鷯哥一路飛, 翅膀撲扇著, 沒有多長時間便飛回到了林黛玉的院子裡。
林黛玉正和薛寶釵並排坐著看書，房間裡頭點著香, 一片馥郁。荔枝則坐在一邊，老老實實地給自己繡一個新的帕子。
鷯哥直接就從門口飛了進來，嚇了雪雁一跳。雪雁輕聲叫了一下, 儘管音量不大, 但還是引起了林黛玉的注意。
林黛玉一抬頭, 只見一隻黑漆漆的大鷯哥就這樣飛了過來。鷯哥落在了林黛玉面前的桌子上，抖了抖身上的羽毛, 顯得十分精神。
林黛玉看著鷯哥笑了, 她伸出手指, 輕輕摸了摸鷯哥的腦袋。薛寶釵也笑道：“這鳥兒似乎很機靈呢，妹妹養的真好。”
“鷯哥兒說話也利索, 比鸚哥兒要聰明些。”林黛玉說道, “來, 鷯哥兒, 說兩句？”
鷯哥歪了歪腦袋，盯著林黛玉看了兩眼, 突然直著嗓子說道：“李代桃僵！李代桃僵！”
薛寶釵很是驚喜：“呀, 這鳥兒還會說成語呢。”
林黛玉很高興，便剝了兩枚松子喂鷯哥吃。鷯哥得了好吃的，更加高興了。它一邊在桌子上踱步一邊說道：“賈赦！西寧郡王！換人換人！安排好啦！”
這下，林黛玉不笑了, 她臉上浮現出了驚恐的神色。薛寶釵則當機立斷：“雪雁，荔枝，將房門窗子關上！”
荔枝在旁邊聽到鷯哥說的話，差點沒用繡花針把自己的手指頭戳出個洞來。不等薛寶釵說完，荔枝便自己起身將房門給關好，而雪雁也一臉懵逼地關上了窗子——她還沒有反應過來。
薛寶釵沉著一張俏臉，看著眼前的鷯哥，眉頭微蹙：“你方才還學了什麼？繼續說出來吧。”
林黛玉一驚：“寶姐姐……”
“玉兒，這不是談論與禮不合的時候。”薛寶釵按著林黛玉的手，“這鷯哥兒既然學了來，我們就還是聽一聽吧。”
林黛玉抿了抿嘴巴，最後還是預設了。
薛寶釵又給鷯哥喂了兩顆松子，鷯哥得了鼓勵，更加來勁兒了，它說道：“安排好啦！安排好啦！要個身份！不要別的！”
林黛玉和薛寶釵面面相覷，兩個人良久沒有吱聲。兩個女子都是頂尖的聰明人物，鷯哥雖然只說了短短的幾句話，但是二人已然聽明白了。
“……寶姐姐，這……”林黛玉的聲音有些發抖，“……我方才聽說，老太太院子裡來了客人。”
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薛寶釵乾咳了一聲：“嗯，想來也是為了……為了這事兒來的。”
兩個人又對視了一眼，倒是荔枝站在一邊，心裡頭將這事兒給盤算了個差不多。
——看來讓賈赦上戰場，不過是個藉口。看來是要西寧郡王頂上，只是不知道西寧郡王有什麼問題，不能夠明面上走，只能夠偷偷摸摸的。
……哎？等一下，西寧郡王不是……
“昭昭的哥哥？”林黛玉也想到了，“昭昭的哥哥就是西寧郡王啊。”
薛寶釵看著林黛玉，表情有些詫異：“這……倒也是湊巧了……”
“罷了，寶姐姐，今兒這事兒，你知我知，”林黛玉握著薛寶釵的手，小聲地說道，“咱們明兒給昭昭遞一張帖子，心裡頭有什麼猜測，不如當面問問。”
薛寶釵幽幽地嘆了口氣，一陣心煩意亂，只是目前也沒有更好的辦法，便只能點了點頭。
薛寶釵平穩了情緒，這才有空看向屋子裡的三個丫鬟——荔枝低著頭看著帕子，彷彿上頭有什麼花紋很吸引她似的。雪雁則安靜地站在一邊伺候林黛玉，鶯兒一句話不說，生怕主子注意到自己。
……到底還是林家會□□人，兩個丫鬟都有眼力見兒。
薛寶釵在心中默默地感嘆了一句，不過面上卻沒有帶著笑。她看著那三個丫鬟，沉聲道：“今兒的事情，你們也聽到了，若是在外頭走漏了風聲，你們應當曉得，這關於荒北大漠的機要大事，被搞砸了的話，不止是你們，連帶著我們都要一起遭殃。”
“可千萬莫要多嘴。”
薛寶釵的語氣平平的，但是荔枝硬是從裡頭聽出了威脅的意思。她忍不住打了個寒噤，第一個說道：“瞧寶姑娘說的，咱們都在伺候姑娘們讀書呢，什麼都沒聽見。”
荔枝一開口，雪雁和鶯兒也紛紛點頭：“什麼都沒聽見。”
薛寶釵也是威嚇一番，她自認和林黛玉手裡頭都握著丫鬟們的賣身契，自然是可以信任。見丫鬟們表態了，寶姑娘便也恢復了平日裡那副笑眯眯的模樣：“那既然如此，荔枝，我覺著有些餓了，你不如去小廚房為我和玉兒妹妹做些吃食來？雪雁和鶯兒去泡壺茶吧。”
