待霍去病一行回到長安城，已是暮色輕擦。路經冠軍侯宅時，見那裡停有香車數乘，一眾車馬皆放緩了行速。
管家正在宅門前與領頭的宦官交涉，他瞥見霍去病等人，急忙過來稟告：“君侯，方才未央宮送來四名美人，說是今上特賜予君侯的。”
霍去病一怔，天子賞賜，按理來說怎麼也得收，可他平日忙於武事，哪有閒心蓄婢養伎？更何況……
他轉頭瞥了瞥身側的月歌，她正直愣愣瞧著對面香車上的美人，臉上瞧不出是何種神色。
霍去病蹙眉，向管家使個眼色：“我冠軍侯宅留這些人何用？全都給我送回去！”看都不看那些美人，只向那宦官一點頭，“有勞宦臣。”便直接喝令車馬前行。
月歌方才與最先頭車上的美人對了個照面，驚豔於對方的姣好麗容，嘆道：“真是美人呢！”她不由想起當日在鈞耆水時，眾軍校討論的那名皇后賜予霍去病的白膚御婢，心道兄長當真有豔福，抑或是漢代貴族王侯的生活便是如此？有這許多美人環侍在側，比起匈奴權貴那可是驕奢淫逸太多了。
“兄長何不留下那些美人？”她斜睨一眼霍去病，渾不知自己話語中已透出些酸溜溜之意。
霍去病不答反問：“你想我留下她們？”語氣隱隱不善。月歌在暮色中辨不清他的神色，只覺仲兄喜怒無常，自己不知又怎麼開罪他了。
霍去病的確憋了口氣，月歌這般反應，怕是對他根本無意。他平素心高氣傲慣了，想要什麼樣的美人沒有？若三弟月歌真對自己無意，他又當如何？
他越想越煩躁，一路上緘默不言，手中御馬的鞭索卻愈發甩得高響。
回到迎賓館，月歌見天色擦黑，霍去病仍未有離去的意思，便出言提醒：“入夜宵禁了，兄長不回去麼？”
霍去病盯了她半晌：“我有話問你。”折身走入中庭，尋了個偏處。
月歌忐忑跟過去，又等了好一會兒，才聽他問：“你與子維，可曾私訂終身？”
此事便如一根刺，戳在霍去病心中許久，他今日勢必要問個明白。
月歌驀地漲紅了臉：“沒有！孟兄對我照拂有加，我自然與他親近些。我又哪能料到他另有目的？……”她說到此，更是羞愧難當，“我知我蠢，兄長何必一再揭人傷疤？”目中已現瑩光點點。她不甘在他面前失態掉淚，扭過身去，雙肩聳動，已是激動難忍。
霍去病心間悶氣疏散不少，他看上的女子，心中怎能存有旁人的影子？沒有最好，即便是有……他暗自打定主意，她心中存著什麼都不重要，總有那麼一天，只有他一人的影子能永遠留駐在那裡，再也不會離開。
他心情漸漸好轉，月歌卻受不住羞愧，哽咽道：“我既如此惹厭，日後不再出現在兄長面前就是。”說罷捂臉傷心跑開。
霍去病弄巧成拙，沒想到會將她惹哭離去。此時迎賓館內眾目睽睽，自己不便跟在後頭追。他在中庭悵立良久，方自悶悶打道回冠軍侯宅。
入了宅方行至前庭，霍去病便覺不對勁。廊外傳來的鶯聲燕語，讓原本清靜的冠軍侯宅瞬間成了歌舞樂坊。他怒火暗起，喝來管家問罪：“不是讓你將人送回未央宮麼？怎麼她們還在這裡？”
那送美人來的宦臣也是左右為難：“今上示下，天子賞賜不容退回。君侯莫再為難小臣了，人已送到，要如何發落請君侯隨意便是。”說罷再三揖拜，急急回宮覆命去了。
這時，香風輕拂，那幾名美人從*轉來行至廊下。最先打頭的一名女郎徑直走到霍去病面前，落落大方行禮：“今上命我們前來侍奉君侯，君侯為何連見都不見便將我們遣返？莫非是嫌我等容貌鄙陋，入不得君侯之眼？”
這美人明豔異常，目色灼灼，容貌身段在四女中是最為出眾。
霍去病不為所動，蹙眉冷睨一側的管家：“此女是何人，竟無禮至此？”
管家冷汗涔涔，只因方才宦臣特意交代過了，這美人是天子姬妾之一李薔的胞妹，話裡話外都讓他好生照應。
不等管家開口回答，那美人已清脆答道：“妾隴西李氏，名薇。家姊在未央宮內侍奉今上。”
霍去病上下打量了李薇數眼，目無驚瀾，更轉身便走。李薇在他身後揚聲說：“我們幾個既已由今上賜下，此後便是君侯的人了。但憑君侯吩咐。”
霍去病頓了腳步：“但憑我吩咐是麼？”他嗤笑一聲，隨即拂袖而去。
餘下美人圍將上來，心有餘悸：“阿薇這是何意？不怕激怒冠軍侯麼？”
李薇矜傲一笑：“冠軍侯什麼美人沒見過？你我若無稜角脫穎而出，又怎能引得他注目留意呢？”
