林沫與王渝的這場論道,經由說書人之口，傳得世人皆知。連橋頭賣藝的都能學上兩句，還有不怕事的戲班子排過，把林沫與天津文人的這場舌戰用通俗白話唱出來,倒是捧出了幾個生角兒。只是再精妙清亮的戲子,模樣再俊俏，到底是不能把那天生王侯的清貴傲氣描摹一二。何況林沫在音象橋煮茶論道，隨便什麼人來辯論，他都說上一二，連續三天,茶越煮越濃,話越說越狠,可偏偏不管是來看熱鬧的，還是特特來同他辯上兩句的，都不得不心悅誠服。
水溶得知林沫也到了天津的時候，已經是第三天了。
音象橋上照例被擠得水洩不通，在他來天津的第一日起，王鏞等就公開邀他去鍾鳴樓，在三殿下的見證下一敘。不過他也冷笑：“我就在這橋上，人來客往，風吹日曬，不然唸書拽文就給那麼幾個人聽，誰都覺得自己說得對，也沒什麼意思。三殿下自己願不願意給文人爭論判對錯都難說，又何必拘泥。”他已是王侯之尊，青衣玉冠，只帶些許僕從，煮茶點茶之時，動作行雲流水，從頭發絲到手指間兒都自成詩篇，語氣霸道，偏偏口吻措辭又疏離又客氣，動靜笑顰，當真應了那句翩翩佳公子。
“要不這麼多讀書人，怎麼偏偏輪到人家封侯呢。”漸漸這麼說的人便多了。
大抵這時代念過書的，都是一面口上謙虛，一邊又悄悄地自詡文曲轉世，若是科考落榜，或是仕途不順，總是上頭識人不清，不辨珠玉。柳郎林候名聲大噪，一個錦繡文章鴻篇史書，身後留名，一個平步青雲高高在上風頭無兩。只是別人說起來，大多也是“定是佔了身世的便宜”、“若我有他拿運氣”、“都是俊秀公子哥兒，說不上攀上了什麼人”，這回當著平頭百姓的面兒，公開地說道德談時事，才叫人羞憤難看之餘，明白自個兒是有差距的。
王渝本來也不過是小有名氣，得了虞斌的指使，藉著水浮的心虛，把幾首歪詩湊齊了韻腳，傳得人盡皆知，心裡也正是得意。尤其是水浮顧忌著如今王鏞為刀俎他為魚肉，說話不敢太過。他便自以為憑三寸不爛之舌肅清頑主，把秦王門客說得啞口無言，正是沾沾自喜的時候，聽說京都總算派了說客來，也是大喜，誰料虞斌攔著，只叫林沫來鍾鳴樓。原以為林沫就算衝著水浮被軟禁，也要乖乖上當的，誰知道他膽怯得更惜自己的命，只肯大庭廣眾之下頂著大太陽同人說話。只是派去的幾人都被說得找不回面子，王渝心裡暗想，這般也好，前頭幾個人鬥嘴皮子輸了，他力挽狂瀾，也算為主盡忠。
然而真坐到了橋上，才覺得不妙。
驕陽似火，林侯衣冠整齊，身後的小廝斂手而立，橋上沒半點遮陽的地方，等水頭沸未至，王渝已滿身大汗，狼狽不堪，瞧瞧對面還是一張臉白得和玉似的，似笑非笑，挽袖為他斟茶時候的表情矜貴中帶了些許的不在意——簡直是在嘲弄了。
水溶聽得手下來報，說是那邊已經說到了聖人之德，君子之道，一時沒忍住，也想湊過去聽，好賴被人攔下了，只好叫機靈的小廝輪流去聽了回來學給他聽。
林沫倒是一如既往地不給人留情：“聖人言，三人行必有我師，君主號令天下，自然兼聽則明，聞天下之聲。然廟堂深遠，欲聲入高堂，身自踏玉階，故有選官之道。秦王有不逮，沫察之而告，王擇吾善者聽，為君臣之道。而閣下察，非異況而無從告也，此君民之遠。而欲上達天聽，自當通文章而考策論。”
他乾乾脆脆地說，閣下屢試不第，要麼是文章寫得不好，要麼是策論做得不妙。文章考人的毅力和堅持，寫不好那是你沒努力。若是破題沒破好，那你眼力見識差，若是措辭粗鄙，那你書讀哪兒去了？要是是策論的緣故，那閣下還真不適合當官。總而言之，你考了這麼多回了，還是個老舉人，要麼是個蠢蛋，要麼是個懶人。
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“這可是強詞奪理了。”水溶撫掌大笑。他這話無外乎是說，水浮有哪裡不對，自然有他們這些既不是笨蛋也不是懶瓜的人來勸，輪不到你一個屢試不第的失敗者來指手畫腳。這話既無理又無禮，可他聲音平緩，自帶一股上位者的盛氣凌人，於是那一派毫無道理的話也說得理所應當，叫人氣急之下，也只能反問：“那照林侯的意思，難道平頭百姓也沒有議論國事的資格了？”
