卻說王氏治喪五七三十五天, 期滿移靈鐵檻寺。賈府因為賈母這個老祖宗在, 棺木出門，府門的白練白燈籠隨即取下，一併帶到鐵檻寺隨著紙人紙馬車船一併花火了。
兩府之人這些日子已經忙的人仰馬翻, 至此齊齊松了口氣，各自去和周公親暱。唯有寶玉是重孝, 還要在鐵檻寺繼續堅持守靈，日日點燈化紙, 陪著道士唸經消孽, 直至七七四十九天，直至靈柩安置側殿。
賈璉作為榮府少主，開始各處送禮, 答謝那些為葬禮出錢出力親友故舊。
賈璉獲悉上司通傳, 他丁憂摺子未準，賈璉無需丁憂, 得已繼續在吏部堂下混差事。賈璉原是個閒不住之人, 如今在吏部混的融洽，聞言大喜。
這事兒在迎春意料之外，卻在張氏意料之中。瞅見迎春驚愕，細言為迎春解惑。賈璉只是侄子，又非主官肥缺, 丁憂不丁憂也不會礙著別家升遷發財。故而，賈璉不僅得已保留差事，還賺得賢孝好名聲。
這種人情練達, 迎春未曾經歷過，也不曾有人細心替她解答，更沒有教導過，重生迎春再一次發現一個好母親對一個能乾女兒的必須行與重要性。
人情往返，有來有往。上官看顧，賈璉必須領情，予以答謝。只是眼下賈璉不易吃酒，更不能進出酒樓，故而，賈璉著人在六合居按人頭定了肉盒子，上至堂官，下至衙役門丁，人人有份。
這禮對於堂官們可有可無，小小不言。不過賈璉身為侯門少主，當今國舅爺，能夠謙遜恭敬至此，上官們心中十分舒坦。
賈璉的平級同僚，以及那些門丁衙役，則是十分感謝了。
說起來也甚心酸，這些門丁衙役二兩銀子的月俸，子這京都之中，實在不夠做什麼。同僚家中孩子替人幫傭，妻子老母日夜針鑿以求溫飽者，大有人在。
賈母人參燕窩吃不了，整碗倒掉也不心疼，同僚中老母病重思念肉湯不得者不止一人。這種人家，你給他二兩銀子，且也不捨得賣肉。賈璉這樣一份禮物，看似不現眼，卻是甚受人歡喜。
靠山吃山靠水吃水，衙役門丁薪俸低，不得不另謀外水。這也是各衙門打板子捆人都有學問的緣故之所在了。
七七四十九日後，王氏斷七，寶玉主持最後一場法師後返回家裡。自此閉門守孝，埋頭讀書不綴。
賈璉至此也無需再家裡廟裡兩頭兼顧，遂正式銷假，回衙門當差。
榮府二房門前的白練白燈籠也取下一火花了。李紈已經能夠拄杖行走，親自主持除服，看著一堆雪白化成青煙，心頭長長舒口氣。
她左不過是寡居之人，三年守孝與她一生清冷實在算不得什麼，她正好藉此不理外務，專心教導兒子讀書過日子。
榮府至此完全恢復常態，再無一絲兒白事蹤跡，彪悍王氏真正成為榮府過去，不再被人提起。
鳳姐這些日子乘著精神辦喪事，疲倦嗜睡，鳳姐一直以為自己累著了，豈料喪失辦忘了，大睡特睡之後依然整日朦朧。飲食也發生變化，嗜酸如命，那梅子茶平兒聞著就酸倒牙，鳳姐卻覺得甚是對味。
平兒幾次提醒鳳姐說是來兩月沒換洗了。鳳姐混不在意，笑稱自己一向日子不準。後來碰上王氏喪事，大家就沒旁的心情了。如今閒下來，鳳姐症狀越發明顯，平兒伸出三根指頭直晃悠，提醒鳳姐：“奶奶，您這是前後三月喲？之前再沒這樣吧？”
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鳳姐正在美滋滋品味酸倒牙梅子茶，聞言還嫌平兒刮嘈：“什麼三月兩月，來來來，你也喝一口，嗨，從沒喝過這麼好的味兒，今年梅子味兒忒正……”
自己說著話忽然心頭狂跳，一把拉住平兒：“平兒，你剛才說什麼？三月什麼？”
平兒撇嘴只好笑：“三月什麼？沒換洗唄！”
鳳姐驚喜交加：“你記得準麼？真是三月？”
平兒點頭，豐兒也掰著指頭直點頭：“嗯嗯，的確三月了，再過幾日不來就是四個月了……”豐兒唸叨著忽然驚叫失聲：“哎喲奶奶，您怕是有了罷！”
