蔡允澤回去的時候, 弄堂裡阿婆正在用一種叫做“煤球爐子”東西生火。
她佝僂著背坐在藤編矮凳上，手裡舉著面破了個洞蒲扇，慢悠悠地搖晃, 爐子上煙囪斷斷續續冒出濃濃白煙，空氣裡瀰漫著嗆人的煙燻味。
看到他過來，阿婆眯著老花眼，口音很重地招呼：“來啦？今朝蠻早哦？”
他點點頭：“嗯, 我晚自習請假了。”
阿婆朝昏暗弄堂裡面努了努嘴, 滿是皺紋臉上擠出一種嫌棄瞧不上表情：“你老爹又吃老酒了, 做夢還在說昏話……你要勸勸他做人想開點……咳咳咳！”
傍晚穿堂風吹過, 亂飛煙霧吹到她眼睛裡, 阿婆捂著嘴巴咳嗽起來。
蔡允澤快步上前, 接過她手裡蒲扇, 蹲下幫她生火：“您這樣著不起來, 得順著風扇。”
他動作很熟練, 不過幾下, 原本奄奄一息的柴火就“噌”地升起明火。
用鐵鉗從牆角夾出一塊煤餅, 放到爐子上面確認引燃後, 他這才和阿婆告別，往家裡走。
推開門, 屋內然酒氣沖天, 沒走幾步，腳下就踢到空啤酒瓶, 咕嚕嚕地滾進衣櫃底部。
飯桌上空空蕩蕩，別說熱騰騰的菜餚了，連點殘羹剩飯都沒有，完全沒有開火的跡象。
蔡允澤進到臥室, 不其然看到蔡衛國賴在床上。
他連廠裡制服都沒脫，就這樣合衣躺在那裡，眼睛半睜半閉，神態非常頹廢。
自從她母親因病去世以後，他一直就是這樣，渾渾噩噩以酒度日。
蔡衛國年輕的時候，跟著衝勁滿滿的妻子，從隔壁徽市來到滬市打工，兩口子都沒什麼文化，辛辛苦苦奮鬥十幾年，雖然沒闖出什麼名堂，到底在這老破的居民樓裡勉強安了家。
以前這個家靠他母親支撐，現在母親離世，蔡允澤身為兒子難免傷心，但到底還能振作生活，可他老子卻像徹底失去主心骨，從此一蹶不振。
蔡允澤拍拍他後背，試圖叫醒他：“爸，你吃飯了嗎？起來吃點。”
“我不吃。”蔡衛國動也不動，含糊地拒絕。
“不吃飯光喝酒，你想餓死嗎？”
“小王八羔子，毛都沒長齊，還管起你老子來了！”
蔡衛國性格懦弱，喝醉酒後卻總愛耍威風，立刻扯著嗓子嘰裡咕嚕，邏輯混亂地罵了他一通。
他自己不吃飯，也絲毫不考慮還在長身體半大兒子會不會餓肚子，就那樣麻木地躺在床上，彷彿鑽進殼裡蝸牛，獨自擁抱悲傷，向整個世界擺出消極逃避的姿態。
蔡允澤勸不動，臨出門前捏著門把，語氣平靜低落。
“你要是真心裡難受，就再找個吧，我不會反對的。”
床上人翻個身，嘴裡嘟囔不停，看起來像是陷入沉睡，也不知道聽沒聽到。
……
事實證明，那晚話，蔡衛國還是聽到了。
因為那之後不到一個月，他就興高采烈地領來一個陌生女人。
“小澤，這位是你胡阿姨。”他說完緊張地搓著手，神情有幾分刻意營造熱情。
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女人長相一般，雙眼細長，身材瘦削，看起來很是精明能幹，和她母親是同一種型別。
蔡衛國是個失敗男人，行事毫無擔，骨子裡就需要強勢的伴侶來替他家作主。
蔡允澤面對這個結，確實如他所說沒有反對，只是變得更加沉默。
他少年期結束得很快，親生母親去世，父親重組家庭，兩次家庭變故讓他被迫迅速長。
很快他就擁有了全新的家庭關係：一位繼母，以及一個沒有任何血緣關係“弟弟”。
這年暑假，年級裡組織了產學研結合夏令營活動，校方顯然很重視這屆初中畢業生發展，因此特意鼓勵大家都踴躍參加，藉此機會加強對名校的認識，開闊未來就業視野。
蔡允澤把這個訊息告訴蔡衛國後，他默不作聲地抽了一口煙。
“要交多少錢？”
“一千八。”
蔡衛國摸了摸自己口袋，面色十分窘迫：“你知道，我一個月工資也就三千來塊……都給你胡阿姨拿去保管了，要不你問她要去？”