當夜，霍去病讓管家暫將那幾個美人安頓在後宅。次日一大早，他便找了僕多來：“但凡跟過我出征的校尉、軍司馬，只要尚無妻室的，統統給我叫來。”
僕多不知驃騎將軍葫蘆裡賣什麼藥，摸摸腦勺便乖乖辦事去了。
霍去病信步出中庭，卻聽有錚琮琴聲響起，悠悠自屋宇另一方傳來。
漢地貴族子弟大多善音律、能歌舞，霍去病自然也不例外。他閉目聽了一會兒，忽然喝道：“誰在動我的琴？”
那邊琴響依舊，絲毫不見怯懦。霍去病轉到*，果然見得角亭內有一美人正在撫弄他的愛琴，正是昨晚那個出言不遜的李薇。
“久聞冠軍侯琴藝精湛，還請指點妾一二。”她口中說得謙遜，神色卻非如此。一雙媚目直勾勾看過來，那意味，不瞎的男人都明白。
霍去病審視了她半晌，點頭：“容色明麗、舉止大方，可謂才貌雙全，堪為主母。”
李薇聽得一喜，不覺停了按琴。不料他話音一轉：“然，溫順不足，出言桀驁。我勸你還是收斂性子為好，否則日後為夫家所棄，再來後悔便晚了。”
霍去病說罷，揚長而去。
午後，高不識等人得了僕多的傳信，一齊雲集到冠軍侯宅。眾人不知何事，紛紛猜測：“莫非又要出征？”
那些軍功只封到左庶長爵位的軍校對著趙破奴、僕多和高不識笑罵道：“你三人已得侯爵，可封妻廕子，還想著建功獲更多益封麼？”
趙破奴在最後一場戰中不幸左腿中箭，他指著傷處道：“幸虧沒傷著子孫根，如今得了封侯，找個女郎成婚生子才是正經。否則‘不孝有三，無後為大’，再出征丟了性命，我哪有顏面去見趙氏先祖？”
此話惹得眾人鬨笑：“你如今是從驃侯，長安城的女子可不是隨你挑麼？”正鬧間，瞧見霍去病踏入廳內，他們收了嬉笑，上前行禮。
霍去病環視了眾人一圈，示意家僕：“傳她們上來。”
不多時，李薇等四名美人魚貫入內，見到廳中那些大男人，她們皆面面相覷、疑惑不解。
眾軍校更是如墮霧裡，有些人以前沒見過這麼美的女子，當場便看直了眼。
霍去病說：“這是今上昨日賜下的美人，只我宅內用不著她們，又不能退回今上的賞賜，你們幾個尚無妻室，若有看中的，便領了去罷。”
此言一出，廳內眾人目瞪口呆，而後譁然。
眾軍校自是喜出望外，沒想到有這等便宜好事自天上掉下來。跟隨驃騎將軍出戰，能封侯不說，竟還有美人可分。
可那四個美人便個個花容慘淡了，她們早仰慕冠軍侯年少有為，又英武俊美，只想著今番由天子賜下，若能得到霍去病的青睞，就算做個侯妾也是極好的歸宿。
李薇尤其不忿，出列直視上席的霍去病：“我們是今上特意賜下的，冠軍侯這般隨意將我們送人，對今上是不敬之罪。”她身為李姬的胞妹，又自恃容貌出色，哪能甘心接受這種安排？
霍去病面無表情看著她，冷笑：“既是今上給我的賞賜，便由得我任意發落。早告誡過你要收斂性子，如此出言桀驁，你覺得我會因此而對你青眼有加？”
李薇一下子如洩氣的皮球，作聲不得。
另一美人則委屈央求道：“妾等不敢說自己容顏出眾，但好歹也非粗鄙之人，君侯何以將我們如棄敝屣？只求君侯將妾等留下，為奴為婢，皆無怨言。”
霍去病一指高不識等人：“他們都是身有爵位的大好男兒，其中三人更是功侯。跟了他們有甚麼不好？能做人主母，又何必屈身為奴？”他想了想，做了退讓，“這樣罷，我讓你們自己挑選歸宿，你們願意跟誰便跟誰，省得恨我霸道不講理。”
美人們期期艾艾，偷偷看了趙破奴等人，都不願開口。霍去病等得不耐，板起面來：“你們再磨磨蹭蹭，我便讓他們挑了。”
李薇見事已至此，知道沒有選擇餘地了：“妾願聽從冠軍侯吩咐。只是妾心中有一疑惑，不得解則心不甘。”她抬頭直視霍去病，目光灼灼，“敢問，冠軍侯可是已有了心上人？”
此言如巨石入湖，驚醒了眾人。難怪冠軍侯對這些美人無意，也只有這個原因能解釋得通了。
原本面色硬冷的霍去病聞言，神情軟下。他低頭輕笑，既不否認，亦未承認。
李薇則知自己猜中了，失望追問：“她長得比妾身好看麼？還是琴藝舞技出眾？到底有什麼能讓冠軍侯傾心至此？”
霍去病抬頭靜靜看著李薇，腦中卻一直浮現那心慕的身影，他幽幽道：“她容貌不及你們幾個，才藝更是匱乏。但是我眼中只有她，再也看不見其他美人了。”
廳中眾人盡皆惘然。
