如何才能得到李承啟的原諒，如何才能修復他與自己的關係，沈嫣自然是明了的。但若不能予以真心，沈嫣恐怕再也做不到假意求全——至少現在，她還做不到。
而為了不讓沈嫣有機會再次出逃，李承啟不僅封鎖了西宮，還將崔嬤嬤和惜玉從沈嫣身邊調走了。沈嫣身邊，僅留有李承啟親自挑選的幾位宮人伺候。沈嫣接受了，沒有做任何無謂的反抗。
然而，這一夜她接連做了兩個跟安陽平有關的噩夢。夢裡的場景盡是安陽平睡在一塊寒冰上，心被人挖走了。她從睡夢中驚醒，想到安陽平為李承啟診治過後便用白紗掩面，不禁擔心起他的身體來。
翌日一早，她便讓蘇遊傳話要見李承啟。
沈嫣這就說要見自己，倒令李承啟內心生了波瀾。他放下所有事，很快來到了西宮。可一到西宮，他聽到的卻是沈嫣對安陽平的擔憂之言，他不禁氣上心頭。她當真破罐子破摔，到這個時候了都還不知自救嗎？
“僅此一面，還望皇上成全臣妾這個將死之人。”沈嫣跪地，伏身乞求。
為了見安陽平，她不吵不鬧也不騙，只是乞求，令李承啟心如刀割。而為了讓他恩准，她更是說：“皇上，您若擔心臣妾耍心眼，可派心腹與臣妾同去四方客棧。”她只要知道安陽平平安就好，為此，她不怕李承啟的人跟隨。
“朕親自陪你去。”明明知道安陽平已經不在了，李承啟卻要費這功夫。他倒要親眼看看，沈嫣發現安陽平不在四方客棧之後，會有多麼的失望。
“皇上不可出宮。”沈嫣卻反對道，“那些意圖刺殺您的人還未落網，皇上輕易出宮，若再遇行刺，臣妾便是萬死，也唯恐難辭其咎。”
聽她這麼說，李承啟心底感到了一股子諷刺之意。他上前將沈嫣從地上扶了起來，之後卻是伸手微抬她的下頷，看著她淡漠的眸子，不無戲謔之意問：“你這是對朕的關心，還是怕有個好歹，要揹負那千古罪名？”
他薄唇微張，眼瞼微凜。他臉上的肌膚，因新傷未愈而失了血色。他落在她下頷的指腹，更是蒼白得滲人。他對她戲謔的樣子，與初見時一模一樣，但卻沒有初見時的美好，只有真正的戲謔般的凌辱。
沈嫣知道，若她表明自己是關心他之意，他一定會用“你故作關心是想換得朕的原諒”之類的話繼續羞辱她，為此，她撇過臉，掙脫他的手指，沒有答他的話。
“回答朕。”他顏色狠厲，卻是硬要一個答案不可。
“臣妾不願揹負千古罪名。”
她仍不服軟，李承啟並不意外。他不以為意地笑了笑，目光在她的脖頸處打量了一番，忽而伸手扯開她的衣領，看到了她頸項上包紮的傷口。他心下一驚，賢王李承茂沒有說謊，他的嫣兒，果然在聽得他遇刺之後欲行回宮，卻被來歷不明之人刺傷了。
明明心繫她的傷口，可他面上卻要表現出一副不以為意的樣子。他沒有問她傷得重不重，亦沒有問她疼不疼，只鬆開鉗住她衣領的手指，並移開視線，全然不說道這件事，彷如沒有看見她的傷口一般。他接著她前頭的話，不無狠厲告訴她：“你僅有半刻的時間與安陽平道別。”
心知安陽平已不在了，他卻有意說這樣認真的話，並有意做了一番認真的事。他喚來霍青，當著沈嫣的面兒，他吩咐他，要他一定在有限的時間內將沈嫣帶回宮中，否則，他會下旨捉拿“與西皇后私通之姦夫”。
如果安陽平還活著，他一定會這麼做的。而他之所以毫不留情說他是姦夫，不過是為了羞辱沈嫣罷了。他終歸咽不下這口憤懣之氣——他不能容忍，他最心愛最重視的女人曾將她的身體交給過別的男人；他不能容忍，他的這個女人懷了那個男人的野種並在東窗事發後竟然不願打掉；他不能容忍，她還牽掛著那個別人，就是那個可憎的男人，安陽平！
然而，他所有的怒火，都只能是無奈。安陽平以己之命救了他一命，他就是有那麼多的理由恨之入骨，卻找不到半個理由去追究。
而面對他的言辭羞辱，沈嫣則只微蹙了眉頭，向他禮儀伏身，便在霍青的陪同下走出了西宮大殿。
雪後天晴，白色，安靜地鋪滿了整座宮殿的大地和磚瓦，被陽光照出了水晶般耀眼的光芒。坐在轎中，看著遠處天空的湛藍，沈嫣心中升起了一股別樣的安和與靜謐。想到自己終於能夠坦蕩地堅守一份愛人的真心，她嘴角更是揚起了一抹微微的笑意。她一隻手，不自覺落在了自己的小腹上，慨然而僥倖。
