話說史湘雲跑了出來，怕林黛玉趕上，寶玉在後忙說：“仔細絆跌了！那裡就趕上了。”林黛玉趕到門前，被寶玉叉手在門框上攔住，笑勸道：“饒她這一遭罷。”林黛玉扳著手說道﹕“我若饒過雲兒，再不活著！”湘雲見寶玉攔住門，料黛玉不能出來，便立住腳笑道：“好姐姐，饒我這一遭！”恰值寶釵來在湘雲身後，也笑道：“我勸你兩個看寶兄弟分上，都丟開手罷！”黛玉道：“我不依。你們是一氣的，都戲弄我不成！”寶玉勸道：“誰敢戲弄你？你不打趣她，她焉敢說你！”四人正難分解，有人來請吃飯，方往前邊來。那天早又掌燈時分，王夫人、李紈、鳳姐、迎、探、惜等都往賈母這邊來，大家閒話了一回，各自歸寢。
湘雲仍往黛玉房中安歇。寶玉送她二人到房，那天已二更多時，襲人來催了幾次，方回自己房中來睡。次日天明，便披衣靸鞋往黛玉房中來。進去看時，卻不見紫鵑、翠縷二人，只見她姊妹兩個尚臥在衾內。那黛玉嚴嚴密密裹著一幅杏子紅綾被，安穩合目而睡。那史湘雲卻一把青絲拖於枕畔，被只齊胸，一彎雪白的膀子撂於被外，又帶著兩個金鐲子。寶玉見了嘆道：“睡覺還是不老實！回來風吹了，又嚷肩窩疼了。”一面說，一面輕輕的替她蓋上。黛玉早已醒了，覺得有人，就猜著定是寶玉，因翻身一看，果中其料。因說道：“這早晚就跑過來作什麼？”寶玉笑道：“這天還早麼？你起來瞧瞧。”黛玉道：“你先出去，讓我們起來。”寶玉聽了，轉身出至外邊。
黛玉起來叫醒湘雲，二人都穿了衣服。寶玉復又進來，坐在鏡臺旁邊，只見紫鵑、雪雁進來服侍梳洗。湘雲洗了面，翠縷便拿殘水要潑，寶玉道：“站著，我趁勢洗了就完了，省得又過去費事。”說著便走過來，彎腰洗了兩把。紫鵑遞過香皂去，寶玉道：“這盆裡的就不少，不用搓了。”再洗了兩把，便要手巾。翠縷道：“還是這個毛病兒，多早晚才改。”寶玉也不理，忙忙的要過青鹽擦了牙，漱了口，完畢。見湘雲已梳完了頭，便走過來笑道：“好妹妹，替我梳上頭罷。”湘雲道：“這可不能了。”寶玉笑道：“好妹妹，你先時怎麼替我梳了呢？”湘雲道：“如今我忘了，怎麼梳呢？”寶玉道：“橫豎我不出門，又不帶冠子勒子，不過打幾根散辮子就完了。”說著，又千妹妹萬妹妹的央告。湘雲只得扶過他的頭來，一一梳篦。在家不戴冠，並不總角，只將四圍短髮編成小辮，往頂心發上歸了總，編一根大辮，紅絛結住。自發頂至辮梢，一路四顆珍珠，下面有金墜腳。湘雲一面編著，一面說道：“這珠子只三顆了，這一顆不是的。我記得是一樣的，怎麼少了一顆？”寶玉道：“丟了一顆。”湘雲道：“必定是外頭去掉下來，不防被人揀了去，倒便宜他。”黛玉一旁盥手，冷笑道：“也不知是真丟了，也不知是給了人鑲什麼戴去了！”寶玉不答。因鏡臺兩邊俱是妝奩等物，順手拿起來賞玩，不覺又順手拈了胭脂，意欲要往口裡送，又怕史湘雲說。正猶豫間，湘雲果在身後看見，一手掠著辮子，便伸手來“拍”的一下，從手中將胭脂打落，說道：“這不長進的毛病兒，多早晚才改！”
一語未了，只見襲人進來，看見這般光景，知是梳洗過了，只得回來自己梳洗。忽見寶釵走來，因問：“寶兄弟哪去了？”襲人含笑道：“寶兄弟哪裡還有在家裡的工夫！”寶釵聽說，心中明白。又聽襲人嘆道：“姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。”寶釵聽了，心中暗忖道：“倒別看錯了這個丫頭，聽她說話，倒有些識見。”寶釵便在炕上坐了，慢慢的閒言中套問她年紀、家鄉等語。留神窺察，其言語志量，深可敬愛。
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一時，寶玉來了，寶釵方出去。寶玉便問襲人道：“怎麼寶姐姐和你說得這麼熱鬧，見我進來就跑了？”問一聲不答，再問時，襲人方道：“你問我麼？我哪裡知道你們的原故。”寶玉聽了這話，見她臉上氣色非往日可比，便笑道：“怎麼動真氣了？”襲人冷笑道：“我哪裡敢動氣！只是從今以後別進這屋子了。橫豎有人服侍你，再不必來支使我。我仍舊還服侍老太太去。”一面說，一面便在炕上閤眼倒下。寶玉見了這般景況，深為駭異，禁不住趕來勸慰。那襲人只管合了眼不理。寶玉沒了主意，因見麝月進來，便問道：“你姐姐怎麼了？”麝月道：“我知道麼？問你自己便明白了。”寶玉聽說，呆了一回，自覺無趣，便起身嘆道：“不理我罷，我也睡去。”說著便起身下炕，到自己床上歪著下去了。襲人聽他半日無動靜，微微的打鼾，料他睡著，便起身拿一領鬥蓬來，替他剛壓上，只聽“忽”的一聲，寶玉便掀過去，也仍合目裝睡。襲人明知其意，便點頭冷笑道：“你也不用生氣，從此後我只當啞子，再不說你一聲兒，如何？”寶玉禁不住起身問道：“我又怎麼了？你又勸我。你勸我也罷了，才剛又沒見你勸我，一進來你就不理我，賭氣睡了。我還摸不著是為什麼，這會子你又說我惱了。我何嘗聽見你勸我什麼來著。”襲人道：“你心裡還不明白？還等我說呢！”（未完待續）