別爾金背著手走到了那幾名被反綁著的逃兵面前，目光從他們的身上一一掃過，最後停留在一名中士的身上。他冷冷地問：“中士同志，說說吧，你們為什麼要當逃兵？”
“這還用說嗎？”站在索科夫身旁的瓦西里氣鼓鼓地說：“他們都是一群貪生怕死的膽小鬼，被德國人嚇破了，所以才當了可恥的逃兵。”
“不是的，營長同志。”聽到瓦西里這麼說，那名中士漲紅了臉，他衝著站在自己面前的別爾金激動地說：“我們不是膽小鬼，不是逃兵。”
“旅長同志，”格里薩湊近索科夫的耳邊，低聲地說道：“這名中士叫葉利扎維塔，前兩天德軍偷襲我們的陣地，就是被他發現的。”
索科夫聽格里薩這麼說，不禁一愣，他想到自己來這裡以後，作為當事人的連長，格里薩一直保持著沉默，這有點太反常了，莫非其中有什麼隱情不成。
別爾金聽到逃兵在自己的面前喊冤，便輕蔑地笑了一聲，反問道：“中士，既然你說你不是膽小鬼，不是逃兵，為什麼要擅自離開部隊啊？”
葉利扎維塔中士扭頭朝旁邊的幾名戰士看了一眼，鼓足勇氣說道：“政委同志，我們都是庫爾斯克人，不想離開自己的家園，想留在這裡繼續打德國鬼子。因此，我們就準備找別的部隊收容我們，誰知卻被當成了逃兵抓了起來。”
“你以為軍隊是你們家開的，你想在哪支部隊，就在哪支部隊？”瓦西里聽到葉利扎維塔這麼說，頓時暴跳如雷：“既然做了逃兵，不管你怎麼說，都別想再活命。”說完這番話之後，瓦西里拔出了手槍，對索科夫說，“旅長同志，別和他們廢話，全部槍斃了吧。”
索科夫聽到葉利扎維塔的辯解，便知道此事鬧了一個大烏龍，這幾名戰士都是本地人，他們聽說部隊要轉移，不願離開自己的家鄉，想去別的部隊，但不知道怎麼搞的，他們居然被當成了逃兵抓了起來。
索科夫望著別爾金，有些哭笑不得地說：“政委同志，你看這件事該怎麼處理？”
別爾金皺著眉頭想了一會兒，對葉利扎維塔說道：“中士同志，我想提醒你注意，你現在是軍人，不是老百姓。軍人以服從命令為天職，上級讓你到哪兒就必須到哪兒，沒有絲毫討價還價的餘地。”
“政委同志，”葉利扎維塔等別爾金一說完，又嘟著嘴說：“可是我們真的不想離開庫爾斯克，留在這裡一樣可以打擊***侵略者。”
“如果你們不想離開庫爾斯克的話，可以向上級提出申請，上級會考慮你們的實際情況。”別爾金有些不悅地說道：“鑑於你們擅自脫離部隊，造成了不良的影響，因此要對你們進行懲罰。”
聽到別爾金說要對自己等人進行懲罰，葉利扎維塔以為下一步就是宣佈槍斃自己，輕輕地嘆了口氣後，就認命地低下頭，緊閉雙眼等待死神的到來。誰知他卻聽到別爾金繼續說：“但考慮到你們是初犯，就關兩天緊閉。若是再發生類似的情況，別怪軍法無情。”
葉利扎維塔沒想到自己居然可以死裡逃生，他睜開眼睛抬頭望著別爾金，吃驚地問：“政委同志，就關我們兩天緊閉，不槍斃我們？”
“要想被槍斃還不容易，我現在就槍斃了你們。”一旁惱羞成怒地瓦西里，揮舞著手槍就想向葉利扎維塔衝過去，但卻被索科夫攔住了。
索科夫拉住了瓦西里之後，對站在旁邊的格里薩說道：“格里薩中尉，命令你的連隊解散。另外，再派兩名戰士，將他們都押到禁閉室去。”
看著部隊解散，幾名原本要被槍斃的“逃兵”，也被松了綁，並送往了不遠處的禁閉室，瓦西里有些著急了：“旅長同志，就這麼放過他們嗎？”
