乾隆因著山東饑荒一事心中不喜, 雖然永d長進了, 能主動承擔責任為父分憂，乾隆被人遞了無字狀紙又被當面揭出地方官員瞞騙他還是覺得顏面大失，強打精神目送永d下船之後乾隆因憤怒而支撐起來的精神就蔫了下去, 整個人都顯得懨懨的。與乾隆一樣懨懨的還有紫薇，山東是她的老家, 夏雨荷就葬在山東，紫薇想娘了。理智上再明白乾隆是皇帝、夏雨荷沒有正式成為宮妃, 作為夏雨荷的女兒, 紫薇的情感上還是希望乾隆能在此時對夏雨荷有所表示的。然而前有災情，上有規矩，四下裡是有著各種正式身份的人, 紫薇此情無法宣諸於口。
範宜恆不是傻人, 私下勸紫薇：“就算皇后娘娘、慶妃娘娘她們不生氣，老佛爺還看著呢。山東是皇上的傷心地, 先前孝賢皇后病逝於此……”
紫薇默然, 心情更差了，還要打起精神裝沒事人。
紫薇心情欠佳，鍾茗是在幾天之後才發現的，鍾茗也因永d離開心情低落了好幾天，在蘭馨等人的開解下, 又收到了永d夾在奏報裡遞過來的請安問好兼報告日常生活的紙條，鍾茗才慢慢有了好心情。略一尋思也就明白紫薇苦悶的是幹什麼了，對於紫薇, 平生大事無過三四件，爹、娘、老公、孩子，現在山東境內，她是想夏雨荷了。然而以鍾茗的身份，也不敢讓紫薇大張旗鼓地祭夏雨荷，規矩擺在那裡了。就算是老佛爺，也不好下這樣的旨的。鍾茗悄悄地命紫薇去祭一下夏雨荷，連祭品等物如無乾隆與老佛爺發話，也得小心準備，不可犯了忌諱。
紫薇帶著感激應了，心裡仍有一絲遺憾——皇阿瑪沒提這事兒。這份遺憾在乾隆突然說要去祭夏雨荷的時候變成了驚喜，而老佛爺與諸宮妃、公主則受到了驚嚇。慶妃等心裡含酸，也不敢表露，老佛爺的不滿就在臉上足足掛了三天。因為紫薇很老實地說：“皇額娘已經給女兒備好了祭品，女兒只想私下祭一下的。”乾隆又狠狠誇讚了鍾茗，這讓老佛爺對著鍾茗半天沒開臉。
鍾茗只能又陪笑跟老佛爺解釋了半天，間有十格格可愛玩笑，蘭馨、晴兒開解，和嘉湊趣，才讓老佛爺轉過臉來。鍾茗回到自己的艙裡一面喝茶補充方才勸說流失的水份，心裡暗罵一句，乾隆，你還真是抽風！罵完了，自己反倒傻了，壞了！這是個抽風版的乾隆啊！鍾茗回過味兒暗罵自己蠢，居然因為最近正常日子過得太久，反而忘了這一茬了。乾隆在災情嚴重之時還想著祭舊情人，顯然這抽風的毛病仍在！nnd！怎麼能因為這兩年一切正常就忘記了這是個小說的世界呢？鍾茗的心肝一顫一顫的，開始覺得隨行南下不是個好主意了。完了，穿來好幾年了，諸事纏身，光唸叨著不要剪頭髮居然不記得下面的劇情了，怎麼辦，怎麼辦啊？光記得個夏盈盈的名字頂個什麼用？時間點是什麼啊？鍾茗在心裡慘嚎。
青蛾上前給鍾茗另換了一盞茶：“娘娘怎麼了？茶都喝幹了，還端著茶碗兒劃拉著。”
鍾茗只覺得嗓子眼兒發乾接過新茶就往喉嚨裡灌，幸虧身邊伺候的人都是識機的，奉上的茶不熱不冷正好入口，沒燙著她。青蛾見她這樣，不敢再多嘴了，悄悄退到艙房門口，伸手招了個小太監，小聲吩咐他去請容嬤嬤來。鍾茗沒注意到青蛾的小動作，還在拼命回憶劇情。
容嬤嬤正在與桂嬤嬤聯絡感情，桂嬤嬤允諾回去繼續幫皇后說好話，容嬤嬤剛準備回去向皇后報告這一好消息，青蛾遣的小太監來請容嬤嬤回去。容嬤嬤又向桂嬤嬤道了一回辛苦，這才轉到皇后座船上來。
一看皇后的樣子，容嬤嬤就知道皇后這是在想事兒：“娘娘？娘娘不用擔心，奴婢已經跟桂嬤嬤打過招呼了，她會在老佛爺面前為您說話的。且這又不是什麼大事兒，只要皇上高興了，老佛爺不過是一時不喜罷了。您又沒辦過旁的什麼錯事。”
“哦，啊？嬤嬤回來了？”
