孟雪裡走到虞綺疏面前，雙手捧劍歸還：“你孃親的嫁妝，完好無損。謝謝。”
虞綺疏神情恍惚地接過，‘臨池柳’不算劍，應算作裝飾品，真的勝了‘熾陽’？
與張溯源等人相同，他原本也認為孟雪裡借劍只是幌子，之所以敢應下週武挑戰，肯定身負霽霄真人留下的法器。
論法堂弟子們才回過神，激動地將孟雪裡團團圍住。
“真的打贏了！”
“孟長老，您沒受傷吧？”
孟雪裡擺手：“我沒事。他也沒事，只是外傷看著嚇人，回去養兩天就好。”
他們說話時，對面已有兩位弟子跳下寒潭，將周武攙扶上岸，後者半昏迷中不停嘔血，衣袍前襟被血水染紅大片，氣若游絲，果然悽慘駭人。
周武一派的弟子看孟雪裡的眼神變了，好像看見什麼可怕怪物，不約而後向後退去。
吳競聲音顫抖：“同門比鬥，你竟下如此狠手！”
孟雪裡還未答，李唯喝道：“今天是你們四個帶頭挑釁在先。是非黑白，大家有目共睹。”
張溯源道：“周武起手‘白虹貫日’落空，第二招就是‘烈陽崩天’，乃熾陽劍最強殺招。孟長老第一次閃身避過，算是讓他一招。至於最後那一擊，如果不是劍鞘而是劍鋒，他此時已經沒命了。”
一些修為稍遜，眼力不足的內門弟子，聽了這般解讀分析，再回憶比鬥過程，發現確實如此
――孟雪裡已然留有餘地，對戰機的預判，更是強到不可思議。
論法堂弟子們毫無對戰經驗，仍困惑不解。
“可我只看見周師兄拿劍衝向孟長老，好刺眼的劍芒！結果長老一轉身，劍鞘一閃，他就飛出去了。”
“我也是，我根本沒看清，只見他被打飛……孟長老，您不是煉氣圓滿？”
否則如何一招致勝，碾壓破障境對手？
“我是。”孟雪裡道，“他輸給我，並非因為境界不如我，‘熾陽劍’不如‘臨池柳’，也不是寒山的劍訣不夠高明，只是他自己學藝不精。”
孟雪裡自從來到論法堂，就為這些小弟子答疑，早已磨練出十二分耐心：
“我以前教過你們，將天地靈氣比作霧，修行者體內真元比作水，其實這個比喻不準確，水也有輕有重。他修行時急於求成，雖然境界比我高，真元數量比我多，但不夠凝練，可以說介於水與霧之間，這是其一。至於其二，他的劍法未到火候，臨陣反應又太慢。一招出手，想打對方哪個穴位、哪寸經脈，必須心中有數，否則失之毫釐，差之千里。”
有人問：“如何心中有數？”
孟雪裡答道：“除了多練，別無他法。”無數場戰鬥磨練速度，生死之間常有頓悟。
虞綺疏問道：“要真元足夠凝練，基礎紮實，再衝擊下一個境界？”
孟雪裡點點頭：“欲速不達，厚積薄發。”煉氣圓滿磋磨三年，如今不用閉關衝擊，心念稍動，便可突破境界。
他在這邊傳授修行經驗，另一邊，周武被抬去藥廬，鮮血淌了一路，兩派內門弟子針鋒相對。
張溯源道：“既然勝負已定，你們都散了吧。等我稟告掌門真人，孟長老瀚海秘境之行，不用你們護送。”
吳競喊道：“說好是比劍，他憑什麼不使劍法！”
事情發展到這一步，已經無關輸贏，無關秘境，因為周武輸的太慘。
以他為首的太上長老家族後輩一派，眾目睽睽之下大跌臉面，以後如何面對其他內門弟子？
孟雪裡越眾而出：“你們想好了，真的還要比劍？”
他神情平靜，卻莫名顯出攝人威勢，竟令身邊人一時不敢阻攔。
“不服，那便一起上吧。” 孟雪裡說著放下小手爐。
眾人看見他這個熟悉動作，不約而同心神一顫，閉口不言。
孟雪裡緩緩道：“劍，不平則鳴；人，不足則貪。掌門命令你們四人避戰，是最用心良苦的安排，既可以進入秘境增長閱歷，又不用丟掉性命。劍法不到火候，即使今天沒有輸給我，以後也會輸給別人。”
“輸給你，反倒救他一命！換了別人，誰對他手下留情！”一聲厲喝在演劍坪上空響起，如晴天霹靂。
罡風卷地，數道飛劍遁光落下。眾弟子趕忙行禮。
話說掌門真人與各峰主離開雲船，心情方才輕鬆些許。
掌門對肖停雲道：“我等不知‘避雪’何意，貿然行事也不妥，便如境主所說，暫且順其自然罷。”
肖停雲應是。
眾峰主見狀滿意點頭。