李薇點點頭，掃視了那些軍校數眼，徑自走到高不識跟前：“妾李薇，日後願跟著宜冠侯，望君憐惜。”如此美人在前，弄得高不識受寵若驚。
另外三名美人見了，知道事成定局，都趕緊細看餘下的軍校，力圖挑個年輕俊美的夫君。
最後軍校中有幾人未能得美人青睞挑選，僕多便是其中之一。他跳起來嘟囔道：“我知我長得不好看，美人們不愛。將軍你莫讓我來就好了，省得氣悶。”
霍去病不禁莞爾：“你有苦勞，改日我再尋個美人賞你。”這才讓僕多消停了。
一眾人皆大歡喜。而後，高不識、趙破奴等抱得美人歸，不多日便著手迎娶。
沒多久，冠軍侯將御賜的四名美人賞給了部下為妻之事便傳入了未央宮。劉徹被驚動，速招了霍去病入宮斥責：“也就只有你霍去病這般大膽，天子賞賜也敢退回或轉贈他人。你就不怕朕治你的罪？”
霍去病默不作聲，被劉徹逼急了才回道：“臣的確不想要那些美人，並非要對陛下不敬。”
他這態度弄得劉徹不知是氣還是笑：“換了旁人，早被朕投入大牢治罪了。只有你，朕真不知中了什麼邪，對你這般容忍。”其實劉徹對霍去病的性子是又恨又愛，愛的是他的大膽硬氣，恨的是他的不馴桀驁。
“罷、罷。隨你去。你此前忙於出征，疏於男女床笫之私，不曉得美人生來便是讓我等男子享用的。朕能三日不食，卻不能一日無婦人[注1]。待日後你領得箇中滋味，朕再多賜你些美人也不遲。”劉徹擺擺手，忽然想起一事，“聽說你有了心上人，卻是哪家女兒？”
霍去病反倒有些不好意思：“陛下，她還未知我心意，待過幾日……”
劉徹大笑：“去病，這可不像你的性子。朕的驃騎將軍打起仗來凌厲兇猛，怎麼對付個女子卻這般躊躇不決了？”看著霍去病那滿臉柔和的神色，劉徹不由想起當年遇見那初次動心的情人，自己亦是這般的神魂顛倒，世間再美的女子，也比不過眼中的那個身影了。
劉徹這邊還沒什麼，但衛青得知了此事卻是擔憂氣急，特意尋了霍去病來諄諄告誡：“君王之側，如履薄冰。你不小心翼翼也就罷，還如此狂妄行事。幸虧這回今上未治你的罪，否則讓你阿母憂心，更甚者連累皇后太子，你豈不罪過大了？”
霍去病自幼無父，雖尊母舅若父，但他和衛青本非同一類人，可不會像衛青那般隱忍謙讓、委曲求全。當下便道：“舅父莫擔憂，去病自有分寸。這些小事，今上還不至於會降罪。再說，我若不願之事，誰也不能逼我。”
衛青啞然，自己這個外甥的性子，莫說是天子，怕是天皇老子來了，也擰他不過。
“舅父可知我生父之事？如今他在何處？”霍去病猶豫半晌，終於發問，“阿母不肯同我講，我只好來問舅父了。”
其實此事連衛青也不太清楚，他勸外甥道：“你阿母既不肯說，自有她的道理，你何必一再執著？”
霍去病神色落寞：“去病堂堂八尺男兒，二十年來不知己身出自何方何人。就連當日去病行冠禮，也是由舅父操持，未能得父祖賜字。”他激動起來，“舅父就當憐我，讓我能尋到生父認祖歸宗罷。”
衛青默然，繼而嘆道：“你一門心思想要認祖歸宗，可否想過人家未必當你是親人？”漢代婚姻講究的是門當戶對，嫡子、庶子區別對待相差大了去了，更何況衛青還是奴生子加奸生子。他回憶起往事：“當年我在鄭家，那些同父異母的兄弟何嘗當我是鄭家人了？便是我那生父……”衛青苦笑搖頭，卻不再肯說下去。
霍去病自是早已從母親和姨母那裡聽說過舅父的幼年之事，衛青被其生父一家當作奴役，百般輕賤，這才令他死了心回到平陽侯宅為奴並冒姓為衛氏[注2]。直到今日衛青顯貴，晉了萬戶侯，仍對生父一家漠視不提，想是當年已被傷透了心。
霍去病沒想到會勾起衛青的傷心事，自是不好再將這話題繼續下去。只他心中仍存著一絲希望，日後再慢慢查訪自己生父的名諱便是了。
且說劉婧自那日被父親禁了足，在宮苑中亂髮了一通脾氣。衛子夫安慰她道：“你這幾天便安分些，下月就是你阿姊出降的日子，你阿翁總不能連觀禮都不讓你去罷？”
劉婧這才洩氣，好容易老實了幾日，而後聽到傳聞，劉徹竟然賜了四名美人給霍去病，她大急，尋了大姊劉妍來軟聲哀求說：“阿翁平日最寵阿姊，你去替我求求情，日日困在宮裡，我快悶壞了。”
劉妍早瞧破了劉婧的心思，幽幽道：“你出宮做甚麼？要見去病表兄，叫阿母宣他常入宮就是了。”
