藍湖再晶瑩, 天一黑便也黯淡了。
湖邊的金沙堆上燃起一簇篝火，像豔陽砸落, 照得人滿面紅光。容落雲就坐在這團紅光裡, 周身裹著光暈，兩腿並膝, 雙手扒拉著膝頭。
這是一副分外安生的模樣, 其中又藏著點百無聊賴的意思, 半晌，他用枝子將火堆撥旺些, 張開手烘著, 手心被燻烤得熱騰騰一片。
又過去一會兒，沙沙聲, 是靴底踩沙的動靜，容落雲扭臉分辨, 衝著黑黢黢的虛空喊道：“是你嗎？”
那把嗓子脆生生的，帶著歡喜，比大漠的天空還乾淨。霍臨風一步步走近，用素日沉穩的嗓音模仿, 回答：“是我啊。”
容落雲噗嗤一笑, 待霍臨風也進入火光中, 他瞧見對方手裡的野兔。灰黑色, 挺肥，被揪著耳朵放棄了掙扎，看上去很是惹人垂涎。
霍臨風把兔子丟容落雲懷裡, 抹把臉，在冷颼颼的夜間拭下細汗。“這東西跑得飛快，叫我好追。”他抱怨道，俯身去鎧甲旁拿劍。
容落雲抱著野兔，沉甸甸的，待霍臨風提劍走來，不自覺地緊一緊懷抱。“一劍索命嗎？”他仰著臉問，“它得多疼啊。”
霍臨風翻舊賬：“你刺我一劍的時候，不想想我疼不疼？”
“……”容落雲噎住，以為霍臨風記恨那件舊事，於是伸手抓住對方的衣角，拽一拽，討好之中帶著點無措。
霍臨風吃這一套，擎著劍，問：“那還殺不殺？”
肚腹咕嚕一聲，餓極了，容落雲撫弄野兔的後頸，忽地，不知怎麼施力一捋，那野兔軟趴趴地咽了氣。
霍臨風好生無言，裝什麼慈悲心，這奪命的手段比誰都利索。一隻膘肥體壯的野兔子就此喪命，被剝皮穿起，架在熊熊的火焰上炙烤。
甫一入夜，大漠的溫度降得厲害，寒風捲刃不留情面，吹得人禁不住哆嗦。容落雲這把細雨江南的身子骨好受罪，蜷著，往霍臨風身旁不住地挪動。
手臂挨住手臂，霍臨風抬手一揚，將容落雲抱在身前，寬衣解帶，敞開兩層外衫和中衣把人裹住，彼此的身軀在火焰旁相偎。
容落雲問：“這兩日出戰如何？”
霍臨風說：“小打小鬧，對陣交手，並非真正的開戰。”
容落雲不懂行軍打仗，欲細問一番都無從下口，卻又想知道，落個心安。他在層層衣裳下環住霍臨風的腰身，更探入裡衣，掌心貼著那寬闊溫暖的脊背。
摸到細小的凸起，是年歲中征戰留下的傷疤。
愛撫緩緩，解了急急的寒風，霍臨風低下頭，鼻尖輕觸容落雲的小髻，說：“咱們拿到密函，因此阿扎泰不敢輕舉妄動，近日交手不過是試探罷了。”
容落雲追問：“那要試探多久？”
霍臨風說：“長的話一月兩月，短的話七八日，皆有可能。”他攏緊些，雙手摟著對方，“倒希望能拖久一點，前期損耗甚多，我軍需要時間休整。”
容落雲記得密函中說過，螭那軍，屆時交戰取霍臨風的性命。“你說，蠻子的螭那軍，當真那般厲害？”他不信，“陳若吟為何那般肯定？”
霍臨風如實道：“我不知。”他輕笑一聲，沒法子似的，“霍家精騎，從前莫賀魯的神射隊，凡是勇猛之師必定也是有名之師，但螭那軍我從未聽過。”
那般神秘，知己不知彼，難免叫人惴惴。
“一來，螭那軍許是一直秘密訓練的，至今尚未出戰。二來，從屬欽察部族，以往我軍與欽察之間無甚瓜葛，不算瞭解。”霍臨風分析道，“三來，憑空出世，一群高手集結。”
容落雲倏地抬首：“高手，江湖人？中原人？”
霍臨風說：“何處無江湖，蠻夷之中當然也有高手。”那兔子烤好了，他撕下一隻外焦裡嫩的兔腿，吹吹，往容落雲嘴裡一塞。
早就餓得胸背相貼，容落雲卻吃得猶豫，邊啃邊思量，敵方的高手究竟武功如何？倘若在霍臨風之上，再加一些礙事的小嘍囉，到時豈不是真的兇險？
“我……”他嚥下一口肉，“我也要上戰場。”
霍臨風正啃另一只，險些嗆著，而後權當作未聽清，沒搭理容落雲。容落雲哪肯作罷，舉著烤兔腿，大聲重複道：“我也要同你打仗。”
仍是無反應，容落雲滾兩遭，立起來，單薄的身子映在彤彤火光中，手裡還緊緊攥著兔腿。他這般滑稽，卻又滿心情切，執拗地盯著霍臨風等一句回應。
霍臨風不緊不慢地吃著，吃罷，將骨頭朝火堆裡一扔，開啟水囊再灌兩口冷泉。吃飽喝足，他學容落雲先前的模樣，意圖伸手抓住對方的衣角，奈何短打利落，只能揪住一點褲腿。
拽一拽，他說：“不行。”
容落雲道：“你我二人合力，必定比你一人更穩妥，為何不行？”他蹲下身，“這兩日你出戰，我時時刻刻都提心吊膽，我想跟著你，幫你。”
霍臨風明白那種憂心的滋味兒，他嘗過，早在容落雲獨行瀚州時，他便嘗了個透徹。然，提心吊膽也比以身犯險要好，他絕對不會答應。
