上工的時間到了，牤子和大憨沮喪著臉把工具送回家，大倔子幸災樂禍地看著他倆，問也不問就先走了。
大倔子雖然沒問怎麼樣，其實他心裡何嘗放得下這事兒？
今天，他正好去後崗耙地，歇氣的時候，他專門去北山東面坡看了看。
不看還罷，一看傻了眼，這哪是挖樹坑，分明是掘樹根，摳石頭，按照這樣的進度，得幹到猴年馬月去。
看著看著，他氣不打一處來，一個人對著山坡罵了起來：“媽了個巴子的，這兩個王八羔子虎玩意兒，一點腦子都不長，這特麼是人幹的活嗎？還特麼的簽字畫押，讓人家把他賣了都不知道。”
大倔子罵夠了，剛想離開，他對散落一地的樹根產生了興趣，這可是上好的燒火柴。
於是，他專揀那些根莖捆綁起來，肩扛手抱放到地頭，晚上收工架在騾子身上馱回了家。
這一整天，牤子也沒想出個好主意，自己家的事，總不能號召社員來幫忙吧？即便鄉親們肯幫這個忙，自己又拿什麼招待大家？
簡直無解，他因無解而鬱悶。
收工以後，他和哥哥大憨回到家草草地吃了口飯，大倔子罵罵咧咧，他倆也不理會，只顧帶著工具趕往北山東面坡。
因為是抄近路，路過四姑娘家門口。
牤子和大憨正往前走，遠遠地就看見四姑娘站在家門口，牤子叫住大憨轉身就向別處去，想從前趟房繞過四姑娘。
這時，四姑娘早就看到了他倆，她看出來牤子哥在躲著她，情急之下，眼淚都快流出來了，沒顧及斯文不斯文，便大聲喊了起來：“死牤子，臭牤子，你給我站住！”
四姑娘這一聲沒有把牤子喊站住，倒是把自己的娘喊出了院子。
劉淑芬扎著圍裙，提著打狗棒子對四姑娘說：“你個姑娘家家的，大清早扯著嗓門子兒在大門口喊啥呀？也不怕鄰居們笑話。”
四姑娘狡辯說：“他氣我，我又不是喪門星，他老遠就看見我了，憑什麼故意躲著我走。”
劉淑芬明知故問：“誰躲著你走？腿又沒長在你身上，人家願意怎麼走就怎麼走，與你何幹？”
“死牤子，臭牤子，躲著我走就與我有關。”四姑娘發狠似的氣不打一處來。
“你都多大了？別忘了你是大姑娘，說話能不能斯文點兒，就你這副德行，我是牤子也躲你遠遠的。”
劉淑芬竟然在四姑娘心頭火上澆油。
四姑娘一聽娘這樣說她，氣得直跺腳：“我就這副德行，我就不斯文了，怎麼著？誰讓你當初把我當成假小子養了？”
劉淑芬沒有再理會四姑娘，四姑娘眼見著牤子哥走遠了，自己覺得沒趣就進了院子。
王奎叼著菸袋，吞雲吐霧地走出房門，四姑娘見到平時一向慣著她的爹爹，就像見到救星一樣。
“爹，你好好教訓教訓牤子哥，他看不上我，上趕著給小梅家挑水，剛才還故意躲著我，你說他安的是什麼心？”
“人家幫忙挑挑水怎麼就和安什麼心扯上了，我憑什麼教訓牤子。”
王奎知道四姑娘喜歡牤子，卻一時沒明白四姑娘剛才的意思。
“他是衝著小梅才挑的水。”
四姑娘像告狀一樣向爹彙報，指望著爹能給她做主。
劉淑芬說：“許你喜歡牤子就不許小梅姑娘喜歡，要不是牤子家沒個像樣點的房子，我看她倆還真挺般配。”
四姑娘聽娘這麼一說，氣得把房門摔得三響，一個人進屋裡生悶氣去了。
王奎見四姑娘一副沒好氣的樣子，對著老伴兒劉淑芬說：“也不照照鏡子看看自己半斤八兩。”
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劉淑芬說：“還不是你的籽兒好，種高粱還能長出穀子來呀？”
