天明了, 湛藍無雲，水洗過似的, 狼崽舒坦得趴在碎石上面打滾兒。
容落雲立在無名居的門口, 一直立著，淺色的衫子搭著烏黑的頭髮, 再配上一雙慈悲的眉目, 猶如一座安詳含愁的小佛。
他望著面前的空地, 旁有密竹，深有長街, 唯獨望不到半分蹤影。發生了什麼, 他想，霍臨風來過, 急匆匆地與他道別？
不該罷，天氣這般好, 不應該罷。
容落雲眨一眨眼睛，會否還未清醒，一切尚在夢中？再睜開時，前方一襲碧色身影出現, 陸準正小跑著靠近。
“二哥！”陸準瞧見他, 揮了揮手, “二哥, 你聽說了嗎？”
容落雲心裡咯噔一下，亂搖頭，他未聽說, 他什麼也不知道。等會兒，他還要帶狼崽去軍營，他一點旁的事情都不想瞭解。
陸準已跑來身前，穿戴整齊，腰後別著一雙彎刀，顯然是外出回來。他說：“二哥，我清晨去城外溜達，好多的兵。”
“進城一瞧，百姓們堵著街，居然是為霍臨風送行！”他看容落雲不吭聲，便拔高調子，“聽說昨日傳來聖諭，霍臨風要回塞北打仗了！”
容落雲茫然地點點頭，自欺欺人都無法，怎這般天不遂人願。他終於動了動，轉身進門，踩著碎石折迴廊下。
陸準覺出不對勁，跟著，打量著，圍著容落雲團團轉。他瞥見容落雲的手，似乎攥著一個小物件兒，便問：“二哥，你攥著什麼好東西？”
聞言，容落雲抬起手掌，那鷹骨笛靜躺著，周身一層泛著光的汗溼。明明那夜還教他吹曲兒，長一聲短一聲，恁多的要求。
“我教你吹罷，哪日我總不歸來，你就吹著它喚我。”
此刻細想，忽然教他吹笛子，吐露的說詞含混不清，莫非，霍臨風當時便已料到？
容落雲趔趄一步，朝屋裡走，將鷹骨笛妥當地揣進懷中。“老三，幫我備馬。”他抽了條紗帶，隨意地束一條馬尾，“我要出趟門。”
陸準好奇道：“二哥，你去哪兒？”
容落雲說：“瀚州城。”
提及瀚州免不了憶起舊事，殺陳綿陳驍，實在是兇險難當。陸準有些擔憂，一步三回頭地走，忍不住道：“再無杜仲相陪了，二哥萬事小心。”
一句話點火燎肉，容落雲罵道：“霍仲都已離我而去，還提杜仲做甚！”
那語調拔得極高，青筋微凸，情態中滲出一絲癲狂。陸準駭然，唯恐容落雲的瘋病發作，閉緊嘴巴備馬去了。
屋內已無旁人，狼崽偷渡，從窗外躍至小榻。容落雲看著那小畜生，心裡頭好酸，他起的名字還未來得及告訴對方。
嗷嗚，狼崽嗅著榻上的紈扇，不喜歡蘅蕪香。
容落雲目光輕移，扇子，風箏，提燈，這場景與舊時重合，叫人千般滋味兒化成一汪苦水，吐不出，只能生生嚥下。
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“二哥！”陸準喚道，“我把馬牽來啦！”
容落雲輕輕一震，抖落傷懷，端上一副清冷無虞的模樣。
他縱馬離宮，沿著密林捷徑一路疾馳，腦後的馬尾拂過落葉飛花。
連行三百裡，晌午時分抵達瀚州城，“籲”聲停在城外。
城門兩旁設官兵把守，漸至城內，主街繁華喧鬧，與災時的瘡痍之景根本天翻地覆。容落雲無心貪看，下馬牽韁，徑自來到知州所居的府邸。
拾階，他恭敬道：“官差大哥，在下姓容，從西乾嶺而來，有要事求見沈大人。”
說罷等候通報，容落雲有些渴，下階取馬背掛的水囊。引頸灌水，他原本垂著眸，瞳仁兒卻倏地向右轉。
這時管家出來：“怠慢了公子，快快請進。”
容落雲收斂餘光，無事般，隨對方邁入知州府的大門。府中難擬將軍府的氣派，不過甚為清幽，亭臺樓榭亦極為雅緻。
入一庭院，松林間藏著茶亭，除卻茶香，還瀰漫著飯菜的香味兒。沈舟立在亭外，官服加身，估摸剛回府不久。
甫一見到，容落雲率先出聲：“沈大人，魯莽前來，打擾了。”
沈舟笑道：“哪裡話，我這兒冷清得很，巴不得有人來坐坐。”他擺出“請”的手勢，“想必公子還未用飯，一道用些可好？”
容落雲恭敬不如從命，進茶亭落座，丫鬟遞完熱巾便退下了，亭中只餘他們兩人。他低頭擦手，稍抬眼，見沈舟面上的笑容含蓄許多。
“沈大人，你有心事？”他問。
沈舟道：“怎是我有心事，公子尋來，應當是你有心事要我解答。”他之所以容色微鬱，是因為一份同理心罷了。
話不言自明，被揭穿被扒開，容落雲不知該感激體貼，還是感到害臊。他揪著那條熱巾，說：“霍將軍回塞北了，大人是否曉得？”
沈舟沉吟片刻：“不知，但在意料之中。”
容落雲問：“何出此言？
半晌只顧著說，沈舟指一指桌上的飯菜，以此要挾。待容落雲吃下幾口，他才回答：“不知，是因為驛兵快過我的探子，八百裡加急可不是人人都能比的。”
