林沫等在宜德殿外頭的側門口。他無職，就算那個侍讀學士的職位在，也不夠上朝的，所以就等在這裡，等裡頭辯個七不離八的，再宣他進去。
偏偏得一大早就過來。
天氣有點熱。林沫有些懷念自家放了冰盆的馬車，眯著眼睛想了半天，他低下頭去玩自己的手指頭。
忠順王的想法其實他猜得到。
林海原先的爵位是二等輕車都尉，還沒有子嗣繼承，王候遍地的京城裡，這樣的情況確實有些叫人看不上眼。如果說林沫不該過繼給他，那別的不說，至少林家的香火斷了，那一等靖遠侯的爵位也得徹，到時候他們對林海為官的績效說些什麼，就壓根談不上非議侯爺的父親。不然林沫左性上來了，能叫那些說林海行事有缺的老家夥一頓不好。
更何況，林沫本來就跟林海八竿子打不著關係，實在犯不著為他得罪大半權臣，他們的算盤打得劈啪作響。
然而林沫並不這麼想。
他站在偏門外，想的是文人氣節。寒窗苦讀數十載，為的是上報國家下扶黎民，文人，最重的便是聲名。林沫感激林海，他不樂意這個父親走了還要被人說三道四。
雖然水溶說，林沫的一等侯位其實真正來自於聖上的喜愛，不然就算他是林海的親生兒子也最多是個三品縣侯了，然而林沫覺得，如果沒有林海，那他需要多走很遠的路。
如果沒有林海的這個爵位擺在這裡，皇帝再喜愛他，也不可能給一個新科狀元爵位的。而林海，無子，有爵，因而，他幾乎是省略了那中間的二三十年奮鬥一步登天了。
這是天大的好處，他必須得報答的。
林沫向來是個有良心的孩子，先生養他，他奉先生為父，皇上用他，他替皇上分憂，林海助他，他則要保林家無恙。
宜德殿裡，大太監王平扯著嗓子喊道：“宣靖遠侯入殿――”
林沫在尖銳的宣召聲中從容邁進大殿，恭敬地給皇上行了大禮。
“愛卿平身。”皇上的聲音辨不出來喜怒，“李卿說你過繼林如海不合律法，你怎麼說？”
林沫雙手奉上一本族譜：“稟聖上，微臣聽聞李大人所言，深感惶恐，已命家人去山東本家同姑蘇林家的祠堂抄了族譜過來，我本家同父親大人家本是一支一脈，本家先生與父親同輩，共一個高祖父，是在五服之內的，本朝律法，五服之內同宗同姓的方可過繼，微臣與父親大人，正好相符。”
其實哪裡還會在五服之內？不過山東林家同姑蘇林家確實是一支兩脈，且都人丁稀薄，如今好容易出了個侯爺，自然是要攀附的，何況兩家都是書香門第，若是就此有了關聯，也好相互扶持，是以林沫遣人回去要族譜時，兩方族長不用多說就明白了他的意思，反正是要抄一份的，怎麼抄就是族長自己的事了。
李御史早知他會如此說，不待他聲音落下便駁道：“話雖如此，但是據我所知，林侯爺並非是山東林家的親生子，乃是林清的養子，是也不是？”
林沫笑道：“本朝律法，未滿三歲，無父無母者可被抱養。先生抱我回去的時候我才剛滿月，生來就是孤零零的一個人，先生救我養我，我為他子，入他譜，犯的是哪條律法？”
“夠了。”皇帝突然開口，“林愛卿過繼給林如海，是朕的主意，孝字乃是人之根本，林如海忠心耿耿，朕不忍心他香火斷絕，有何不可？”
李御史這才一哆嗦，他好像走錯了棋。
林沫斂眉淺笑。
他其實還想說點什麼的，工部營繕司郎中秦業從善養堂抱了個已經六歲的女兒回去，不照樣當做秦家的女兒嫁給了三品將軍之子？今年沒了，寧國府大辦喪事，連北靜王都設了路祭，這真要說起來，是不是也要追究下營繕郎抱養女兒的行為合不合律法？
不過既然李御史已然偃旗息鼓，他也就不提了罷。
如今兩皇相爭，稍有不慎就是血雨腥風，既然忠順王不步步相逼了，他也犯不著咄咄逼人，叫忠順王找他下手。
現在還不到他林沫出風頭的時候，見好就收，他是個識趣的人。
下了朝，官員們三三兩兩地結伴而去，偶爾悄聲說上一兩句，聲音都極小，像是忌憚著什麼。林沫輩分小，同年們萬沒有上朝的品階的，是以自己一個人在後面慢慢地踱著，也不同其他人搭話。
這些夠資格來上朝的都是成了精的老狐狸，他願意結交權貴，但絕不是在自己會吃虧的現在。
結果剛出了三門，就看到水溶同另一個年輕人一起站在石階旁邊，袖著手說笑，他慢騰騰地走過去的時候，水溶甚至衝他揮了揮手。
林沫慢慢地走了過去。
