工部衙門，曾隱站在門口，讓人通稟他要尋工部事中程大人。
衙門的守門人員很是打量了他一番，才進去找人，正好遇到了景事中等人簇擁著主管水部的王員外郎下衙門。
景事中攔住了守門人，問道：“這麼匆忙做什麼？”
“回景大人的話，外面有位大人尋程大人。”
“哦？居然還有人不嫌棄程宏明的名聲，主動往上湊的。”
王員外郎想了想，說道：“這樣，你也不用去通稟了，本官正好找程大人有事，一併將此事告知即可。”
守門人樂得情景，趕忙道謝。
一眾人瞬間明白王員外郎的意思，簇擁著王員外郎便去尋程宏明。
景事中見他正在畫圖紙，不由嘲諷起來，“呦，這不是咱們的程探花郎，都已經到了下衙時間，不回家是想要襯的我等都罔顧職守嗎？”
程宏明自從被派往工部，因其在水利工事方面上的榜單排名，被分到水司，任事中，從七品。
程宏明站起身來，自從他來了工部，這些官員便都是如此排擠他，對於這樣的場面，他已經從最初的不安，到現在的無所謂，甚至是反擊。
“有些圖紙未曾完成，倒是襯的諸位大人早早下衙，是程某的不是。景大人既然覺得如此，不若與程某一同留下繪圖，想來多努力一些，當日江浙一帶的堤壩也不至於被沖毀的那麼快，當地的百姓更不會至今仍舊流離失所。”
一眾人瞬間被程宏明說的臉色通紅，當初江浙一帶洪澇之時，工部水司上下便因此而被責罰，如今程宏明重提舊事，分明是在當面打他們的臉。
“程事中好大的口氣，一開口便是家國天下，倒顯得我等不學無術，尸位素餐。可程事中入職至今，似乎也並無任何功績，也不過是仗著與上面人的關係，才破格被送來了工部，程事中是不是有些認不清自己的地位和實力？”
“諸位大人自然都比程某學識更勝，只是如今已然到了春季，正是各處化凍之時，若不早做準備，只怕當日江浙之景還會重演。”
“放肆，你居然敢說此等大逆不道之話，若是當真哪出再出現洪澇，你擔當的起嗎？”
程宏明目光清明，一身浩然正氣由內而外的散發出來。
“程某還真是頭一次聽到這樣的道理，洪澇竟然是因為說出來而發生的，而不是事先防禦不夠，真真是漲了見識。”
“呵！程大人不過是某些人的裙下之臣，便想要仗勢欺人，教訓你的上級嗎？看樣子，我等若是現在不認錯，怕是程大人要去吹枕頭風了吧！”
“哎呦，景事中還真是提醒了我等，程大人可是惹不得的人物，來來，就由老夫率先道歉。程大人，真是對不住，望您大人有大量，可不要與我等這種毫無背景之人計較。”
程宏明抿緊了嘴，偏生他做太后娘娘男寵之事，不能當面辯駁。
場面正僵持著，工部尚書走了進來，眾人連忙拜見。
工部尚書已經在旁邊聽了一會兒，也曾有耳聞水司上下對程宏明的打壓。
先前太后娘娘在皇陵遇刺一事，曾因工部監管不力而對他問責，但最後還是考慮他多年勞苦而網開一面，工部尚書大人心中多少還是感激太后娘娘。
如今不管這個程宏明是不是太后娘娘的男寵，但能夠透過這次恩科被安排到工部，就一定是太后娘娘的人，他就得幫著保一保。
工部尚書上前拿起了程宏明桌前的大壩圖紙，本想著拿這個圖紙誇上兩句，解解圍，可仔細一看，此人確實是有大才，不由起了憐惜之心。
“圖紙畫的不錯，程事中有心了。你們聚在這裡做什麼？可是在與程事中討論圖紙一事？”
景事中等人面面相覷，尚書大人這是擺明了要幫程宏明撐腰，這要他們如何說剛剛欺辱程宏明的事情。
