水溶笑了笑：“侯爺今日去見了景瑞年？”
林沫心裡一驚,對於今日跟著他的人心裡有了些數,卻不動聲色：“去拜訪老爺生前舊友。”水溶又給自己倒了一杯酒：“你若是按著官職來,應當是先去離家，若是按著與林海的親近程度走動，也該先去於家,就算是圖著方便,離戶部最近的是高家。景瑞年這個人,成天遊手好閒的，多少人覺得他佔著那位兒不幹事，卻不知道，他聰明得很——只是從來不知恩圖報，別人幫他再多,他也只敢縮在別處，看著稱兄道弟的人橫死，你去求他，多半什麼也不知情，不如問我。興許我高興了，就告訴你了？”
林沫測過頭來看了他一眼：“你哪有這麼好的心！”
水溶搖了搖頭：“興許呢。”
“我一直覺得奇怪，你今日好像一直就在裝瘋賣傻，痴痴癲狂的，到底在打什麼主意呢？你就算自己覺著沒意思，家裡還有太妃同兩個姑娘呢，你不替他們想想？”林沫道，“景伯伯知道些什麼，又不知道些什麼，我也不清楚，十幾年前的舊事，到了現在，不過是當事人的一張嘴一句話。你說的同他說的，我也不知道能不能信，說了又有什麼用？”
水溶怔了一怔，而後苦笑道：“十六七年前，自今日起，我父王身子便垮了，一日不如一日，勉強用藥撐了些時日，便故去了。家裡人，包括他自己，好像都知道他會有這一病似的，一切都有條不紊——你說，北靜王府立於京城，究竟是為何？”他的身子不由自主地搖晃起來，“我也快要…..也沒幾年，就要到而立之年了啊。”
林沫心裡一窒，抬頭仔仔細細地打量了水溶一眼，他今日一臉頹相，帶著點不甘的桀驁，整張臉灰敗不堪，這氣色要是叫北靜太妃見了，不知該多心疼，只是林沫看著，卻隱隱約約有些幸災樂禍，甚至不無褻瀆之意地想，這人這樣，倒還有幾分可憐可愛的意思。就如同水溶所說，知道的太多也不是什麼好事，他因林清等人的壯志未酬而亡立志要肅清官場汙垢，而上任北靜王的英年早逝，想來也給水溶留下不淺的疤。
“其實你說的對，曾祖、祖父、父王都早亡，分明就是因為我們膽子太小了。我先前，竟然連你都怕——太可笑了。”
林沫見他臉色發白，說話顛三倒四，湊了過去，伸手一摸他的額頭，燙手得很，他不覺皺眉：“你燒成什麼樣了，還喝這麼多的酒？別想動你的人還沒動手，你自己先把自己折騰垮了。你家那兩個小姑娘滿月了沒啊，就被你這麼折騰。”心裡又道，別人發起燒來，臉上都是通紅的，這人卻是慘白如灰，真不知道是怎麼了。
“你不是要收她們做兒媳婦？還算數不？”水溶痴笑道。
林沫側過頭來，踢了他一腳：“你還是先躺下吧。你姑娘是北靜王府的縣主出門，還是沒爹沒孃地出門，結果能一樣？”他屋子裡服侍的人不少，雖然今天北靜王說了不少糊塗話，下人都屏氣凝神的，不大敢張口，但他們到底在那兒候著，聽見大爺說水溶發燒的時候，聆歌就出去要人給燒水煎藥了，如今林沫一揮手，妙荷幾個先進來，端著湯婆子同兩床厚被子，還有床厚山羊毛毯子：“王爺，這都是我們大爺新做的被子，昨天剛曬了，大爺都還沒蓋過，王爺請放心。”
水溶也不是第一次睡林沫的床，卻也難得叫他幾個大丫頭親手服侍，冷笑了一聲：“你們侯爺要跟你們生氣呢，這麼大方。引狼入室啊。”
妙荷也知道一些風言風語——說實話，這京城裡頭哪家爺們沒個親密的？就偏偏這二人的關係傳得滿城風雨，明明他們大爺每日裡從戶部出來就直接回家，與北靜王也是止乎於禮——只是知道跟眼看著水溶這麼出口調笑，到底是兩回事。年輕丫頭臉皮子薄，登時就紅得好像發燒的是她了。
水溶撫掌大笑。
“欺負小孩子算什麼本事！”林沫叫人把炕上的小案撤下，拉了一把水溶，“先躺下吧，不然我還真不知道該如何與太妃交代。”
水溶聽話地躺下了，想想不舒服，自己又起了身來，叫妙荷幫他把衣裳脫了，才又找了個舒服的姿勢躺下了，順便嘀咕了一聲：“你是怎麼惹著李渡愷了？老頭子處處針對著戶部，就差當著皇帝的面說你說胡話冤枉好人了。”