此子穩重，沒有被胡肆的荒唐做派嚇倒，始終進退有禮，不卑不亢。寒山未來希望，果然在他身上。
掌門真人道：“你通宵未眠，就先回去休息吧，早課可免。”剛引氣入體不久，此時再去論法堂上課，必然精神不濟。
卻聽肖停雲道：“昨日甲舍弟子，皆與孟長老有約，卯時去演劍坪，旁觀他與四位內門師兄演練劍陣。弟子想看完劍陣，再回去歇息。”
掌門點頭：“看來你們與孟長老關係不錯。”
霽霄道：“孟長老平易近人，常為我等解惑。”
掌門真人欣慰道：“雪裡是個好孩子啊。”
重璧峰主笑道：“我也聽說過，他有些比喻，挺有趣的。”
掌門道：“我命周武四人，護送雪裡前往瀚海秘境，不知他們準備了什麼劍陣，是否盡心。”
流嵐峰主道：“在演劍坪？那咱們順路去看一眼。”
紫煙峰主瞪他：“都去幹嘛？別嚇著孩子！”
便在此時，一位執事乘飛劍匆匆趕來：“不好！演劍坪出事了！”
……
如果不是這場戰鬥結束的太快，眨眼間塵埃落定，這一行人，應該在劍局進行時趕來。
但以他們境界，穿過雲霧向下看，便知前因後果。
霽霄仙逝不久，他的道侶，竟在寒山被人公然挑釁。
“見過掌門真人！”
“見過峰主！”
眾弟子行禮時，一行人直徑走向孟雪裡，見他毫髮無損，才松了一口氣。
掌門命令道：“以下犯上，不敬長老，觸犯寒山門規。押送戒律堂，公審定罪！”
立刻便有執事上前拿下三人，周武一派的弟子不知緣由，只見掌門等人從天而降，瞬間嚇破膽。
眾峰主心知此事必須雷厲風行，等太上長老得知，恐怕又生變數。
孟雪裡：“比劍而已，不如讓他們回去面壁反省？”
掌門真人沉聲道：“今天必定還你公道。”
孟雪裡心道糟糕，戒律堂可比這裡更冷，當即臉色一白，做虛弱狀，向小道童方向倒去……
“小心。”還沒倒下，便有人眼疾手快搶上前，卻不是小槐。
肖停雲不知何時，已站在他身後，正好一把將他扶住。
孟雪裡渾身僵硬，不知所措。若此時推開對方站直，豈不是要去戒律堂出庭？
肖停雲似乎知道他在想什麼，對眾人道：“孟長老今天太累，該回長春峰休息了。”
掌門真人聽聞長春峰三字，心中一動，又想起‘避雪’。
他對肖停雲道：“那你扶孟長老回去，好生照料。”
霽霄點頭，轉向劉小槐：“你是他道童，離他最近，看得最清楚，你能替他出席公審，陳述事情經過嗎？”
小道童第一次被委以重任，激動又緊張：“我能做好！”
“我也能替孟長老作證！”
“我也看得一清二楚！”
論法堂弟子們還惦記著方才的比鬥，誰有心思上課讀書，紛紛要求出庭。
……
長春峰，桃花樹下。
孟雪裡手捧熱茶，沐浴暖風，感嘆道：“演劍坪真冷，我以後不去了。”
霽霄放下茶壺，看著他的眼睛：“既然冷，剛才還留下說那麼多話？”
孟雪裡現在心情不錯，他許久都沒有活動筋骨了，與人比劃過兩招，通體舒暢。
此時看著為他端茶倒水的肖停雲，也覺得順眼許多：
“都是寒山弟子，是我道侶後輩，我得有點長輩風度吧。如果他們孝順我，過年我還給他們壓歲錢。”你就挺孝順。
霽霄搖頭：“若早知今日，你道侶肯定不要這些後輩。”
孟雪裡得意地笑起來：“他才不知道，他個傻缺。”
霽霄淡淡道：“沒錯，他自以為人間萬事盡在掌握，其實剛愎自用，就是個傻缺。”
霽霄心情複雜。
三年前他合籍大典上，各門派趕來寒山道賀獻禮，滿堂只聞溢美之詞，旁人敬重孟雪裡如敬他本人。
可是如今，他以普通弟子身份重修，才知事情並非如此。寒山之內，尚且有人對孟雪裡態度不善，何況宗門之外。與孟雪裡合籍的決定，到底是對是錯？
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孟雪裡正要點頭，突然一個激靈，瞪圓了眼睛：“你憑什麼罵我道侶？我罵他是夫妻情分，你什麼身份，也敢附和我？”
霽霄站起身：“……你好好休息。”
孟雪裡：“站住，你剛罵誰道侶呢？你知道他是誰嗎！你還想當副黨魁？”