劉婧被道破心事，伸手去推搡劉妍，不依道：“大姊都有了曹襄表兄了，我喜歡去病表兄又怎了？”
“去病表兄也喜歡你麼？”劉妍詫異，待見二妹洩氣搖頭，她嗤了聲，心下似乎舒坦不少。
一個是姑表兄、一個是姨表兄，曹襄溫文儒雅、待人可親；霍去病則從小冷峻如冰山，即便對她們這些公主表妹，也難得有親近的時候。想到此，劉妍撇撇嘴：“去病表兄有什麼好？一副眼高於頂的樣子。”
劉婧瞪了大姊一眼：“你不懂，而今整個漢廷上下，再也尋不出比去病表兄更耀眼的人了，如此年輕便封侯拜將，況又生得這般英武……”她越說越小聲，漸漸紅了臉頰，而後似是下了決心，咬唇貼到劉妍耳側說，“大姊，莫如你去跟阿翁提……他下詔，讓去病表兄尚我好了。”
“瘋了瘋了……”劉妍忽然發現，原來自己這個二妹這般性野膽大，“為何不自己跟阿翁說去？”
劉婧煩躁跺足道：“我惹事多，不討阿翁歡心。還是大姊你最得寵，我們三兄姊的封地，也只有大姊的鹽邑[注3]是最富饒的。你去遊說，阿翁自然會百依百順。”
最後，劉妍挨不過二妹的軟磨硬泡，硬著頭皮到前殿去當說客。她來到劉徹日常處理公務的宣室殿外，那幹宮人見了，都恭敬叫她一聲“衛長公主”[注4]。
劉徹正在殿內過目長女出降的陪嫁清單，他極寵愛這個女兒，以至於嫌嫁妝不夠豐厚，自己再令人添入不少名目，這才滿意了。
他聽見宮人的動靜，知是長女來了，便喚：“阿妍進來。”將擬好的嫁妝條目給劉妍看，寵溺道，“還想要什麼，告知阿翁，阿翁必替你尋來。”
“這已夠多了，阿翁費心了。”劉妍就這點好，性子溫婉體貼，最討劉徹的歡心。她閒扯兩句，當下便提到劉婧。
劉徹哼了一聲：“你莫來做說客，阿婧太過頑劣，不給些教訓日後還會闖禍。”
“禁足不能治本，依女兒看，阿翁不如早些下詔給她尋個夫婿，也好約束她。”劉妍打蛇隨棍上，趁機將話題引到這上頭來。
劉徹沉吟：“有道理。”可朝中有誰是合適的人選？忽然一個人影閃過腦海。
這時劉妍恰恰補上：“阿翁覺得去病表兄如何？”
劉徹點頭，繼而面色漸肅，轉過頭來盯著劉妍：“這是你阿母的意思？她讓你來說的？”
嚇得劉妍怯怯搖頭：“阿母並不知情，是我瞧阿婧對去病表兄有意，是以……”
劉徹這才神色一鬆，他早年受制於祖母竇太后，最恨外戚驕橫干政、結黨營私。霍去病是他精心栽培的愛將，即便是賜婚，也要在他的全權掌握之中，哪容旁人染指干涉？就算是後宮之主、自己的皇后也不成。
劉徹盤算著，二女劉婧已年過十五，早該物色夫婿了，今日劉妍的提議倒是正對自己的打算。只是……他想起昨日霍去病坦言自己已有了心上人。以霍去病的性格，若貿然提出讓他娶劉婧，只怕會適得其反。不如先打聽出他心儀何人，若是個身份卑微的女子，讓霍去病收了做妾再尚主，便皆大歡喜了。
想到此，劉徹拍拍長女：“阿翁心中有數。”
劉妍見自己目的已達到，說不上是高興還是悵然。誰能想到去病表兄一戰封侯，而今軍功卓絕，勢頭更是愈來愈猛呢！阿婧得此良夫，竟將自己也比了下去。可當年去病表兄未封侯前，是沒資格尚主的，誰又能預料到今日的光景？罷、罷，自己有曹襄表兄……也不差了。
這方，月歌拜祭過於單後，與張騫在迎賓館小聚。
張騫失了侯，不得不搬離了侯宅，另謀住處。他慨嘆道：“富貴來得快，失得也快。騫不甘心，還想繼續建功，少不得要再往大月氏走一遭了。”
月歌心中一動：“這也是今上的意思麼？”
張騫點頭：“今上從未放棄過想要和大月氏結盟共同抗擊匈奴的打算。耗費了這許多財力物力，派冠軍侯兩次出征河西，為的就是打通河西廊道，好讓我漢使節能暢通無阻通行西域，和各國結盟。”
這番話在月歌心中彷彿點亮了一盞明燈。是了，漢天子將她留在長安，又未收她入後宮，只怕是另有打算。
於是，她心中漸漸有了主意。
兩日後，趁著一次入宮覲見的機會，月歌主動對劉徹說：“陛下，月歌願隨張騫出使西域，為漢朝和大月氏締結聯盟。”
劉徹雙眼亮起，愉悅至極：“你這女娃兒當真玲瓏剔透，深解朕的心意。”接下來話音卻一轉，“此去西域遙遙數千裡，歷數月之久，讓你一個嬌弱女子長途跋涉，朕可不忍心。”
