雷帕德沉聲呵斥，兩頭箭脊雪豹應聲而退，化作一男一女兩個二十多歲的人類，站到安妮和雷帕德身後。
“呼呼……累死我了！我說小怪物，也不介紹介紹你的新夥計？”
斯克利普斯一屁（蟹）股坐到身邊的岩石上，兩眼看著雷帕德和安妮，目光閃爍。
“這是雷帕德，這是安妮。”小邪嘿嘿一笑，“剛才跟您老人家玩耍的，就是雷帕德和安妮的第四個孩子！”
“啊哈哈，原來是雷帕德兄弟！”斯克利普斯顯然早就有準備，小邪剛剛說完，就站起來，熱情地朝雷帕德張開雙臂，“我是阿娜絲的祖父，斯克利普斯?本尼迪克特，很高興認識你！”
雷帕德本來不會接受這個陌生人類的擁抱，但阿娜絲的祖父這個身份，讓他改變了主意。
“認識你我也很高興！”
嘴上這樣說，但老豹子臉上並沒有什麼高興的神色。
小邪在旁邊看得大汗不止，這老貨剛剛揍了人家的兒子，就立即跟人家親熱的擁抱，他就不怕老豹子發飆，一下把他捏成肉泥？雷帕德不是熊類魔獸，力量並不算強大，但要毀掉一個人類聖階的身體，還是比較容易的。
擁抱之後，斯克利普斯不顧老豹子臉上的冷漠，臉上一片燦爛的笑容，右手撫胸，朝雷帕德身邊的安妮躬身。
“也很高興認識你，美麗的女士！”
“您好！”
安妮提著裙角回禮。
“還有你們，勇敢的少爺和小姐！”
斯克利普斯又笑著朝雷帕德夫婦身後的年輕男女微微點頭。
兩頭箭脊雪豹晉階沒多久，有點不適應斯克利普斯的熱情。幾十次呼吸前，雙方還在這裡狠狠打過一架來著。
“得了，我親愛的祖父，這裡不是本尼迪克特家的冷漠庭院，沒必要用那些虛偽的禮節來活躍氣氛！”
阿娜絲撇撇嘴，頗不耐煩地抱怨。
“你是對的，我們應該自然一點——咦，這是你和小怪物的孩子嗎？才多久啊，竟然就這麼大了！小怪物就是小怪物，連後代都跟普通人不一樣！”
斯克利普斯似乎才看到被阿娜絲牽在手裡的光屁股胖娃娃，一雙精明的老眼放光，蹲到地上，伸手就要去捏胖娃娃的小雞（蟹）雞！
維尼嚇得躲到阿娜絲背後。
阿娜絲的連瞬間就成了熟透的紅蘋果。
“胡說什麼呢？這是維尼！”
“維尼？！”斯克利普斯兩眼發直，“太不可思議了，多麼*的聖階啊！來，讓祖父抱抱！”
這老貨絲毫不顧阿娜絲的尷尬，伸手就朝阿娜絲身後的維尼抓去！
維尼嚇得小臉一白，腳下黃色光芒一閃，躲到了小邪身後！
“跑不掉的，好孩子，祖父早晚都能如願，你還是不要躲了！”
斯克利普斯自顧自的大笑不止，到處追逐連連躲閃的維尼，根本不管周圍幾人異樣的目光。
普魯登斯乘這段時間，朝西方發出一張傳音符。
“不請我去坐坐嗎？很久沒有住過你召喚的魔法石屋了。”
“只要您願意，隨時都可以！”小邪笑呵呵地回答，微微側身朝向東邊，“前面不遠就有您惦記的石屋，還有美味的魔法火鍋！”
“魔法火鍋是什麼？”普魯登斯跟上小邪的腳步，一臉好奇。
“呆子新弄出來的烹飪方法，您一定會喜歡的！”
阿娜絲插口，略微得意地炫耀道。
“是嗎？我有點迫不及待了……”
……
“難以想象，世界上居然還有這樣的美味！”
普魯登斯遺憾地看著面前奇怪容器中的六**法火焰，雖然他非常想繼續大快朵頤，但肚子早就撐得什麼都裝不下了。
“小怪物，你這個什麼魔法火鍋，必須送我一個，還有佐料配方！呃……”
斯克利普斯毫無形象地半躺在魔法石椅上，要求提完，就打了個大大的飽嗝。
“沒問題，明天您就能拿到！”小邪輕輕搖晃手中的水晶杯，“當然還有您！”
後半句是對普魯登斯說的，小邪這個曾經的便宜爺爺，不像斯克利普斯那樣臉皮厚。
小邪的承諾，讓普魯登斯露出開懷的笑容。
