一名少年穿著常服, 匆匆忙忙地跑，穿過垂花門瞧見杜錚, 扯著大嗓門喊道：“杜大哥！杜大哥！”這是府裡收留的那個小乞丐, 叫小昇，受杜錚照拂所以叫得親暱。
杜錚搔搔耳朵：“改改你那市井習性, 休在府裡大聲喧譁。”風雨過後, 垂蓮柱上的鈴鐺不知吹哪兒了, 他正綁條新的，“你不是休沐麼, 回來得倒挺早。”
小昇急道：“將軍要回塞北了！”
杜錚一愣, 說啥？回塞北？開什麼天大的玩笑，留質關中, 估摸這輩子都難回。他擺擺手，惦起梅子來, 於是對著鈴鐺嘆了口氣。
“杜大哥！我沒胡唚！”小昇急得亂轉，“街上好些人都瞧見了，長安八百裡加急剛到，命將軍速速歸塞！”
杜錚瞠目：“當真？”他半信半疑, 掉頭朝外走, 讓小昇仔細說說情況。小昇便跟著他, 在哪條街, 驛兵總長穿什麼衣裳，明黃色的摺子如何耀眼。
愈走愈快，杜錚的腳步變得同樣匆忙, 他信了，一聽驛兵的服制便知所言為真。一腳邁出府門，往東一望，見一面高大身影正闊步而來。
“少爺！”杜錚迎上去，連喊四五聲不止。
霍臨風大步入府，一路走來沒有絲毫停頓：“派人把胡鋒叫來，還有趙大人，許大人……”他吩咐了一串，幾乎囊括西乾嶺下一級的所有官員，“府裡的話，叫回休沐的，入夜說些事情。”
杜錚一味點頭，伴著走，直走到花園。
霍臨風抬腳便踹：“還不去辦！”
驚雀離梢的一嗓子，發洩似的，園子裡摘花的丫鬟嚇得心悸。杜錚卻壯著膽子杵在那兒，定定地望著對方。
霍臨風陡然想起，方才過垂花門，那蓮柱上的鈴鐺十分簇新。
“你說，”他沒頭沒尾道，“家裡的鈴鐺還纏著麼？”
如此一句，杜錚知道歸塞已是板上釘釘，霎時間離開去辦。花園小徑，僅剩霍臨風獨立黃昏，從懷中掏出那折明黃的手諭，這光景一照，紅彤彤的像則喜帖。
稍一抬眼，目光恰好落在小亭，他在那兒做竹燈，容落雲執筆畫他的肖像。還有海棠樹，容落雲立在樹下，竟破天荒地穿著一襲紅衣。
霍臨風走不動了，這花園很美，可並不能留住他，叫他回憶錯亂、寸步難行的，是在這園中留下片片身影的一人。
他本無心入江南，誤打誤撞遇見容落雲，在這兒便有了心。
如今，他該走了。
霍臨風望一眼天邊，殘陽落盡，黑夜將至。他強迫自己邁出步子，那般沉，走出花園已是身心俱疲。
半個時辰內，所傳官員如數到來，滿滿當當地聚在主苑廳堂。眾人交頭接耳，皆聽說將軍要歸塞，心裡頭難免發惴。
“聽說塞北打仗呢，莫非情勢嚴峻？”，“那也有定北侯坐鎮哪，還有鎮邊大將軍。”，“這一走，霍將軍還回來不……”
不知誰問的這句，周遭靜下來，彼此覷著，無人敢妄自揣測。他們當官的不敢，外頭的百姓卻不避忌，早已議論得沸沸揚揚。
書房內，霍臨風在桌案後疾書，分門別類地寫下日後的安排。杜錚伺候著，時而皺眉，時而含笑，神情比那戲班子裡的角兒還豐富。
霍臨風餘光瞥見：“你害病了？”
杜錚撓頭：“少爺，我百味雜陳。”急歸塞北，說明戰事吃緊，打仗絕非好事。可一旦回去，便能見到侯爺、夫人、大少爺，還有他最惦記的梅子……
悲喜參半，當真無法釐清。
半晌，霍臨風低聲說：“我也是。”
杜錚愣了愣，回想這少爺一直的情態，冷靜自持，有條不紊地安排大小事務，莫非……他旁敲側擊：“少爺，剛得知的時候，你心慌不？”
霍臨風寫罷擱筆，未答，拿著一摞摺子往外走。到廳堂，事出緊急，他落座後便開門見山，告知大家自己即將歸塞。
他說得古井無波，待譁然過後，道：“實在匆忙，許多方面無法顧及，只能盡力而為。”
