兩個人一路說說笑笑，天還未交二更時分，就已抵達了江中石帶人事先已在賀蘭山腳下建好的臨時宿營地。
果然，有兩名被江中石派往賀蘭山東側與官軍接洽的軍士已經返回了營地。江中石把來興兒讓進自己居住的營帳，吩咐那兩名軍士進帳來回話。
兩名軍士帶回來的訊息可說是喜憂參半：賀蘭山東側的確有官軍駐紮，兩名軍士也如願見到了帶隊在另一側山腳下駐防的官軍校尉。據校尉對他二人自報番號，這支官軍是歸朔方節度使呂懷光節制。不過，在聽到兩名軍士報出自己隸屬於剛剛組建成軍的神鶴軍制下第一都時，那名校尉當即就變得對他們十分冷淡了，甚至還以兩名軍士拿不出腰牌證明他們是否屬於朝廷官軍為由，將他們轟出了營帳......
來興兒端坐於營帳中，仔細聽罷兩名軍士的敘說，傳命二人暫且退下，好生歇息，心中不禁暗自詫異道：這朔方節度使呂懷光的名號，自己也有所耳聞，據說此人幾年前曾是副元帥景雲叢帳前頭一員猛將。當初，景雲叢本人即是在朔方節度使任上，響應先皇號召，舉兵參與平叛，屢屢立下功勞，升任副元帥的。呂懷光能夠經景雲叢推舉，接替他執掌朔方軍，可見景雲叢對他是十分信任和器重的。這麼一位人物，他麾下的將校為何一聽到神鶴軍一都的番號，就當場翻臉，惡語相向，對自己所部完全持不歡迎的態度呢？
江中石卻已是勃然大怒道：“什麼鳥校尉，恁也不把咱們放在眼裡了吧。待明日翻過山去，我定要他的好瞧。”
當晚，兩個人一同在江中石的帳中歇下，一夜無話，次日天剛放亮，駱三兒和錢大順分別率領著各自麾下的人馬就趕到了。
幾路人馬兵合一處，來興兒抬頭望望賀蘭山峰上一道隱約可見的雪線，向錢大順問道：“錢大哥，以你目測，這山馬能攀得過嗎？”
錢大順聽他此問，心知來興兒捨不得丟下小白龍，遂安慰他道：“尋常在草原上牧放的戰馬大多攀不上，不過可以要小白龍試上一試，興許它能攀得上也未可知呢。”
駱三兒在旁也附和道：“將軍，就這樣白白把馬放走也太可惜了些，要我說，即使叫人扛著，也要把這兩千匹戰馬扛到山那邊去。”
江中石手牽著追風，眼中也盡是不捨之意。
來興兒由已及人，想到戰馬如同軍士的雙腿，自然難以割捨，遂對諸將說道：“我明白大家的心意，要想把這些戰馬都帶到山那邊，恐怕多有不便之處，不如令軍士們挑選些體格矯健的馬匹試著帶上山去，其它的還是放到回鶻境內去吧。這樣，對人、對馬都好。”
在場諸將大多是牧馬人出身，對這些慣於在平坦草原上賓士的戰馬能否攀上如此險峻的一座高山心裡實在沒有什麼把握，聽來興兒說得有理，遂不再堅持已見。當下各自吩咐麾下軍士在所乘戰馬之中選出體格矯健的馬匹，隨同軍士們一起登山，其它的馬匹則統一交由來興兒派人將它們盡數驅趕向北，進入了回鶻境內。
即使是這樣，軍士們精心挑選出的將近一千匹戰馬也只有近兩成在軍士們的推拉牽扯下勉強攀上了山嶺，而大多數戰馬則不顧身旁軍士們的一再吆喝，剛剛到達山上雪線附近，就驚懼地發出聲聲長嘶，調轉頭，踏踏踏地跑下山去了。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
小白龍和追風不愧是千里挑一的寶馬良駒，一路緊緊跟隨在來興兒和江中石左右，翻山過嶺，如履平地一般，諸將見了，都不禁暗暗稱奇。
天過未時，來興兒、江中石率領著幾千人馬才翻過賀蘭山，進入到山東側的靈州境內。
然而，還未等來興兒在另一側的山腳下收攏隊形，眾人耳畔間就聽到三聲刺耳的響箭聲，緊接著只見四面的山坡上出現了幾千名彎弓搭箭的軍士，一支支鋒利的箭矢徑直瞄準了他們。
變起倉猝，來興兒忙傳令跟在自己身邊的諸位將佐，嚴禁麾下軍士搶先動手，和這支伏兵發生正面衝突，爾後命令親兵放開喉嚨，大聲詢問這支伏兵的番號、來歷。
稍頃，只聽山坡上有人回應道：“我們是朔方節度呂鎮使麾下的朔方軍，爾等現已進入了我們的包圍圈，如要活命，快快放下手中兵器，交出帶隊將佐來。”
江中石一聽對方自稱是朔方軍，登時便火了，扯著嗓子衝山坡上叫道：“都睜開你們的狗眼看清楚了，咱們是皇上御旨親封的神鶴軍第一都，不是他娘的吐蕃人，誰是你們領頭的，叫他站出來答話。”
他話音未落，一枝利箭直朝著他面門便勁射了過來，同時山坡上一個人憤憤地罵道：“大膽蕃狗，竟敢假冒官軍來詐我們，兄弟們，聽我號令，準備......”
站在江中石身後的來興兒眼見對方偷放冷箭，下手極為陰狠，心中懊惱，縱身向前，“呯”地一把抓住了射向江中石的那枝利箭，隨手扔在了地上，厲聲吼道：“欽命撫遠侯來興兒在此，哪個敢輕舉妄動。”
聽他陡地亮明身份，山坡上那口出不遜之人倒是一愣，緊接著又不服氣地質問道：“你說你是來侯爺，可有憑證？拿不出憑證來，明年今日就是你們這些蕃狗的祭日。”
來興兒冷笑一聲，從懷中掏出那枚金光閃閃的官印，高高擎在手中，環視四周山坡上瞄向自己張弓搭箭的眾軍士，大聲說道：“這是皇上賜我的神鶴軍兵馬指揮使的官印，想當初還是景雲叢元帥親自交在我手上的，你們有誰願意下來驗驗真偽嗎？”
果然，一聽來興兒說出景雲叢的名號，山坡上有多一半的軍士都不約而同地放下了手中的弓箭。向來興兒索要憑據的那人眼見得手下軍士未等自己下令，就擅自放下了弓箭，既怒且急，兀自強撐著衝來興兒質問道：“既然同是朝廷官軍，為何事先連個招呼都不打，偷偷摸摸地翻越高山，意圖潛入我靈州境內？”
到了此時，來興兒才看清，四面山坡上手持弓箭站立的哪像是朝廷官軍？只見這些軍士們衣不遮體，蓬頭垢面，人人面帶菜色，一副多日覓不到食的草寇模樣。
他心中疑慮，遂放緩了語氣，衝山坡上說話那人反問道：“我部有欽命在身，不便向你們言明個中情由。不過嘛，請問將軍，你們究竟是呂懷光鎮使麾下的朔方軍，還是在此佔山為王的當地草寇？”（未完待續）