何芷菡在萬、吳兩位太監和御醫姜德興的陪同下回到後宮，她被獲准為皇后診斷病情，何芷菡仔細地為皇后把脈問診，她發現皇后的病情比她預料的還要嚴重。
何芷菡發現，皇后的主要病症是陰虛火旺，由陰液大傷所致，虛火內生，形成陰虛陽亢，表現為口燥咽幹、眩暈耳鳴、舌紅少苔、脈象細弱、午後顴紅，何芷菡知道，皇后一定經常失眠盜汗、心情煩躁。
讓何芷菡感到驚訝的是，皇后除了陰虛火旺之外，在她體內深處，卻還有一股實火陽氣，這應該是服用大補益陽之藥所致。
何芷菡想：“難道是有人故意讓皇后服用益陽之藥，想加重她的病情？
陽虛火旺和陰虛火旺不一樣，陽虛火旺亦稱浮陽上越，即通常所說的“下寒上熱”，主要表現為畏寒，虛火旺，失眠頭暈，急躁易怒，大便燥結，舌紅苔黃等。
虛火主要表現為低熱、盜汗、心煩、口乾等；實火主要表現為口腔潰瘍、上腹不適、口幹口苦、大便乾硬等，虛火實火在體內同時並存，這表明病情非常嚴重。
何芷菡知道，虛火有兩種，一種是陰虛者發熱，是真陰虧損，水不制火；另一種是陽虛者發熱，是元陽敗竭，火不歸元。
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皇后身上同時有陰虛火旺和陽虛火旺，這就很不容易醫治，對於陰虛火旺者，要解決陰虛不能制陽，虛陽上亢的問題，以補陰平陽為主；對於陽虛火旺者者，需要溫補腎陽，引火歸元，以求得到補陽益陰的效果。
可是，何芷菡心裡清楚，皇后體內兩種虛火並存，用藥就必須加倍謹慎，如果為了治陰虛火旺而用補陰藥過多，就有可能造成陰強陽弱，使陽虛更嚴重；而如果用補陽藥過多，就有可能出現陰虛更不能制陽的結果，所以，必須同時補陰補陽同時進行，但又不能下藥過猛，治皇后的病，必須小心處理好多種平衡，即虛與實的平衡，陰與陽的平衡，降虛火與降實火的平衡，補陰與補陽下藥平衡等。
皇后已患病久了，她身體很虛，應該以解決陰虛火旺優先，輔之以解決陽虛火旺，何芷菡開了一味藥，以治陰虛為主。
何芷菡結合何家的秘方，先開出了藥方：“葛根四錢、茅根二錢、麥冬三錢、黃芩二錢四分、生地四錢、玄參二錢、甘草一錢六分、柴胡二錢、白芍二錢四分、沙參二錢。”為了調節陽虛，回陽救逆，益氣固脫，她又加上了幾味藥：“炙黨參二錢、附片二錢、炙黃芪三錢、煅龍骨三錢、煅牡蠣三錢、山萸肉三錢、肉桂一錢。”
太醫院御醫們看她開出的藥方都不得不佩服，她很大膽，把補陰補陽的藥放到一起，同時在關鍵的幾位藥上又謹慎地減少了分量，這讓體弱者能夠承受得住，不至於出現意外。
太醫院院使姜德興告訴吳太監藥方看不到有什麼不妥之處，認為可以煎服，吳太監讓太醫院抓好兩副同樣的藥，同時煎熬，煎好後，吳太監按太后的懿旨辦，讓何芷菡先喝了其中的一副藥，她喝藥後，沒有什麼異常，太監下令宮女端藥給皇后喝，宮女扶皇后半坐半躺著喝了藥，喝完藥，皇后躺著休息。
吳太監對何芷菡說：“德妃娘娘，皇后已經喝完藥了，一切正常，您就先回宮去休息，讓萬公公送您回去，這裡的事就留給奴才來辦，有林中和御醫在這裡，如果皇后的病情有什麼變化，奴才會讓林御醫去向您請示！”
“吳公公，皇后病情非常嚴重，她服藥下去的兩個時辰內，本妃必須在她身邊，及時仔細地觀察她服藥之後的病情變化，以便在下一次開藥方時才知道如何加減，所以，麻煩吳公公去請示皇后，看看能否在她房裡，讓本妃同她的貼身宮女一起陪著她。”
“德妃娘娘如此關心皇后，您要求奴才辦的事，奴才豈敢不為您辦好，您等著，奴才這就去向皇后請示。”吳德貴說。
過了一會兒，吳德貴出來對何芷菡說：“皇后同意您留下，她讓奴才替她向您表示感謝，她已令宮女專門為您新搭一張床，請您過一會兒就過去！”
“這太好了，本妃能留在皇后房裡，就能很方便為皇后治病，萬公公、吳公公，你們兩位在這外頭休息，林御醫就同你們在一起，有什麼事情，本妃會讓皇后身邊的宮女出來告訴你們，明日再見！”何芷菡說。
林中和說：“德妃娘娘，皇后服藥後情況如何，請您一個半時辰後讓宮女傳話出來，也好讓兩位公公和在下向皇后、皇上等報告，拜託了！”
“好的，你們放心，本妃會讓宮女傳話給你們！”德妃說。
一個半時辰之後，林中和等得到了宮女傳出來的訊息，皇后服藥後病情穩定，已經比較平靜地睡著了，說明服藥是有效果的。
林中和悄悄地對傳話的宮女說：“翠蓮，你回去一定要轉告德妃娘娘，說林中和御醫請她明晨一定要出來，有要事要向她稟報！”宮女答應了。