容嬤嬤看鐘茗這樣顯是沒把剛才的話聽進去，又重複了一遍，才道：“老佛爺剛才就轉過臉色來了，娘娘已經過關了。”
鍾茗心說我擔心的是別的事兒啊。想了半天劇情未果，鍾茗現在擔心的是另一條——就算劇情已經被蝴蝶了，可乾隆抽風的毛病一天不改，自己就有一天的危險，更倒黴的是以前還能知道他什麼時候抽什麼樣的風，可以提前作好準備，現在連這個優勢都沒有了，以後的日子要怎麼辦？得，繼續抱著老佛爺和乾隆的大腿吧，他們倆說什麼就是什麼，我堅決不反對。
“娘娘，娘娘千秋將至了，還是想點兒高興的事情吧，”容嬤嬤見鍾茗還沒開臉，努力尋找話題，“今年閏二月，有兩個二月初十呢。”
“嬤嬤，我沒事兒，不過是見天要琢磨這個琢磨那個，心裡煩。”
“娘娘哪用再琢磨呢？如今十二阿哥已經長大了，都開始辦差了，娘娘只管等著享福就成。”
“是啊，等……”乾隆還有三十幾年好活啊，我等得過他麼？
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熬得一年是一年，鍾茗還得繼續做她的樣板皇后。次日一早慶妃等過來請安，鍾茗還要對慶妃‘提醒’一二：“別在心裡泛酸，沒事兒跟個亡人吃什麼醋？反弄得老佛爺也跟著不開心！出來不同宮裡，規矩也松、天氣也好，打起精神來，好好伺候好皇上才是正經！”
慶妃心說，你在老佛爺那裡弄了個不自在，可別在我身上撒氣啊，我早想明白了，誰不想生個兒子啊？面上還要恭敬兼感激地應了：“謝娘娘提點。”
鍾茗訓完了別人，自己還得跑到老佛爺跟前挨訓。老佛爺給她留了面子，摒退眾人才對她道：“你順著皇上沒有錯，可不能太順著他了。雖說勸皇上的時候說話要和軟，但也不能太軟了。我知道你的難處，這種事情你一勸就難免會被誤以為是沒有肚量，但也不能太縱著皇上了！”
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“謝皇額娘體諒，媳婦何嘗不想……可……先前脾氣太硬，就算是佔著理兒，皇上也不樂意聽、更不樂意做。媳婦兒無奈，只能繞著圈兒敲邊鼓，這樣皇上倒是能聽進去一些。且……人都死了，我還剋扣她什麼呢？再說，還要看孩子的面子不是？”
老佛爺嘆道：“皇帝什麼都好，就這一條算是毛病了，你起來罷，是我太急切了……你又沒催著皇上去，讓紫薇祭她生母也是應該。”這最後一句話就是桂嬤嬤的功勞了。老佛爺當時只是因為乾隆行為不甚考究生氣，一股腦的把有干係的人全掛上了號。皇帝要給點面子不能罵，那就只有惱上別人了。經桂嬤嬤勸解，老佛爺也清楚紫薇祭生母是孝，皇后允許那是大度，兩人都沒大張旗鼓，並不算過份。錯的人，其實是英明神武的皇帝。老佛爺心裡明白，嘴上還不能承認是自己兒子不地道，只能含混著過了。
鍾茗取得了老佛爺的諒解，改而盡力安排慶妃等輪番侍寢。一路沿運河而下，船隊中其樂也融融。
有了這麼一檔子事兒，船入江蘇之後，皇后四十八千秋就過得很熱鬧了。老佛爺因覺讓皇后臉上不好看，要給她補償，乾隆覺得皇后大度又賢惠，需要表揚，兩人都下了重賞，而諸公主等的賀禮也極豐厚。本地官員也極力奉承。乾隆雖然說著不要擾民，可骨子裡喜歡大場面的性子還是改不了，見底下人弄得隆重，早把山東災情丟到腦後。樂呵呵地道：“這才是盛世氣象嘛！”
鍾茗收禮收得手軟，因入江蘇，物產豐饒，更有知機的官員見十二阿哥頗得上意，今日的皇后便是翌日的皇太后，以愛新覺羅家的傳統，奉承好了未來的皇太后可是一本萬利的好買賣。更見皇帝、老佛爺沒有阻止的意思，更加卯足了勁兒進奉千秋節禮。弄得鍾茗最後都不敢收禮了，一個不是整壽的千秋節，這樣的場面太招眼了，更兼兒子還在山東賑災呢。這麼想著，鍾茗就小心地向乾隆提及把一部分壽禮折往山東，以助賑濟。