“閣下大概，”林沫抬眼看了眼已經氣急敗壞的王渝，“的確不大會破題。”
圍觀的已經有不客氣的笑了起來。
好在林沫也就刻薄了這一句，便又慢悠悠地說起平頭百姓能對秦王這樣的人物的失誤做點什麼。他倒是說了不少，聽起來又誠懇又客氣，只是要是沒被他那溫和沉穩的聲音騙到，把他的話揉碎了聽就明白，其實也還是告御狀上報御史的那一套。不過他一句接著一句，沉穩篤定，環環相扣，說到最後，只叫人心曠神怡，倒也並沒有心思細細地咀嚼每一句話。
只是說完了王渝，他最後倒也是說了一遍：“我奉陛下之命而來，既擔了欽差之名，自然也敢徹查虞斌大人所言之事。三殿下並非聖賢，自然也有犯錯的時候，若他當真冤枉了吳敏峰，自然有別的說法。虞斌大人一邊說殿下冤枉了人，一邊又不叫殿下出來同百姓說個明白，他到底是什麼個意思？”
林侯煮茶，舌戰天津文生，也算是這麼些年來難得的盛況了。自柳郎離去，他便算是年輕一輩中難得的出挑人物。家世學問擺在那兒，自然不缺少吹捧的人，也不乏瞧不慣他自以為能取而代之的。音象橋名自中的“大音希聲，大象無形”，他又是一盞清茶謝敵友，這麼個好機會，誰說贏了他，不說揚名立萬，起碼聲名大噪是不成問題了，於是每日聚在橋上的觀眾，從原先的路人，倒更多是小有名氣的書生了。
這世上，念了書的人容易自己思考，但是相對應的，很有可能，書讀多了，就會對比自己厲害的人心生盲從。此時聽了林沫說的話，也忍不住思考起來，虞斌之舉，說是要為吳敏峰伸冤，可是連他們這些舉人、秀才都有法子告到京城去，你堂堂天津總兵，一邊大刀闊斧地要清君側，一邊又委委屈屈地喊冤枉，確實有些不像。
“請替我告知虞斌大人，三殿下縱有過錯，如今也不過是他上嘴皮子碰下嘴皮兒，幾個吳家老僕的口供就算是證據的話，我手底下隨便調教兩個人明天去大街上喊他虞大人大逆不道，難不成也是真的？倒不是我做臣下的包庇三殿下，不過對簿公堂，也要開誠佈公著來，如今天津百姓為我林某人做個見證，只要三殿下到我面前來，如何審，審出什麼結果來，我自然毫不遮掩，一一告知天下。如今，得了這句話，虞大人總該放心？”
這話怎麼聽怎麼不對了，簡直是要昭告天下虞斌在軟禁水浮，水溶忙叫人去喚他：“快讓他回來，就是大庭廣眾，也不安全的。”
“王爺，林大人是奉旨而來，身邊自然有皇上的人——”手下勸阻道。他們是私自出京的，無論如何，避開皇上耳目為上。
“都什麼時候了！”水溶瞪了他一眼，“我不放心泰隱，跟著他的事情還少幹過麼？”
得嘞，又是個賀禮的藉口。手下人也沒法，擠進人群堆裡，給守衛亮了自己的腰牌，叫他幫自己傳了句話。沒一會兒就見林沫轉過身來，看了他一眼，也算是相熟了，問了一聲：“你們北靜王也來了？”
傳話的自己也尷尬：“王爺有要事與侯爺相商，還請侯爺移步。”
“不必，我說要在這兒坐到虞斌大人出來給這事來個說法為止，北靜王有什麼要說的，也不必叫我大太陽下頭東奔西走的，一道來當著大家夥兒的面兒說清楚就是了。”
自家王爺的本事他是曉得的，平時就不是什麼說一不二的人，一旦對上這位林侯爺，那更是只有聽話的份兒。傳話的下人也是無奈，只好原話報了回去。過了好一會兒，才見水溶帶著十幾個人，搖搖晃晃地走上橋來。
“王先生還有什麼要問的？”林沫偏過頭來問王渝。
王渝正臉一陣紅，一陣白，欲行退下，水溶已經一揮手，身後的衛兵把他團團圍住，五花大綁了起來，他不覺奇道：“你們好大膽，光天化日——”
“我好大膽？膽大包天的明明是你們吧？三殿下不在鍾鳴樓，說清楚，你們把他藏在了哪裡？綁架當朝秦王，我活了三十多年，沒見過你們這樣的膽量！”水溶喝道。
滿橋震驚。