蔡允澤盯著他看了兩秒：“好。”
他去找胡倩，胡倩聽完他來意，拒絕得相當乾脆：“你知道小濤有先天哮喘，上週又得了肺炎要做霧化，看病住院的開銷很大，反正你夏令營去了也是玩，你弟弟可是生命攸關的大事，我看還是算了吧？”
蔡允澤垂在身側的指尖微微蜷縮：“我爸的錢呢？”
胡倩的聲音立刻變得尖銳：“什麼你爸的錢，你是在懷疑我有錢故意不給你？！”
“我說小澤，你也十五六歲了，怎麼就不能多為家裡考慮考慮？你爸爸掙錢不容易，能省地方就得省著點花，由不得你這麼糟蹋……”
鄰居阿婆曾經偷偷拉著他，說胡倩面相看著不好相處，有了後媽就會有後爸，讓他心裡有點數。
蔡允澤那時還不懂人性複雜，只能隱約感到對於未來的無感。
“那行，我知道了。”
現在他終於懂了，於是沒等胡倩說完，他態度冷淡地應了聲，扭頭就走。
胡倩一愣，緊接著就在後面罵罵咧咧，罵他“小兔崽子不知好歹”，說話相當難聽。
而蔡衛國無能地拉住她的袖子，苦著臉哀求。
蔡允澤來到門外弄堂，深深吐出胸口的濁氣。
天色陰沉灰暗，狂風哀號著呼嘯而過，頭頂交錯電線和晾衣杆視野切割成無數狹小方塊。
隔著一條馬路，對面就是滬市最繁華的區域，現代摩登的高樓大廈像是隔著另一個世界那樣光鮮亮麗，而他身處樓道卻堆滿腳踏車和各種垃圾雜物，連空氣都顯得過分逼仄。
颱風要來了。
少年的肩膀依舊單薄，身形也過分瘦弱。
但他明白，從此以後，就只能靠自己了。
“喂，蔡允澤，你我男朋友吧？”
白皙纖細手掌按在蔡允澤的課桌上，他化學試卷壓出一道難看皺痕。
定睛看去，那雙手指甲上還塗著亮晶晶的粉嫩指甲油。
蔡允澤正在攻克最後一道大題，思路驟然被打斷，神情不悅地抬頭。
眼前女生晃著小腿，肆無忌憚地坐在他前桌桌面上，容貌姣好，神情驕縱。
在明令禁止不許燙頭高中校園裡，她卻偏偏留著栗色頭髮梨花燙，還化了精緻的淡妝，表情是目中無人的囂張跋扈，明目張膽地對著心儀的男同學發出早戀宣言。
蔡允澤知道她，或許應該這麼說，全校沒有人不知道她。
劉詩婷，父親是鄰市赫赫有名企業家，家裡經營著全國規模最大的制傘企業，每年銷量雖然比不上某奶茶連起來能繞地球一圈，但好歹也能賣出幾億把。
她是那種，從來不用為生計擔憂，出生就贏在終點線大小姐。
“抱歉，我沒興趣。”
蔡允澤重新低下頭，去扯對方掌下化學試卷。
劉詩婷卻不肯放手：“你連試都沒試，怎麼就知道沒興趣？”
蔡允澤急著寫完作業，他放學以後還有別的事情，對方這樣胡攪蠻纏故意耽誤他時間，令他心情瞬間不好起來，整個人的臉上都寫滿不耐煩，狹長的鳳眼透過鏡片，挑剔地望著她。
“我們不認識吧？你看上我什麼了？”
劉詩婷被他這一眼看得心旌搖蕩，說話都磕巴一下：“看上你……你績好啊！”
這倒是大實話，她學習奇差無比，怎麼也讀不進書，是自家老爹貢獻大筆擇校費才能借讀這所重點高中，蔡允澤卻是實打實憑自己本事考進來的，而且每次大考小考，他綜合績在全校排名中從未掉出過前十。
他不光績優秀，行蹤還神秘莫測，從不參加任何課外活動，同學們都以為他是天生熱愛學習。
只有蔡允澤自己清楚，他所有明面上優秀都是每天挑燈夜讀，靠著大量刷題生生拼出來的。
他帶著極強的目的性去學習，去做題，去考試。
因為對於寒門學子來說，這是他唯一出路。
如學習真能改變命運，他會這條道走到黑。
劉詩婷的答沒有讓他動容。
蔡允澤仔細地撫平卷子上皺褶，發出輕嗤：“三班的許偉，五班周雲奇，這次期中考試排名都比我高，你找他們去吧。”
