自己若落在呼延圖手中，這輩子就完了！付春朝壓住心慌，恭敬而有禮地問阿史那尼，“在下無意打擾三王子狩獵的雅興，來此只有一事：在下有四十萬石糧食，願雙手奉給您。”
“四十萬石糧食？”阿史那尼王子不感興趣地轉了轉手中的馬鞭子，問呼延圖，“值多少銀子？”
呼延圖嘿嘿道，“對您來說，還沒兩匹汗血寶馬值錢。再說那些糧食是左武衛的軍糧，又不是這小白臉的。”
阿史那尼點頭，“這玩意兒就交給你了，你回去跟任凌生說一聲，爺下一月就要騎上真正的汗血寶馬。”
“您了放心，絕對送到。”呼延圖目送阿史那尼進了狩獵場，才轉身對付春朝笑呵呵道，“怎麼著？束手就擒，還是讓爺把你打下來？”
付春朝豈肯束手就擒，他大喊一聲，“付湯！”
“赴湯在這兒，蹈火在不？”呼延圖一抬手，圍住付春朝的護衛將付春朝的僕從付湯扔在地上。
見付湯竟被這幫人悄無聲息地抓住了，付春朝心知今日不能善了，他右手縮回衣袖內，想將藏好的毒藥取出來，“服毒自盡”。這招金蟬脫殼是他最後的保命手段，此藥可讓人閉氣一個時辰，看起來跟死人無異。沒有人會緊盯著一個死人，一個時辰甦醒後，他就能尋找機會逃走。
誰知他的手剛探入袖袋，呼延圖身後的侍衛抬手就是一隻飛鏢，正中付春朝的右臂。付春朝疼得一哆嗦，手中藥瓶脫手，滾落在草地上。馬兒感受揹人之人的慌張，不安地刨動鐵蹄，將藥瓶踩碎了。
呼延圖看了一眼碎瓷片中殷紅的大藥丸，呵呵道，“你說說這藥丸是幹啥用的？有用的話，爺撿起來留著，也算沒白忙活一場。”
保命手段沒了，他就算是死，也決不能落在姜楓手中！疼得直打顫的付春朝正想掏出左袖裡的鶴頂紅自盡時，又一隻飛鏢打在他的左腕上。緊接著，侍衛甩出繩索捆住他的上半身一拉，付春朝滾落下馬，重重摔在地上。這些著數，正式他幾個月前擒拿姜留用的。
付春朝落地時，右臂的匕首扎進右肋中，疼得他痛呼出聲。
“啊——啊——啊——”喊出聲後，付春朝心中的不甘化作怒吼，喊得撕心裂肺。憑什麼，憑什麼老天待他如此不公，憑什麼！！！
被捆綁著的付湯看緩緩閉上眼睛，呼延圖拔了根草梗，無聊地剔牙。
付春朝的吼聲驚跑了野兔和狐狸，驚起了飛鳥，讓出來打獵的阿史那尼十分不滿，“呼延老二比他哥還廢物。”
雖說他是被呼延圖邀請出城的，但既然來了，不打幾隻獵物回去豈不白跑一趟！
阿史那尼旁邊，匈奴護衛裝扮的元東君笑道，“這不就是獵物垂死掙扎的嘶鳴聲麼，狩獵多日的呼延二爺聽著這聲音，定會十分爽快。”
這倒是。手握弓箭的阿史那尼感慨道，“五年前我進京朝賀時，姜楓不過是個管坊市的小官，他的兒子，我更是聽都沒聽過。誰成想五年後，姜楓成了跺一腳大周西北都要顫三顫的大人物。就連他兒子任凌生十六歲也被封了三品將軍。用你們中原的話說，這就叫人不可貌相，士別三日，當刮目相看。”
元東君聽著付春朝不甘的吼聲漸漸弱了，才道，“憑任凌生在三月前開始佈局，一步步引誘付春朝現身，可見此子有勇有謀有耐心，與其父一樣值得相交。三殿下與他們交好，百害而無一利。”
阿史那尼握緊手中的弓，心裡的弦也繃緊了，“你想幹什麼？”
元東君柔美的五官帶著溫和的笑容，“姝筠側妃即將臨盆，東君想隨呼延二爺回大周住些時日。”
阿史那尼連忙解釋道，“你分明知道我心裡只有你，跟她們同房不過是為子嗣罷了。若我再不出兒子，父王就要對你下手了。”
當著這麼多人說這些，您是嫌棄東君命長麼？元東君笑著委婉道，“東君此時離去，也正是為了三殿下的子嗣著想。”
阿史那尼低聲懇求道，“你別這麼笑，你這麼一笑，我心裡慌得很。”
元東君收了客套的笑容，真誠道，“想打姝筠側妃府中胎兒主意，連同東君一併毀了的人很多。東君不願三殿下值此緊要關頭，還要分心保護我。如今肅州和永昌都在姜大人管轄之下，東君只是過去避一避風頭罷了。”
還不等阿史那尼說什麼，元東君又低聲道，“在下得您誠心相待，感激涕零，無以為報。東君雖無能，但也想幫您做些力所能及的事。我回肅州與姜大人、任將軍、裘軍師和即將趕到廖大人見面，能幫您與左武衛和永昌搭上線。您讓東君走一遭，可好？”
阿史那尼緊緊盯著他，“那你答應我一定要回來，否則我定率十萬兒郎去把你搶回來！”
元東君展顏笑了，“三殿下若不放心在下，派幾個人跟著在下去便是。”
阿史那尼被他笑得心虛，嘴上辯解道，“我派人跟著，是想護你周全……姜楓那小白臉能說會道……”
元東君一笑傾城，“再能說會道，他心裡也沒我，東君知道何方才是奴歸處。”
得知元東君要跟自己回永昌，呼延圖咧嘴笑道，“有您跟著，這一趟更沒人敢打咱的主意了。”
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帶著一百勇士的元東君與呼延圖商量道，“在下來的倉促，還得勞煩呼延二爺提前跟姜大人和任將軍打聲招呼，以免讓他們誤會。”
“這個好說。”呼延圖立刻應下。江凌設計抓拿付春朝時，就說過一旦付春朝落網，元東君定會跟著一塊返回肅州，並給了呼延圖一塊令牌，讓他們可以順利透過一道道關卡。少爺這兩年，真是把裘叔的本事都學到手！
“呼延圖，你給老孃站住！”
就這一聲吼，呼延圖嚇得臉色都變了，來不及跟元東君交待一句，催馬便跑。元東君回眸見一婦人揮舞著馬鞭，從自己身邊一陣風地追了上去，忍不住笑出了聲，“呼延二夫人當真是有趣得緊。”
呼延圖幾十年不歸家，歸家後天天捱打捱罵的事，王城內盡人皆知。不過這等場面，元東君還是第一次見到。他含笑轉眸，卻對上了付春朝噴火的狐狸眼。
元東君挑挑眉，這人，還不服呢。