“不要瞎想，沒有的事！是因為我受傷過重，並非你的原因。”
佐奈並未理會空山一葉的勸說，繼續自言自語道：“我聽說，每殺一個人，被殺死之人的怨念就會寄存在殺手身邊，阻斷其與人世間的關聯。那年我們逃到廟中養傷，主持和尚不是說過嗎，你不屬於此世之人，佛法也無法度化，竟被嚇得當場圓寂。”
“哼，便宜了他。”空山一葉直到現在依然耿耿於懷，他不知道那和尚究竟是真的看出他不屬於這個世界，還是被那些唯心的佛法燻壞了腦袋，總之和尚這一句話讓佐奈記了10年，因為沒有為空山一葉誕出子嗣，這幾乎已經成了她心魔。整日勸誡空山一葉修佛向善化解戾氣，這些年不知向大大小小的寺廟佈施了多少香火錢。
“愚蠢的和尚！”霧子緊跟著接了一句，其實對她的影響才是最深的。空山一葉無所謂，他又不是弒殺之人，原本便喜靜不喜動，封劍歸隱安心養傷這些年竟然練出一手超絕的廚藝，來到京都開店也不過是心血來潮。
但霧子不同，她正處於武功勇猛精進時期，卻被“大婦”佐奈嚴令不許在家中動刀動槍，只得偷偷摸摸習武，手癢難耐下教訓一些不長眼的流氓混混已是難得的消遣。
“夫君，我還聽說每救一人，便會消減一分死者的怨念，所以為了空山家，請務必不要再輕易出手了。這幾年你的傷勢好轉，日子過得雖然平淡，但也舒適，菩薩會看到的。”
空山一葉聽著佐奈的話不置可否，但心裡卻不以為然，事實上他用了將近5年時間才把傷調理的七七八八，這期間與二女同房次數少之又少，稍微瞭解一些當代生理知識的人都知道這種事強求不得，但他並沒有打算跟佐奈解釋，只是來到京都定居後他才有意識的逐漸增加頻率。
不過為了妻子的心願他也不願出手，事實上值得他出手的事幾乎沒有，就像一個普通店老板一般規規矩矩，再難纏的客人他也沒打算一刀宰了，雖然有時霧子會瞞著佐奈偷偷打斷那些人的腿……
至於這次來的新選組眾人，根本沒被他視為威脅。
或許他的體力已經遠遠不及十幾年前，但經驗和閱歷的確已經進入爐火純青的境界，新選組這百十號人還不放在他眼中，
京都不比江戶，作為皇室和公卿力量的大本營，幕府不能派遣大軍進城，這是自鐮倉時代公家與武家博弈後約定俗成的默契，治安也只能靠普通衙役，直到京都被倒幕浪人搞得警犬不寧時，幕府強硬派代表、被授予京都守護職的松平容保才決定建立見回組、新選組這樣的二線警察部隊。
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雖然這些人都是百裡挑一的劍客，但二線部隊就是二線部隊，連具足都不曾裝備，只靠一把佩刀行走京都，對同樣沒什麼裝備和紀律可言的浪人也許可以憑藉武功劍術壓制，但對空山一葉來講，也不過是多花費一些力氣罷了。
礙於對佐奈的承諾，他不會殺人，但如果新選組不識趣的話，打斷他們的手腳趕出京都讓他們自生自滅，還是沒什麼心理壓力的……
新選組，面對靈魂人物土方歲三已失分寸，高層相顧無言的局面，如果不是局內法度森嚴，對擅自離組的隊士追殺到死，或許房間內已經有一小半就要偷偷溜走了。
一向大大咧咧的局長近藤勇氣呼呼的盯著眾人，突然一躍而起，抽出愛刀虎徹，一刀把燈盞劈成兩截，油燈一下灑落在席子上燒了起來，把近藤勇的臉晃得如滴血一般通紅。
“呸！懦夫！”他舉起刀指點著沖田大聲喝道：“沖田總司，你身為我天然理心流第一高手，難道忘記我派宗旨了嗎？理性、理情、理心、理神，以天然之理調和，尋臨機應變之良機！凡遇事對敵，皆離不開‘謹守本心，順勢而為’這幾個字，你這幅落水之犬的模樣怎配得上流派免許！”
不待沖田回答，虎徹又揮刀指點著一旁的兩人：“土方歲三，齋藤一，新選組眾人，我一直以為你二人最具膽魄，這次卻連那個劍聖的面都未曾一見便嚇成這幅模樣，還配稱作劍客嗎！”
近藤勇揮舞著大刀，渾圓的雙目噙著淚水，激動的說道：“我近藤勇只不過是個出身多摩藩的平民，靠手中之劍、忠勇之心受到守護大人賞識，阿歲，你還記得嗎，那年我們剛剛來到京都，新選組還被叫做浪士組之時我們發過的誓？”
被近藤勇脫口叫出小名的土方歲三面色微紅，低聲回到：“匡扶幕府，蕩平不臣。”“沒錯！為什麼這些年不管是尖細、叛逆、強敵都只能把我們削弱，不能把我們打垮？正是我們的信念是正義的，為保天下安定，又何懼戰死！”
似乎這位粗豪大漢天生便有一股感染士氣的力量，近藤勇的話，讓屋內眾人拄著劍抬起頭，振奮的盯著這位局長大人直到現在，他才終於被隊士們徹底認同為最高領袖！
土方歲三控制住淡淡的激動，輕聲道：“局長。”眾人就像聽到什麼訊號一般，齊聲大呼：“局長！”近藤勇看到大家一臉崇拜的看著自己，頓時有些不好意思，撓了撓後腦求助的看著土方：“額……大家，嗯，阿歲……”
“閉嘴！”土方歲三黑著臉喝道：“我說過多少次，不要叫我那個……記住，要叫我土方隊長或土方桑。好了，這件事是我考慮不周，即便那老闆就是空山一葉本人，我們也無需懼怕，既然他甘願隱身小店與料理為伍，又放過沖田，想必不會擅起衝突，以後對他敬而遠之便是。即便他想屠了京都，我們能與劍聖血戰一場也不失武士身份。”
恢復冷靜的土方歲三瞬間理清思路，其實如果不是空山一葉的名頭太過嚇人，一向以理智殘忍著稱的新選組之狐，不可能看不到空山一葉釋放出的訊號：不來惹我就相安無事。
前有近藤勇灌注勇氣，後有土方歲三理智分析，眾人終於徹底安下心，四下相顧也頗有些不好意思的樣子。不過，這種情緒甚至沒有持***，就被一陣驚恐的喊聲代替：“局長，快脫！”“來不及了，快，扒光衣服。”……
“局長，不要動！”近藤勇還沒搞懂發生了什麼，眼疾手快的沖田總司已經一刀削斷他的腰帶，變成兩半的外衣又被齋藤一用刀啊鞘挑到一旁。
“喂！你們！幹、幹什麼……”光著身子露出巴掌寬護胸毛的近藤勇一臉驚恐，濃密的胡茬也遮不住竄上的紅潮。
土方以手撫額，別過臉，指著那件被油燈引燃而熊熊燃燒的衣服：“遲鈍也要有個限度啊！你這笨蛋……”