“不放過他們，難道還真的把他們槍斃了？”索科夫望著瓦西里說道：“事情已經搞清楚了，這不過是一場誤會，他們並不是想當逃兵，而是不願意離開自己的家。”
“是不是留下，這事可輪不到他們做主。”瓦西里氣呼呼地說：“要是人人都像他們一樣，都不願意離開自己的家鄉，那麼我們的部隊不是亂套了麼？”
“瓦西里大尉，透過這件事，說明了一件事。”別爾金走過來對瓦西里說道：“你們營裡的政治宣傳工作，做得還很不夠。”
“旅長、政委同志。”聽到別爾金這麼說，格里薩連忙插嘴說：“部隊剛剛由排擴編為連，人數也增加了將近十倍，但卻沒有給我們配備足夠的政工人員。發生今天這種事，我有著不可推卸的責任。”
“格里薩中尉，我們暫時無法為你們提供政工人員。但你可以在戰士中挑選，他們中的不少人，在參軍前應該從事過類似的工作。”今天的“逃兵事件”給索科夫敲響了警鐘，他鄭重其事地對格里薩說：“有可能要打大仗了，部隊可不能亂，明白嗎？”
“明白，旅長同志。”格里薩連忙回答道：“我向您保證，連裡絕對不會再出現類似的情況，否則您就撤我的職。”
幾人正說著話，忽然有一名哨兵急匆匆地跑過來，氣喘吁吁地向索科夫報告說：“旅長同志，有幾輛吉普車正朝我們這裡而來，車上好像有大人物。”
“有大人物？”哨兵的話引起了索科夫的好奇，他連忙扭頭朝哨兵所指的方向望去，見三輛敞篷吉普車正疾馳而來。雖說距離遠、車速快，但索科夫還是一眼就看到其中一輛吉普車上，坐著總參謀長華西列夫斯基。他不禁喃喃地說了一句：“見鬼，總參謀長同志怎麼會到這裡來？”說完這話，他扭頭朝站在旁邊的瓦西里和格里薩望去，心裡暗想是他們中的誰，向華西列夫斯基打的小報告。
瓦西里似乎猜到了索科夫的想法，連忙說道：“旅長同志，不是我。我只向您一個人彙報過，絕對沒有向上級報告。”
“沒錯，旅長同志，這一點我可以給營長作證。”格里薩連忙幫著瓦西里打圓場：“事情發生之後，營長同志就一直和我在一起，絕對沒有和外人接觸過。我估計，可能總參謀長同志有自己的訊息渠道的吧。”
對於格里薩的這種說法，索科夫還是非常認同的。看到吉普車離自己越來越近，他連忙整理了一下風紀扣，拉了拉軍服的下襬，邁著大步迎著吉普車走了過去。
車還沒有停穩，華西列夫斯基就跳下了車，大步流星地來到了索科夫的面前，厲聲地問道：“索科夫中校，這是怎麼回事？為什麼在你的部隊裡，會出現可恥的逃兵？”
“報告總參謀長同志，”面對華西列夫斯基的質問，索科夫慌忙態度恭謹地回答說：“沒有什麼逃兵，不過是一場誤會而已。”
“什麼，是一場誤會？”華西列夫斯基的臉上露出了驚詫的表情：“可是有人向我報告說，在四連裡出現了五名逃兵，你和別爾金政委兩人親自趕來處理此事。怎麼一轉眼的工夫，又變成了一場誤會呢？”
“是這樣的，總參謀長同志。”索科夫等華西列夫斯基說完，將事情的來龍去脈，向他簡單地介紹了一番，最後說道：“那幾名戰士因為不願意隨部隊離開家鄉，因此就採取了錯誤的方式，試圖繼續留在這裡。”
“原來是這樣啊。”搞清楚怎麼回事之後，華西列夫斯基臉上的表情變得柔和起來：“那你是怎麼處置他們的？”
“緊閉兩天。”索科夫簡短的回答道。
華西列夫斯基本來想問為什麼不多關幾天緊閉，忽然想起這支部隊兩天後就要開拔了，便及時地變換了話題：“索科夫中校，你們旅在接下來的半個月到一個月時間內，將開始漫長的旅程，假如再出現這樣的情況，你打算如何處置呢？”
