這裡鶯兒正編，只見何婆的小女兒春燕走來，笑問：“姐姐織什麼呢？”正說著，蕊、藕二人也到了。春燕便向藕官道：“前兒你到底燒什麼紙？被我姨媽看見了，要告你，沒告成，倒被寶玉賴了她一大些不是，氣得他一五一十告訴我媽。你們在外頭這二三年積了些什麼仇恨，如今還不解開？”藕官冷笑道：“有什麼仇恨？她們不知足，反怨我們了。在外頭這兩年，別的東西不算，只算我們的米菜，不知賺了多少家去，閤家子吃不了，還有每日買東買西賺的錢在外。逢我們使她們一使兒，就怨天怨地的。你說說可有良心？”
春燕笑道：“她是我的姨媽，也不好向著外人反說她的。怨不得寶玉說：‘女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠；出了嫁，不知怎麼就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了；再老了，更變得不是珠子，竟是魚眼睛了！分明一個人，怎么變出三樣來？’這話雖是混話，倒也有些不差。別人不知道，只說我媽和姨媽，他老姊妹兩個如今越老了越把錢看得真了。先時老姐兒兩個在家，抱怨沒個差使，沒個進益，幸虧有了這園子，把我挑進來，可巧把我分到怡紅院。家裡省了我一個人的費用不算外，每月還有四五百錢的餘剩，這也還說不夠。後來老姊妹二人都派到梨香院去照看她們，藕官認了我姨媽，芳官認了我媽，這幾年著實寬裕了。如今挪進來也算撒開手了，還只無厭。你說好笑不好笑？我姨媽剛和藕官吵了，接著我媽為洗頭就和芳官吵。芳官連要洗頭也不給他洗。昨日得月錢，推不去了，買了東西，先叫我洗。我想了一想：我自有錢，就沒錢，要洗時，不管襲人、晴雯、麝月、哪一個跟前和她們說一聲，也都容易，何必借這個光兒？好沒意思。所以我不洗。她又叫我妹妹小鳩兒洗了才叫芳官，果然就吵起來。接著又要給寶玉吹湯，你說可不笑死了人？我見她一進來，我就告訴那些規矩。她只不信，只要強作知道，足的討個沒趣兒。幸虧園裡的人多，沒人分記得清楚誰是誰的親故。若有人記得，只我們一家人吵，什麼意思呢？你這會子又跑來弄這個。這一帶地上的東西，都是我姑媽管著，她一得了這地方，比得了永遠基業還利害，每日早起晚睡，自己辛苦了還不算，每**著我們來照看，生恐有人遭塌，又怕誤了我的差使。如今進來了，老姑嫂兩個照看得謹謹慎慎，一根草也不許人動。你還掐這些花兒，又折她的嫩樹，她們即刻就來，仔細她們抱怨。”鶯兒道：“別人亂折亂掐使不得，獨我使得。自從分了地基之後，各房裡每日皆有份例，吃的不用算，單管花草頑玩意兒。誰管什麼，每日誰就把各房裡姑娘、丫頭戴的，必要各色送些折枝去，另外還有插瓶的。惟有我們說了：‘一概不用送，等要什麼再和你們要。’究竟總沒要過一次。我今便掐些，她們也不好意思說的。”
一語未了，她姑媽果然拄了拐走來。鶯兒、春燕等忙讓坐。那婆子見採了許多嫩柳，又見藕官等都採了許多鮮花，心內便不受用，看著鶯兒編，又不好說什麼，便說春燕道：“我叫你來照看照看，你就貪住玩不去了。倘或叫起你來，你又說我使你了，拿我做隱身符兒，你來樂！”春燕道：“你老又使我，又怕，這會子反說我。難道把我劈做八瓣子不成？”鶯兒笑道：“姑媽，你別信小燕的話。這都是她摘下來的，煩我給她編，我攆她，她不去。”春燕笑道：“你可少玩兒，你只顧玩兒，老人家就認真了。”
那婆子本是愚頑之輩，兼之年近昏眊，惟利是命，一概情面不管，正心疼肝斷，無計可施，聽鶯兒如此說，便以老賣老，拿起柱杖來向春燕身上擊了幾下，罵道：“小蹄子，我說著你，你還和我強嘴兒呢。你媽恨得牙根癢癢，要撕你的肉吃呢。你還來和我強梆子似的。”打得春燕又愧又急，哭道：“鶯兒姐姐玩話，你老就認真打我。我媽為什麼恨我？我又沒燒胡了洗臉水，有什麼不是？”鶯兒本是玩話，忽見婆子認真動了氣，忙上去拉住笑道：“我才是玩話，你老人家打她，我豈不愧？”那婆子道：“姑娘，你別管我們的事！難道為姑娘在這裡，不許我管孩子不成？”鶯兒聽見這般蠢話，便賭氣紅了臉，撒了手，冷笑道：“你老人家要管，哪一刻管不得，偏我說了一句玩話，就管她了。我看你老管去！”說著便坐下，仍編柳籃子。（未完待續）
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