“就你那溝幫子地，種啥能長成人家小梅那樣。”
王奎用鞋底敲打著菸斗，揶揄著自己的老伴兒。
老伴兒劉淑芬長得又粗又胖，年輕時還不及四姑娘現在的長相。
王奎這麼一說，她還真無言以對，但是她的脾氣稟性和四姑娘一樣，心服口不服。
“誰讓你當初死皮賴臉找我了？有能耐你生一個我看看，怕你沒那個本事。”
這老兩口沒事牽出一個由頭就犟嘴。
現在四丫頭長成大姑娘，有心事了，老兩口心知肚明她喜歡牤子，可是也看得出來牤子似乎沒這個心思。
即使這樣，老兩口都喜歡牤子，打心眼裡想讓四丫頭嫁給他。
老兩口這時候就站在院子裡，王奎又裝上一袋菸斗。
劉淑芬收拾完院子解下圍裙說：“孩子她爹，四丫頭也不小了，你沒看見嗎，迷上牤子了，要不，我去找花喜鵲透個話，讓她說媒，把這事定下來，晚了沒準他和小梅真成了，那咱四丫頭還不一頭撞南牆去？”
王奎為難地說：“燒火的木頭一頭熱，能行嗎？”
“你是生產隊長，這些年把牤子當自己兒子似的，他不知恩圖報，還不得想想自己的前途啊？”
“你別看那小子幹活是一把好手，聽我使喚，他的心勁兒一向自有主張，他要認準的事一條道跑到黑，比他爹還有主意，我看這事白扯，準成不了。”
“你就不會給他施加點壓力，你的本事呢？再說，他有什麼了不起的，就他那個家，他那個死倔死倔的爹，要不是咱四丫頭喜歡他，我還不同意嫁給他家呢。”
經四姑娘這麼一鬧，老兩口從今天開始就算把女兒的終身大事正式納入了考慮之中，具體怎麼辦？能不能成？還都是未知數。
四姑娘這時候在自己的房間裡，看啥都不順眼，照照鏡子看看自己更不順眼。
本來她和小梅是幸福屯人人皆知的好姐妹，這時候她在心裡尤其嫉妒小梅，嫉妒小梅的漂亮，嫉妒小梅的文靜和人見人愛，她心裡自愧不如，可是對牤子哥她一百個放不下，也決不會善罷甘休。
少女懷春，一個愛字攪得她心煩意亂。
因為牤子哥喜歡狗，四姑娘也養了一條小狗崽，這時候圍在她周圍轉悠，被她踢得嗷嗷叫，不敢再靠近她。
劉淑芬走進屋，看著四姑娘的樣子說：“別慪氣了，晚上我去找你花姨透個話，讓她給你提提親，若是成了，以後跟牤子過苦日子可是你自己願意的，怨不著你爹孃，不成的話，你以後就別理他，離他遠點，好人家多得是，憑咱家條件找個啥樣的找不著，找個好的氣死他。”
四姑娘聽娘這麼一說，立刻來了精神，但還是有些擔心，說：“除了他我誰也不嫁，他除了我誰嫁給他都不行。”
劉淑芬聽了這鐵了心的話，很為四丫頭擔心，一旦牤子不答應，四丫頭還不氣瘋了。
不過，她估計何家應該能答應，除了四丫頭長相不出眾，從哪方面考慮，王家都配得上何家，牤子能娶四丫頭做媳婦算他何家燒高香，主墳冒青氣了。
可是一旦那個倔小子不聽爹孃的話，堅決不同意怎麼辦？
不怕一萬就怕萬一，王家丟面子是小事，四丫頭能想得開嗎？
劉淑芬想到了牤子的哥哥大憨，那小夥子人老實能幹也不錯，就是語遲沒主見，加上年齡大點兒。
早聽人說大憨特別喜歡四丫頭，可是四丫頭偏偏喜歡牤子。
按理說何家老大應該先結婚，然後輪到老二再結婚，這事讓花喜鵲先給牤子提親妥不妥當？還真不好說。
想到這兒，劉淑芬一時沒了主意，心想只能走一步看一步。