臨著坊集的一間食肆, 人滿為患，晌午未至便已杯籌交錯。二樓上房內, 霍臨風和容落雲面對面坐著, 守一口咕嘟冒氣的鍋，鍋裡燉著鮮香軟爛的羊肉。
容落雲夾一塊, 剛塞嘴裡, 燙得薄唇輕顫咿咿呀呀, 霍臨風抬眼瞧著，先忍俊不禁, 而後幸災樂禍, 道：“睿王府頓頓珍饈，怎像個餓狠的小叫花子？”
那口羊肉咽下去, 容落雲說：“許是當年我做小叫花子時，落下病了。”他指的是初到西乾嶺, 和姐姐走散，孤身一人在街上行乞。
容落雲瞥一眼窗戶，緊閉著，連點縫隙都未留, 夥計特意叮囑過, 門窗關嚴些, 免得惹上麻煩。他問：“能惹什麼麻煩？”
霍臨風說：“先帝駕崩不久, 百姓誰敢歡聲笑語，可眼下正值年關，是一年到頭最開心的光景。”所以呢, “只能閉門鎖窗，偷偷地開懷。”
容落雲哼一聲：“孟家人好厚的臉皮，死便死了，還想讓百姓追思數月不成。”
轉念，他想起霍釗戰死後的情形，屍身送回塞北城中，當時那般亂，百姓卻全湧向長街，哭聲幾乎能把人淹沒。守靈那幾日，侯府門前的百姓從未間斷，人人奉一隻經幡，摞得恁高，下葬那日足足焚燒了四個時辰。
容落雲禁不住感慨，民心向背，是最遮掩不住的。
稍一抬眸，他看霍臨風正大快朵頤，盯著端詳片刻，抿著嘴無聲地笑起來。霍臨風有所感知，以為自己吃相不佳，擱下羊腿，擦擦嘴停住了。
容落雲卻仍是笑，雙肩抖動著，面龐被燻燎地浮一層淺紅。
霍臨風問：“你高興什麼？”
容落雲支吾不言，忽地小腿一痛，霍臨風在桌下勾了他一腳。他只好屈打成招：“沒什麼，突然想起姐姐給你的那盒藥……”
霍臨風神色息變：“不許再提！”
容落雲說：“這兩日，姐姐瞧我的眼神都不太對。”他怎能止得住，簡直笑得花枝亂顫，“那眼神好似在說，我弟弟可真了不得。”
霍臨風五內鬱結，恨不得揪一團棉花將耳朵堵住，正欲發作，桌下，容落雲禮尚往來，用鞋尖兒勾他的腿。他繃著不動，道：“隨你說笑，你也只能過個嘴癮罷了。”
那笑模樣頓時一收，容落雲問：“什麼意思？”
霍臨風答道：“還能什麼意思，說破大天去，那藥也是給你用的。”他腳腕一轉，將容落雲的一雙腳扣住，“待入夜點燈，寬衣登床，只能撅著任由欺負的時候，看你還怎麼笑。”
容落雲羞惱：“青天白日，你說什麼渾話！”
他好心虛，眼尾朝門邊一掃，生怕叫旁人聽了去。誰料，餘光尚未收回，門外晃來一道影兒，敲了兩聲。
霍臨風說：“進來罷。”
門推開，來者是張唯仁。方才鬧得臉紅，容落雲抬手掩面，有些難堪地低著頭，雙足還被霍臨風拘著，他一掙，卻沒逃離禁錮。
桌面上瞧著正正經經，桌底下，儼如風月場的醉情宴，根本見不得人。
“將軍，二宮主。”張唯仁禮數周全地開口，“聽聞阿扎泰已被押入天牢，但還未過審。”
霍臨風說：“是，陳若吟那邊如何？”
張唯仁稟報道：“前日，長安城西側的角門換值，一級校尉親自登門丞相府。”
這是遞信的意思，陳若吟的兵馬見不得光，一撥撥從西側角門進城，數日前霍臨風安排精騎入林絞殺，算起來，的確該有所察覺。
張唯仁說：“陳若吟得到信兒，定會派人去荒林中檢視，估摸已經知曉是將軍所為。”
霍臨風道：“咱們的定北軍不能在長安城打打殺殺，名不正言不順，所以那十名精騎穿的是睿王親兵的衣裳。”他親自斟酒，“倘若暴露了，只說那一夥蠻兵禍害百姓，睿王是為城外太平才出兵鎮壓。”
鍋中的熱湯一直沸騰著，待底下的小爐燃盡炭火，那般快，湯水便沒了冒泡的聲響。霍臨風垂眸低望，嘆道：“沒有炭火，煮不成好湯。”
容落雲心如明鏡，這話的弦外之音是——沒有兵力，則成不了大業。
此次來長安，精騎只三十名，連上睿王的親兵也遠遠不足。先帝駕崩那日，霍臨風出宮後見過張唯仁一面，只吩咐兩個字：調兵。
容落雲問：“那情況如何？”
霍臨風道：“大哥接到訊息便著手準備，所挑選的皆為侯府的親兵，只不過新帝提防，關外往來查得極嚴，只能分散而出以免叫人起了疑心。”
容落雲聽罷，遲疑地說：“其實，我……”
霍臨風看他：“怎的了？”
不等容落雲說出口，張唯仁忽而一笑，攔截道：“二宮主，其實你曾暗中聯絡不凡宮，是不是？”
容落雲微怔：“你怎麼知道？”
張唯仁說：“我乃密探，睿王府飛出一隻信鴿，想來是二宮主要遞信給西乾嶺。”
霍臨風看向容落雲，不知飛鴿傳書所為何事，容落雲不好再隱瞞，坦誠道：“我明白人手不夠，因此傳信回去，欲召集不凡宮的弟子前來長安。”