他想了想：“這樣罷，朕傳來畫師繪錄下你的容貌，以畫像作為出使的信物，大月氏女王見了，也是一樣的。”言下之意，仍是要求月歌人留在長安。
月歌只得應諾。
不幾日，劉徹在未央宮內闢了個靜殿，讓畫師為月歌細細錄繪畫像。
這一工程耗時頗久。起初兩日，月歌尚能端坐在榻，聽從畫師擺佈，但到第三日她便腰酸腿痛，不得不時常停下休息。這一來，又大大拖延了繪錄時間。
這日月歌正在殿外透氣，欣賞未央宮內的絢爛夏花。一名及笄少女由廊柱後冒出來，毫不客氣打量她：“你就是那個匈奴居次、月氏公主？”
月歌不知少女是什麼來頭，但仍點了點頭。少女身後便有宮人出言斥道：“見了諸邑公主，還不行禮致吉詞？”月歌心中不悅，但又不願生事，於是行了個月氏簡單禮節。
那宮人還欲不依不饒，劉婧擺擺手：“罷了。”盯著月歌身上的白袍不放，“你這身衣袍真好看。”繼而視線又往上移，“這般挽發佩飾，當真與眾不同。”
月歌哂然一笑，心道，不知這位漢家公主要打什麼主意呢？
自月歌被日日召入未央宮，霍去病便心神不寧，雖知不過是畫師要為她繪製畫像，他也免不了胡思亂想。加上那晚月歌傷心離去，他還沒能尋到機會對她解釋安慰。
是以這日，聽說月歌又入了宮，霍去病早早尋了個藉口來拜見姨母，而後便徑自往畫室偏殿行來。
還未臨近殿角，遠遠便得見階臺上立著一抹背影，白袍雪亮、烏髮迤邐，隨著夏風輕搖慢拂，動人之極。
月氏王族服飾，即便在金玉繁華的漢宮內，依舊出眾耀眼。
霍去病望著，面上漸浮起笑容，他慢慢踱上玉階來到月歌身後，剛想叫她，面前的人似受了驚，回身一個踉蹌便撲入他懷內。
溫香軟玉在懷，霍去病腦子蒙了一瞬。此情此景，可謂夢寐以求。意動之下，他正要伸手相擁，眼角餘光卻瞥見一人自廊柱後走出。
那是身著漢制深衣的月歌，正目瞪口呆看著他。
霍去病亦吃驚不小，趕緊將懷內之人推開，等看清了自己抱著的是何人，他耐住不悅說：“公主這是做甚麼？”繼而轉頭衝月歌數落道，“好好的你跟人換什麼衣物？”
月歌自那日被霍去病弄得羞愧難當，今日再見時又被他如此撒氣，她亦暗自發惱，反駁說：“諸邑公主喜愛我月氏王族衣袍，換來穿穿有何不可？我打攪了冠軍侯的好事，這會兒告退便是了。”頭也不回噔噔離去。只是她越走越煩躁，方才那兩人抱在一起的畫面，怎麼看怎麼生氣。
霍去病鬧了個烏龍，暗歎倒黴，提步想追過去，卻被劉婧緊緊拉住衣袍。
“表兄多日不來，如今難得進宮，怎麼又要走？”
轉眼間那邊月歌已走得不見蹤影，霍去病耐住火氣扯開劉婧的糾纏，“公主須自重，若被今上和皇后瞧見，只怕又要被禁足。”
劉婧今日是偷跑出來的，聽了這話不免後怕，然機會難得，她又怎肯放霍去病離去？“表兄去我殿中，月氏人獻來一支胡角，我不會使，你來教我吹罷。”
霍去病打量她，沒好氣道：“這打扮在你身上，醜死了。”他對劉靖無意，每次不過是看在姨母面上，才對這個表妹稍加敷衍。不想劉婧越大越纏他，那情態意味，不難猜出來。可霍去病從來沒想過要尚主，更何況如今他心中還有了別人。
一番拉扯，霍去病好容易擺脫了糾纏，迎頭卻遇上個宮人來傳話，說是劉徹正在宣室，知冠軍侯入了宮，特來召他覲見。
霍去病剛趕至宣室殿，便聽到劉徹震怒之聲從內傳出：“劉建小兒，平日幹的那些荒淫禽獸之事足以犯了天道，如今他竟還敢插天子旌旗招搖出遊，當真是不把朕放在眼裡了。”
眾內臣紛紛附議：“劉建所為，雖夏桀、商紂之惡亦不及。真是天道不容，應以謀反罪誅。[注5]”
江都王劉建平素在自己國內無惡不作，近親*、草菅人命，已被告發過多回。這次還涉及用術詛咒天子、與別的諸侯王密約造反，甚至與匈奴聯絡私通，這才讓劉徹下定決心要將之誅滅。
劉徹當即下令，讓霍去病不日同宗正[注6]、廷尉一齊趕赴江都國，審問劉建。
殿中此議直至申時，劉徹留了內臣用過飧食，天幕已開始落暗。
而後霍去病又去了偏殿畫室，那裡的宮人卻說今日李姬設宴，請了月氏公主過去，恐怕此時也早已散了。他不免有些悵然，今天又錯過了，可自己不日便要趕赴江都國，何時才能一表心意？
霍去病煩悶不已，負手行出宮掖，欲尋車駕回侯宅。
他剛出了內宮，便瞧月歌捧著臉在車轅旁搖搖晃晃，一旁的俸車御者急得冷汗直冒：“這是冠軍侯的車駕，公主的車馬在哪？小人幫你去找。”