臨近年關，四方客棧沒什麼住客，顯得十分的冷清。當店家告訴沈嫣，安陽平和大山已然在昨夜離去的訊息時，霍青分明看到，沈嫣臉上本有的期盼之光霎時黯然了。她緊抿的雙唇，微微張開，呵出的白氣像一朵淡淡的雲彩，有片刻的停留，卻又很快飄散了去。
“他沒有留下什麼話？”沈嫣終還是詢問店家。見店家搖頭，她更加失望了——安陽平說好會在此等她的，卻是如何……她本以為，安陽平到來，是為帶她離開的。
當日，即便是英親王遇刺她本有機會逃跑，她卻選擇回到宮裡，正是想著就算那個時候逃跑，找到舊傷未愈又添新傷的安陽平，也還是被捉的下場，為此，她選擇回宮等待。因為她那樣相信，安陽平身體康復了就會來找她，一年、兩年，他總會來找她，帶她永遠地離開。可他比預期更早來了，卻又走了，沒有帶上她。
她失落而不可置信地看了一眼霍青，忽而問：“他因何不聲不響就走了？其中因由，你定然知道。”
撞了她快速掩去眸中水霧的質問目光，霍青心頭一凜，眉頭也不自覺蹙了蹙。不過，他終是低了下頷，漠然沒有做聲。
“皇上不讓我見他，早就派人將他趕走了是不是？”沈嫣懷疑，李承啟先前在宮裡的一言一行，皆是謊。
“我要見娘娘……”正當此時，屋子外頭響起了這樣一個青澀的聲音。
沈嫣和霍青側臉望去，見是這家店裡的小二，手中拿著一封書信被護衛攔在了外頭。他聲稱，“昨夜離開的瘸腿公子有信件要我交給娘娘”。
安陽平並非什麼都沒有留下。
拿到這封未署名的書信，沈嫣高興之餘，卻又一次失落了——安陽平留了一封信，見也不見她一面便離去了嗎？他知不知道，她肚子裡懷了他的骨肉？他本該留下，想辦法帶她一起走的。
信中，唯有四個字：忘故，守緣。
沈嫣看罷，無聲的淚瞬時如雨傾盆，令她模糊了視線。她心痛如絞，是絕望，也是解脫。安陽平的訣別，留給她一條非走不可的路，她唯有一心走下去，再不動搖。
淚，很快止住了。她彈開指腹，任信件飄落到地上，亦任上頭的四字箴言被霍青看去，之後，她巍然轉身，一身傲然走出了四方客棧。
四方客棧門口，兵部尚書韋斯禮不知何時開始已在此處久久佇立。他得知沈嫣的行蹤便趕來了。聽聞李承啟脫離生命之危僥倖活了下來，他對沈嫣氣恨極了，也對自己竟然被她騙了去而感到惱怨萬分。
見沈嫣出來，他微低的下頷緩緩抬高了。他臉上的皮膚，被陽光和雪地照得溫暖透明，但這絲毫不能掩飾他眉宇間的冷厲之氣。他那雙澄明的眸子，無有波瀾，卻昭示著他的氣恨。他雙唇緊抿，化成的“一”字森然令人發憷。身著一襲天青色繡有白雲仙鶴的寬大衣袍，竟讓他在這一刻穩穩移動的步伐透著些許王者氣概。
沈嫣緊看他，多少還是有些忌憚的，只是當他移步到自己跟前，她不得不鎮定心神罷了。她騙了他，他會否惱羞成怒？今時，他正是找她算賬來的？不過，餘光掃過身側警惕的霍青，沈嫣內心也便多了幾分安然。她騙了他，他又奈何得了誰？她揚頭，再不畏懼與之對視。
他看到，她眼圈微紅，分明是哭過，可她直視自己的樣子，卻要做得這樣堅定。儘管如此，他還是要質問她：“因何騙我？”
“本宮若不騙，皇上可有活命的機會？”略作停頓，沈嫣繼續道：“本宮，不過不信你們任何一人罷了。”她聲色悠悠然，倒不掩飾內心所慮。
“可我竟然信了你！”韋斯禮抬高的音調，昭示了他滿心的不悅。
面對他因為瞪視而顯得兇狠的目光，沈嫣沒有半分迴避。她甚至邁前半步，直看他的雙眸聲色淡然道出一句“那又如何？”
韋斯禮目光微斂，卻無話好說。半晌過去，沈嫣方收回自己的視線，沒過他，徑直登上了回宮的車駕，孑然而傲然，尊貴無比，但不知是她皇后的身份讓她多了這份氣質，還是她這樣的氣質契合了她這皇后的身份。而無論如何，她都是令人敬畏的。
沈氏嫣兒，已不再是曾經那個平凡的沈氏嫣兒了。此前成為過去的一切，讓她變得越發堅硬。而想著這樣堅硬的背影，韋斯禮的野心又一次被激了起來。他是兵部尚書，手握三軍大權，他，是有機會的。
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不多時，沈嫣便回到皇宮了。她的西宮，卻在上演血腥的一幕。她才回到西宮大殿，宮婢倩娥便在屋外哭哭啼啼欲求見。沈嫣此時本無心情問旁人事，但聽得小丫頭哭得淒厲，她便讓她進殿回話了。（未完待續）