將各份摺子發下，治軍、治安、農副工商，其實方方面面均做安排。眾人讀來驚詫，短時間之內如何能做到，極像是早就深思熟慮。
而面面俱到之外，唯獨一事未提，有人問：“將軍，修建長生宮的事……”
霍臨風說：“擱置了。”
朝廷已將款項撥去塞北，三軍未動，糧草先行，倘若再拖下去，霍家就算一百個男兒也枉然，皇帝只等著江山動盪罷。
廢話不多說，事無巨細地交代完，單留下胡鋒。
霍臨風一直握著拳，道：“我要走了，你們不受影響則最好，恢復原貌我也無法。”他垂眸攤手，掌心躺著兵符，“但只要我一日未交出這玩意兒，你們就還是我的兵，懂麼？”
胡鋒撩袍跪地：“闔軍將士，候將軍凱旋。”
霍臨風一哂，那點嘲弄是給他自己的。“你沒打過仗罷？”他把玩著兵符說，“上戰場前，我祈禱的從來都不是凱旋。”
每一次奔赴，都抱著必死之心。
置之死地而後生，方能所向披靡。
他說道：“替我轉告眾兄弟，無事練兵，有事搏命，為的並非軍功獎賞，而是為你們的妻兒，高堂，知己好友，還有天下間的芸芸眾生。”
胡鋒抱拳，用著極大的力氣：“聽將軍教誨”一頓，“只認將軍號令。”
霍臨風看了一眼，半晌說道：“去罷。”
人走茶涼，廳堂只餘滿桌杯盞，霍臨風的主位正對著門，門外就是庭院。他驀然想起來，初到山頂禪院時，容落雲倚著門框坐在一角。
四四方方的一幅景兒，多個清瘦的背影，萬般地惹憐。
霍臨風出神地瞧著，未察覺有人喚他。“將軍，將軍！”小昇跑至門邊，“下人們都聚齊了，在前院候著呢。”
霍臨風忽生疲憊：“叫杜錚辦罷，我累了。”
小昇點點頭，可到底是個憋不住話的孩子，他直白地問：“將軍，你還回來不？”
霍臨風慢慢起身，是否回來，他也不知道。其實當時來，此時去，從來由不得他。
他緩步踱回臥房，停在榻前，負手凝望牆上的畫像。畫中人亦望著他，幽幽的，透著若有似無的笑意。
不知看了多久，屋外人聲撲來，是一眾丫鬟小廝。
杜錚進屋，一看那背影便知主子在想什麼，他稟報道：“少爺，已經知會大家，大半僕役遣散了，過兩日便會陸續離開，只留下些老人兒打理。”
“嗯。”霍臨風說，“每人支半年的銀錢，都辛苦了。”
杜錚俱已辦好，走近些，徑自去取櫃中的包袱。他坐在床邊收拾，時不時瞄一眼，幾句話翻上來咽下去，好不難受。
這一趟走得急，沿途的關卡和驛站均打點過，萬事從簡。疊完兩身衣裳，他停下問：“少爺，你還帶啥，我趕緊拾掇好。”
霍臨風說：“兵符、官印。”
杜錚當然曉得那些，套話般：“還有旁的嗎？”
霍臨風抬腳踩上小榻，將牆上的畫像摘下來，一點點卷好。這幅畫要帶走，他像個第一次出遠門的孩童，緊張地抱著寶貝。
牆上還掛著一幅，若有人惦記他，也許會來取的。
夜深後，霍臨風登床，杜錚窩在榻上守夜。房內一盞燈都未留，月光灑進來，又靜謐又朦朧。忽地，霍臨風低喃：“他知道了嗎？”
這是句自言自語，沒打算討個答案。杜錚卻聽見了，說：“少爺，他遲早會知道。”
霍臨風閉著眼：“或許那晚我就該告訴他。”回信中說戰事吃緊，為求保險會奏請皇上準他歸塞，也算趁此機會讓他迴歸塞北。
“還會回來麼？”他問。
人人都來問他，他也想知道。
杜錚勸慰：“少爺，你們之間還有父仇，其實趁早斷開也好。”
霍臨風明白，但明白不等於甘願。他翻個身蒙上被子，掩在下面重重地嘆息……反正甘願與否都要離開了。