乾隆笑道：“這個不用你擔心，永d與傅恆在山東的事情已經差不多了，你只管享用就是了。”
“永d每回來信，總是說平安順利，我總怕他是報喜不報憂。現皇上這麼說，可見是沒哄我了。”
老佛爺道：“這是他懂事。”
乾隆順口接了下去：“兒子也不拿煩心事來皇額娘跟前說的，依皇額娘這麼說，兒子也是很懂事的。”
老佛爺忍住了笑：“你多大的人了？還跟兒子比這個？”此話一出，和嘉等再也忍不住，轉臉捂住嘴一臉笑意，只不敢笑出聲兒來。
鍾茗因永d一切順利，心情大好，笑眯眯地瞅著乾隆，倒把乾隆看得不好意思了，咳嗽一聲：“朕欲去海寧陳家小住幾日，陳家主人是朕民間好友……”乾隆下面說他特別喜歡陳家幽靜的感覺能完全不被打擾是平日難有的感受身為九五之尊還能有這樣懂得的朋友他始終很珍惜，等等等等鍾茗一概沒聽進去，她只想說——靠！陳知畫！
因為如果這個海寧陳家如果是傳說中的陳家洛他們家，乾隆是不會帶著老佛爺去“尋親生父母”的。更兼穿到有小燕子的世界裡，那麼這個陳家，只能是陳知畫她們家了。老佛爺笑眯眯的樣子證實了這不是給她兒子找爹孃之旅：“他們家卻是幽靜，你們都沒去過吧？正好，看看南方水鄉風光，可真是秀氣。”
就這樣，一道名為陳知畫的天雷劈了下來。
唐明皇家的馬都能銜杯獻舞了，萬物之靈長的歌舞表演什麼的也不用那麼讓人驚奇了。林黛玉被說小戲子長得像她都要賭半天氣，陳知畫一個堂堂能夠獨立接駕的人家的小姐，居然客串伶人。鍾茗掩面不忍睹，這家人可真是逵猩癜 5鵲齲蛐恚遣皇遣恢攔婢氐模≈榆腿幌肫鵒硪恢摯贍埽錄藝饈牆杌著》裨蠆蛔鬩勻貿錄倚閼餉磁淄仿睹嫻模【褪腔始遙倉揮性諮⌒愕氖焙蚧崢匆幌灤閂乓找煥啵共灰歡u且錘櫛瑁喟朧強蔥騫ふ胂呃制鰲錄腋臼竅虢杌懷≈揮兄桓鋈瞬渭擁難⌒悖故侵苯影雅偷街骺脊倜媲埃
好在此時並無一個急需被拉回正途的失足封建統階級好青年五阿哥，諸年長皇子剛納了側福，而十一、十二年紀尚幼，永w跟在鍾茗身邊，老佛爺看一眼他再看一眼陳知畫，就沒再動這番心思。紫薇因乾隆心中有夏雨荷，精神也好，自覺臉上有光，不由地道：“這樣歌舞著，恐失於輕佻了。”老佛爺聽紫薇這樣說顯是很知禮的，有那樣一個母親紫薇還得正常成長到現在，老佛爺頗覺欣慰，對陳知畫的感官就差了一點兒，更想不到要帶她回京了。［1］
而鍾茗心裡先有了一絲成見，再看陳家人就覺得他們臉上透著失望了。這個年代，在正常的時代價值取向裡，能嫁入宮裡，就是父母長輩眼裡最好的歸宿了。對於女孩子自身而言，也是如此，反正嫁個平頭百姓也保不齊要三妻四妾，那比入宮也好不到哪裡去，還不如入宮搏一榮華富貴。皇子謀算不成，難道要謀算乾隆？鍾茗握緊了帕子，這年頭，皇帝可是最大的一隻“金龜”！不會因為自己的蝴蝶翅膀，讓陳知畫成了乾隆的後宮了吧？
只可惜鍾茗猜錯了，乾隆一門心思把陳邦直當好友，他自己又要當君子，當然不會cos一把猥瑣的蘿莉控大叔，反而是臉帶慈愛地讓好友為知畫擇一佳婿，還大方地說，新科進士隨便挑，必有一個能配得上知畫的才氣的。
不必帶陳知畫回宮，讓鍾茗的心情好了不少，否則以她的年輕貌美兼之心機，真讓她跟乾隆挨了邊兒，還真是個大麻煩。沒了這個麻煩，鍾茗當然保持了好心情，更兼永d的信使又到，說是差使辦妥，正快馬追趕聖駕。鍾茗這幾日就把重心放到了收拾永d的座船上了。