那個年輕人長得並不出眾，或者說同水溶站在一塊，他原本中上的皮相就顯得泯然眾人了。倒是一雙眼睛，閃著精明的神采，頗是不凡。
水溶並沒有為他們二人做介紹的意思，只是問：“可有人刁難你？”
叫他過來不就是為了刁難他的麼？林沫笑道：“並沒有。有勞王爺掛念。”
水溶一甩手：“我掛念你做什麼呢！”又拉了一把身後的年輕人，“喏，瞧見了沒，這個就是林沫，沒什麼三頭六臂的，既然他沒事，你放心了沒？走吧走吧。”
林沫目送二人離去，低頭淺笑不語。
八足為龍，四爪為蛟，那人衣衫雖是不顯，領口處卻露出了內衫的紋線。
不過，這跟他有什麼關係呢？
林沫回府後，發現黛玉親自帶了一干丫鬟迎在三門之內，見了他來，緊走兩步上來，細細打量了半晌，才松了一口氣：“哥哥沒事吧？”
林沫溫聲笑道：“我能有什麼事？過繼給父親是皇上的旨意，那些人想一想就會明白的。萬事有我呢。”又見她眼圈通紅，神色疲憊，忙叫雪雁幾個帶她去歇息，囑咐她放寬心，這個家不會散，才打算回房去換衣服。一扭頭，卻發現雅意還站在遠處，直勾勾地看他。
林沫略皺眉。
雅意低頭道：“大爺，奴婢有一句話，不知道當講不當講。”
“那就回去想想看，也許想久了你就知道了呢。”
雅意見他要走，忙道：“姑娘身邊的那個紫鵑，往日裡還問姑娘為何不回去榮府，天天個兒勁地提賈家的二爺，昨兒姑娘替大爺擔心沒睡好，紫鵑還說，姑娘為了大爺哭病了，寶二爺知道，不定得多心疼呢，奴婢聽著這話實在不像，特來說給大爺知道。”
林沫慢騰騰地打量著她，直到她心裡發毛地低下頭去，才緩聲道：“下次再聽到她說賈寶玉，告訴嬤嬤們知道就是了。”
雅意的臉頓時紅起來。
姑娘房裡的丫鬟不守規矩，確實是該姑娘房裡的嬤嬤們管，萬沒有叫大爺插手的道理。可是，可是
“去和姑娘說，下午借她房裡的紫鵑來給我弄個扇套。”他輕聲道，“你若是不想伺候姑娘，跟我說一聲，念在你伺候我一場，給你許個好人家不算什麼難事。”
他轉身便走，身後聆歌、聽意、聞音、妙荷四個丫鬟緊緊地跟著，一語不發。
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他身邊從來不缺服侍的人，山東林家百年積累，雖不愛露富，卻極重享受，走了聞歌和雅意，很快就有新的丫鬟填上。
雅意的頭越埋越低，漸漸落下淚來。
黛玉聽說林沫要借紫鵑去做扇套子，翻出自己做針線的小簍子來叫紫鵑帶著，還想自己動手，叫雪雁同聞歌好生勸住了。紫鵑瞧著，心裡暗暗替寶玉不值。
她是榮國府的家生子，父母兄弟都在賈家，雖給了黛玉，仍覺得自己將來是要回榮國府的――老太太同寶二爺的心思，長了眼睛的都瞧得見！
這林家大爺雖然是姑娘的哥哥，但同姑娘才認識了多久？姑娘同寶玉一塊兒長大，這麼多年的情分，因為林大爺的緣故，說斷就斷了。她想著寶玉在黛玉面前伏低做小的樣子，忍不住嘆了口氣。
雖說林大爺對姑娘也不賴，卻不會替姑娘著想。姑娘將來是要嫁人的，與其給了沒瞧過一眼不知底細的，還不如給知根知底的人家呢！
她是這麼想的，面上也就帶了一些，林沫冷眼看著，心裡嘆了口氣。叫紫鵑拿過自己扇子做了，一邊問她：“你認識字不？”
“跟著姑娘學寫了幾個。”
“《列女傳》同《女誡》看過麼？”
“並不曾。”
“女孩兒家，看一看沒壞處。”他從案上取了套簇新的書來，“這是最全的版，嬤嬤們給妹妹講規矩的那套應該還有點漏缺。這個你給姑娘拿去，姑娘看的時候你也可以跟著學一學。看看把外男天天掛在嘴邊上的結果是什麼。”
紫鵑心頭一跳，頓時明白了她的意思，因同黛玉交好，情同姐妹，她也剋制住害怕，大膽道：“大爺擔心姑娘的宣告，我知道，可是姑娘早晚要嫁人的，寶二爺......”
她忽然說不出話來了。
林沫的表情不大好.
“我聽說過榮國府的規矩，好像你們還能直呼他們家二爺的名字，但是林府裡頭，沒有頂嘴的規矩。”他輕聲道，“我看在妹妹的面上，不想動你，不過，你最好記著我今兒個的話，我妹妹是要人護著的，頂門立戶，給女眷一方平安樂土的男兒，才叫體貼。”
紫鵑訥訥地不敢說話。
“回去吧，以後別跟姑娘說胡話。她被別人說沒規矩，你聽了難不成高興得起來？”