葉月兒把名字和住處都告訴了老省長，她有些擔心老省長是個沒有人贍養的孤寡老人，她抽出被老省長握著的手抹一把溼漉漉的頭髮說：“現在好多年輕人都不養老，你這一大把年紀，以後就少出些門吧。如果你不嫌棄，你可以把我當作您的閨女，天氣好了的時候，您可以到我們家去串門，或者去住上一陣子。我沒有公婆，孩子又送給別人了，心裡真是空落落的。”葉月兒想到孩子，淚水又奪眶而出。她抽縮一下鼻翼，朝臉上抹了一把，看一眼老省長，有些不好意思地笑了。
老省長說：“別著涼了，快回家換一下衣服吧。”老省長說著從口袋裡掏出一沓錢說，“要不然去買一件來吧。”
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葉月兒搖一下頭說：“我不會要你一分錢的，那樣的話，做人就沒有意思了。不過，我可要真地趕回去了。”
老省長又一次抓緊葉月兒的手說：“孩子，記住要來看我呀。”
葉月兒點一下頭，便走出門外。
一個人走在街市人，只有雨水陪伴著葉月兒。雨，是大自然的使者，輕輕地灑落在地，柔和地拂過葉月兒的臉頰。雨，悄悄地來了，像一位美麗的少女，披上輕輕的白紗，飄著，飄在葉月兒身上，並在她身上濺起水花。那小小的花朵，露珠晶瑩剔透，片片花瓣像那片片輕舟，輕盈地在水中漂浮，打在葉月兒身上，象輕快地打在芭蕉葉上，嘀嘀嘀嗒嗒嗒打在翠綠的芭焦葉上，是多麼爽朗。
和著大自然輕快的節奏，蹀躞在雨水中，一輛轎車從她身旁疾駛而過，濺了她一身汙水。葉月兒羞怒地罵到，不就是有權有勢力嗎，你抖什麼威風？
把妻子葉月兒安排好，柳三棉總算松了一口氣，外出好多天的葉雲兒打了電話，她說已經在美國辦好了事，現在正在北京忙碌著拓展生意的事。
柳三棉當然不相信葉雲兒的話，他突然覺得葉雲兒最近變得有些神秘起來。
那是一片斑駁陸離的雲，葉雲兒，總是令柳三棉難以捉摸。
王秘書來找柳三棉，說一些關於趙後禮想放棄競選副市長的話，柳三棉用狐疑的目光看一會王秘書，他無法證明王秘書說的是假話，只得自己給自己圓場，說：看來，趙後禮書記真的想急流勇退了，不過，現在大選還沒有真正開始，一切都是難以預料的。鄉鎮換屆馬上就要開始了，接著才是縣市省呢，不管結果如何，我現在只想把自己的本職工作做好就行了。
王秘書口氣硬了，說：柳秘書長，你別跟我說官話。你所謂的本職工作，現在是指徵地的事吧。你覺得，你的一些處理合適嗎？我們收回那塊地，再把便用權轉讓給四成傑，四成傑是得利了，但對方呢？我們不能不考慮對方的利益。四成傑是投資者，但人家美國商人且是外商，也是投資者，我們不能因為四成傑是大投資者，就偏向他，就要損害其他投資者的利益。
柳三棉也收起了笑臉，說：王秘書，眼前開發區的工作千頭萬緒，切入點就是把林老闆那塊點的事弄好，我們只能採用這種強硬的手段。你不是不知道，這麼多職能部門都和林氏家族的人接觸了，都說服不了他們。現在，林老闆還一意孤行和政府對壘，僅從這方面，為了維護政府形象和尊嚴，我們也應該對他採用強硬手段。
強硬，笑話，你有沒想過，這將會產生什麼樣的影響？對招商引資只有敝沒有利。當然，這不是我個人看法。大家都這麼說，也包括某些市委領導。王秘書並沒有軟下來，口氣依然有些生硬。
柳三棉單刀直入，他知道王秘書敢如此囂張，一定是有市委支援，他問，王秘書，你是不是得到許書記某種默許了。
王秘書也機靈，不接招，連連否認，說：我可沒這麼說，這是你自己這麼認為的。我們做秘書的，也就是跑跑腿，傳傳話的角色。話到了，意思到了，事也就辦了。
