正在潘交代任務的時候，侍者的敲門聲響起：“潘老闆，老匡先生的兩個同伴來訪。”
“請進。”
韓揚對潘老闆印象不好，進門也沒打招呼就直接跑到老匡旁邊：“怎麼樣，有什麼收穫？”
“收穫就是一張四十八萬的欠條。”老匡笑道，他仔細想了一下這個馭海者行會的任務，肯定不是單憑一己之力可以完成的，於是把潘的話大致向韓揚複述了一遍。畢竟他們是玩家，即使被馭海者抓到嚴刑拷打，大不了強制下線就是了，就算死了也還有重新來過的機會，這麼精彩的劇情不拉著他們體驗一下太虧了。
密語不耽誤吃飯。聽完老匡的敘述，韓揚完全融入劇情裡面去了。一臉憤怒的樣子猛拍胸脯：“潘老闆，你放心，我們無論付出什麼代價也要將那批馭海者繩之以法，為你報仇！”
沃克對潘老闆的遭遇只是報以了禮貌上的同情，轉身向老匡彙報道：“在二樓書庫依然沒有找到高階恢復藥劑的配方。”
老匡轉向潘老闆：“堪薩斯的中央圖書館需要什麼vip會員證才能進入，潘老闆你有什麼辦法嗎？”
潘搖了搖頭：“那裡不是平行者的產業，我沒有直接進入的辦法。你們只能透過正軌渠道辦理。”
“什麼正規渠道？”
“正軌渠道有兩條，不過其實第二條純粹是擺設。中央圖書館是一個自稱“博學會”的小團體開辦的，早先的博學會純粹是一批學者自發組織起來的，中央圖書館就是他們所開辦，而且是免費瀏覽，目的是讓所有人都有獲得知識的權利。可是一幫老學究哪裡有什麼經濟頭腦，很快圖書館就入不敷出，沒辦法他們只好向外界公開招聘館長經營。十數年間博學會還是老樣子，但中央圖書館已成了別人賺錢的工具，裡面的書目陳舊，很久沒有更新了。至於vip的會員證我倒是有一個，可惜只限本人使用，不能轉借。不過也不是什麼難辦的事情，只要私下找到圖書館長，花上一百金幣就可以辦理了，以後館藏的圖書都可以免費閱覽。”
一百金幣可是十萬元，老匡目瞪口呆，韓揚卻沒什麼感覺：“啊？那為什麼圖書館的管理員不告訴我們？早知道辦理vip會員證可以免費閱覽，我們前面的錢豈不是白花了。”
“你們在裡面呆了很久嗎？”潘奇怪地問道，“圖書管理員不告訴你們花錢可以辦理是有原因的。以前vip會員證的獲得方式只有一個，就是真正博學的人才有機會透過博學會的考試獲得瀏覽三樓珍貴書籍的權利，普通人有錢也不能辦理。因為圖書館的擁有者還是博學會，所以現任的館長不能明目張膽地把有錢就能辦理這條規定明說出來。不過一百金幣可以買到vip已經是公開的秘密了，館長雖然沒敢廢除透過考試獲得vip會員證的途徑，但是他暗地裡大大提升了博學會考試的難度，讓透過考試獲得vip會員證的這條途徑變的形同虛設。”
“究竟是什麼樣的考試呢？”老匡問道。
“以前的考試其實就很難了，我當年曾經嘗試過一次，考試題目涵蓋天文、地理、政治、經濟、軍事、文化等等各方面的知識，的確只有非常博學的人才能透過。現在館長進一步提升了難度，幾乎是要求考生的答案與書上的答案一字不差！能看書後瞭解那麼多知識已經很難了，試想誰能把那麼多書一字不差地背下來？所以我說這條途徑純粹是館長掙錢的遮羞布而已。”
老匡樂了：“呵呵，能把書一字不差背過的人我們這裡湊巧有一個，看來這十萬塊又可以省下來了。”
潘以為老匡在開玩笑，也沒有在意。三人把這幾天的收穫拿出來開始分贓，首先“精靈私語”一人戴上一個，終於可以遠距離通話了；手弩一人一隻，十幾瓶迷魂湯、毒藥統統在韓揚那裡存放；“大地之眼”墨鏡老匡戴在了鼻樑上，再叼上一根雪茄，整個一古惑貓，當然這支雪茄不是從那種要人命的傢伙；其餘開鎖道具、鑑定礦石的書和礦石樣品、化妝技巧的書和道具、還有那本字典一樣的平行者暗語手冊都給了沃克。