月歌方才在李姬的宮宴上多飲了幾觴，出了殿外被風一吹，便開始搖頭晃腦。她迷迷糊糊側過頭，依稀瞧見霍去病大步向這邊走來，不由得尷尬一笑：“哦，弄錯了。”
走了兩步，又被御者拉回：“公主錯了，不是這邊……”
“這邊是牆……”
“走反了……”
被御者連轉幾圈，月歌酒勁上湧，終於暈了。
霍去病看著一頭撞進自己懷裡的月歌，幾乎不認識這個曾跟他出生入死的義弟。
他跟她貼得這般近，能瞧見那瑩白肌膚微漲，薄如蟬翼，雙頰緋色沁染，嫣紅唇瓣嬌媚得彷彿能滴出水來。更有幽幽體香帶著淡淡酒味盤旋縈繞，無可阻止地漫入鼻端。
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霍去病渾身不自在，一股熱氣不知從哪裡冒出來，直撩喉底。
冠軍侯抱著一名女子站在宮門旁，這種景象實在難得一見。從內廷出來的朝臣忍不住探頭探腦多瞧兩眼，被霍去病橫眉冷目一掃，那人縮了縮脖頸，匆匆駕車離去。
御者呆呆看著霍去病將月歌打橫抱上車：“君侯，送往何處？”
霍去病頭也不抬：“回侯宅。”
這回月歌當真是喝高了，已醉得神志不清，也不管自己身在何處，胡亂枕著霍去病的大腿，媚態頻現。不時還滿嘴胡言：“王夫人、李姬……這個漢朝皇帝也不是什麼好東西，既有了這麼多美人，還要廣充後宮……”
霍去病聽了低聲斥道：“你醉了，莫亂說，對今上不敬。”
月歌翻過來，煙視半晌，而後嘟囔：“這人怎麼這麼像去病兄長……哼！霍去病也不是個好東西，李姬好心把女弟送與他，他卻轉手送給了旁人，當真無情。”
聽得霍去病哭笑不得，自言自語道：“我若留下那個李薇，你此刻便會罵我荒淫好色了罷？”
月歌醉中竟然還能接他話：“哼！當年齊昭說得對，你是眼界極高，尋常脂粉入不得眼。你的確看不上李姬的女弟，卻看上了漢家公主啊。大白日的就和人摟摟抱抱……”
霍去病忍無可忍，猛地將她抱起，使勁搖晃數下：“自己酒量差，酒品更差。能不飲最好不飲，如今這瘋樣，好看相麼？”不料月歌順勢勾住他頭頸，扭蹭數回尋了個舒服的姿勢，咂嘴睡過去。
這一回，在懷的溫香軟玉正是自己心儀之人，明知月歌是醉得不省人事，霍去病仍甘之如飴。
方才一路在車內，他怎麼也想不通自己為何會將人帶回自己的宅第，如今卻是明白了，月歌這醉媚之態，自己是不願旁人瞧見一點半分的。
想到此，霍去病低聲對車外的侍從吩咐：“去昌武侯那邊傳個話，說月公主飲醉了，在我宅內休息一夜。”如今月歌已從迎賓館搬入了趙安稽宅內，至於今晚這一出會讓趙安稽怎麼想，霍去病已不去管它了。
次日月歌醒來，頭痛欲裂，又瞧見自己身在異處，驚詫之下急問一旁的侍女。等她弄清了狀況，便如被雷劈中了一般，傻在榻上。
她努力回想起昨夜種種，那些胡話、那些亂為，依稀回放穿梭腦間，大抵也能猜出那是怎麼一回事了。心中哀嘆之餘，竟有隱隱失落。原本她在仲兄心中的形象已蠢鈍無比，如今怕是更為不堪了。
月歌怔怔想著，哪裡還敢面對霍去病：“轉告你家君侯，月歌不敢再打擾他，這便去了。”落荒而逃一般回了昌武侯宅。
所幸接下來的幾日，霍去病都未現身，後來月歌才得知，他被劉徹派去了江都國。
再過數日，一封急報自江都國傳回，原來劉建聽到霍去病和宗正、廷尉到來，自知罪孽難逃，竟先行自殺了。劉徹就此下令廢除了江都國，改置廣陵郡。
等諸事落定，又過去了將近半月。
這日，趙破奴、僕多等親自前來，約月歌一齊到從驃侯宅小聚。
月歌雖應邀前往，口中卻不饒人：“你宅內能有什麼好酒？可比不過我在未央宮內飲的那些。”
趙破奴笑道：“我宅內是沒有，可將軍家裡的都是御賜珍品，不比未央宮內的差啊。”
月歌詫異：“今日將軍也要來？”
正說間，霍去病已入了廳，手裡提著一隻漆鍾。
月歌登時尷尬，低眉斂目上前行禮問好，心中暗暗祈禱這半月過去，兄長已把她此前的種種荒唐事都忘記了。
霍去病這段時日忙於江都國一事，未能見月歌，心下頗為思念，如今見了人，則心情大好起來：“可惜這回我是奉命處置劉建謀反一事，否則便可帶你去領略一下江都的風土人情了。”
