南昌既下，李興即以江西剿總總督的名義令負責後路的第八旅苗之秀部進駐南昌，先前打造的長江水師亦停泊南昌北門，以鞏固江西省城，又令第九旅王國棟部和第十二旅許勝部走陸路搶佔袁州境內宜春渡，第十旅劉進忠部和第十三旅許貞部南下，進佔武陵渡，自己則領第一旅和第十一旅向最為緊要的南湖嘴運動，其目的就是為了徹底堵住清軍主力。
至於宿松境內的涇江口，因距離太平比較近，自有楚王殿下分兵協守，因此卻不需要李興操心。
楚軍陸師沿鄱陽湖周圍開進的同時，清軍主力亦抵達了鄱陽湖北端的大孤山一帶，距離湖口只有一步之遙。
大孤山又名鞋山，因形狀像鞋子，亦稱鞋子山，高出湖面約三十丈，周長三百餘丈，僅西北角石穴渡可以停船。
因顧念石鍾山得失，清軍水師是倍道而行，軍士都疲憊不堪，是以康熙並沒有直接進兵湖口，而是命全軍在大孤山駐紮，同時向湖口派出哨船。
清軍的運氣很好，至康熙抵達大孤山時，石鍾山防線雖然及及可危，但依然在掌握在藍理手中，許是發現了清軍主力抵達，在清軍斥候前至戰場前，圍攻石鍾山的楚軍早就退回了湖口城，水師亦退到了觀瀾門外，並擺出了防禦陣型。
“藍理打的好，僅憑兩千餘殘軍，在數萬髮匪的圍攻下，竟堅持了十三天，朕留他駐守湖口，果然沒有用錯人。”
聞得石鍾山並未失守後，康熙緊繃的神經頓時放鬆了不少，他急於回師的目的就是要搶在楚軍攻克石鍾山前抵達湖口，否則一旦石鍾山失守，大清水師就是再強，也休想突破石鍾山炮臺和湖口城的交叉火力。
“聖上明見萬里，運籌帷幄之中，決勝千裡之外，東征之前就乾綱獨斷，留藍總鎮守湖口，這才保有我軍後路，如今髮匪水師雲集湖口城下，只要我軍盡剿其水師，那長江水道便還在大清掌控之中，即便是安慶失守，髮匪盡佔江左，我軍依舊能保持戰略優勢。”
此次皇帝東征，在驛磯山頓兵近三個月，不得寸進，而且還因為髮匪襲了湖口，不得不回返，東征大軍一撤，太平和南昌肯定是不能保有，就算能突破湖口，大清軍戰敗卻還是不爭的事實，但所有的清軍官都選擇性地將此事遺忘，反而對大清能守住石鍾山慶幸不已。
康熙明知道這幫大臣現在是避重就輕，轉移自己的視線，但值此江南大營即將陷落，東征大軍差點被明軍堵在鄱陽湖之際，他卻不得不以石鍾山之戰來鼓舞低落到極點的士氣，索性就順著這幫王公大臣繼續說道：“藍將軍勇於報國，以區區兩千兵固守石鍾山十一天，大漲我軍士氣，我大清功必賞，罪必罰，傳旨，加藍理為安徽提督，太子少保，抬其進漢軍鑲黃旗，賜黃馬褂，賞紫禁城騎馬，望諸將以藍將軍為楷模，實心任事，若立下功勳，朕亦不吝重賞。”
“就憑一個防禦戰，就加封提督，抬旗，這是不是太過了？雖說藍理守住了東征大軍的生命線，但也沒必要如此加恩吧！”
聞言，鄂扎，尹桑阿等滿洲王公大臣都不由自主地冒出了這樣一個念頭，但皇帝正在興頭上，在這節骨眼上，誰敢說一個不字，於是都把目光瞟向了佟國維，指望著這個皇帝的老丈人說兩句，也好令朝廷名器不至於亂封。
見諸人都看向自己，佟國維暗罵一聲，可他也不願意如此加封藍理，只得硬著頭皮輕咳了一聲，正欲出列，南書房大臣熊賜履卻眉飛色舞地說道：“聖上，藍總鎮有信布之勇，以區區殘兵硬抗數十倍之敵，如此勇將，老臣聞所未聞，便是三代賢王以降，也未曾有聞，古語云，聖天子必有百神呵護，前者在湖廣，王總督亦是以數千兵力抗數十萬髮匪，想來藍將軍和黃總督都是應運而生，老臣為聖上賀，為大清賀。”
高士奇也讚道：“熊學士此言有理，如藍將軍和王將軍這樣的勐將，臣等翻遍史書都未曾見過，想來是上天知道吳逆和馬逆要禍亂我大清江山，這才令他們下界，護我大清江山萬年。”
“熊愛卿、高愛卿過譽了，朕如何比得過三代賢王，朕只盼能盡剿賊氛，廓清寰宇，還天下一個朗朗乾坤，還百姓一個太平盛事，於願足矣！”
康熙自己都被熊賜履和高士奇的阿諛之言給噁心到了，自江寧失守後，每當午夜夢迴，他也為自己當年所做的決策後悔，他恨自己為什麼急於求成，逼反吳三桂，他恨自己為什麼在沒有徹底剿除南方叛軍前處置耿精忠，以至於尚之信叛亂，遂使馬逆逃出牢籠，這才令大清陷入如此窘境，雖說他對外宣稱地方督撫和前方主將託付不效，但他知道是他自己太急於求成了，只不過他是大清皇帝，滿蒙共主，即使明知高士奇和熊賜履是逢迎拍馬之言，但他卻還要接下，哪怕這馬屁拍的他臉上火辣辣地疼。
“……！”
本欲進言的佟國維恨恨地瞪了熊賜履和高士奇一眼，這都到什麼關頭了，南書房大臣還在一昧地歌功頌德，國事如此崩壞，這些個只知道弄權邀寵，矇蔽聖聰的漢官負有不可推卸的責任，此時此刻，佟國維竟生出了一個念頭，若是此次能殺出重圍，回返京師，他一定要在議政王會議上奏上一本，把南書房這個機構裁撤了，省的這些漢蠻子成天迷惑皇帝。
康熙自然不知道佟國維心裡在想些什麼，穩了穩心神，將內心的尷尬強行壓下去後，這才繼續開口道：“石鍾山守軍連戰十餘日，早已疲憊不堪，趙良棟，便由你精選三千兵，進駐石鍾山，以替換天津兵，明日，陸師和糧草輜重全部停泊於大孤山，只派水師出戰，務必要一舉突破賊寇江防，記住了，雖然這是我長江水師的第一戰，但對於我大清來說就是決戰，朕要一戰定乾坤。”
“……首戰即決戰，一戰定乾坤！”
水師提督萬正色振臂高呼，藍理的加官晉爵讓他眼饞不已，皇帝就在他的身後，這一次，他一定要好好表現，讓皇帝看看，上天降下的名臣勐將不只是藍理和王秀清。
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