聽到付春朝要去匈奴，五大三粗的僕從強壓怒氣問道，“爺去匈奴要投靠誰，阿史那尼麼？”
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付春朝臉一沉，聲音冰冷，“本公子去哪兒，還輪不到你來過問。”
“輪不到小人過問？”僕從怒笑，“爺都要自甘下賤委身於男人了，還不準小人問一聲麼？好歹小人也伺候您十三年了。”
付春朝喝道，“你滾！”
僕從怒衝衝道，“若不是看在爺當年把小人從洪水里拉出來的份上，小人早走了。”
付春朝笑了，“這些年你救了本公子數次，救命之恩早就報了。不用再把這話掛在嘴邊，賴在本公子身邊不走。”
既然話說到這個份上，也沒什麼好藏著掖著的了。僕從抬手掐住付春朝的下巴，把他拉到自己眼前，一張粗礦的臉上滿是猙獰的笑容，“你去伺候阿史那尼，還不如伺候大爺我。你把大爺哄高興了，我替你去殺姜楓和姜留，怎樣？”
付春朝不躲不避，盯著近在遲尺的醜臉，笑得極為魅惑，“看在你終於說實話了的份上，本公子不妨也跟你說一句實話。你若有本事幫我報仇，讓我成為人上人，我又何必捨近求遠，去找別人！”
僕從被他笑得心神盪漾，又忍不住勸道，“人上人就那麼好？值得你受那份屈辱……”
“吃得苦中苦，方為人生人。”付春朝推開他，站起身盯著黑暗中惡鬼般張牙舞爪的樹影，“縱使我有過目不忘之能，書讀得比任何人都好，卻不能以文入仕。就因為我的出身，就因為蔣老賊那些見不得光的勾當！你知我被送去道觀，每日誦經時是什麼心境？你知我被送進公主府，忍著噁心哄那以折磨人為樂的樂陽時，是什麼心境？我身上的條條鞭傷是養好了，可心上的傷好不了，永遠好不了！”
“我憑什麼從小就要被人輕賤踩踏？就因為我是卑賤商家女的奸生子？我不服，不服——”付春朝握緊拳頭，衝著無盡黑暗嘶吼。
一聲聲狼嚎由遠及近，嚇得僕從連忙把付春朝拉進山洞，掏出火摺子，在山洞口生起了火堆。
望著黑暗樹林中一雙雙閃著綠光的狼眼，付春朝冷靜下來，蜷縮在洞內抱著膝蓋不再吭聲。
僕從看他可憐成這般模樣，又忍不住嘆了口氣，“爺想去匈奴，小人保護您過去就是，但願您別後悔。”
付春朝眼裡有了些亮光，“聽說阿史那尼厭倦了元東君，將他趕出了王府。我此時去，只要略施手段就能哄住他，並不一定要真得委身於他。匈奴單于已老，幾位王子正在爭位。憑我的謀略和才能，只要阿史那尼肯對我言聽計從，他就能奪得單于之位。到那時，我便是匈奴一人之下、萬人之上之人。”
“姜楓就是靠著取信於景和帝，才有了今時今日的地位。他不過是空有其表的莽夫罷了，他能做到的，我為何不能？我哪點不及他？！”
僕從撥拉著火堆，順著付春朝的話道，“爺確實比姜楓一點也不差。不過他比您會投胎，託生成了姜家嫡子罷了。”
十日後，歷盡艱苦的付春朝終於到了匈奴王城外。打探得知阿史那尼三日後要到城南獵場狩獵，付春朝緊密籌謀，訂下諸多種出現在阿史那尼王子眼前的方式，每一種都足夠引人注目。
待到阿史那尼來出城狩獵這日，身著獵人服飾，頭戴蓋住半張臉的大斗笠的付春朝，掐著時辰催馬來到獵場邊，立刻被官兵攔住了。
“今日三王子來此狩獵，閒雜人等不得入內，還不快滾。”匈奴官兵抬槍擋住付春朝的去路，像趕蒼蠅一樣趕他離開。
此時，已經能遙遙望見阿史那尼王子的旌旗了。付春朝唇角一挑，拉馬後退幾步，向上一抬斗笠，衝著官兵笑道，“軍爺息怒，在下不知今日三王子要來，這就退開。”
見此人生得容貌俊美，雙眼極為勾人，官兵眼睛一轉，客氣問道，“這位爺初來咱們匈奴王城吧？”
付春朝含笑回道，“在下前日才到貴地，此番是來投親的。幸得這位官爺提醒，才沒驚擾了王駕。”
官兵看著越來越近的隊伍，連聲問道，“哦？不知您的親戚是哪家？可尋到了？咱別擾了王子狩獵的雅興，到這邊細說。”
官兵迫不及待上前，拉住付春朝的馬韁繩，生怕他跑了。若能把這美人獻給三王子，他就發達了。
還不等付春朝答話，他身後有人懶洋洋道，“不用你小子幫忙，他是來投奔爺的。”
官兵抬頭一看，臉上堆起假笑，眼裡盡是惋惜，“原來這位是呼延二爺家的親戚，這就難怪了。”
付春朝嵴背僵硬回眸，見到站在自己身後不遠處的呼延圖，臉色立刻變了。這不是姜家的護院麼，他什麼時候回的匈奴，又怎會在此？
呼延圖懶洋洋地問官兵，“怎他是找我的，就不怪了？”
官兵笑道，“小的聽說您在康安時，常跟大周第一美男子同出同入，這位爺生得如此俊俏，還是一口中原口音。這樣的人來咱們這兒，除了找您，還能找誰？”
呼延圖嘿嘿一笑，“算你小子有眼光，滾吧。”
“是。”小兵拱手，退回原位。
呼延圖掂量著手中的金鐧，笑容猥瑣地問付春朝，“您了是自己跟爺回府，還是爺把您撂倒再拖回去？”
付春朝望著由遠及近的阿史那尼一行，拖延時間道，“本公子與你遠日無怨近日無仇……”
呼延圖呵呵道，“這倒是。不過誰讓你值錢，二爺我又缺銀子花呢。”
“他們給你開了什麼價錢，本公子給你雙倍就是。”說完這句話，付春朝鼓足了勁兒，大聲喊道，“前方可是阿史那尼王子？”
阿史那尼拉馬停住，上下打量付春朝。付春朝抬手指向上一頂斗笠，一雙魅惑的狐狸眼含笑望著阿史那尼王子。
這表情是他吃了許多苦才練出來的，分寸剛剛好。
看到這雙醒目的狐狸眼，阿史那尼轉眼看向旁邊的提著雙鐧，有點不敢相信，“呼延老二，就這麼個玩意，真值兩匹汗血寶馬？”
一聽這話，付春朝的笑容僵在臉上，周身的血都涼了。