不等其他人的反應，程宏明率先躬身說道：“王大人等人正是在與臣探討圖紙上的不足。”
王員外郎等人聽完松了一口氣，這程宏明還算乖覺。
如今尚書大人擺明了要當程宏明的靠山，日後怕是不好過於苛責。
工部尚書滿意的點點頭，能夠知道大事化小，說明程宏明此人心胸足夠寬廣。
“水司能夠如此盡心盡力，甚好。程事中，本官這裡有些事情與你說，你與本官過來一趟。”
在一眾同行嫉妒的目光中，程宏明跟著工部尚書離去。
“程事中，你的圖紙畫的很好，但是缺乏實地經驗。大壩的建成不只需要一份好的圖紙，更需要人力、物力的支撐。官場之中，暗濤洶湧，人力、物力、財力的及時到位，往往比一份優秀的圖紙更加重要。如今太后娘娘重視民生，甚至在此次恩科，特設水利一榜，可見重視。你雖然是水利一榜的榜首，但老夫說句實話，你還是年輕了些，理論知識再充沛也需要實際操作的積累才能見效。更何況，無論你跟太后娘娘是什麼關係，當初張家張達的一番話，終究是把你推向了輿論巔峰。太后娘娘可以不用在意，但是你卻需要做出應對。本官託個大，建議你離開京都，到地方積累實際水利建設的經驗。想來有太后娘娘為你保駕護航，將來金鑾殿上必有你一席之位。”
程宏明有些詫異於工部尚書大人的話，這番話說的可謂是肺腑之言，只是，想著還在柳意那裡的家中寡母，他有些猶豫。
“謝尚書大人指點，宏明還需再想想。”
工部尚書點點頭，示意程宏明可以離去，他如今的這番話也不過是憐惜這個後生的才幹，此人若是當真因著太后娘娘男寵的名聲而連累了仕途，是魏朝的損失。
當然，若程宏明當真是太后娘娘的男寵，今日這番話自然也沒有什麼意義，畢竟，太后娘娘的男寵又怎麼能夠隨意離開京都。
因著這些事情，直到程宏明離開工部衙門也沒有人告訴他，曾隱在找他之事，恰好曾隱久等程宏明不來，臨時有事走開，兩人便就此完美錯過，等再次相見之時，一個是地方大員，一個是禁衛左軍副統領，可謂巔峰相見。
程宏明出了工部衙門，向著一個酒館走去，他如今心中亂的很，更憤懣的很，需要酒精的作用緩解一下壓力。
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這一個月有餘的官場生涯，於他而言，可謂是每日水深火熱，同僚們的排擠，流言的誹謗，無人可以傾訴的痛苦，都在時時刻刻的折磨著他。
程宏明獨自坐在窗邊，向嘴內灌著酒水，嗤笑自己的矯情。
其實，從答應成為太后娘娘男寵的那日，他就已經註定要生活在流言蜚語之中。
是他自己不甘心，柳意不過是提了一句，他便想著繼續參加科考、奪取功名。
而既然已經走上了這條仕途，就應該有足夠的心理準備，受得住嘲諷，忍得住寂寞。
程宏明覺得口中的酒水都是苦澀的，一遍遍的回憶著這些日子的遭遇，曾經的初心，耳邊再次響起了工部尚書的話。
他的心在不斷搖擺，或許等到了一個沒人知道他是誰的地方，他才能得到公平的對待，一展宏圖。
正想著，桌子的對面坐下來了一個人，聲音和煦：“程大人可否介意薛某拼個桌？”
薛某？
程宏明抬頭看了過去，果然是薛延年，柳公子當初讓他日日值守在太后娘娘的寢殿內，為的就是防著此人，沒想到，當日值守都不曾見過的人，今天卻主動會出現在自己對面。
程宏明看了看周遭的桌椅，空位頗多。於是便明白薛延年是特意來找他的，也不知道這個真男寵找自己這個假男寵能有什麼事情。