荔枝知道這是要把她們全都支開，也並不在意，應了一聲便跑出去了。
她當下還有別的事情要做。
——
小廚房裡，荔枝第一次站在灶臺前，卻不知道要做什麼。
她無意間從鷯哥兒得知了這樣的一個訊息，現在心裡頭七上八下，她與外頭沒有聯絡，困在這府裡，唯一能夠得到訊息的渠道，便只有柳湘蓮一個人。
因此，荔枝在臨了進小廚房的時候，順手把大鸚鵡也給帶來了。鷯哥困在林黛玉的房中不能隨意外出，只能夠讓大鸚鵡上陣。
大鸚鵡還不知道發生了什麼，它看起來愣頭愣腦的，這段時間好吃好喝地伺候著，大鸚鵡的羽毛都鮮豔了幾分。
……這也太惹眼了，當初是怎麼從眾人的眼下來傳紙條的啊？
荔枝忍住了吐槽的想法，將匆匆用爐灰寫好的紙條綁在了大鸚鵡的爪子上。她生怕鸚鵡不知道要去哪兒，還對著大鸚鵡說道：“柳湘蓮，柳湘蓮！”
大鸚鵡不安地跳了跳：“吃飯！”
荔枝笑了：“沒錯沒錯，就是吃飯的人。”
說完，荔枝便將大鸚鵡給放飛了出去。大鸚鵡在空中盤了一圈，這才飛走了。
荔枝回頭看向了灶臺，撓了撓腦袋——方才耗費了些時候，現在倒是有了想法，給兩個姑娘做些養生的吃食吧。
荔枝取來紅豆、蓮子、芡實、麥芽、薏仁、甜杏仁、懷山藥、山楂和茯苓，湊成了八珍。
荔枝將鐵鍋燒熱，分別將食材下鍋翻炒，好叫食材褪去寒性。待分別炒好了之後，荔枝將八種食材一起放進了石臼當中，又拿了幾粒冰糖，接著便用石杵開始研磨。
石臼當中的食材漸漸地變成了粉末，混合在了一起，散發出一股奇異的香味，同時還有一絲絲冰糖的甜味，聞起來著實令人口舌生津。
荔枝將所有的食材都研磨成了粉末之後，這才又將它們倒入了篩網中，篩去一些雜質後，留下的便只有細膩的粉末了。
粉末放在一邊，荔枝又開始煮新鮮的牛乳。這是上好的水牛乳，看起來一片純白。荔枝往裡頭加了一些水，又略微撒了些鹽，好去除牛奶的腥味。
等牛奶煮沸，荔枝從鍋中舀了兩勺牛奶，倒入了準備好的碗中。熱騰騰的牛奶將剛剛磨好的粉末瞬間衝化，糧食的香氣混合著牛奶的鮮甜氣味，儘管聞起來味道極淡，卻叫人無法忽視。
荔枝準備好了兩碗八珍米糊，將它們放進了食盒當中，叫了個小丫鬟來，給林黛玉送去了。
她自己則坐在小廚房裡，獨自等著大鸚鵡的歸來。
——
榮國府的園子裡，林黛玉和薛寶釵正在走著。
無意間得知了訊息，二人在商討過後，決定閉口不談。荒北大漠的戰事和她們兩個深閨女兒家著實有些搭不上邊界，薛寶釵就算是擔心薛蟠，如今卻也什麼都做不得。
一切得等見過了何昭昭再說。
薛寶釵心中煩悶，便乾脆拽著林黛玉出來逛園子。二人走了一段路，這才覺得心情好了些。
“寶姐姐，莫要擔心了，”林黛玉安慰她，“寶姐姐，我前幾日剛得了一條小狗，不若帶它來玩玩好散散心？”
薛寶釵也很喜歡松火，自然是點頭答應。很快，松火便被送來了，小黃狗看到林黛玉和薛寶釵，還記得她們的氣味，聞了兩下之後便開始瘋狂地搖起了尾巴。
二女和小黃狗玩的開心，並沒有注意到不遠處正有人往這邊走來。
“陛下，過了這個園子，便到了後院後門了。”賈赦在前頭帶路，說話都有些誠惶誠恐的，“只是陛下，讓陛下和郡王從後門走，這……”
皇帝擺擺手：“無妨，自有我們的道理。”
賈赦十分無奈，只能夠繼續帶著他們前行。
又走了一段路，三人突然聽到前頭有人在說話。
“……姐姐，瞧松火，跑的都快飛起來了。”
“這般促狹，仔細松火回去不理你。”
這是兩個女子的聲音，皇帝和何君謙全都不約而同地停了下來——想來是這賈府中的女眷，還是等她們過去了再走吧。
然而事情並不像想象的那般如意，不知道前頭發生了什麼，就聽到兩個女子突然驚慌地提高了聲音：“松火！松火快回來！”
下一秒，只見一道黃色的身影跌跌撞撞地就衝著皇帝和何君謙跑了過來，只見那條小狗因為身量還小，一路上磕磕絆絆，最後一段路還是滾下來的。
它最終又滾了兩圈，停在了何君謙的腳邊，也不管身上沾灰，衝著他親暱地叫了起來：“汪！”