許偉是個快兩百斤的小胖子，周雲奇最近精力旺盛，臉上冒出不少青春美麗疙瘩豆，劉詩婷想到兩人的樣子就一陣惡寒，動作沒注意，手下微松，那張皺巴巴的化學卷子終於被抽走。
看來今天是寫不完作業了，蔡允澤迅速收拾書包，準備離開。
劉大小姐立刻伸出腳上好幾千塊運動鞋，不依不撓地擋住他去路，還趁他不注意，一摘掉他臉上近視眼鏡，她這會終於不再繞圈子，說出心裡話：“可是他們都沒你長得帥啊！”
十七歲蔡允澤，清俊挺拔，鼻樑上總是架一副無框眼鏡，卻絲毫沒有書呆子呆板。
他和同齡那些聒噪頑劣，動不動就在籃球場上揮汗如雨，滿身臭汗高中生完全不同，身上多出某種格外吸引女生熟魅——屬於成年人世故。
劉詩婷單手玩弄著他眼鏡，拿在手裡漫不經心地甩來甩去，只要一不留神脫手，沒有任何保護的鏡片就會摔得粉碎：“你為什麼不同意啊？跟我交往你也不吃虧啊？”
蔡允澤視線模糊，緊緊盯著她手裡動作，聲音沉得可怕：“還給我。”
他一奪過眼鏡，重新戴好後，頭也不地走出教室。
“我從不做浪費時間的事。”
劉詩婷回教室的時候，班級裡小姐妹連忙圍上來打聽訊息：“怎麼樣怎麼樣，他同意了嗎？”
她滿是無所謂地聳肩：“蔡同學好像急著有事，先走了。”
旁邊長頭髮閨蜜趁機插話，向劉詩婷通風報信。
“我猜應該是去打工了吧？聽說他主動找班主任溝通過，申請不上晚自習。”
“打工？為什麼要打工？”
“還能為什麼，肯定是家裡條件不好唄。”
劉詩婷摸著自己順滑頭髮，高興地笑出聲：“缺錢？那就好辦了。”
“不就是錢嗎？他我男朋友，我給他錢好了呀，要多少有多少！”
閨蜜瞥她一眼，欲言止：“婷婷，你真喜歡他啊？”
“喜歡啊，蔡允澤當我男朋友，帶出去多有面子啊，學校裡暗戀他女生那麼多，誰都沒功，最後不還得是我？你們誰能搶得過我？”
她撥弄著自己新做指甲，若有似無地瞥了旁邊的閨蜜一眼。
閨蜜像被戳破心事，立刻面色汕訕：“……是啊，你肯定行。”
劉詩婷自我欣賞片刻，忽然像是來了興趣：“哎，你知道他在哪兒打工嗎？”
……
蔡允澤坐在貨箱上喝水。
天氣炎熱，他脫了校服外套，露出裡面的短袖和線條分明的胳膊。
誰沒想到他看著瘦弱，手臂上肌肉卻一點不少，並不是健身房裡鍛鍊出來那種，中看不中用的綿軟藝術品，而是蓄滿蓬勃量，由於長期體勞動練就的結實。
他剛剛完今天的兼職，幫這家服裝店老闆李叔去附近大型批發市場選貨、打包、裝箱，再和店裡小工用麵包車拉來。原來李叔只是帶著他去幫忙，偶爾也會問問他意見，結年輕人眼光出挑，他選衣服總是賣得最俏，後來李叔就進貨這事全權委託給他。
牆上壁掛小風扇顫顫巍巍地搖頭晃腦，間隔好久才吹來一陣微風，根本解不開盛夏的酷熱。
電視機裡正在播放晚間新聞，某位領導人出訪南美洲國家，身後跟著西裝革履年輕男人，如影隨形地替他進行同步翻譯。
李叔從裡間掀開門簾出來，順著他視線望向電視機，忍不住感慨道：“時代不一樣了，現在這些學洋文畢業出來可賺錢了，我聽說他們都按小時收費，一個鍾得要這個錢！”
他邊說邊搖頭，比出清清楚楚五根手指。
“五百？”蔡允澤猜測。
他工錢是進一次貨一百塊，高中生沒有什麼眼界，以為一小時五百就賺得很多了。
“什麼五百，五萬！”李叔拔高嗓門，滿臉唏噓。
“我們這些人累死累活地進貨賣貨，一年到頭也就賺這個錢，人家動動嘴皮子，隨隨便便就能賺大鈔票，這人和人的命啊然不能比，我是沒什麼指望了，你可得好好讀書，來才有出息！”
“……嗯。”
蔡允澤點了點頭，目光始終流連在螢幕上，表情卻顯得若有所思起來。
人和人的命的確是不同，至少他就不會和蔡衛國一樣，窩囊得必須仰仗別人生活。
他要拼出自己前路。