最是輕鬆，這傻小子每天除了吃喝拉撒睡，腦子裡估計就是空白。
“玉良呢？”白蒙沉聲問道。
“二弟一早便出去了，爹爹若要尋他，我這就差人將他找來。”白玉蓮柔聲道來，其實白玉良去哪她知道，白蒙也知道，只是當著全家老小的面誰都不願揭穿這個事。
“這個孽畜，行了，你們都退下吧，玉蓮，你差人將他給我綁來，巴先生，你和玉蓮來我書房。”
一個中年文士微閉著眼睛，斜靠廊柱站在白家眾人身後。身為鎮國公首席幕僚，巴山雨知道這次的舉賢黜庸令意味著什麼。白蒙發話了，中年文士巴山雨睜開了眼睛，一雙眼睛竟然無比的透亮。