翌日天還未亮，主僕二人已經準備出發，甫一出屋，被滿院的僕役駭到。府裡無人酣睡，知道將軍一早要走，全部出來相送。
霍臨風只點點頭，講不出什麼話來，到門前，府門緩緩洞開，他望著外頭的場面猛然愣住。侍衛排列，胡鋒率眾將士鎮守長街，一直鋪到城門。
街上擠滿了百姓，明明天還有些黑，怎的都起來了？
霍臨風下階上馬，拽著韁繩環顧四周，那一群，是小蒲莊救出的民戶，那一群，是在碼頭被他痛罵的漁夫，他抱過的娃娃，給他塞過芝麻糕的老孺，人人皆在。
這般場景格外熟悉，與他離塞那天分毫不差。他不知該說句什麼，一牽韁，乘風甩著馬尾邁出一步。
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這一動猶如訊號，眾人齊聲，霎時響徹八方。
“——送霍將軍歸塞！”
向前行走，霍臨風望著一寸寸泛白的天空，身後的路被迅速堵上，人們跟著他，喊著“凱旋”，喊著“平安”。
他受不得此情此景，命將士攔住，而後回首一望。
望盡這一眼，揚鞭策馬，就此飛馳離去。
將至城門，一旦出去不知何時能歸。“杜錚！”霍臨風調轉方向，“在城外等我，我去去就來！”
他朝著東南方向，沿冷桑山下一路馳騁，腦中空白得沒有任何說詞。
到了不凡宮，見到容落雲，他要如何開口？塞北，江南，阻隔的千山萬水怎能草草說清？
值守一夜的弟子正是疲乏，聽見馬蹄觸地，頓時警惕起來。這時候，霍臨風縱馬奔至宮門前，高聲喊道：“開門！”
弟子問：“霍將軍何事？”
霍臨風說：“我要見二宮主，開門！”
高門慢啟，他一夾馬肚衝進去。“駕！”踏過長街，途經邈蒼臺驚了段沉璧，千機堂外遇見大片弟子，衝撞著，速度不減地逆流穿行。
此刻的無名居中，容落雲剛剛起床，淨了面，披著頭髮在簷下吃餅。那狼崽守著他，聞著香味兒，狼爪子勾著他的衣裳。
“待我吃飽，爹帶你去軍營一趟。”容落雲咀著，“……讓你娘喂你肉吃。”
他說罷便笑，悶了好些天，一心給這“野兒子”起名，總算憋出個響亮的。等會兒梳好頭，去告訴姓霍的甩手掌櫃。
容落雲正想著，忽聞馬蹄飛快，狼崽更是敏銳地向外狂奔。
他追著，在無名居門口看清來人，鬃毛烈馬，霍臨風堪堪停在他面前。“你怎的來了？”他微微驚喜，又有點不好意思，“我還未梳頭呢。”
霍臨風下馬，兩步邁近，緊緊地抿著薄唇。
容落雲覺出異常，馬背掛著包袱，對方身上也綁著。他疑惑道：“你……”
“我要走了。”
他懵懵的，點頭說：“外出辦事麼，去幾天？”
他不等對方回答，趕忙加一句：“我想好狼崽的名字了，還準備今日去告訴你，那等你——”
霍臨風打斷他：“我要回塞北了。”
容落雲一頓，什麼？
霍臨風重複道：“我要回塞北打仗了，來跟你辭行。”喉間梗著苦澀，吐字變得分外艱難，“好好保重自己，讓我放心。”
容落雲動動唇，此時才想起來淨面未擦，他胡亂地抹把臉，手掌捂著，半晌沒有放下。
“什麼，什麼時候回來？”他問。
問完似覺渺茫，他又改口：“還回來嗎？”
霍臨風無法回答，從懷中掏出鷹骨笛，塞到容落雲的手中。指尖相觸，冷靜土崩瓦解，他將容落雲牢牢地抱住。
容落雲一片木然，甚至於有些恍惚。
這時，薄唇貼附耳畔，霍臨風沉聲說了最後一句。他鬆開手，等不及懷抱暖熱，便無可奈何地把手鬆開。
後退兩步，翻身上馬。
他頭也不回地走了。
容落雲呆立著，那背影漸成一點，他卻仍未接受這匆匆一別。可是話猶在耳，他們實實在在地分開了。
方才，霍臨風對他說：“天地之間，我只愛過你。”