月歌訕笑：“兄長正事要緊。”饒是她再遲鈍，也能感覺到霍去病如今看她的眼神跟以前大為不同。專注得彷彿要穿透人心，又帶了些說不清的情愫，讓她不敢直視，心中更止不住的撲騰不安。
霍去病神色更見柔和：“此次江都國一行，瞧見個小玩意頗有趣，特帶了回來給你……”
正說間，僕多瞧見了霍去病手中的漆鍾，興奮得直嚷嚷：“將軍今日拿來的可是蒟醬？上回在金泉，光飲水了，今日要好好嚐嚐這名貴美酒。”
眾人大喜，圍將上來。霍去病揭了鍾蓋封漆，霎時酒香四溢，濃郁醉人。
僕多端了一觴給月歌：“快飲，他們幾個都是酒霸，等會兒蒟醬就不剩幾滴了。”
不料一隻手伸過來，搶著接過了酒觴。僕多和月歌眼睜睜看著霍去病將觴中酒一飲而盡。
“兄長搶我的酒做甚麼？”
月歌飲不到美酒，急得跳起來，卻聽霍去病淡淡道：“自己酒量這般差，忘了麼？”她想起那晚之事，面上一紅，不敢再與他爭執。
霍去病轉頭交代眾人說：“月歌一沾酒便醉，日後你們不準再給她飲酒。誰若不從，莫怪我不客氣！”
眾人面面相覷。高不識則抬頭快速掃了月歌和霍去病兩眼，低頭繼續悶飲。
趙破奴打圓場道：“不飲也罷，將軍愛弟心切，是怕你醉了出醜。我若有這樣的女弟，也不準她飲的。”
僕多說：“你若有這樣的女弟，交稅賦罰金都要交窮了。漢地女子年十五以上至三十不嫁，五算啊[注7]。”
這群人一旦喝高，說話也肆無忌憚起來，有人嬉笑道：“你憂心這個做甚麼？將軍身家何止萬金，夠給淳于月交到三十歲啦。”他們在軍中與月歌同袍過不少時日，都忘了她是個女子，言語間哪裡有什麼葷腥忌諱。
可這話卻惹毛了月歌：“本公主� �春貌美，豈會到三十歲都嫁不出去？你們聽好了，長老們已給我選定了夫婿，各位還是多憂心自己的終身大事罷。”
眾人噓聲起鬨間，那邊卻砰的一聲，霍去病重重放下酒觴，面無表情步出廳去。
“你們說笑過頭，將軍著惱了。”高不識最會看眼色。
一經提醒，眾人霎時噤若寒蟬，無人敢上前撩虎鬚，一致讓月歌去哄人：“將軍是你義兄，你不去誰去？”
月歌不得已，硬著頭皮踱出中庭，放矮了姿態道：“兄長莫惱，那些人飲多了便胡言亂語。”
“你未飲酒，為何也滿嘴胡言？”其實霍去病最惱的便是月歌不斷提起長老替她選夫一事，每次都堵得他氣悶難耐，偏生自己心中許多話又說不出口。
這就不明白了，他霍去病縱橫疆場，打遍匈奴人無敵手，在這男女情愛一事上卻不知如何施展拳腳。他盯著月歌瞧，心中盼望著她能善解人意一些、主動示好，自己便可熱烈回應了。
月歌哪能知他肚子裡那些繞繞彎彎，她想法子岔開話題：“兄長此前江都國之行，可曾順利？”
霍去病沒好聲氣說：“如今才想起來問？”劉建先一步自裁，雖省了許多事，但霍去病在江都仍有遺憾，“當年在長安胡姬館挾持你的那個匈奴奸細，你可記得？”
月歌驚訝：“那個隆漠？他又潛入了漢地？”
霍去病點點頭：“劉建犯了諸多惡行，又私通匈奴，事敗後自盡。只恨我沒能將那隆漠拿住。”
其實霍去病還有些事刻意隱瞞了下來，當時在江都，他還同時發現了郭允的蹤跡，兄弟二人曾在暗處較勁數回。最後劉建心腹被一網打盡，郭允和隆漠則逃出了江都。
談及此話題，霍去病這才想起了懷中之物，掏將出來，卻是塊巴掌大的魚形玉器：“給你，江都國尋來的。”
月歌接到手裡，翻來覆去看，不知此為何物。玉魚光滑無孔，形體又過大，絕非漢家女子用以壓裙的玉環綬。
霍去病在一旁解釋道：“這是用來蹭臉的玉魚[注8]，據說江都國的易王劉非[注9]生前最愛使用，是以面部肌膚光滑若女子。我瞧著有趣，便給你帶了回來。”
當年郭允也曾在月下贈她牙笄，而今卻換了霍去病贈予玉魚，此情此景，讓月歌一時惘然。握著玉魚的掌心漸漸發熱，她的心亦開始怦怦跳得快起來。這些時日仲兄的表現，她再感受不出來，便是十足的傻子了。
月歌紅著臉低頭，輕輕嗯了一聲，忽而卻不知想到了什麼，隨即面色僵住。
霍去病看著她悶悶而去，心中亦是不解。女孩家不都喜歡這些玩意麼？為何到了月歌這裡卻是適得其反？
他不知的是，此時月歌心中已大大想歪：“兄長贈我玉魚磨臉，莫非是譏諷我皮糙肉厚，不如那漢家公主肌膚細膩柔滑麼？簡直欺人甚矣！”
