火絨慢慢靠近火槍上的火繩，山賊端起槍瞄準；兩支弓箭在這一刻脫離弓弦直奔空山一葉射去！空山一葉腳步不停，身形猶如一道幻影躲過一支箭，抬手削斷另一只箭，但因為這兩個動作不得不頓住腳步，就在這一剎那，兩發子彈同時向他擊來！
山賊們的配合可以說無懈可擊，但空山一葉一直防備的就是火槍，他的目光從頭到位都沒有落在弓箭上，而是只憑身體感知進行閃避。看到槍口擊出的火光，他瞬間屈膝，身體向前滾去，“啪！啪！”兩朵土花在他身後濺起。
不過，最大的危機是最後一把火槍！
那個經驗豐富的山賊並未和同伴齊放，而是精準預判出空山一葉的動作，直到空山一葉翻滾時，子彈才惡狠狠的從槍口射出，直奔空山一葉後背！
此時的空山一葉一手持刀，一手撐地，身體幾乎是半跪在地上，接連躲過兩支弓箭、兩顆子彈已經耗盡精力，提起的一口氣將將耗盡，可以說完全陷入絕境。
空山一葉知道，不管前衝還是後退都絕躲不開這顆子彈，他咬破牙齦，頭髮根根豎起，強行提升一口氣；奮力的以頭支地，腦門和頸部血管根根凸起，同時左手左腳發力，帶動右半身，就像翻開的一頁書冊一般豎在空中。身體擺出一個歪歪斜斜的“大”字。
子彈射穿他胸口的前襟，貼著腳趾射進土中。
如此極限的閃避方式，讓山賊們目瞪口呆。他們從未遇到過如此難纏的對手，包括首領在內的山賊甚至忘記了自己的任務。
一個山賊目光空洞，顫抖的說：“他，他還是一個人嗎！他是鬼吧……”
空山一葉此時全身痠痛，幾次超出人體極限的爆發，讓他全身肌肉多處毛細血管破裂，如果不是長久的艱苦訓練，只最後那一下躲避，便能生生把自己的脖子和左手掰斷！
但此時的他亦是強弩之末，從幫助菊千代防守，到水田激戰，再到急速支援此處，一直到現在依然激戰不休。
在這期間他還從未停下休息過哪怕一刻，甚至多次壓榨身體，激發潛能。無論他的身體素質再怎麼逆天，但畢竟還是一個活生生的人，依然會疲勞，依然會受傷。但他一次次提起精神，用手中之劍破開艱險，讓每一個面對他的敵人肝膽俱裂，這就是劍客的意志！
空山一葉忍著身體不適，帶著滔天殺氣一瘸一拐的向山賊們走去，右手愛刀長船長光被他低垂的胳膊拖在地上，劃出一道筆直的痕跡。
山賊人與馬俱驚，被他的氣勢逼得勒緊馬韁步步後退。他們此時面臨的問題是，既不敢縱馬衝向對面的殺神，又不想深入村子，怕被不知何時前來的支援前後夾擊。
不過，遠處的一聲怪叫替他們做出了決定，只聽菊千代狂奔的身影帶起一溜塵土，他大吼大叫道：“哇呀呀呀！別跑，看我菊千代大人殺光你們這群畜生！”他一個人的幾乎像個統領千軍萬馬的將軍，充滿了一往無前的氣勢。
就在他話音剛落的時刻，又傳來七郎次充滿中氣的大喝：“不要放走一騎山賊！”
此時正是山賊最為低落的時刻，看到前有阻截後有追兵，以及武士們源源不斷的支援，頓時士氣全消。
山賊首領咬著牙命令道：“我們走！”縱馬向村外衝去。不過，他們並未對步履蹣跚的空山一葉做出任何攻擊的意圖，而是饒了一個小彎，躲過這個他們眼中最恐懼的劍客，幾乎貼著來時的山路一側奔出村外。
空山一葉望著遠去的山賊長出一口氣，再也堅持不住，腳下一軟，一下坐倒在地上。久藏、菊千代、七郎次趕忙蹲在空山一葉身邊，上上下下檢視他的身體，見沒有血跡滲出，才齊齊松了一口氣。
堪兵衛帶著農民的支援趕到此處，看到完好無損的幾人也不禁松了一口氣，柔聲問道：“空山君，有無受傷？”空山一葉吃力的拄著刀站起身，比平時更加沙啞的聲音中帶著深深的疲倦道：“有些脫力，睡一晚便沒事，這裡交給你們了。”
說完，搖搖晃晃的向村中走去，他知道，此時自己的戰鬥力還不如一個普通的農民，留在此地也沒有作用，現在最重要的是恢復體力，以備明日的生死大戰。
幾位武士目送空山一葉的身形消失在遠方的黑暗中，堪兵衛這才發覺五郎兵衛不在，他焦急的問道：“五郎兵衛呢，他是不是……”“死了，腹部中槍，我們沒來得及救他。”久藏低沉的回答道。
堪兵衛目泛淚光喃喃道：“五郎兵衛啊……他是個好夥伴……還有林田平八，他們都是出色的武士……”菊千代一驚，失聲道：“平八那個傢伙也死了？該死的山賊！可惡！”
堪兵衛悲哀的嘆道：“這次是我的失誤啊！一步錯，步步錯，如果不是空山君，今晚村子危矣。”
菊千代不明所以的問道：“哪裡錯了？！雖然我們死了兩個人，但我們算是贏了吧！”作為老搭檔的七郎次明白堪兵衛此時的內疚，開口寬慰道：“戰爭就是如此，誰能萬無一失，犧牲在所難免。菊千代說的不錯，我們今晚打贏了。”
堪兵衛知道，此時不是展露悲傷的時候，他重新振作精神，問道：“各個方向都殺死了幾個山賊？我們要制定一下明天的戰略！”
村子廣場上集合了村中除空山一葉外的所有人，堪兵衛斷定此時山賊絕不可能再次派人偷襲，所以他要召集全部人手進行明天戰爭任務分配。
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而剛剛經歷一場大戰的農民雖然心身俱疲，但抵擋住山賊進攻的他們，已經逐漸脫去往日的憨厚，每個人的神情中都帶有一絲彪悍的意味。
堪兵衛環視一下現場緩緩的開口道：“今晚，我們犧牲了兩個武士和九個農民。”那些失去家人的農民們聽到此處，忍不住低聲啜泣。
“但我們殺死了16個敵人！我們成功擋住了山賊的偷襲，今晚我們打贏了！”眾人精神不由得一震。
堪兵衛繼續道：“山賊還剩14騎，明天他們必定全力來攻，明天就是決戰的日子！從現在開始，給大家一個時辰和家人道別，然後全部回到各自的防禦崗位休息，這一戰，只能贏不能輸！”
這時，菊千代突然出聲道：“額……各位，額……今晚，好好愛惜娘子吧！”
現場的緊張頓時被破壞的一乾二淨，農民全部哈哈大笑，眾武士也忍俊不禁，沖淡了不少悲傷氣息。
勝四郎羞澀的偷看人群中的智乃，這個農家女孩也大膽的用目光回應這情郎。此時，所有戰爭、山賊、階級、未來……通通消失，他們的眼中只有彼此。