鳳姐喜滋滋一打豐兒指著自己爪子：“小蹄子，大驚小怪做什麼。”揮手撫上腹部，臉上美滋滋偷著樂：“這是什麼話說，天天盯著就沒事兒，不管了，倒悄悄的就來了。”
平兒喜盈盈一扯鳳姐衣袖：“奶奶這是確定麼？婢子去告訴太太老太太去。”
鳳姐一啐：“急什麼，你先去告訴林之孝家裡，就說我這些日子嗜睡，整日疲倦，讓請個太醫把把脈！”
平兒樂顛顛答應一聲就去叫旺兒媳婦說話。
少頃，闔府都知道了，鳳姐懷孕了。
闔府大喜！
賈母大喜，請了太醫當面問話。這回來的張太醫，擅長婦科，他進門對著賈母只作揖，胎兒已經足足三月了，脈搏雄健，應是男胎。
匆匆趕來趕來張氏正聽著這一句，念聲阿彌陀佛，喜盈盈吩咐下去：“賞賞裳，雙份打賞！”
少頓又吩咐：“何嫂子，平兒豐兒服侍的好，一人一對金錁子！”
賈母卻想起之前許願禱告，忙喚鴛鴦：“快給我打水淨手，我要去給祖宗上香去。”
又招呼張氏：“大太太，你也來！”
老婆媳來兩個攙扶著進了佛堂，這立供奉了觀音像，也供奉了老公爺的牌位。婆媳喜滋滋商議著明兒到哪哪去酬神。
這一年的臘月，迎春第一次跟著嫡母張氏坐轎子出了城，去了城外京山碧雲寺還願燒香，又去了白雲峰下白雲庵施捨香油，第一次親自請託師太開粥棚。
師太淨月昨日得了訊息，今日特特廟門迎接賈府香客，禪房飲茶已畢，指引迎春觀看了她施捨十幾年的粥棚。
師太指著山門外大茶棚子：“這是府上二爺那年來吩咐搭建，說是要年年施捨，不可簡陋敷衍，都是上好木材，頂級青瓦。數十年了，二爺年年來了便著人修整，又年年增添了石桌石凳無數，成了今天格局。平日便當茶棚，方便了無數上山下山過路人。”
迎春細細觀看，棚內除了石桌四張，周邊還有長石條做成的石凳，四周若封上土牆可做房舍用了。
迎春看著張氏笑：“二哥哥做事實誠，將來生意必定會興旺昌隆。”
張氏笑眯眯拍拍迎春手：“為娘相信你！”
回頭卻說賈母，自從可卿亡故，鳳姐迎春夢兆開始，及至元春封妃，一切夢兆應驗，賈母心裡壓了厚厚石板一樣，這些時日就沒輕鬆愜意過。不想王氏這個無窮折騰貨色臨死還鬧出這樣一出天翻地覆禍事，幾乎難以收拾。讓賈母愁眉不展，心情壓抑背晦到了極致，身子雖然並無大的毛病，精神大不如從前。萬事都提不起精神來。
鳳姐這個喜訊來的正是時候。賈母連日的陰鬱陰鬱一日消除殆盡，餘下滿心歡喜，一時喜上眉梢。心情一好，賈母對於王氏惡性作興也多了一份諒解。對於元春的那一份埋怨也消散了，剩下只有對這位高處不勝寒孫女的無盡牽掛與關愛。
賈母知道，鳳姐如今完全控制了元妃的消息來源薛家與王家。元妃失去薛家與王家幫助，太監姑姑們她又不放心，以至於日夜憂憤，形容消瘦。
賈璉打探訊息告知賈母，賈母再也坐不住了。
元妃也曾不止一次派遣太監上門至祭，卻並無一句話問候賈母。賈母知道，元妃心中有委屈，有疑惑，只是礙著甚為賈府女兒，情況不明不便發作。
元妃需要自己給她一個解釋。賈府也應該給她一個交代，作為女兒，她也有權知道母親真正死因。
王氏移靈後第一個會親日，賈母遞牌子覲見，得以允准，祖孫得已再次見面。
這一次會晤，二者心情不復從前，賈母是倍感輕鬆，元妃反之，心情沉痛。
身邊太監姑姑丫頭環伺，祖孫們說著不著邊際客氣話。看著元妃疏離，賈母果敢暗示元妃屏退左右。
元妃也需要瞭解真像，順口指了幾件事情將一體人等全部支開。
屋裡只剩下抱琴鴛鴦陪侍。賈母輕言細語，將王氏之死始末原原本本告之一遍，並告訴元妃，李紈目前還癱在床上，賈蘭賈環雖然傷勢痊癒，卻受了驚嚇，夜夜噩夢，也不知道幾時方能消除心裡恐懼。二房因為王氏禍害，幾乎全域性覆沒。