“這次開闢航道，都來了些什麼人？”
吃飽喝足，應該談正事了。
“很多，一共兩百六十三人。尼爾森大師和普雷斯科特大師建造了一艘魔法戰艦的模型，我們叫它‘開拓號’，開拓號順著河流朝東行進，所有人都住在船上……”
“小怪物，你們不是先來探測航道了嗎？為什麼一路上，我們還會遇到那麼多魔獸襲擊？甚至還有五頭聖獸……”
斯克利普斯突然打斷普魯登斯，氣呼呼地指責起小邪來，眼睛還不時朝河邊瞟去，底氣越來越不足。
那裡有一口巨型火鍋，藍**法火焰熊熊，十一個形貌酷似雷帕德或者安妮的年輕男女，一個身穿卡通童裝的兩三歲小屁孩，加上七頭高大的九級箭脊雪豹，圍在火鍋邊狼吞虎嚥！
儘管大部分都晉階，維尼和十八頭箭脊雪豹，還是習慣呆在一起，這大概就是傳說中“搶”出來的感情。
感情不感情的，斯克利普斯不知道，但十二頭聖獸圍在一起吃火鍋，給他的震撼還是相當的大！還要除掉跟自己一桌的兩頭上位聖獸。
這樣比起來，自己一行人先後遭遇的五頭聖獸，根本就微不足道，似乎也沒有向小邪抱怨的理由。
“五頭聖獸？”
小邪詫異地和阿娜絲對視一眼，這一路走來，凡是聖階以上的魔獸，都被清理了啊？
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“你們不應該忘記氣候的影響，即使是聖獸，也會根據季節改變進行遷徙。”
普魯登斯輕輕彈了彈面前的水晶杯子，叮叮作響。
雷帕德和安妮很認同普魯登斯的話，如果不是冬天天降大雪，他們也不會遷徙到雪山下的冰谷中，更不可能碰到小邪和阿娜絲。但是事情已經發生了，想什麼都沒用，不過從內心來說，箭脊雪豹夫婦其實並不後悔。
“有沒有人員傷亡？”
小邪有點不安。
“怎麼可能？老怪物的兩個先祖都在船上，還有賴在赫爾墨提克不走的光明教廷樞機主教，就算死了，大概也能救活！”
斯克利普斯得意洋洋，端起杯子想要喝點，可惜突然發現自己的胃再也裝不下了，只好遺憾地放下——等過一段時間，胃裡的食物被消化掉一部分，應該就能裝下這杯美酒……
“還好還好！”小邪和阿娜絲同時松了口氣，“您怎麼不呆在船上？”
“有什麼好奇怪的！”不等普魯登斯回答，斯克利普斯就翻翻白眼，“河流下游出現強大的魔法波動，我們能不來看看嗎？沒想到是維尼晉階……我早就知道你的肥熊兄弟不簡單，可惜還是低估了他的潛力，晉階而已，搞得我們還以為有神獸攔路！”
“既然懷疑是神獸，您怎麼還敢來？”
“神獸而已，沒有任何東西能戰勝我的勇氣，哦，還有老怪物的！”
斯克利普斯彈了彈手指，一片碎肉自指尖飛出，那是他剛剛從牙縫中掏出來的。
“呃……”
“你們知道一個多月前那場劇烈的魔法嗎？赫爾墨提克都能感受到那種讓人心悸的力量，正是因為如此，先祖和伊利克拉特大師才會搭乘‘開拓號’，跟我們一起出發。”
普魯登斯的問題，總算讓吊兒郎當的老貨，帝國前大公，斯克利普斯?本尼迪克特恢復黑暗劍聖的幾分氣質，嗯，“道貌岸然”了很多。
“當然知道，我們親眼目睹了整個過程！”小邪還沒有說話，阿娜絲就搶先表現起來，“那是兩頭上位神獸的戰鬥，一頭是獨眼雷霆巨人，一頭是多目章魚巨怪，兩個傢伙都大得離譜！”
“上上上位……神獸！”
斯克利普斯嘴歪眼斜！
“你確定沒有說錯，我的孫女！”
“有魔法影像為證！”
阿娜絲臉頰紅撲撲地，不知道從哪裡取出一個圓圓的水晶球來。
“快快快！”
斯克利普斯焦急地搓著雙手，不斷催促起來。
阿娜絲嘻嘻一笑，開始緩緩注入魔力。
魔法影像還沒有開始播放，斯克利普斯和普魯登斯就瞪大了眼睛。