第二日清晨，皇后很早就醒了，她不用靠宮女扶著，能自己爬起來半坐半躺著，宮女看了，急忙跑過去，幫著皇后，讓她坐好。
何芷菡也醒了，她見皇后自己能動了，非常高興，知道藥有效果了，她急忙過去向皇后請安。
皇后拉著德妃的手說：“謝謝好妹妹，還是你的醫術高明，讓本宮又活過來了，太醫院那幫御醫都是蠢貨，他們越治，本宮的病越重！”
“皇后娘娘的身體剛剛稍有恢復，請不要多說話，妹妹一定要治好您的病，請您放心！”德妃說。
“好，本宮相信你！”皇后說。
“皇后服藥後身體有好轉，妹妹須把這情況向外面的兩位公公和林御醫說明，好讓他們去向太后、皇上奏報，請娘娘歇歇，妹妹去去就來！”德妃說。
皇后點頭表示同意。
德妃走到外面，對萬、吳兩位太監及林御醫說了情況，他們都很高興，吳太監請萬太監去張蓮英報告，讓張蓮英去向皇上、皇后奏報。
萬太監走後，林中和輕聲對何芷菡說：“德妃娘娘，微臣離開太醫院之前，偶然探聽到重要情況，沈德義和姜德興正在謀劃著害您的新計劃，為了您的安全，微臣建議您在皇后這裡只能呆三日，三日後一定要想辦法離開，否者，您就會陷入絕境，請娘娘做好準備，微臣會想辦法讓您離開！三日後的早晨，請娘娘派宮女出來，微臣會把計劃告訴您！”
“好的，林叔，吳公公是自己人，你有什麼事，也可以請他幫忙，他是好人！”何芷菡說。
“如果德妃娘娘將皇后的病治好，沈德義和賢妃就會感到他們受到威脅，他們一定會像瘋狗一樣，他們瘋狂地陷害德妃娘娘，請德妃娘娘一定要小心，林御醫有什麼需要幫忙的，儘管說，咱家一定盡力！”吳德貴說。
“吳公公，謝謝您！現在我恩師何太醫已經被沈德義他們陷害而冤枉去世了，現在，咱們一定要保護好德妃娘娘，請吳公公務必盡力支援。”林中和說。
“咱倆的想法是一樣的，你放心，咱家的命是何太醫救活的，為了保護德妃娘娘的安全，奴才可以拼出性命！”吳德貴說。
“謝謝兩位前輩，我父親有你們這樣的好友，是幸運的，你們也不用太擔心，司禮監的張公公可能會纏住沈德義他們，沈德義他們其實也是很害怕的。”何芷菡說。
萬太監把皇后服了德妃開的藥後病情有明顯好轉的事報告給張蓮英，張蓮英聽了很高興，他急忙到後宮向太後奏報，太后聽到訊息後也非常高興。
“張蓮英，你回去告訴吳德貴，說他提議德妃為皇后治病是對的，回來後哀家會獎勵他，讓他請德妃好好為皇后看病，哀家會記得她做的好事。”太后說。
“太后英明，德妃娘娘心地善良，醫術也高興，您放心吧，有她為皇后治病，皇后一定會痊癒的，您幾日皇后應該就能來向太後請安了！”張蓮英說。
“哀家喜歡聽這樣的話，但願能像你說的，皇后能早來向哀家問安，看來，德妃還有兩下子的，比太醫院的那些御醫們還強！”太后說。
“何家幾代是太醫，德妃從她父親那裡繼承了高明的醫術，是可以信任的，對了，太后在上，奴才心裡有個請求，只是不敢說出來，怕惹太后生氣。”張蓮英說。
“你這滑頭，有什麼話就說吧，你嘴裡說不敢說，實際上已經把問題提出來了，快說吧！”太后說。
“奴才覺得，德妃的父親不太像是敢於害皇后的人，他歷來講究醫德，是不會故意開奇怪的藥方的，他很可能是無意中弄錯的，奴才建議查檢視，如果不是故意的，就請太后給何太醫說句公道話，也讓朝中大臣們知道，太后是非常英明的。”張蓮英小心翼翼地請求說。
“你說的有點道理，何太醫視醫德、名譽比自己的生命還重要，他應該是不會故意開壞的藥方，可是，畢竟皇后服了他開的藥後，病情確實加重了，這到底是怎麼回事？當時皇帝下旨讓他入獄也是對的，他不該害怕而自盡。現在，既然他女兒已經讓皇后的病情好轉，哀家就看在他女兒臉上，同意你去調查他的當時開藥的實際狀況，你去查查，看看何太醫是怎麼弄錯的。”太后批准了張蓮英的請求。
張蓮英有了太后的懿旨，他就可以仔細地查查，看看在何太醫去世的事上沈德義是否有插過手，張蓮英想：“如果沈德義是害死何太醫的幕後策劃者，那麼，這一次他就死定了！”
張蓮英得到太后的懿旨後，他很快向太後告辭，又趕去向皇帝奏報，皇帝知道皇后病情好轉的事，心裡十分高興。
沈德義也很快得到了皇后病情好轉的訊息，得到訊息後，他非常擔心，他不理解，已經被推倒死亡邊緣的德妃為何又起死回生，成了皇后的救命恩人。
賢妃也得到了同樣的訊息，她既感到憤怒，又感到恐懼，她想：“何芷菡這樣一隻乖乖的小羔羊，為何有那麼厲害的手段，能從洗衣房裡脫身而出，並極有可能救活了皇后，並與皇后聯手來對付我，我弄不明白，這小羔羊到底是怎麼做到的？”
此時，賢妃感到非常鬱悶，她不知道下一步該怎麼辦！（未完待續）