賈璉聽著管事的來說芙蓉姨娘瘋了，要請老爺回來，只得咳了一聲，連道晦氣。因孔姨娘不過是個妾侍，沒什麼人來弔唁，賈璉也就沒穿孝服，這回要出去，只怕叫人說賈府裡沒規矩，只得把個孝服披在外頭，興兒早已得了信，扯過馬來在門前候著，見賈璉出來，服侍著上了馬，自己上了另一匹，在後跟著。
所幸賈赦去的陳侍郎府離著榮國府不遠，不過半里路，轉眼即到。來到門前，興兒先去叩了門環，裡頭門房出來。興兒就笑說：“大哥，我是榮國府裡的，我們府裡出了點子事，太太命我們二爺來請老爺回去。因身上戴孝，不便進府，請大哥代為通稟一聲。”那門房聽得是榮國府的少爺，就抬眼往賈璉處一瞧，就見馬上騎著個二十來歲的男子，生得面龐俊秀，態度風流，穿戴著儒生冠巾，只在外頭披了件斬哀的麻布孝服。門房也是看管各色人的，見賈璉這個模樣兒，就知道有身份來歷的，臉上就是一笑道：“賈二爺稍待。”說了轉身進去，不一會也就出來了，對著賈璉打了個千道：“二爺，賈老爺說，請二爺先回去，他同我們老爺說完事，自會回去。有什麼事，請府上的太太自管做主便是。”賈璉聽得這句，只得圈轉馬頭，回到家中，就來見邢夫人，把賈赦的話同她講了。
邢夫人聽了這句，真是巴不得，臉上就是一笑，向著立在一旁的王熙鳳笑道：“老爺即這樣說了，說不得只好委屈芙蓉了，總這樣鬧，也不成個事兒。傷了她自己也就罷了，再傷了人，豈不是更罪過了，可憐香紅，臉都叫她撓得不成樣兒了，還指不定能好不能好呢。”說了，就命人宣常安來。
常安就在門前跪了，邢夫人在裡頭道：“孔氏的後事還沒料理乾淨，別再鬧出什麼事來。你帶幾個過去瞧瞧，若是芙蓉鬧得實在不成話，就捆了她，待得老爺回來我再告訴他。”常安心知太太這回不過是借題發揮，偏是師出有名，便是老爺回來也不能說她什麼，只是自己這些做事的，說不得就要倒黴，心中暗道晦氣，又不敢不答應，只得轉身出來，點了幾個小廝帶著就往芙蓉的房裡去。
開得門進去，就見芙蓉正縮在屋子一角的地上，頭髮披散了，遮著大半張臉，身上的綾羅衣裳已髒得瞧不出顏色，見得人來，先是怔一怔，忽然站起來，指著常安道：“你莫以為裝成個男人樣兒我就不認得你了，你化成}我也認得你！”說了就要撲過去。常安早有防備，腳下退開幾步，把手一揮，幾個小廝就圍上去，按手的按手，扯繩子的扯繩子，幾個合力，三下五除二就將芙蓉捆了，又怕她叫，拿了帕子就把她嘴堵了，這才退出來，依舊把門反鎖了，自去向邢夫人回覆。邢夫人聽了也是歡喜。
到了傍晚，賈赦回來，先是過來見邢夫人。王熙鳳正在房裡伴著邢夫人，見賈赦進來，忙起身問安，賈赦掐了眼角瞅了眼王熙鳳，就道：“外頭只有璉兒同姐兒，你做人妻子嫂子的也該過去瞧瞧，別只想著奉承婆婆，倒失了本分。”王熙鳳聽著賈赦語氣頗重，忙答應了，又看了邢夫人一眼，這才退了出去。
賈赦因怨著邢夫人打發了賈璉往人家裡找他，只覺傷了他的顏面，臉上很有些不豫，看著王熙鳳出去，就沉著臉向著邢夫人道：“什麼要緊的事，就值得這樣打發了璉兒到外頭找我！不過叫你主理孔氏的後事，能有什麼要緊的，且還有璉兒，璉兒媳婦幫襯你，你都張皇失措的，成個什麼體統，哪裡像個大家太太！”邢夫人素來畏懼賈赦，見他這樣發作，一聲也不敢辯，待得賈赦說完了方道：“老爺，我也知道你同陳老爺必是有正事的，我不該叫璉兒來打攪你。不想芙蓉忽然瘋了，又是打人又是撓人的，滿嘴說著胡說，又說孔姨娘是鬼，幾個婆子都抓不住她，我也是失了方寸，這才叫璉兒來尋老爺，請老爺拿個主意的。”
賈赦因想：早上出門前時，芙蓉尚是好好的，如何半日不到就能瘋了，自是不肯相信，反說邢夫人胡說，又說要去瞧芙蓉，若是邢夫人故意為難芙蓉，必不能放邢夫人過去等話。邢夫人見賈赦這般迴護婦人，心中委屈，也不敢再辯，就看著賈赦提腳出去，又有惡意，暗道：你即不信芙蓉那賤人瘋了，叫她嚇你一嚇也好。
