面對這位花甲之年的老者，程諾一開始還真不敢確定他是誰，畢竟前世只在歷史課本上見過照片，與現實的真人相比還是有較大的差距。
在得知眼前的此人正是狀元實業家張蹇，目的就是為了接他時，程諾是既吃驚又感動。
對於這位人物，偉人就曾評價：“講到中國的民族工業，有四個人不能忘記，講到重工業，不能忘記張香帥；講到輕工業，不能忘記張蹇；講到化學工業，不能忘記範旭棟；講到交通運輸業，不能忘記盧作浮。”
張蹇祖上只是個平頭百姓，後來祖父入贅家境才慢慢好起來，秉持著“中國須興實業，其責任須士大夫先之”的思想，在考取一甲一名進士（狀元）功名後選擇離開官場，興辦實業。
從他創辦的大生紗廠1899年5月建成時算起，到1921年截止，張蹇所經營的各企業的總資本達到了3400萬元，在那個年代首屈一指。
中間為了增加棉花來源，1900年辦了通海墾牧公司；為了解決棉籽出路，1902年辦了廣生油廠；為了解決原料和產品的運輸問題，1904年辦了上海大達外江輪步公司和天生港輪步公司；為了維修和製造機器設備，1906年辦了資生鐵冶廠等等。
可以說他自己以個人之力，承包了整個棉紡織行業的全產業鏈條，是當之無愧的實業家。
見到本人，程諾將行李箱放下，上前作揖：“張老親自前來，實在是讓我受寵若驚啊。”
張蹇笑笑，讓隨從把寫著“程諾”二字的牌子放下，還禮道：“一大早就聽見喜鵲在門口嘰嘰喳喳，我當時就說肯定有好事要發生，果然打聽之下，原來是大名鼎鼎的程教授要來蘇省，心裡那叫一個高興啊。緊趕慢趕總算是來到車站接到了你，也不枉我走了這段路。”
尊敬歸尊敬，在摸不清對方意圖時，程諾笑著試探性問道：“哈哈，張老這是說笑了，不知您這次前來，是否也是為了中華職業教育社的事？”
“是，但不完全是。”張謇笑了笑，指示隨從接過程諾的行李：“這裡人多嘴雜，不是談話的好地方，咱們還是路上再說吧。”
程諾本來想自己來，結果爭不過那個隨從，行李箱被放到了汽車的後備箱。
不過還得是滬市，這算得上是程諾第一次回國乘坐汽車，雖然整體舒適度跟前世不能相提並論，但還是忍不住細細觀察。
時不時駛過的汽車，讓他也有些好奇，只不過在看過幾輛後便失去了興趣，因為他實在是太簡陋了。
以車燈而言，警察廳要求所有車輛夜間行駛必須亮燈，可這畢竟還是民初，汽車指示燈裝置未能普及，一些車主為了應付檢查就在車的前面裝置兩個蠟燭用以照明。
說他沒錢吧，人家有汽車；說他有錢吧，蠟燭當車燈。
也就是張蹇的這輛“方轎式福特車”配置好點，車前安了兩個電石燈，只是司機過路、停車時仍然需要將手伸出車外，以手勢示意旁邊的路人和車輛。
對於他的表現張蹇本來也沒放在心上，不過在敏銳的捕捉到程諾眼底的一絲失望後，忍不住問道：“程教授何故嘆氣，是我張某人招待不周嗎？”
程諾連連擺手：“張老以貴客之禮相邀，我自然是心懷感激。嘆氣只是想起我們國家的發展，尤其是工業行業，與太平洋彼岸的美利堅相比，還是差距過大，路上行駛的汽車雖然不是最先進的，但也都是進口之物，我們要追趕的路還很長啊。”
“程教授言之鑿鑿，我是深有體會。”張蹇收回目光，也跟著嘆了口氣：“天之生人也，與草木無異，若遺留一二有用事業，與草木同生，即不與草木同腐。趁著身子骨勉強可行，張某也是想著不受外洋挾持，發展我們自己的工商業。”
“所以，張老您此行是為了實業而來？”程諾思索片刻，就明白了張蹇的目的，相信以他多年的經商眼光，也是看到了國內繁榮棉紡織業背後的危機。
張蹇微笑地點點頭：“不過以程教授的才學，只是實業未免有些大材小用，在新式教育方面，我也是需要你的幫助。”
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經過一路的談話，他也大致明白了張蹇的意思，就是想趁著中華職業教育社還沒開幕的這段時間，拉著程諾到地方指導工作。
涵蓋了農業（棉花種植）、工業及教育業，剛好也是程諾著力的三個方面，雙方的契合度可以說是百分之百。