沃克隨手翻看了一下暗語手冊，隨手交給了老匡：“我背過了，你看吧，最後給韓揚好了。”
潘老闆撇撇嘴。
老匡一邊吃一邊看，越看越覺得在哪裡看過這些亂七八糟的東西。“沃克，這些古怪的符號好像在哪裡見過啊？”
“在馬德斯山隧道裡卡蓮揀到的那本小冊子上。”沃克肯定的說。
“啊！對啊！你怎麼不早說！”老匡一拍大腿，“韓揚，快把那個小冊子拿出來！”
超空間揹包不用伸手進去翻，但是檢索也要找半天，沃克攔住了韓揚：“不用找了，那個小冊子我也背過了，我直接翻譯出來給你們聽就是了。”
潘終於忍不住了：“沃克先生，你很能跑這點我承認，但你也不能隨便一翻就說背過了暗語手冊吧！”
老匡一笑：“韓揚，找出那個小冊子給潘老闆對照，看看沃克翻譯的對不對。”
潘老闆把小冊子拿到手：“咦？這是平行者的日記啊？我看看是誰的……布賴恩！你們居然找到了布賴恩的日記！”
三人對視一眼，原來馬德斯山礦長、梅的父親布賴恩也是平行者啊，這本日記無疑是一個重要的線索。
“你認識布賴恩嗎？”
“當然！布賴恩是二十年前人事協調能力最強的中立平行者，人也長得英俊，有很高的親和力。他不只在我們內部人緣很好，還有很多秩序平行者和混亂平行者都和他交情不錯，因此當年在馬德斯山發現礦脈，組織派他去負責維持礦區的秩序。不過據說三年前他被礦山裡的怪物殺死了，現在是扎克負責調查這件事情。你們是在馬德斯山隧道裡找到的日記？他到底發生了什麼事情？”
“我也不知道，看看日記不就明白了。沃克，你開始講吧。不用全翻譯，先找重要的說。”
“別開玩笑了，這麼重要的線索，還是我來翻譯吧！”潘拿出一本一模一樣的暗語手冊開始算了起來。
沒等潘算出結果，沃克已經開始講述了。
“大陸歷2086年1月11日，晴。今天，組織委派我帶領銀劍小隊負責馬德斯山礦場的開採秩序。說實話，我並不擔心馭海者前來搗亂，相比之下，是否能協調好我們內部三個派系的利益倒是一件更令人頭疼的事情。要是自己人打了起來，豈不讓別人笑話？我能順利完成這個任務嗎？”
“2086年1月14日，晴。馭海者的實力果然和銀劍小隊相差很大，我們幾乎沒有傷亡就把他們趕跑了。混亂平行者和秩序平行者的隊伍明天就到，我能協調好大家之間的關係嗎？”
“2086年1月17日，晴。經過三天的協商，大家一致同意共同維持礦場的秩序，只攔阻馭海者行會的人，允許普通百姓開採。畢竟就算我們封鎖消息，馭海者在明白自己不能獨佔礦脈之後，也會把發現礦脈的事情宣揚出去的，強行攔阻普通百姓開採會引起更大的混亂。看來雖然大家的觀點不同，在促進發展的這個總目標面前還是一致的，這可真讓我高興。”
沃克已經念了三頁，潘才找到了相應的頁碼。現在他的嘴巴張得老大，看起來可以塞進去一個椰子。沃克的翻譯準確無誤，一個字都沒有錯！日記的日期是變更的，這就是說每一天的演算法都不同，讓最熟練的翻譯員也要算老半天，這個剛剛瞭解演算法，只翻了一下手冊的傢伙居然張口就說！
“2086年4月2日，陰。今天有一百多個馭海者哄搶他人開採的礦石，不過三個小隊聯合執法很快就平息了混亂。這些傢伙真是成事不足敗事有餘，就算搗亂也沒有什麼新花樣。村長托馬斯還一個勁地要推薦我做礦長，真有意思。不過他身邊的那個天使一般的紅髮女孩是誰？我的眼光一刻也離不開她。”
