小荻屋。
受傷對劍心已屬家常便飯，這也讓他練就出一身強悍的恢復能力，加之剛才與新選組激鬥時除了被沖田總司貫穿肩膀之外，所受大多為皮外傷，在佐奈和雪代巴的精細處理下已經沒什麼大礙了。
屋內，幾人對著油燈相繼無言，就連往日最跳脫的霧子也躲在陰影中緊緊抱著短刀一言不發，此時小荻屋除他們幾人之外就只剩老闆娘一人，院內院外充滿了一種名為“死寂”的氣氛。
劍心在外人眼中雖然整日一副生人勿近的冷酷模樣，但面對眼前這三個女人，年紀最小的他終究還是忍受不了如此壓抑，掀開被子掙扎著攥住一旁的劍鞘想要起身。
“呀！”雪代巴捂著小嘴輕呼一聲。佐奈見狀立刻起身跪坐到他身邊，雙手壓住劍心肩膀柔聲道：“你離痊癒尚早，稍有動作便會傷口崩裂，安心休息吧，我們破曉還要趕路。”
劍心扭了扭身子，似乎想掙脫佐奈的雙手：“佐奈姐，我要去救空山前輩，都是因為我……”
“安心吧，不關你的事，以夫君武功想逃脫應該不難。”只有佐奈清楚，十年前面對井伊家那場驚天爆炸時，自己的夫君究竟用出了何種讓人驚怖的招式，在她眼中那絕不是人力所能達到的。
如今自己已經親手揭開壓抑夫君十年的封印，哪怕敵人再怎麼危險應該都無法攔住他吧。
劍心重新躺倒在榻上，雙眼無神的望著天花板，喃喃道：“桂先生不知所蹤，小荻屋所有志士各有職責，空山前輩又……我該怎麼辦……”
佐奈微笑著拉住一旁雪代巴的手，放到劍心手中，在兩人驚詫又不知所措的目光中柔聲道：“巴是個好女子，劍心，你回長州藩吧，找一個安寧的村子娶了巴，相信佐奈姐姐的話，你們會幸福的。”
雪代巴大驚失色急急想要抽回手掌，但哪裡是佐奈的對手，只聽佐奈看著雪代巴微笑著說：“我不知你有何難言之隱，但身逢亂世，總會有很多迫不得已，你這樣美好的女子不該攪入其中的。劍心從小就是個心思柔軟的好孩子，做人行事不像外子一般冷酷，根本不適合當個劊子手，等你隨我們養好傷，我會幫忙跟桂小五郎解釋的，你已經做得足夠多了。”
“可是……”
“哼！”原本一言不發的霧子冷哼一聲，“佐奈，你根本不擔心空山是不是！”
佐奈聞言沉默了一下，放開雙手，留下那對面色有些羞澀的男女，走到霧子身邊微嘆道：“我們已經佔有了夫君整整十年，他本不是這樣的人，更不該持廚刀做料理。”
“還不是你逼他的！原本空山去哪裡我就去哪裡！”霧子騰的一下站起身怒視佐奈，聲音顯有些尖利，“是你趁著他受傷行動不便把他哄在身邊，是你不許他動用長船長光，是你說要來京都開店，是你偷偷懷了他的孩子，就連這次也是，一切都在你控制下！”
“是啊，是我。”佐奈淡淡的說。
預想中的辯駁與教育沒有發生，讓霧子很是驚詫，不過也正是佐奈如此態度反而令霧子有些不知所措，她何嘗不知自己是在說氣話，但一想到空山一葉獨自面對大敵，甚至有可能失去他，霧子便忍不住渾身顫抖——她想象不到沒有空山一葉的世界究竟是什麼樣子的。
佐奈定定的望著窗外，有些出神的自語道：“這麼多年我從未問過夫君的過往，夫君也未透露過一句，可見他對過去也從未釋懷。曾經我動用千葉家遍及九州四島的勢力探查夫君的來歷，但就連幕府的密探也查不出任何跡象，他好像憑空出現在江戶空山流道館，那一日之前沒有人知道他是誰，那一日之後他的大名便響徹天下……”
佐奈頓了頓，認真的看著霧子問道：“你知道這意味著什麼嗎？”“那又怎樣，我也是同樣的人。”霧子不服氣的嘟囔道。
佐奈搖了搖頭：“你動用劍術，別人便知你與夫君的關係；你動用忍術，御庭番精銳也會認出你們風魔裡的忍者傳承，想找到曾經趕你們出村的村民都是一件很容易的事。就連飛天御劍流這種隱世流派，在長州藩內和幕府之中也有隻言片語的記載，可唯獨夫君，他的人似天外而來，劍術亦如此，你覺得夫君是什麼人？”
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“是你們的丈夫，是你孩子的父親。”空山一葉虛弱而沙啞的聲音從廊間傳來，還未等他進門，霧子大叫一聲“空山！”人如幻影一般衝了出去，騎跳在空山一葉懷裡再也不肯下來。
空山一葉託著霧子走到佐奈身邊，緩緩摟住愛妻：“抱歉，讓你們擔心了。”
佐奈的淚水從眼中汩汩流下：“我怕，我很怕夫君如來到這世間一般突然便又離去……”
空山一葉心中無奈，每次自己有所預感之時，那些聰慧的女人似乎也能察覺到什麼，但他又無法做出任何解釋，又不能違心欺騙，也只能在行動上彌補一二。
劍心和雪代巴尷尬的對視一眼，不知該不該打斷這一家人的互訴衷腸，直到空山一葉放開二女，才急忙起身道：“前輩沒事實在太好了。”
空山一葉皺了皺眉頭，對劍心打斷自己夫妻三人的溫情十分不滿，呵斥一聲：“既然你們維新派的同夥已經全軍覆沒，你這便動身返回長州藩吧，回到比古身邊，不要再為那些倒幕人士賣命了。”
劍心心中苦笑，空山前輩和佐奈姐姐的意思如出一轍，都是要自己退出隊伍回鄉平靜度日，但現在萬民處於水火，自己豈能苟且偷安？況且，幕府一日不亡，世間哪有安樂之鄉啊！
劍心扁了扁嘴，但終究沒有開口，要知道眼前這位前輩與師傅比古不同，可從來就沒有跟自己講過道理，總仗著武功高強為所欲為……
佐奈柔柔的拉了空山一葉一把，輕輕擦拭一下淚痕，“夫君，劍心受傷嚴重，兵荒馬亂又如何孤身帶著一個女子回長州，不如跟我們一起去大津吧，養好傷勢也不遲。”
見佐奈這樣說，他也不好堅持，指著雪代巴疑惑道：“這個女子也一起？”
“安心吧夫君，她算是劍心的女人，如果放到十年前妾身還擔心她會迷上你，但現在嘛，劍心已經成長為更勝夫君的美男子呢。”佐奈促狹的笑道。劍心不好意思的摸了摸頭髮，空山一葉忍不住翻了翻白眼，至於雪代巴？她反抗不了這裡任何一個人的意見……
油燈熄滅，燃起一縷濁煙。
窗外，天已破曉。