王秘書走後，柳三棉陷入深思，王秘書似乎向他傳遞了這樣一個資訊，市委書記許傳生不同意用強硬手段收回土地，但又不便直接出面，只得由他王秘書傳話。其實，柳三棉很想和許傳生交流自己一些想法，他覺得現在有李冬子在許傳生身邊，到時候真有什麼事，許傳生會給自己撐腰。有古市長的支援，柳三棉產生僥幸心理，他不想讓太多的人知道他的構思和作法。如果，也得到許傳生的支援，市委市委書記的口徑一致，在各種會議上透露一些有利於製造假象的言論，那將會取得事倍功半的效果。但是，還有一種可能，如果王秘書傳遞的資訊是假的呢？許傳生並不像王秘書說的那樣關注這事，只是王秘書與什麼人，或許，就直接與美國的投資商有某種默契，假借許傳生的名義，達到個人目的。那麼，王秘書就是許傳生身邊的一隻蛀蟲。這只偽裝的蛀蟲，許傳生會不會提防呢？誰能保證他不會從許傳生那知道他們製造假象的底牌？再往下想，王秘書傳遞的資訊是真的呢？如果這樣，也許裡面牽扯一些經濟利益，是不是和許傳生有牽連呢。
如果真的在開發商和市委領導之間有某種經濟利益的話，柳三棉就不敢朝下想了。
市委正在開會，柳三棉便在市委的那間自己的辦公室裡等。許傳生的辦公室就在柳三棉辦公室左邊，開完會回來要經過柳三棉前面的走廊。下班前十分鐘，許傳生召開的會議結束了，但許傳生回辦公室時，身邊還跟著幾個人，顯然，還有一些會上沒解決的問題要會後解決，柳三棉只好又耐心地等了半個小時。
柳三棉走進許傳生辦公室時，許傳生便笑到，怎麼，三棉，還不讓我下班？柳三棉也笑笑說：我想，這事還是要馬上向你彙報。許傳生問，什麼事？我要處理的事很多。許傳生知道每次柳三棉要向他彙報的事也很多，所以，每次柳三棉向他彙報，他都這麼問，好把思路調整到某一件事上來。柳三棉單刀直入，許書記，還是四成傑徵用地的事。
許傳生示意柳三棉坐，於是，柳三棉就坐在許傳生辦公室桌前的椅子上。
柳三棉仰視著許傳生說出王秘書給他說的一些話，有所保留的，只是輕描淡寫地說，擔心王秘書狐假虎威，假傳聖旨。
許傳生輕描淡寫地問，三棉，你的意見呢？我覺得至少可以用強制手段的假象迷惑外商，那樣，達到了預期效果，就行了。許書記，不來點狠的，林老闆是不可能動搖的。
三棉，為什麼這麼多職能部門都說服不了那個林老闆呢？一點面子也不給政府？這裡面到底有什麼暗箱*作呀。許傳生的話不溫不火，令柳三棉覺得高深莫測。
柳三棉柳三棉感到了一種無形壓力。他不敢想的，他知道許傳生的話是讓自己去思考去領會。
至少可以認定，這事與許傳生一定有什麼瓜葛，不過，如果許傳生是貪官，他是市委書記，不是一般的經濟實力能輕易收買的。退一萬步說，如果，許傳生真與美國商人有某種默契，他不應該這麼急著要王秘書表明他的態度。許傳生一把手的身份參與其中，令這件事顯得錯綜複雜，但如果他真的收了黑錢，找到真憑實據再重拳出擊，到時候一定會一擊即斃的。想通這一點，柳三棉彷彿看到了勝利的曙光。
和許傳生的正面交鋒以後，柳三棉心情特別好，特別放鬆，有一種想與人分享勝利喜悅的渴望。
李冬子已經幾天沒給柳三棉電話了，他想打電話給李冬子，好幾次，已經按下了李冬子的手機號碼，又猶豫了。
柳三棉心情很複雜。剛才，他還想見李冬子，但當他想到現在李冬子正和許傳生的關係進展得如火如荼時，已一點衝動也沒有。他想，他是不是心太硬？是不是心太狠？但為了自己的深謀遠慮，他必須扼制自己柔弱的情愫。和李冬子相見親熱，他又何嘗不想去呢？他太想和她在一起！
必要的時候，可以暫時不和李冬子來往，但這樣的決心柳三棉是很難下的。他自嘲地笑了笑，何必這樣草木皆兵？難道要見見李冬子，和她單獨相處就這麼難嗎？為了一己之私，什麼陰招損招，通通見鬼去吧！正在猶豫間，李冬子卻打來了電話。
柳三棉聽到了李冬子的語無倫次，柳三棉有些吃驚，他大聲叫：冬子，你是不是喝多了。電話裡李冬子在笑，笑得古怪，說：喝了，天天想著喝你的呢。