戰場對陣與江湖決鬥不同，後者才幾人，而遼遼大漠到時會有千軍萬馬。殺一個人不難，殺十個人也不難，可是殺一百個，一千個卻很難，無情無欲地揮刀仗劍，麻木，空白，將無數條人命斬落在腳下，勝者並非英雄，而是野獸，更是閻魔。
霍臨風不允許容落雲那般，亦不願容落雲看見自己那般。
火苗噼啪作響，霍臨風抬起臉，好似望著一尊鬧脾氣的活菩薩，這菩薩犟得很，非要渡他。
“容落雲，”他叫一聲，連名帶姓不算客氣，“你的爹孃死在這片土地上，如今你也要在這裡犯險嗎？”
提及唐禎夫婦，容落雲臉色微變，卻不鬆口：“這不一樣。”
霍臨風說：“怎的不一樣？他們死在霍釗的劍下，現如今你要為我霍臨風出生入死。”他偏過頭低笑，些微自諷，如潮的無奈，“如此，霍家也忒無恥了罷。”
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容落雲不想再聽，傾身一撲，兔腿掉在一旁沾滿細沙，他壓著霍臨風，又滾兩遭，幕天席地地糾纏在昏暗裡。
離篝火遠了，光黯眼明，卻能瞧得真真切切。
霍臨風說：“你我即使無情，這輩子也該我捧著你，彌補你，何況咱們……”後話膩得慌，可意會不可言傳，便止住了。
容落雲卻磨人：“咱們什麼，你說完啊。”
霍臨風故意說：“咱們好得如親兄弟一般。”
容落雲不知該氣還是該笑，後腰被攬住，便撐不住笑起來：“去你娘的親兄弟。”輕聲咒罵，尾音藏不住赧然，“明明是夫妻一般。”
霍臨風喉結滾動：“那你更應當好好的，否則夜深夢迴，岳父岳母來向我問罪怎麼辦？”這話不成體統，趁容落雲發作前便制住，“還有你姐姐，你若有什麼閃失，我如何跟她交代？”
提及容端雨，容落雲頓時偃旗息鼓，好似一枝倏然凋零的白檀花。離開西乾嶺時匆忙，只謊稱閉關練功，未見一面就走了。
還有師父，大哥，老三老四，闔宮的弟子們。容落雲眼下想來，他與霍臨風相識不足一年，竟為了對方，拋下親友兄弟孤身來此。
是這塞北的蠻兵太勾人，還是他太情種呢。
一時無聲，霍臨風問：“琢磨什麼？”
容落雲回過神，答道：“琢磨……設陣之事。”
他撒謊，恰好枯枝燃盡，一叢篝火不眷戀地熄滅，一切心虛皆隱沒於黑暗中。
兩個人摸黑爬起，霍臨風吹一聲口哨，乘風便從湖邊跑來。良駒識途，馱著他們朝軍營奔去，趕在子時之前回到了營中。
“臨風，好多人。”容落雲先喊了一聲。
營口聚集著一隊兵馬，定睛細瞧，是從定北軍大營過來的，霍臨風和容落雲翻身下馬，疾步入營，一眼看見眉頭緊皺的霍驚海。
“大哥，”霍臨風叫道，“你怎的從大營來了？”
霍驚海見他歸來：“入帳再說！”
霍臨風急忙跟上，大哥一向沉穩，深夜前來又面露急躁，必定出了什麼事情。三人前後腳進帳，坐都來不及，他問：“大哥，可是大營有事？”
霍驚海說：“策軍摺子被人偷了。”
霍臨風和容落雲同時臉色大變，策軍摺子記錄軍情、一切作戰安排，是至關重要的機密。霍臨風低聲吼道：“那麼要緊的東西如何被偷？！你在開玩笑不成！”
霍驚海解釋：“策軍摺子自然好好保管，我剛記完前頭軍的安排，帳中霎時燈熄，那賊人與其說是偷，不妨說是搶。”
天大的膽子，潛入定北軍大營，入帳，從霍驚海手中生奪。容落雲未見識過霍驚海的武功，卻也知其與霍臨風難堪伯仲，那賊人實在了得……
霍驚海道：“我那本僅是後備的計策，於是趕忙過來，看看你這邊是否無恙。”
霍臨風的摺子一直隨身攜帶，歸來後便去了藍湖，沒來得及擱下。事發突然，他一時之間難以相信，問：“大哥，你敵不過那人？”
霍驚海鐵面含恨：“那人遊刃有餘，內力深不可測。”鎮邊大將軍，認輸頗覺艱難，“他勝過我，卻未知勝過我多少。”
說明對方並非盡全力，無需盡全力。
容落雲一直沉默著，總覺得哪裡不對，忽然，他問道：“霍大將軍，你追他了嗎？”
霍驚海點頭：“自然竭力追拿，奈何未能追上。”
武功不敵，可神龍無形乃天下第二的輕功，竭力追逐竟無法追上？那是否說明……霍臨風驟然看向容落雲，緩緩說道：“那人使的是——八方遊。”
天下之間，容落雲會這門輕功絕技，曾經的採花賊查小棠也會，而查小棠已死，他的師父……
既能敵得過霍驚海，亦能使出八方遊。
容落雲驚愕道：“是師叔秦洵！”
作者有話要說： 小霍：糟糕，是打不過的感覺。
小容：我也orz