西乾嶺雖路途遙遙，但不凡宮的弟子乃出身江湖，極易偽裝分散，屆時收到命令，縱馬北上應該無需太久。他說：“也許你塞北的兵還未到，我西乾嶺的人卻先來了。”
霍臨風一時啞然，既錯愕，亦不知如何應對容落雲的傾囊相助。桌下，扣緊的腳踝都暖熱了，他凝神與之相視，當著旁人，說不出心頭的千言萬語。
容落雲被盯得難為情，撇開臉，此地無銀三百兩地說：“休要自作多情，我可不是為了你。”
“哦？”霍臨風甜滋滋，卻拈酸吃醋，“那你為誰，睿王？”
容落雲怒道：“臭德行！”腳下一蹬，桌面輕晃不止，“我是為自己，到時我率不凡宮的弟子大殺奸賊，日後威震江湖，沒準兒能當上武林盟主。”
霍臨風失笑，換個角度一琢磨，這廝做宮主時招收大弟子，連穿衣浣發都要伺候，倘若當上武林盟主，豈非梳頭的、暖床的、捏身子的……樣樣都不能少？
越想越偏頗，然而心內實在是熨帖，他拿起竹筷伸入鍋中，想給容落雲加一大塊羊肉。筷子穿湯過，淅瀝瀝，連個肉渣都沒撈到，一扭臉，見張唯仁的碟中堆著小山似的羊骨頭。
“……”霍臨風怒道，“你來蹭飯的麼！”
容落雲也瞠目：“一塊都不給我們剩！”
張唯仁抹把嘴：“我看將軍和二宮主相談甚歡，顧不上吃，又怕浪費這一鍋好肉。”他說得振振有詞，“於是便笑納了。”
身為屬下頂撞將軍，定北軍裡沒這般規矩，霍臨風正欲擺架子，張唯仁卻先一步起身：“將軍，二宮主，要事俱已稟報，我先告辭了。”
這還不算完，臨走，張唯仁又說：“桌下糾纏得輕些，仔細掀了桌子。”
倏地，四腿分開，應著門板開合的動靜，霍臨風和容落雲非但沒吃飽羊肉，還被狠狠地臊白一通。
離開食肆時，兩人隔著八丈遠，貌離神離地回了睿王府。
午後最晴，蟄園正是熱鬧，容端雨捧著手爐坐在廊下，陸準陪伴解悶兒，逗得對方難得露出笑意。石桌旁，段懷恪弄著一架琴，路上顛簸松了琴絃，需一根根調整。
霍臨風和容落雲歸來，打聲招呼進屋，到書房，霍臨風落座鋪紙，容落雲立在一旁研墨。落筆成線，連線成圖，此刻繪製的地圖比以往更加精細。
“時間過得真快。”霍臨風分心道，“回想靈碧湯一遊，還恍如昨日。”
容落雲目光低垂：“比武招大弟子，也像是發生在昨天。”
長安城的地圖逐漸繪完，霍臨風將容落雲拉在腿上擁著，一點點細講，各道關卡、佈防、宮門守衛的輪換，無一不細緻。
容落雲認真地記，而後拈起一支硃筆，在丞相府上輕輕一圈。這時，窗外傳來琴音，不悲不喜的，倒有幾分鏗鏘的味道。
霍臨風說：“你姐姐是個厲害的女子。”
本是千金女，顛沛輾轉亡命天涯，為報仇，委身煙花之地糟蹋了名聲，如今摔斷一條腿，卻不自憐自艾，琴聲透著一股決絕。
容落雲喃喃道：“你孃親也是個厲害的女子。”
他二人那會兒還分崩離析般，此刻又互相恭維起來，難得晴暖，何苦辜負一片豔陽天。陡地，窗外的琴聲戛然而止，有些非同尋常。
容落雲起身到窗邊一窺，說：“管家來了。”
霍臨風正正衣冠，待管家小跑進屋，問：“可是睿王有事喚我？”
管家稟報道：“並非我家王爺，宮裡來人，說皇上傳霍將軍進宮，面審阿扎泰。”
霍臨風即刻動身，走之前更換官服，這空當車馬已經備好，俱在府門外等候。臨行，容落雲伴著出門，低聲問：“既然要你在場，皇上便不好偏私，是好事？”
霍臨風說：“但願罷。”
離府登車，整隊人馬朝著皇宮的方向去了。
約莫一盞茶的工夫，丞相府的後門輕輕啟開，探子遞進訊息，又緊緊地關上。府中書閣裡，陳若吟捧著一卷佛經，燃檀香，斜倚在顫悠悠地藤床上。
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屬下來報：“相爺，霍臨風奉旨進宮了。”
“……度脫無量菩薩及聲聞眾。”陳若吟唸完一句，“什麼旨意？”
屬下答：“面審阿扎泰。”
陳若吟斜目睥睨，重複道：“面審……阿扎泰？”他撂下經書，翻個身，弄得藤床咯吱作響，然後笑起來，笑得分外狂妄，渾身都抽搐著。
屬下不解：“相爺，您……”
陳若吟說：“阿扎泰昨夜死在天牢裡，是本相灌的毒酒。”
而當時，皇帝就在一旁。
屬下吃驚道：“那皇上命霍臨風面審……”
“什麼面審，”陳若吟笑答，“這一招，叫請君入甕。”
作者有話要說： 明天週日，休息，假期過得也太快了吧，無語