霍去病為人少言不洩，許多話寧願爛在肚裡也不說出口。如今苦戀已久，他實在不知如何將心意表白，只覺此事竟比對匈奴行軍布戰要難上千百倍。
不得已，他要找趙破奴來出謀劃策，言語上卻未交代清楚，只說什麼想弄清女孩兒心思是怎麼想的。
趙破奴跟僕多一合計：“將軍自己有個義弟，何不問她？還是稍帶上月歌罷，好歹她是個女兒家，比你我二人強多了。”兩人都是武夫粗漢，哪裡能猜出霍去病的心事。若換了高不識，此刻早明了是怎麼一回事，也不至於會擺下這樣的烏龍來。
果不其然，在偏室等候許久的霍去病轉過身瞧見月歌、趙破奴和僕多三人，當即愣在了當場。偏生僕多還嚷嚷：“將軍看上了哪家女郎？直接上門提親便是了。哪還用猜人家怎麼想？再不濟便讓月歌去探探，她們女兒家心思大抵是一樣的。”
霍去病險些噴出一口老血，瞪著趙破奴和僕多的眼神幾乎能冒出火來。他僵著臉，面色愈來愈鐵青，看得那兩人心悸之餘，卻不知自己錯在何處。
但霍去病並非常人，被逼到了絕處，反而能豁出去放開手腳。既來之，則安之，不如將錯就錯，將自己的心意對她和盤托出罷。一思及此，他漸漸冷靜下來：“你二人出去罷！”
趙破奴和僕多正求之不得，向月歌使個眼色，速速退出偏室。
月歌忽然沒來由覺得心慌，亦想逃開，卻被霍去病叫住了。她甚至不敢抬頭，眼角餘光看著他慢慢靠近，一急便道：“趙破奴他們說兄長有了心上人，卻不知人家的心思。月歌可有什麼能相助的，兄長不如說來看看。”
霍去病頓住，瞧她那慌亂焦急的模樣，自己反而好整以暇起來：“他們說得沒錯，我的確有心儀之人，你要怎樣幫我？”
聽他大方承認，月歌卻有些氣悶：“我又能幫些甚麼？兄長便與人直說好了，你年輕有為，又是這般人才，哪個女子會不願意呢？”
“是麼？你心裡也是這樣想？”
月歌點頭：“那是自然。”回想起當年他駕車過市，滿載鮮花鮮果，未有封侯便如此受歡迎，如今只怕整個長安城的未婚女子都恨不得要嫁給他了。
她心情不知為何更加敗壞，衝口便道：“便是人家不願，以兄長的權勢，還怕不能成事麼？”
霍去病哼一聲，轉過身去：“在你眼中，我就是這種人？”
月歌驀然覺得自己失態了，不禁大為洩氣：“是月歌胡言，兄長莫怪。”斂容上前致歉。
霍去病慢慢轉過來，一瞬不瞬望著她，神情專注，彷彿天地間只剩了她一人。
月歌怔怔與他對視，忽然讀懂了些什麼。她原本一直與仲兄心意相通，只是他太過耀眼、太過出眾，她竟從來不敢往那方去想。
而今，被他這般深深望住，月歌再無法自欺欺人，身周彷彿有熱力迫近，連呼吸都困難起來。她承受不住，瞬然轉過身去，霍去病已欺上來，鼻中熱氣呼在她脖頸間。
室內靜得嚇人，只聽他低聲說：
“吾心之所繫，唯卿而已！”
[注1] 出自《漢武故事》：嘗自言：“能三日不食，不能一日無婦人。”
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[注2] 《史記?衛將軍驃騎列傳》：青為侯家人，少時歸其父，其父使牧羊。先母之子皆奴畜之，不以為兄弟數。
[注3] 鹽邑：武帝衛長公主的封地，是膠東半島最富裕的地方，武帝其他公主的封地皆不如她。衛長公主也是東西兩漢唯一受封鹽邑的公主。元鼎五年，武帝寵信欒大，把寡居的衛長公主嫁給他。婚後，武帝將公主的封地改名為當利，衛長公主又號當利公主。
[注4] 司馬貞《史記索隱》：“衛子夫之子曰衛太子，女曰衛長公主。是衛後長女，故曰長公主，非如帝姊曰長公主之例。”
[注5] 《漢書》：議皆曰：“建失臣子道，積久，輒蒙不忍，遂謀反逆。所行無道，雖桀、紂惡不至於此。天誅所不赦，當以謀反法誅。”
[注6] 宗正：皇室親屬之近官，為管理皇族事務的官員，秦朝時起設立。
[注7] 《漢書?惠帝紀》：惠帝六年詔令，“女子年十五以上至三十不嫁，五算。” 惠帝劉盈為鼓勵戶口增殖﹐提倡早婚﹐若女子年十五以上至三十未嫁﹐交的稅賦五倍於常人。
[注8] 玉魚：2009年底出土於江蘇盱眙大雲山漢墓，據南京博物院考古研究所鑑定為江都王劉非使用的美容用具。
[注9] 江都王劉非死後，諡號為“易王”。（未完待續）