真希和孩子們過得還好嗎？空山一葉掏出酒壺一飲而盡。區區數月，卻如相隔幾世，無論怎麼掙扎，可能再也回不到原來的世界了。
自己的第一個女人、第二個女人都受到流放般的痛苦，妻子還有孩子們作為寄託，可光子……回憶起這個讓他刻骨銘心的少女，空山一葉心臟發緊，以他的修為竟然隱隱有呼吸困難之感。
對於千葉佐奈，他其實是相當欣賞的，但並沒有一絲男女方面的想法，他本就對男女之事不甚喜好，只是單純的從一個劍客的角度考慮，認為這個少女劍術天賦難得，身為女人著實有些可惜罷了。
不只是千葉佐奈，哪怕是天皇的公主他也會毫不猶豫的拒絕。沒有感情的結合他不願，一旦產生感情，到了不得不強行分別時，他又心痛，所以他早已在心中立誓，此生不再考慮任何男女之事，專心劍道，以求有朝一日破開所謂系統的束縛。
千葉家的心思註定是白費了。
北辰一刀流玄武館。千葉佐奈靜靜的坐在閣樓中梳理著漆黑柔順的長髮，她提出要嫁給空山一葉一半是為了解決此次道館危機，另一半不如說是早已存在的願望。
這是從什麼時候開始的呢？是第一次見面嗎？她從未想過，形容男人也可以用“驚豔”一詞，但當他發動招式之後，又如同一柄絕世利劍，就連正午的太陽都不能奪走他的光彩……那個男人看起來即是懶散的，又是冷酷的，婚後會不會對自己溫柔呢……羞澀的少女臉頰微紅。
身為武家女子原本是沒資格決定自己婚事的，一切都是為了家族榮譽和存續，如果不是父親和家中兄長們一向視自己為珍寶，容許自己立下“非擊敗自己的男人不得婚配”的誓言，這個年紀早已許給家俸超過五百旦的豪門武家子弟為妻了。
“小姐，老爺讓你去前廳的會客室。”一個比她還要年幼的女侍上樓傳話道。呀，看時間一定是兄長回來了！雖然心中踹踹，但少女恢復了以往從容不迫的氣質。
千葉周作，北辰一刀流開創者，現任宗主，雖已年愈五旬，過了劍客最為巔峰的年紀，但仍然身形挺拔如壯年男子，修剪得整整齊齊的花白鬍鬚，一絲不苟的髮髻，都顯示出這位劍豪極其嚴厲且嚴謹的性格。
他以劍客特有的目光注視盯著大子千葉榮太郎，似乎要將對方表情每一分細微變化都認真的攝入眼簾。這種認真不僅僅單純出於性格，而是觀察對手、立時應變出招的凌厲目光，彷彿劍客的本能一般烙刻在他日常每一秒的生活中，即使與劍無緣的座談，千葉周作的眼神還是那麼令人生畏。
“就是這樣，父親。空山一葉不答應婚事，但他們保證絕不會把千葉家主動嫁女的事張揚開。”
“他們？他們是誰，不包括空山一葉嗎？”千葉周作面無表情的問，瞭解父親性格的千葉榮太郎知道，父親已經動怒了。
與匹夫之怒的氣血上湧怒髮衝冠不同，身為絕頂劍客，越是發怒內心就越是冷靜。如果空山一葉在這裡，一定會發現，千葉周作與以往自己的氣質簡直一模一樣！或許只有他們這種人，才能達到常人不可觸及的劍道境界吧。
“是的，父親，做出保證的是空山想念流宗主大野不二，和原神道無念流的、現在是空山一葉弟子的桂小五郎二人，空山一葉說完‘立誓一心為劍，絕無他顧’的話之後便直接起身離開了。不過……小兒以為，他絕不是那種落井下石之人。”
“這樣嗎……佐奈，你聽到了？”千葉周作望著伏在門框，面色蒼白的千葉佐奈，冷酷嚴肅的臉上帶著一絲柔和。“是的，父親，既然這樣，就當做什麼都沒發生吧。”