通州這邊，民立通州師範學校。
一群師生忙著準備歡迎儀式，拉起的橫幅也寫著對程諾的歡迎。
學生甲準備著手中的綵帶：“哎，我要是沒記錯的話，咱們學校是第一所民辦師範學校，跟那些國立學校相比，是不是差距也不算太大啊。”
學生乙皺眉想了想，有點不確定：“應該不會差到哪裡，當初張老招的第一屆學生可都是從貢生、監生之中選取出來的，跟公立學校相比也不差，不過厲害的老師方面咱們只有王國惟一人，差距還是有的。”
“瞎說，你忘了章炳鱗教授了嗎，國學方面跟北平大學相比也是絲毫不差。”學生甲不服氣，不過話說完又有些底氣不足：“可這次張老畢竟請來的是程諾教授，當今的算學第一人，咱們這......唉。”
在一旁安安靜靜看他們說話的同學丙站出來，伊伊呀呀的在比劃什麼。
同學甲看不懂，拿胳膊肘撞了撞同學乙，問道：“你看老李在說什麼，幫我瞅瞅。”
“這個啊，老李說剛才看我們唇語，知道我們聊的是什麼，想說咱們學校有第一個盲啞學校師範科，別的學校可從來沒聽說過，程教授雖然厲害，但咱們也是很棒的。”
在這個聾啞同學的幫助下，幾人瞬間平靜了許多。
等到程諾乘車來到民辦通州師範學校，受到了前所未有的歡迎。
大門口一副對聯，歡迎學校來客。
上聯“極東西萬國推崇為教育大家，先聖亦雲：吾學不厭，誨不倦。”
下聯“合同奉諸子受裁於狂狷一體，後生有志：各遵所聞，行所知。”
“程教授，我寫的這副對聯還入的了眼吧。”張蹇在一旁也是難掩自豪：“夫中國之師範學校，自光緒二十八年始，民間之自立師範學校，自通州始。”
光緒二十八年，正是1902年張蹇創辦民辦通州師範學校的日子。
隨後程諾在學校參觀的過程中，還瞭解到除了師範科外，還設定有測繪科、農科、土木工程科、蠶科等實用性專業，學校環境更是比此時的北平大學還要強上不少。
對此程諾也是絲毫不吝嗇誇獎：“張老，你們這個師範學校內藏乾坤啊，我猜測這十多年的發展，為通州本地貢獻甚多啊。”
張蹇笑笑：“生源太少，畢業的學子也就少上加少，無奈只能涵蓋周邊地區，其他地方只能是望洋興嘆，做的還遠遠不夠啊。”
話雖然是這麼說，但程諾只當人家是謙虛，參觀的過程也是學習的過程，將來真到了創辦自己學校的時候，很大機率還要過來學習一番。
隨後在歡迎儀式上，張蹇當著眾多師生的面，鄭重發言。
“學問兼理論並閱歷乃成，一面研究，一面踐履，正求學問補不足之法，如今海外科學發展日新月異，吾等還在原地踏步，每念於此倍感焦慮，特於今日誠邀程教授前來，興辦算學，精盡課業......諸賢當念國家來日之大難，力圖教育根本之至計，必有精進不已之心，然後能成物，必有恢宏無外之量，然後能集中，母以已至而安於自足，母以自小而局於一隅！”
接著程諾就在一片熱烈的掌聲中，走上臺前：“張老相邀，程某倍感榮幸，在此也感受到了大家的熱情，下面我來講講算學的重要性。在我看來欲中國文明比肩於西洋文明，固非直探科學之精神不可，科學之所以進步，技術之所以改良，都與算學有密切的關係，甚至以算學作基礎......”
一番演講深入淺出，程諾將算學對科學、社會及人文的情況都講述了一遍，不時還要插上一些有趣的例項，讓臺下沒聽過這些理論的學生們如痴如醉。
原本想邊聽邊記的同學也慢慢入了迷，等反應過來時已經有一大半沒有來得及抄上，心裡又著急又後悔。
索性將手中的筆放下，安心聽講。
等程諾講完，準備在熱烈的掌聲中下來時，很多學生還在不依不饒。
“程教授，我們還沒聽夠，再給我們講講唄。”
“對啊，算學這麼有魅力，您應該多講講才是，這可比說書先生將的精彩多了。”
“這麼精彩的東西，只講這麼一會時間，聽不夠啊。”
程諾只是笑著擺擺手，沒有繼續接著講。
“同學們，數學能示人以真理之正則，啟思想之自由與豐富，是以不僅為自然科學之基礎，抑更為一切關於心靈的學問之嚮導，其中的魅力留給大家去探索吧。”
往旁邊看看，張蹇正含笑等著他。