元妃愕然，她記憶中的母親雖然有些算計冷冽，卻是個慈母，說她迫害趙姨娘母子們尚可信，她如何不也能相信母親王氏會追殺嫡親媳婦孫子。
雖然抱琴從寶玉口裡得知，母親曾經惡語中傷嫂嫂，只是嫂嫂差點落胎，元妃以為，那不過是母親失去兒子神思昏庸所致，絕對不會是有意為之。
這樣兇殘滅子之人絕對不是自己母親。元妃大受打擊，心肝抽搐，她手撫胸口幾乎窒息，衝著賈母直搖頭，豆大珠淚顆顆滾落：“我不信，老祖宗，你是騙我吧，母親絕對不會這般惡形惡狀！”
賈母眼中蘊淚，起身輕拍元妃後背：“別說你，就是我咋聞之下也不願意相信呢，無奈，這確是事實！”
宮中有禁忌，即便孃老子死了也不許化紙悲鳴，元妃將臉藏在賈母懷裡暗暗飲泣。賈母連聲撫慰，元妃半晌方才緩了過來。
鴛鴦守住門戶，抱琴奉上熱水，元妃淨面，祖孫重新落座說話。
賈母等著元妃情緒穩定，這才將馬道婆的供狀欠身遞給元妃過目，迅速收回，放在手杖之上鳳嘴裡。
元妃至此，心疼道無以復加：“何至於此，何至於此啊！”
賈母乘機告知元妃，王氏之前不過自私自利，木訥蠢笨，不過偶有適當，算計過頭。自己一再容忍挽救，就是當初送娘娘庵堂，也不過是為了李紈能夠順利生產。
元妃再次辯駁，她以為王氏絕不會危害李紈。
賈母只一句話便噎得元妃啞口無言。
賈母言道：“珠兒嚥氣，將媳婦兒手遞給我，託我照顧她們母子，我不答應，他瞪著眼睛不閉眼，那個淒涼，我至今還歷歷在目。”
元妃聞言便呆了，任憑眼淚無聲滑落。
賈母便告訴元妃，自己將她安置在園子裡，將之禁足，目的再於好生約束，免得她坐下違法亂紀傷陰鷙之事，給娘娘寶玉肇禍。也是為了抱拳她善始善終。不想王氏受到薛家蠱惑，偏聽偏信，婆婆夫君之話一概不聽，一條黑道跟著薛家走到頭，做出這些悖倫之事，害了別人也害了自己，還險些害了害了娘娘，連累賈府傾覆。
元妃頓時警醒，難怪薛寶釵一去不回：“薛家這般折騰倒是為何故？”
賈母盯著元妃半晌嘆息：“她們索求，娘娘應該知道！”
元妃眼中滴下淚來：“如此執著做什麼，到如今命也沒了……”
“好在一切都過去了，府裡有你大太太跟風丫頭，迎丫頭如今越發出息了，很有你當年風采，娘娘也無需太過擔心，還需自己保重。”
賈母安撫好一陣，元妃方才平復了。賈母復又遞給元妃一隻含苞石榴雕花銀簪：“簪花頭是空心，內裡有你大太太給你一年份例與花紅，共計一千銀子，前些年都是交給你母親轉給你，如今你母親歿了，就直接交給你自己保管，以後這事兒形成定例，一色都在臘月會親之時交與你。”
元妃接了銀簪，輕輕撫摸，心潮翻滾，今日獲悉訊息實在太過震驚，大伯娘跟母親的形象整個一個顛覆。
賈母知道元春心情，一聲嘆息：“除此，你太太另外還有一句話讓老身稟告娘娘。”
元妃抬手按按眼角，額首欠身，話裡中透著鼻音：“老祖宗不用這般客氣拘謹！”
賈母道：“大太太說，你兄弟賈璉雖然不才，卻是個重情重義孩子。他兩口子答應了大太太，只要榮府一日不倒，她們一日奉養娘娘花用，並會當作家訓傳承給子孫。”
這些話裡的資訊，跟王氏之前所說可謂天翻地覆，大相徑庭，想起之前對大太太冷落，元妃百感交集，一時淚眼婆娑：“是我矇蔽視聽，我對不起大太太。“
“你大太太知道你的不易，並未怪你！”賈母伸手拍拍元妃：“公中賬上擺著娘娘妝奩五萬銀。你大太太叫我問一聲，這些銀錢娘娘是要即刻支用，還是賣田置產吃出息，只消吩咐一句就是了，自有你二弟璉兒替你辦好。”
賈母說著話想起賈璉自娶親越發出息了，不由慈眉一笑：“你二弟讀書不及別人，做生意似乎很有悟性，人緣也不錯。我原本不欲子嗣經商，只是你大太太說爵位只有最後一站了，兒孫們需要尋個活路才是，免得屆時手忙腳亂，一片茫然。唉，我如今也想開了，兒孫自有兒孫福，只要你們各自平安就好了。”