柳三棉駕車去李冬子說的那個酒吧的路上，不時看車的倒後鏡，看看有沒可疑的跟蹤。他對自己說，冷靜，一定要冷靜，現在和李冬子的關係不可讓許傳生察覺出曖昧，那樣，隨時都可能節外生枝。
柳三棉的車駛進停車場時，卻見李冬子站在酒吧門口張望，看見他的車了，就走過來，向他招手，一臉壞笑，她開了車門，上了車竟嗅不到一點酒味。見李冬子並沒有酒意，卻是一臉的壞笑，柳三棉氣得差點暈過去。李冬子上了車若無其事地說：三棉，不嚇你，你會來見我嗎？她有點撒嬌依附在柳三棉身上，三棉，你們當官的是不是都這麼虛偽？都這麼口是心非？柳三棉推開李冬子，看了看倒後鏡，問：冬子，這話怎麼講？李冬子說：你難道不想和我在一起嗎？你不要說，你不想和我在一起，難到真的忍心把我拱手送給許書記。我看得出來，其實，你是在乎我的，別以為我不知道。柳三棉滿臉漲紅，很狼狽。
李冬子捶打一下柳三棉的胸脯說，我主動約你，就是覺得你是個好男人，想見你，在內心深處想你。你是不是有點怕我？因為我一點不袊持，一點不掩飾，太主動，太直接。是不是認為我是一個很隨便的女人，見了男人就想要的女人？其實，你是我命定的貴人，遇到你這棵大樹了，就想抱著不放？柳三棉一邊聽，一邊注視倒後鏡，拐了幾個彎，不見有跟蹤的車，一加油門，便駛出城郊。
三棉，怎麼了，你們官場的事，就是麻煩。停車，我要撒尿。李冬子拍一下柳三棉的肩膀。
柳三棉把車停了下來。四周很靜，有螢火蟲在不遠處閃。李冬子下了車，感覺水面清清的風有些溼潤，清涼得舒服。
看著李冬子排洩，柳三棉點燃一支煙，李冬子說，你現在想的是我們不能在一起，不能讓人知道我們有什麼什麼關係，是吧。三棉，你虛偽。我主動得自己都不好意思了。李冬子起身繫好腰帶，然後捏緊拳頭打柳三棉。
捉住李冬子的手，柳三棉便把李冬子擁抱在懷裡，李冬子似嫌不緊，也緊緊地抱他，把唇粘上來，柔軟地糾纏，分不清是他在她嘴裡，還是她在他嘴裡，彼此都覺得心裡有火在燒，手上都有了動作，都是過來人，都不必掩飾自己，手想停在什麼地方就停在什麼地方，想做什麼動作就做什麼動作，很直接，很放肆。
車的空間不允許李冬子有更強烈的動作，更不允許柳三棉有主動的衝擊，二人文火煲湯，慢吞吞爬不上頂峰。一切都恢復平靜後，李冬子埋怨地說，這樣打疲勞戰，想弄死人啊？
電話響了，是王秘書打來的。柳三棉聽出王秘書在電話裡顯得很親近，親近得柳三棉高興。他說，柳大秘書長嗎？在忙碌什麼呢。柳三棉說，王秘書啊？有什麼指示嗎？王秘書說，你再這麼說，我以後就不敢再給你電話了。剛才，我們幾個秘書還在議論呢，說做秘書能做到柳大秘書長的水平就滿足了，所以，想請教請教，只是不知他大秘書長肯不肯賜教。柳三棉說，我可是從基層爬上來的，哪有什麼料水，你沒有聽說，柳三棉只是農民出身，是小工人起家，轉幹部，上黨校，科員，科長，是多年的媳婦熬成婆，哪敢在你們這些專科學院派面前班門弄斧。王秘書說，我們幾年小秘書也就是想請你吃餐飯，也算是拜師宴吧！肯不肯賞臉？時間有你來定，怎麼樣。
哪個王秘書。李冬子問，三棉，是不是這個人一直在過問徵地的事。
嗯，你知道他？柳三棉收起電話看一眼李冬子說，現在，這個王秘書三番五次地纏著我，總是讓我感覺到他的背景不簡單，也許，這裡有許書記的支援吧。
我看不出來許書記對這個事有任何表態。李冬子表現得很冷靜，她知道現在並不是要和柳三棉攤牌的時候，對於那塊地真正的主人，許傳生是對她有所暗示的。李冬子知道，如果真的計劃成功，她就會在一夜之間身價過億，成為令世人刮目相看的富婆。到時候，有了錢，還不就有了一切。就算柳三棉，也只是自己一個過河卒子而已。（未完待續）