“2086年4月10日，晴。沒想到村長托馬斯不是開玩笑，我真的成了礦長，還舉行了一個像模像樣的就任儀式。索尼婭給我獻上了花環，她的紅發太迷人了。”
“2086年5月12日，晴。今天真是一個令人難忘的日子，索尼婭和我在河邊聊了整整一個晚上，她的眼睛比天上璀璨的星辰還要美麗，她的聲音比柳梢夜鶯的鳴叫還要醉人，這是我有生以來過的最快樂的一個晚上！難道……我真的愛上她了？”
“2086年6月30日，陰。來淘金的人越來越多了，托馬斯忙著四處修建住房。我的工作也更加繁重起來，幾乎連吃飯的時間都沒有。好在有索尼婭天天給我送飯，只要一見到她，我全身的疲勞都會無影無蹤。愛情，真的這麼神奇嗎？”
“2086年10月1日，晴。今天，登記注冊的淘金者達到了一萬人，還有不知道多少沒註冊的人在偷偷開採。四處都是臨時搭建的帳篷，酗酒、賭博、尋釁滋事的人越來越多，怎麼總部派來的增援還不到？人手太缺乏了，真擔心會出大亂子。索尼婭，你為什麼不聽我的勸告還要堅持天天給我送飯呢？萬一你要是出了什麼事情……簡直不敢想象我要怎麼活下去。”
“2086年10月15日，暴雨。持續十天的暴動終於平息了，三千多暴徒倒在了我們的劍下，可是銀劍小隊也只剩下十四個人了，如果不是總部支援的及時到來，我真不知道要發生什麼事情。大雨能沖刷掉地上的血跡，可是能洗淨人們貪婪地內心嗎？為什麼區區幾百個馭海者的鼓動就能造成幾萬人的暴亂？我自信對開採區域的劃分是公平的，可是為什麼還有那麼多人不滿足呢？好久沒有看見索尼婭了，我真擔心她被暴亂波及。”
眾人聽得正用心，沃克忽然頓了一下：“下一頁是用鮮血寫成的，根據字跡的粗細以及前面的寫字習慣判斷，咬破的應該是食指。”
潘老闆手捧日記翻到那一頁，果然字跡粗黑，沃克所說的分毫不差。潘臉上的肥肉顫抖著，用看怪物的眼光看著沃克。沃克毫無表情，一來機器人本就沒什麼情緒波動，二來面部的肌肉模型他還沒有掌控，索性一直擺出副萬年不變的冰山臉。
鮮血寫下的字跡是這樣的：“2086年10月16日，暴雨。這幫卑鄙的馭海者居然綁架了索尼婭！這幫該進地獄的傢伙！我發誓要把索尼婭救出來！他們會為自己的無恥行徑付出血的代價！”
“2086年10月19日，晴。感謝仁慈的女神！索尼婭安然無恙！這個堅強的女孩，即使在陰暗的地牢裡也沒有流下一滴眼淚！面對殘暴的馭海者，她始終只重複一句話：你們等著吧！布賴恩會來救我的！看到我懷中她天使般的笑容，我的心都要融化了。這幫愚蠢的馭海者，他們以為兩百個人就能讓我就範嗎！為了救出索尼婭，就算兩千個人，兩萬個人我也敢獨自面對！”
“2087年1月4日，小雪。這裡居然會下雪，真是太少見了！索尼婭是第一次看到雪，別提有多開心了。我們堆雪人、打雪仗整整玩了一天。副隊長的鼻子都要氣歪了，看來下次喝酒肯定是我付帳了。十天後就是礦石鎮正式成立的日子了，我這時候請假真是不應該。不過索尼婭的請求我怎麼能拒絕呢？”
“……2088年5月3日，晴。真沒想到索尼婭對訓練動物有那麼高的天賦，上個月總部送來的三十只獒犬在她手下只花了一個月就訓練完畢了，看到這些比公牛還強壯的傢伙在索尼婭的命令下俯首貼耳，真是令人難以置信。這些獒犬嗅覺靈敏，格鬥能力也很強，有了它們，搜尋馭海者的工作立刻變得輕鬆了起來。只可惜有四隻獒犬在訓練過程中逃脫了，我想即使是被人馴養的動物也嚮往著大自然中自由的生活吧，因此，我沒有派人搜尋它們。”
