可是，草叢中並沒有像來興兒預料的那樣，傳出江中石的慘叫聲，反倒是那頭野牛再次“哞哞，哞哞”發出了陣陣慘嚎……
來興兒詫異地睜開雙眼，只見江中石毫髮未傷地立於草叢之中，手指著遠處，意猶未盡地罵道：“你這獨角怪物，倒還識趣，被小爺找到你腹下軟肋，打了幾拳，再要不逃，小爺今晚必取你的性命。”
“你，你把它打跑了？”來興兒衝過去，一把將江中石從草叢中拉了出來，上上下下打量著，看他是不是受了傷。
“將軍，你不知道。原來這怪物的軟肋在它的下腹部。方才它朝著我衝過來時，我在草叢中來不及站起，只得躺在地上縮起身子躲過它的踩踏，就在它從我身上跑過時，我手腳並用，對準它的下腹就是一通拳打腳踢，你猜怎麼著？它挨了我這幾下，居然承受不住，撒開腿跑了。下回再叫我遇到它，就沒那麼便宜了。”江中石不好意思地掙脫來興兒的手，臉上洋溢著興奮，說道。
“它不是什麼怪物。”來興兒望著野牛逃竄的方向，像是想起了什麼，“我在邏些時，曾見過吐蕃人房中有繪有此物形狀的牆飾，如果方才沒看錯的話，它應當就是林邑三寶之一的犀牛。”
“犀牛？這世上還有如此兇猛的惡牛，連老虎都怕它三分！”江中石不知道來興兒所說的邏些在什麼地方，也從沒聽說過吐蕃人，將信將疑地感嘆道。
來興兒返身走向兩名軍士血肉模糊的屍體所在的位置，皺眉說道：“只是我聽人說起過，這犀牛平時性情溫和，極少主動傷人。為何這只犀牛性情會如此暴躁，即連老虎都去招惹呢？犀牛既被稱做林邑三寶，論說只有地處南疆的林邑才有此物，王屋山中竟然也有犀牛出沒，好不怪哉？”
江中石跟隨他身後，一邊走，一邊猜測道：“我也納悶兒。自從我落戶到松臺村後，就時常聽村中老輩人說起，近一兩年來山中出現了一頭怪物，時常在山腰以下靠近山腳的地方出沒，死在它那只獨角下的人前前後後多達十好幾位呢。今日，想必是軍士們在村中放火，驚擾到了它，才會竄上山來，被咱們撞見的。”
說話間，兩人已走至兩名軍士跟前。來興兒不忍目睹二人的慘狀，將臉別過去，問江中石道：“這附近可有能夠安放下他們遺體的地方，咱們說不得只能先將他二人移到個妥善的地方，待到山頂探看之後再擇地將他二人安葬了。”
江中石指著兩人身邊已熄滅的火把，卻道：“將軍，依我們老家的風俗，倒不如將他二人點火焚化了，這樣還能避免咱們走後，有豺狼虎豹之類的猛獸來啃咬他們的遺體。”
來興兒心知二人已被犀牛踩踏得失了人形，更談不上保留全屍了，聽江中石說得有理，便默默地點了點頭，趴倒在地，向著二人的遺體拜了三拜，而後示意江中石點火焚屍。
江中石到道旁抱了些乾燥的蒿草來，堆在兩名軍士身上，打著隨身攜帶的火褶，先點燃火把，而後用火把將蒿草引著。沒多大一會兒，來興兒就聞到一股刺鼻的氣味，燻得他肚內翻江倒海，險些嘔吐出來。
“將軍，同是你手下的軍士，眼前這兩人未見得比在村中殺人的那兩名軍士能好哪兒去，你為何待他們如此不同呢？”江中石察覺出來興兒聞不慣屍體焚燒散發出的刺鼻氣味，忙上前單手扶住他，繼續朝天台走去。
來興兒聞言，側過臉瞅了瞅江中石，沒有直接答覆他，而是反向他問道：“你不是做過幾天穎王的護衛嗎？難道不懂得軍營中將愛兵、兵敬將的道理嗎？我在村中劍斬二人，皆因他們殺害無辜，理應處斬，而這二人卻是隨我辦差途中遭遇意外身亡，自應受到優恤。我還打算待捉拿到犯人後，請功薄上當先列上他二人的姓名呢。”
江中石被來興兒問得一怔，隨即憤憤不平地答道：“我被強徵至王府當差的時間雖不長，但從來只見過將軍、校尉打罵手下軍士。偶爾有軍士染病死去，當官的對後事如何料理從來不管不問，最多囑咐人用一領草蓆將屍體裹了，抬到城外，隨便尋一處地方撂下就算了了，還從來沒見過像將軍這樣對待屬下軍士的。倒是......”他說著說著，突然變得結巴起來，不肯繼續說下去。
來興兒正想多瞭解些李舒軍中的情形，聽到他話說到一半兒停了下來，奇怪地追問道：“倒是什麼？咱倆年紀相仿，只當是兄弟一樣，不必顧慮，有什麼話但說便是。”
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江中石下意識地鬆開了攙扶來興兒的手，囁嚅著說道：“將軍你別誤會。我曾親眼見過王爺殺人，那情形和你天剛擦黑時在村中殺人幾乎一模一樣......”
來興兒只見過李舒病弱書生的模樣，聽江中石說起他殺起人竟同自己無甚分別，不禁大感驚奇，迭聲催問道：“你詳細說說，他殺的是什麼人？當時是怎樣的情形下要出手殺人？”
“要說起來，那還是在江陵城的時候，王爺當時好像是接到了長安城傳來的一封信，看完信後大叫一聲，不等我們幾個侍衛醒過神來，他便拔劍一連氣兒地砍殺了站在我身邊的三位兄弟，隨後仰面大叫道：‘我的好兄長啊！你親手逼死我母妃和妹妹，此仇不共戴天。有朝一日，我不將你碎屍萬段，誓不為人。’將軍，你是不知，當時他要再多砍上一劍，只怕就要輪到我了。”
江中石回想起一個多月前李舒接到母親和妹妹死訊時的場景，說起話來依然心有餘悸。
李舒竟然借殺人來發洩心中對皇帝的仇恨，心腸不可謂不歹毒，手段不可謂不殘忍。來興兒聽罷江中石的敘說，暗自感嘆道。
“將軍，我聽說今天早晨，你們在我乾爹家捉到了我家王爺，不，穎王李舒，是嗎？”
江中石的問話使來興兒陡生警覺，他有意和江中石拉開幾步距離，警惕地問道：“不是你這一問，我還想不起來，今天早晨，你到哪兒去了？”
江中石渾然沒發現來興兒已對他產生了戒備之心，順口答道：“這些天我都守在半山腰的小窩棚裡，等著吃人的怪物現身，好一舉降服它，替被它所傷的鄉親們報仇，及至看到村裡著起了火，我才下山回到村裡去的呀。”
來興兒對他察言觀色，見他不像是說謊的模樣，遂放鬆了幾分戒備，如實回答他道：“你隨我上這山頂，就是要去捉李舒的。你願不願意？”
“這山頂上只有一位美麗的仙姑住在上面，王爺他怎麼會跑到上面去呢？”江中石顯然對李舒這位故主心薦畏懼，對來興兒的問話避而不答。
來興兒尚不及向江中石探問居住在山頂的仙姑到底是何許人也，兩人不知不覺已攀至了王屋山頂的天台。（未完待續）