“總參謀長同志，請您放心，這次的事件是一個意外。”別爾金看到索科夫一副躊躇不決的樣子，連忙幫腔說：“我向您保證，我們會加強宣傳動員工作，及時地消除部隊裡的不穩定因素，卻被這次的調動順利完成。”
“很好，別爾金政委，你說得很好。”對於別爾金的表態，華西列夫斯基感到非常滿意，他點了點頭，繼續說：“希望到時的情況，真的能像你所說的那麼樂觀。”
華西列夫斯基來去如飛，見所謂的“逃兵事件”只是一場誤會，和索科夫他們閒聊了幾句後，便乘車離開了。
看著遠處的吉普車，索科夫的心裡不禁一陣陣打鼓，他沒想到發生在四連的事情，居然這麼快就傳到了華西列夫斯基那裡，看來在自己的旅裡，肯定有內務部門安插的眼線，自己的一舉一動，沒準都在對方的監視之下。
別爾金走到了索科夫的身邊，對他說道：“旅長同志，既然這裡的事情已經處理完了，我們不如回旅部去吧。”
索科夫點了點頭，同意回旅部，不過在離開前，他又再次叮囑瓦西里和格里薩：“我們馬上要離開庫爾斯克了，戰士們的情緒可能會有一些波動，你們要注意安撫好他們的情緒。假如再發生類似的事情，我撤你們的職。聽明白了嗎？”
“明白了。”瓦西里和格里薩連忙響亮地回答道。
兩人走到半路時，索科夫擔心其它連隊會出現四連的情況，便和別爾金去進行了巡視。好在令人欣慰的是，雖說也有戰士捨不得離開自己的家鄉，但在連隊政工人員的開導和說服下，他們都轉變了思想，願意跟著部隊前往新的地區。
視察結束後，在返回旅部的途中，索科夫對別爾金說：“政委同志，看來新戰士們捨不得離開自己的家園，是一個很普遍的現象，幸好我們及時發現，並進行了補救。否則到了新的戰場，面對兇猛的敵人，我們的部隊在出現軍心動搖的情況，那肯定會打敗仗。”
“旅長同志，你說得對，由於在庫爾斯克補充的新戰士太多，而我們又沒有足夠的政工人員，因此在政治思想工作方面，我們做得很不好。今天的事情，對我們來說，就是一個教訓……”別爾金說到這裡時，忽然停頓了片刻，隨後皺著眉頭問索科夫，“旅長同志，你剛剛說什麼，新的戰場？難道你真的認為，我們到了斯大林格勒以後，能撈到仗打嗎？”
“斯大林格勒會沒有仗打？”聽到別爾金的這個問題，索科夫臉上的肌肉劇烈地抽搐起來，他心裡暗想：“等你去了斯大林格勒之後，你就會發現，這一輩子的仗都集中到一起了。”心裡雖然這麼想，但他還是努力地控制著自己情緒，免得一時激動就說漏了嘴。
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兩人乘坐的吉普車在旅部外停下，沒等下車，警衛連連長謝廖沙就從建築物裡衝了出來，衝著兩人說道：“旅長、政委，你們可回來了。”
看到謝廖沙這副著急的表情，索科夫好奇地問：“謝廖沙，出身什麼事情了？”
“旅長同志，”謝廖沙說道：“來了幾位當地的居民，說有她們是專程來見你們的。”
“專程來見我們的？”索科夫聽謝廖沙這麼一說，不禁好奇地反問道：“謝廖沙，你知道她們有什麼事情找我和政委嗎？”
“我問過，但是她們不肯說。”謝廖沙有些遲疑地說道：“後來我從一個年輕的姑娘那裡套了點話，知道她們來這裡是向你們表示感謝的。”
“感謝我們，有什麼可感謝的。”這些不速之客引起了索科夫的興趣，他衝著謝廖沙一擺頭說：“謝廖沙，帶我去見見這些當地的居民，我要搞清楚，她們究竟有什麼事情找我。”（未完待續）