老匡仔細在日記中找線索，韓揚則陶醉在布賴恩驚險又浪漫的愛情故事中。布賴恩日記後面記述的內容和村長描述的差不多。礦石鎮經歷了崛起——興旺——衰敗的過程，最興旺的時候，礦石鎮不但修建了一條足以讓四輛馬車並行的通往堪薩斯的大路，還花費巨資鑿穿了馬德斯山的山體，在馬德斯山東側修建了一個巨大的碼頭。每天都有滿載的馬車和船隻將礦石運送到全國各地，成千上萬的淘金者來來往往，成功者的意氣風發，失敗者的垂頭喪氣，這一幕幕每天都在小鎮上演。
唯一不變的，只有布賴恩和索尼婭的愛情，大陸歷2090年，二人攜手走進了教堂，但是由於工作繁忙他們一直沒要孩子。直到2097年馬德斯山礦脈基本上被開採殆盡，淘金者紛紛散去，馭海者見無利可圖也停止了搗亂。這時他們愛情的結晶——梅，才遲遲來到世上。布賴恩把自己的父親，也就是梅的爺爺穆奇一同接到了礦石鎮一起居住，一家三代住在一起其樂融融。不過快樂的日子總是短暫的，一片巨大的陰翳悄悄地籠罩在礦石鎮的上空。
“……2102年5月7日，晴。明天就是小乖乖的五歲生日了，今天我特意到馬德斯山上去摘了一大捧奇幻花，讓艾蓮奶奶幫忙編制了一個漂亮的花環，梅一定會喜歡吧！真沒想到十幾年前逃跑的四隻獒犬原來在馬德斯山上安家落戶了，如果任由它們這樣繁殖下去，早晚有一天會威脅到礦石鎮的鎮民。等組織交付的探礦任務完成就去處理這些逃跑的傢伙。”
“2102年7月12日，晴。今天又抓到一個馭海者的斥候。這已經是這個月來抓住的第三個傢伙了，像前兩個傢伙一樣，他也立刻服毒自盡了，什麼都沒有問出來。真不明白馭海者行會為什麼突然對這片基本上已荒廢的礦區又有了興趣。組織高層的決策也讓人難以琢磨，連那個經驗豐富的鐵匠賽巴拉都說這裡已經沒有新的礦脈了，為什麼還要讓我在這裡繼續勘察呢？”
“2102年8月4日，陰。悶熱的天氣真讓人煩躁！礦井深處的溶洞總是傳來一些莫名其妙的聲音，可是每次當我趕到那裡，卻什麼也沒有發現。只有少量的礦石散落在地上，難道是偷礦的人幹的？可是他們哪有實力到達這樣的深度呢？是馭海者嗎？可是他們又是用什麼樣的方法躲過坑道口的衛兵的？”
“2102年9月27日，陰。地下溶洞真是錯綜複雜，按照現在的勘察速度恐怕還要一年才能完成。令人奇怪的是每次當我認為沒有勘察價值的時候，總是能意外發現一些零零散散的礦石，好像冥冥中，有一股力量在指引著我不斷地向地底探索。我的心中有一種不祥的預感，也許是人類的貪婪觸怒了某位神明吧！有時候我真想放棄繼續勘察，直接報告組織這裡不再有價值了。”
“2102年12月3日，晴。這個溶洞真是太深了！如果再這樣延伸下去，一天的時間都不夠往返地面了。不祥的預感越來越強烈，可是我不敢對任何人說，索尼婭如果知道了一定會為我擔心的。我應該組織探險隊繼續深入，還是放棄勘察呢？如果現在放棄，這半年多的功夫就全白費了。要是我能找到新的礦脈，組織一定會兌現提升我進入領袖階層的承諾的，為了梅和索尼婭以後的日子過得好一點，我還是再堅持一段時間吧！”
“2103年5月7日。我們已經在地下呆了三天了，一小塊紫水晶是這三天唯一的收穫。明天是梅的六歲生日，我肯定趕不回去了，梅一定會嘟起小嘴生我的氣吧。不知道派回去送信的人有沒有到達地面，索尼婭一定擔心壞了。好在溶洞雖然深，岔路卻越來越少了，看來只要再有幾個月就能探查完畢了。在那幽暗的溶洞深處，到底有什麼在等待著我們呢？我感到不安的感覺已經在隊伍中蔓延開來。”