第一幅畫面，就是漫天交錯的手臂粗藍色光束，如同密集的羅網，數量之多，簡直無窮無盡，偶爾從光束稀疏的地方露出的驚鴻一瞥，讓普魯登斯和斯克利普斯同時倒抽一口涼氣！
“這就是多目章魚巨怪！”
斯克利普斯滿臉都是不可置信！
“是啊，它像座雄偉的山脈！”
阿娜絲捧著水晶球點頭。
即使親身經歷過，阿娜絲，雷帕德夫婦，甚至是小邪，依舊被章魚巨怪的氣勢震撼。
這邊播放魔法影像，自然也吸引了圍在大型火鍋四周的十八頭箭脊雪豹和維尼，他們悄悄地走到六人旁邊，靜靜地觀看起來。
從小邪兩次被青色光束擊飛，一直到獨眼雷霆巨人被多目章魚巨怪絞成一堆黑色塵埃，斯克利普斯和普魯登斯從震撼到麻木，沒有發出一絲聲響，從凝重的臉色，不難看出他們內心湧起的狂潮。
“那東西還在嗎？”
普魯登斯語氣乾澀，其實他早就有自己的猜測，這樣的龐然大物，有誰能戰勝？這次開闢航道的計劃，只怕要失敗了。
“在的！”
阿娜絲的回答讓兩個老頭臉色灰暗。
“在呆子的肚子裡！”
“不能怪你們，那東西……什麼，在小邪的肚子裡？！”
普魯登斯話說了一半，猛地反應過來，跟斯克利普斯一起瞪著小邪，彷彿看見從深淵中爬出的惡魔！
“咯咯……”
阿娜絲倒在小邪懷裡，很為自己的惡作劇得意。
雷帕德夫婦也不禁莞爾。
“準確地說，是章魚巨怪的身體在我手裡。”
小邪摸摸鼻子，看兩個老頭的樣子，如果不滿足他們的好奇心，這事肯定沒完。一揮手，渾身黑衣，神色冷據的凶神惡煞就出現在小邪身邊。
凶神惡煞冷冷地朝斯克利普斯和普魯登斯點點頭，就化作一道彩光，沒入小邪身體。
“他他他就是那章魚巨怪？為什麼看起來跟你一模一樣？”
斯克利普斯的年紀很大，但好奇心依舊濃烈，至少遠超小邪曾經的便宜祖父普魯登斯。
其實普魯登斯並不是不好奇，而是發現了什麼，皺著眉頭陷入沉思。
“怎麼說了，他叫凶神惡煞，是我的分身……您可以這樣理解，是我的另一個靈魂佔據了章魚巨怪的身體。”
“什麼？”斯克利普斯差點跳起來，“分身？！佔據？！為什麼這麼好的事情沒有被我遇上！”
那痛心疾首的樣子，幾乎稱得上聞者傷心見者流淚！
小邪受不了這老貨“幽怨”的目光，趕緊移開視線。
“恭喜你了，小邪！”普魯登斯很快就從震撼中回過神來，“你的成就早就遠遠超出我們的想象，可惜……我並沒有從你的分身身上察覺到章魚巨怪的氣息，他應該把新身體徹底掌控了吧？”
“還沒有，章魚巨怪的實力太強橫，至少需要十年時間，才能徹底融合。”
小邪明白普魯登斯嘴裡的“可惜”是什麼意思，如果沒有王宮皇家廣場上那次事件，自己依舊是阿斯特瑞家族的嫡系子孫。小邪不願意被束縛，所以只能暗暗對普魯登斯的情義說對不起了，在阿斯特瑞家族的幾年，這個爺爺對自己確實不錯。
“十年而已，就算是一百年，也值得了！”
普魯登斯衷心地說。
“小怪物，大章魚的靈魂在哪裡？”
斯克利普斯這會兒可沒有心情關注小邪和普魯登斯之間的複雜關係，大大咧咧地問出他關心的事情。
“茜婭正在祭煉。”小邪知道這老貨在打什麼主意，“我們能夠戰勝章魚巨怪，茜婭貢獻很大，她損失了三個冥焰噬陰鬼，也就是三個神階靈魂。”
斯克利普斯一聽，就知道沒希望，不過他並不打算放棄。
“獨眼雷霆巨人的魔晶呢？”
“沒有留下，被章魚巨怪用血系力量分解，融入那十多枚血色珠子中。”
“那只雷系大眼睛呢？”
斯克利普斯眼珠轉了轉，又開口問。
“凶神惡煞正在祭煉。”
“好好好，實在太好了！哈哈哈……”
斯克利普斯聽完，拍打著大腿，肆無忌憚地大笑起來！（未完待續）