一切夢幻已成泡影，萌動的心破碎成渣。但不知為什麼，千葉佐奈並沒有怨恨空山一葉，她知道對方不是慣於說謊之人，也明白上次對方看向自己的欣賞之意沒有摻雜男女之情，真的只是欣賞自己的劍術天賦而已。原來是自己一廂情願了……
知道心中所想此生註定無法達成的少女內心悲切，但立刻整肅心情，跪坐在父親身邊，沉穩的開口道：“既然這樣，那就當做什麼都沒發生過吧。但道館的危機該如何解除？”
“看來只有父親親自求見將軍大人，解釋……”
“沒用的”少女打斷兄長的話，頗為不屑的說：“如果將軍是講道理的人，幕府也不會是如今這幅樣子。”
“唉，如果這次刺殺真的成功就好了，只要空山一葉死了，沒人敢忽視父親的地位……”千葉榮太郎頗有些遺憾的說。
“住嘴！”千葉周作厲聲喝到：“我們不是忍者，是劍客！身為劍客就要有一顆純粹的劍心，千葉榮太郎，你的修為停滯不前，正是因為你的心還不夠純粹，如果你繼續存有這種想法，日後定會墮入邪道，成為被人利用的工具！我北辰一刀流也沒有這樣的二代目，我命你閉門思過，三日之內不可出門一步，出去！”
千葉榮太郎吶吶的看著父親，一臉慚愧的拜伏於地，不敢有任何爭辯，起身再次行禮後轉身離開。
一直沒有開口說話的千葉定吉突然開口道：“兄長，你對榮太郎太過嚴厲了。”
“唉，如果你同意繼承玄武館，我也不會如此。”千葉周作頗有些埋怨的說道。
作為他的親弟，被稱作“小千葉”的千葉定吉此時在江戶桶町開設了另一戶教授北辰一刀流劍術道場，此次也是專門為了應對家門危機而來。
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“佐奈，不必難過，其實空山一葉算不得良配。習劍到如此地步之人大多無趣，比如兄長。”
“定吉！”
“嘛嘛，不說了不說了，不過佐奈，如果你一心想要嫁給他，也不是沒有辦法。”
少女冰涼的心剎那間重新燃氣希望，漆黑的眼眸散發出動人心魄的光芒，旋即羞澀的低頭小聲道：“叔父，我是為了千葉家，並非……那個……有什麼辦法呢？”少女終究修為不夠，還是忍不住問道。
“桂小五郎的遭遇你怎麼看？”千葉定吉眼角含笑的說。
是啊！桂小五郎原本在神道無念流修習劍術，但現在不但變成空山一葉的弟子，更隱隱成為其心腹之人，連這幾日對外接待大多都是由他負責的，可見深得空山一葉信重。
他可以，那自己為何不可以？
千葉佐奈自顧自的說：“明日我便親自前往空山流道館解釋此事，再趁機挑戰，如果輸了便直接拜他為師，留在道館。對外不但可以傳達出我千葉家的和解之心，又可趁機接近……啊，父親，其實我主要是……”
“但你身為未婚女子，孤身留在壯年老師身邊，難免會傳出風言風語，不但有損你的名節，甚至世人會認為我北辰一刀流懦弱……”千葉定吉稍作思戀後，又覺得有些不妥。
“好了，我知道了，按照你的決定做吧，佐奈。不過無論如何，待事件稍作平息後，老夫定會與他這位劍聖一較高下，身為劍客，就要用劍來解決！”
千葉周作擺了擺手，一股豪勇的氣勢迸發而出，這是一種百戰百勝，對自己懷有絕對信心的劍豪氣勢：“我千葉家，自祖父千葉吉之丞常成開始便是劍術豪門，如今說是日本劍術第一家也不為過，這次小小的危機還擊不倒千葉家。”
“唉，或許正因如此，我千葉家才會有此危機啊，我總覺得這次的事沒有看起來那麼簡單……”千葉定吉憂慮的說。