“他的得意門生，永川知府陸宏，交上來一本亂七八糟的賬。”林沫也就一笑，看起來也不生氣，“李渡愷也就嘴上厲害了，他幾個兒子都不中用，三個女婿——那都是些什麼人，就他自己一個，頂不了什麼，何況他那雙眼睛，看著就知道肝不好，就他這年紀，也撐不得多久，這話你不許說出去，反正我跟他沒什麼好說的。”
水溶呵呵傻笑起來。
林沫坐在他對面，忽然就覺得，水溶好像的確與他想象得不大一樣。
過了年，水浮將會納兩個側妃，其中一個，還是西藏土司的外甥女，足以顯示這名當今的嫡長子、最名正言順的人已經絲毫不願意遮掩自己的雄心壯志，打算放手一搏了。
林沫低頭悶聲笑了。西藏土司有六個姊妹，藏族女子與中原有所不同，頗是有幾分地位，但外甥女兒和親女兒能一樣？只是到底說明了這位志氣不小，連獠牙也不想遮了。這倒也跟他早年前去山西時候有幾分相似，不管不顧，過剛，卻未折。
他們這些富貴之人精於養生之道，水浮也是過了而立的人了，正值壯年，有些事，他就算再隱瞞，再藏著掖著，別人也不是傻子，他的父皇兄弟更不是傻子，索性劍出鞘，意氣風發地爭上一爭，省得一些見不得人的招數往他身上亂招呼。
“趙王已生退讓之意，然韓王掌兵部，又與齊王交好。”林沫笑嘻嘻地揪了揪水溶翹起來的的一小撮頭髮，“你覺得，三殿下會忌我，避我，舍我，還是會用我？”
水溶已經昏昏沉沉的，聽了，也無暇思索其他，只低聲道了一聲：“你又想那些做什麼？他到底還不是皇帝。若是當今能允我多活幾年，無論他用你，舍你，棄你，我與你同進退也罷了。拼得一身剮——”他雖病糊塗了，也知道下一句實在不該說，於是又嘟噥了幾句，到底還是睡過去了。
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“大爺？”妙荷探著腦袋問。
“我同他擠擠睡，暖和些。”林沫笑了一笑，“妙荷，你說，人人都說，酒後吐真言，皆因他不清醒。又哪裡有人知道，人不清醒的時候，說的話怎麼能夠當真。因為哪怕是真心話，到了醒了，也是要權衡利弊，問問其他人，這世上，少有人能跟著真心走的。”
妙荷聽不大懂這些，她只問：“姑娘和三爺那兒要散了…….”
“我去看看他們。”林沫起身，叫妙荷上來幫他穿靴子，又叮囑聞琴，“你看著北靜王，他要渴了你就給他倒水，他要是出汗了，你就給他擦擦，別讓他把被子蹬了。我去去就來。”
黛玉和林澈聽了半晚的戲，不過說說哪個戲子標緻，哪個身段不錯，聽他們的樣子，大約過年是能見得了外客的，又叫他們排幾部熱鬧些的戲，猛地聽見林沫來了，不覺喜出望外，都道：“哥哥來來回回地走，也不怕夜寒露深。”
“無妨，橫豎送你們回了房，我還要去看看景寧。”林沫問了一聲修朗睡下沒有，聽說他早被雲夕帶回去歇下了，又點點頭，“很好。”
林澈好奇：“哥哥，北靜王來做什麼？”
他其實緊張得很，哥哥昨晚對他說，要去拜訪如海叔父的舊友，打探些舊事，他早就心生好奇，北靜王又不請自到，當然也是有所目的，別的不說，光這兩樣，就叫他擔心得很，如今見哥哥面露疲態，有心要與他分擔，卻又擔心茲事體大，哥哥不願意告訴於他，他又不敢說與黛玉聽，只好試探著問：“哥哥去看嫂嫂，是不是有許多話要說？那倒是早些去的好，嫂子這幾天得早些安睡才好，我送姐姐回房也是一樣。”
“想問什麼就問。”林沫斂眉道，“你也是我林家挑梁的兒郎了，我先前恐怕你年紀小，拘束著你，只是過了年，你的經歷自然有所不同。但是我做兄長的，不願你碰這些事，你好好地，把善仁堂善杏堂幫著涵兒打理好了，就是大功一件。但若你真對這些事有興趣，我也不會攔著你。”
林澈一吐舌頭：“我不過是擔心，此去北疆，家裡頭不順當。”
“有什麼不順當的，今日在我靖遠侯府的每一個人，我都當竭盡全力，庇佑到底。”
黛玉心思細膩，忍不住心想，這每一個人，也包括北靜王麼？