賈赦到了芙蓉房前，卻見裡頭黑沉沉的，一絲聲息也無，門上上著鎖，門前立著兩個小廝，就叱道：“哪個叫你們鎖的門！”就命人開啟，倆小廝知道賈赦性子，不敢拖延，回身就把門開了。賈赦一手拿過小廝手上的燈籠，抬腳進去，口中還叫著：“芙蓉，芙蓉。”走得幾步沒聽得聲音，就把燈籠提起來四處一照，就見床腳下隱約一團黑影，走將過去，卻是個披頭散髮的女子，身上滿是泥汙。賈赦看得這副醃h樣兒，就皺眉，提起燈籠照下去。
芙蓉折騰了半日，水米沒沾牙的，便是她失了神智，也沒什麼力氣鬧了，醒不是醒，睡不是睡的靠著床。不想賈赦竟把燈籠去照她，這一激，芙蓉就醒了，身子一彈就往賈赦撞了過去，她口中塞著帕子發聲不得，只能赫赫做聲，雙眼卻是亮得嚇人。賈赦毫無防備，叫她嚇得連連後退，若不是身後的小廝扶著，只怕就要跌在地上。芙蓉沒撞著賈赦，自己跌在地上，也不起身，就在地上蠕動著向賈赦爬了過去。看得芙蓉這樣，賈赦這才信她真瘋了，賈赦不過喜愛芙蓉美色罷了，見她瘋癲了，哪裡會有憐惜之意，把個眉頭皺緊了道：“如何成這樣了！”疾步出來，又命上鎖，轉頭回了上房。
邢夫人接了賈赦，看著他臉上又是厭惡又是驚惶的神色，知道他見著了瘋癲的芙蓉了，雖有幸災樂禍之心，到底不敢露出來，反過來道：“老爺，要請大夫給芙蓉瞧瞧麼。到底她還小呢，就這樣不中用了，可是可惜了的。”賈赦就叱道：“放屁，拈酸吃醋惹出這樣的禍事來，傳出去成什麼話！我們家還養不起一個人嗎？橫豎養著她就完了。”邢夫人心上得意，當著賈赦的面兒不敢露出來，只是滿口應承，只是第二日王熙鳳進來請安時，邢夫人卻把得意之情露了出來。王熙鳳臉上做個笑容，心裡卻暗暗發冷，暗歎：“怪道從前迎春受孫紹組磨折，有著這樣冷心冷情的父母，誰能給她做主呢。”
因賈赦不再問芙蓉，邢夫人就藉著芙蓉籍口瘋了傷人的，把芙蓉關進了後院的角房裡，每日只送些飯與她吃。這芙蓉即瘋了，送去的飯菜好歹自是一概不知，下人們看著芙蓉這樣，知道她是翻身無望的，也就往下作踐起來，常把些殘湯剩水於她吃，便是這樣，芙蓉也又活了兩三年才一病死了，這都是後話，表過不提。
卻說孔姨娘死後，是賈璉請的陰陽先生批了文書，指定十六日破土，二十二日出殯，合算下來總有十三四日功夫，這些日子王熙鳳同賈璉兩個自是都在賈赦這裡住了。待得到了出殯的正日，迎春是孔姨娘親生女兒，自是披麻戴孝，賈璉是嫡子為庶母持斬衰禮，在靈前泣杖，又祭告一番，始要釘棺，釘棺前將孔姨娘生前心愛之物放了些在棺材內，做個隨葬之物，用長命釘釘了棺材蓋，就把棺材抬了出去。也就賈璉，王熙鳳，迎春，並幾個家下人等，幾個僧道相送，一樣送去鐵檻寺暫寄，只留下迎春並其乳孃姜氏陪住七日，王熙鳳同賈璉兩個先回來，見過賈赦同邢夫人，也就回榮國府去了。
雖說依著規矩，賈府的小輩們從外頭回來要先去給賈母請安。只是賈璉同王熙鳳兩個剛送了孔姨娘的靈柩回來，只怕不乾淨，所以先回自己房裡更衣。才到門前，鄭雪娥，傅綠雲，裕兒順兒早得了信，都在門前候著，趨奉著他們回了房，跪下給賈璉王熙鳳兩個道辛苦。
王熙鳳就笑道：“起來罷，我和你們二爺這些日子不在家，你們也辛苦了。”鄭雪娥，傅綠雲，裕兒順兒等人這才起來。王熙鳳又問了些她同賈璉不在家時，賈母身子如何，王夫人怎樣了等話，裕兒同順兒一一回了。
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少頃水也到了，鄭雪娥同傅綠雲就退了出去，王熙鳳也避在外間，由賈璉先洗了，叫了人進去把水抗了出來，又換過熱水，王熙鳳才洗了。待得王熙鳳洗畢。夫婦這才二人重又裝束了，過來給賈母請安。
賈母聽得賈璉同王熙鳳回來了，便命叫。賈璉同王熙鳳兩個一同進來，一個舉止瀟灑風流，一個恍若神妃仙子，倒似一對璧人一般，想起賈珠早夭，拋下孤兒寡婦，十分可憐。看著眼前這對孫兒孫婦，倒是感嘆了一聲，伸了手叫賈璉王熙鳳往她身邊坐了，一手拉了一個，放在身前道：“我如今也老了，只要你們這些小輩好好兒的我就安心了。只是你們父親，鬍子都白了，都不叫我安心！我恍惚聽著這回死了的孔姨娘是叫人推下水溺死的？