這話賈母說的平平淡淡，元妃心中卻是驚濤駭浪。她想起不久之前因為嫉妒扎布偶而杖斃拉去亂葬崗的宛嬪，君王要叫人死，不過輕飄一句話。簡單明快猶如折斷花枝一般脆生快捷。
元妃勾起心底隱痛，不寒而慄。忽然拉住賈母哽咽出聲：“老祖宗，替我謝過璉兒……”
賈母正要搭話，卻見外面人影晃動，賈母迅速提高聲音：“人死不能復生，還請娘娘節哀，只要娘娘太后聖上都好，我們賈府才能好，命婦一家才能安心。”
賈母話音落地，抱琴領著一位富貴嬤嬤走了進來：“貴妃娘娘，太后娘娘跟前的月嬤嬤來瞧您。”
月嬤嬤微笑福身參拜：“給貴妃請安。”
元妃迅速起身抬手：“月嬤嬤快快請起，嬤嬤是太后娘娘跟前的老人，不必這般。”
月嬤嬤笑道：“娘娘是貴妃主子，禮數不能廢。”言罷笑盈盈對著賈母福身：“太后娘娘聽聞賈府老封君來了，想著元妃素日謹慎端方，如今喪母，正該有親人多陪著說話才好，故而令奴婢傳個話，著令老太君留飯，已經著人通知御膳房了。”
元妃賈母齊齊福身道謝，抱琴將一個翠色荷包奉上。
“怎好回回都要貴妃賞！”月嬤嬤推辭一番，接下荷包歡喜而去。
祖孫坐下親熱敘話，仿若回到雲英未嫁之時。一時御膳房席面奉上，不想皇后娘娘賜菜隨即也到了。下一刻，聖上的葡萄美酒也賞賜下來。
這可是無上榮寵，雖然連累得賈母老天拔地跪了三此，心裡卻是喜悠悠的。
元妃歡喜且歡喜，哪裡用的下。賈母胃口不好，只不過這個榮耀難得。
皇宮不是等閒之地，無有太后懿旨或是皇上聖意，任何人不得扇子滯留。憑是如何不捨，賈母也必須在宮門下匙前告辭出宮。
飯後祖孫的情分又自不同，說話再無芥蒂。祖孫說起別後離情，回憶當初其樂融融，無憂無慮。俱是唏噓不已，各各感嘆，血濃於水的祖孫情懷緣何曾經蒙上了陰影。
臨行話別，元妃更是依依不捨，言說自己身不由自，囑咐賈母多來走動。
賈母也是紅了眼圈，終於將自己最擔心之花說了出來：“娘娘熬了這些年，誰料剛剛封妃就被撤了綠頭牌，終年不得面前天子，深宮寂寞，娘娘孤身一人，怎麼熬的……”摸下眼角，賈母直哽咽：“小戶人家也要講究遊子依靠，後宮無子，終究是個虛，真是叫人……”
元妃聞言珠淚滴落：“都是我自己命裡所帶，人如何也強不過命去，有些事情爭也是白爭，也只有安於天命了。”說話抬眸看著賈母：“老祖宗也要自己保重……”伸手握著祖母，元妃哽咽道：“宮門一如深似海，二妹妹三妹妹且別學我，老太太做主替她們尋個好人家，這個皇宮……”
賈母很怕隔牆有耳，元妃說漏嘴，暗暗用力一捏元妃：“老祖宗省得，娘娘也要好好的，娘娘那日想念老祖宗了，就捎信璉兒，但凡老祖宗還有一口氣，必定年年來望娘娘。”
元妃心頭一顫，馬上介面：“老祖宗必定壽比南山！”賈母點頭：“就依娘娘！”元妃最後言道：“還有寶兄弟……”
賈母微笑拭淚：“這個娘娘放心，賈府傢俬有他一份，必定不會虧待，只是他的親事，那薛家，家世也還罷了，那人品，我們賈府實在是經不起..….”
賈母說著連連嘆氣直搖頭。元妃含淚點頭：“寶兄弟婚事老祖宗做主就是。”
賈母可是知道薛家跟王氏合夥勾結，炮製了一系列的謠言煙霧，就是元妃也有牽連：“只怕薛家不會善了。”
元妃挑挑眉：“老祖宗安心，孫女自會設法了銷她們。”
“娘娘有這話，老身也就安心了。”
掌事姑姑提醒道：“娘娘，再不出宮怕遲了。”
祖孫萬般不捨依依惜別。夏太監抱琴將賈母送至宮門，眼見賈母上了小轎，方才回去覆命。
孫子孫女都是老人心頭肉，賈母一路回家，想著元妃的處境，只覺懸心，憂心不了，聲聲嘆息不住。
不說扶轎杆鴛鴦，就是隨行金婆子，聽著賈母一聲一聲嘆息，直如砸在心上，心肝一顫一顫直發慌。