“2103年7月1日。沒想到這麼深的地下居然還有生物！今天一群像猴子一樣的怪物攻擊了我們，不過它們的實力非常弱，隊伍裡戰鬥力最差的隊員也能獨自應付七八只，除了隊醫不小心崴傷了腳腕我們沒有任何的損失。但是……如果我繼續前進，是否會碰到更加強大的生物呢？大家開會討論的結果也是各執一詞，繼續前進還是返回？這個頭疼的問題還是留到睡醒之後考慮吧。”
“2103年7月8日，晴。在陽光下的感覺真好！連續兩週的地底勘察把大家都累壞了，我決定暫停一週休整一下。索尼婭和梅看到我回來都高興壞了，父親還親自下廚給我做了一頓美味的晚餐。燭光下親人洋溢的笑容是治療疲勞最好的藥物，我感到周身的疲憊全部消失了，渾身再次充滿了活力。下週我要精選最好的隊員，攜帶充足的物資徹底結束這個沒完沒了的勘察任務，然後帶著家人到採離鎮的海灘去度假！這段時間我欠他們的實在是太多太多了。”
“2103年7月15日，晴。終於到了出發的日子，二十名最精幹的隊員攜帶著兩個月的補給在鎮民們的歡送下出發了。令我高興的是扎克也放下了手頭的任務加入了勘察隊來幫我的忙。有了他的幫助，我有信心一定能完成這次勘察任務！”
“2103年7月22日。我們到達了上次遭遇奇怪生物的地方，不遠處一個個漆黑的洞口彷彿張大嘴的怪獸等待著擇人而噬，靜謐中偶爾還會傳來奇怪的聲音。大家都拿出了武器小心翼翼地前進，晚上休息的時候也加派了雙倍的值夜。在陰森潮溼的溶洞中休息也是一件辛苦的事情，每天醒來的時候都感覺到渾身乏力，毯子裹得再緊也沒有用。除了扎克和我之外，其他人必須多次運用冥想才能驅除深入體內的溼氣和寒氣，前進的速度開始緩慢起來。”
“2103年7月26日。我們發現了礦脈的跡象，而且跡象隨著我們的前進越來越明顯，前方只有兩條岔路，幾乎可以肯定其中一條通向一個巨大的礦脈。大家都欣喜若狂，可是我卻怎麼也高興不起來。雖然這次勘察異乎尋常的順利，上次出現的小怪物這次一隻也沒有碰上，可是我心中總是存在著一種莫名其妙的不安和恐懼。為什麼會有這種感覺呢？我抬起頭，在扎克的眼中看到了同樣的擔憂。”
“2103年7月27日。不知是幸運還是不幸，我率領的小分隊終於到了溶洞的盡頭，一塊漆黑的玄武岩擋在了我們面前，在礦燈的照耀下，嵌在玄武岩上的瑪瑙散發出迷人的光芒。在隊員的歡呼聲中，我不得不派出兩個隊員回去通知組織。這塊突兀的玄武岩帶來的不安感覺彷彿一雙無形的大手緊緊卡住我的脖頸，可是我又能怎麼辦呢？告訴隊員因為隊長心中存在莫名的不安而向組織隱瞞這千辛萬苦才發現的礦脈嗎？我唯一能做到的是先退回去和扎克小分隊匯合。”
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日記到此戛然而止，彷彿日記中那雙無形的大手真的隨後卡斷了布賴恩的脖子。雖然明知道這不可能，韓揚還是禁不住打了個冷顫：“這……就沒了？好像日記還是沒有提供什麼有價值的線索啊，布賴恩去了哪裡還是一無所知。”
“不，”老匡沉思一會兒，抬起頭來。“這日記告訴了我們很多東西。”
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