至於意料之中，定北侯原本只催軍餉，遇襲後，連上數道摺子自貶，請求皇上允准霍臨風回塞北掛帥。
既然如此，塞北的回信中必定提及，霍臨風也早該知道。
容落雲盯著碗裡的白飯，咧開嘴，然而眉頭始終緊緊地蹙著。這般連連苦笑實屬失態，可他抑不住，喜歡，憎恨，無可奈何，哪一樣都叫人失控。
“沈大人，”他篩出一點理智，“你對此事怎樣看？”
沈舟道：“軍餉遲發，將士的流失已經造成，侯爺也的確受傷，所以皇上才敢放虎歸山。”他用了一個“敢”字，“霍門勢強，強在能號令千軍，如今人員傷亡，戰亂又未結束，即使勝仗也會大傷元氣。”
兵力不足，皇上的忌憚之意也會減輕。
那般的話，容落雲問：“勝仗後休養生息，霍臨風還會回來嗎？”
沈舟想了想，而後搖了搖頭：“不會。”他無意安慰，只言真實的想法，“即使調離塞北，也一定是留在長安。”
容落雲急道：“為何？”
沈舟答：“定北侯勢強，需要丞相來制衡，一旦兵力損失，則變成定北侯制衡丞相。”
他放低聲調，猶如兄長與小弟說秘密話：“皇上老了，病了，要為太子早做打算。丞相是太子的左膀，只有左膀不可，遲早要有霍家來做右臂。”
長久以來，皇上追求的便是一種平衡，並非真正地親信哪一方。
容落雲有些怔忪，不知不覺地失了分寸：“沈大哥，所以霍臨風不會再回來了？”
一句“沈大哥”叫沈舟舌橋不下，他曾覺得那雙眼睛熟悉，此刻盯著，難解的思緒頓時一片糟亂。
良久，他強自回神：“談論這些為時尚早，無論何種情形都有一個前提。”
容落雲問：“……什麼？”
沈舟答道：“活著。”
此番是去掛帥平亂，刀劍無眼，千軍萬馬更是以命相搏。這一仗不到最後，誰也無法判斷出結局。
活著……怎的忘記了“活著”？
抑或是，意識中認定會活著？
容落雲參不透，呆愣著，兩指拗斷一雙竹筷。沈舟見狀，喚丫鬟拿一雙新的，並夾起一塊香乾擱進容落雲的碗中。
“嚐嚐這肉片。”他說。
容落雲驟然回神，幼時無知，姐姐抱著他用飯，沈舟便以香乾作肉片，哄逗他吃下去。他抬起眼來，直勾勾地看著對方故技重施，端起碗，銜了那香乾。
沈舟眸光閃爍，嘴唇張合卻未吭聲。
容落雲亦不言語，大口扒飯，吃得粒米不剩。他抹抹嘴：“謝沈大人答疑，在下告辭。”他說罷起身，利索地走出茶亭。
沈舟急忙跟上，開口欲挽留一二，卻被容落雲投來的眼風懾住。
“沈大人不必相送。”容落雲湊近作揖，躬身時低聲，“府外有探子監視，大人來往小心。”
沈舟頓住，遲疑地點了點頭。
容落雲離開知州府，街上人罕，都趁著豔陽在家中午睡。他牽著馬四處閒逛，從城東逛到城西，又從城西逛到城北，到城南時恰好黃昏。
一出城，他騎上馬仍走山路，慢騰騰地，彷彿怕顛壞自己的小屁股。
如此消磨，不多時便入了夜，等林中漆黑無光，他縱身翻上一棵大樹。尋個愜意的姿勢，窩好，頓生鎖息訣。
風吹葉動，不知那股北風吹到哪了。
更深露重，會否停下來歇歇腳？
那休憩的片刻，有沒有在心中惦一惦他。
容落雲閉目冥思，足足一個時辰後，微不可察地動了動耳朵。四下俱黑，努力分辨反倒分心，他抽出一條帕子綁在眼上。
系好結，再動耳，一息之間飛身掠出。
馬兒驚叫，林中響起激烈地打鬥聲，容落雲未佩劍，兩手空空招招奪命。他旋出一掌，對方躲開，近處的樹幹則被一掌劈裂。
百招之後，糾纏的身影分離對峙。
容落雲負手接一片秋葉，還未擲出，迎面飛來一枚小針。他倉惶偏頭，那針與他的眼睛僅差毫釐，當真是堪堪躲過。
他當初便是飛針扎透陳綿的左眼……
霎時瞭然，這是陳若吟派來的探子。
霍臨風一早提過，陳若吟也許發覺不凡宮和三皇子的關係。眼下看來，估摸還查不凡宮與將軍府的關係，他與霍臨風的關係。
容落雲傾身出招，一腔苦悶正愁無從宣洩，疾風勁雨猶如發瘋。對方力不能敵，縱身欲逃，他用八方遊急急追上。
打不過，跑不過，在黑暗林中叫瘋子欺負。
容落雲簡直是纏人的小鬼兒，正經招式不算，還扯衣裳，扇巴掌，最後狠狠一摜。他抬腳踩住，綾鞋捻著心口，俯身一拳搗碎滿口白牙。
對方淒厲慘叫，在他腳下渾身顫抖。
“想回去覆命嗎？”他欠兮兮地問。
“本宮主教你，稟報丞相大人，將軍府和不凡宮的確勾結，而且關係格外緊密。至於霍臨風與容落雲……”
俯地更低些，容落雲一字一句道：“他、是、我、相、公。”
對方驚懼，陡然睜大雙眼。
嘭的，容落雲一掌扣在那額頭上，血漿飛濺，滿手腥熱。恰有北風忽至，他低喃道：“聽，我相公來了。”
作者有話要說： 炮灰：變態啊
小容：臨風走的第一天，罵人，打人，殺人，顧不上想他。