在此之前，張瑞一直嘲笑袁紹的好謀無斷。
如今反思自己，其實與袁紹相距甚遠。
此前有一道抉擇題，拖延十幾年，張瑞也沒有做出選擇。
張瑞記得題目原文如下。
“七個孩子在鐵軌上玩耍，六個孩子在新執行的軌道上，一個孩子在廢棄的軌道上。這時遠方過來一列火車。而拉桿就在你手中。只要你拉下拉桿，火車就會進入廢棄的軌道。那個懂事而又無辜的孩子會死。如果你無動於衷，六個在鐵軌上玩耍的孩子會死。”
作為普通人，張瑞固然可以逃避，十幾年未做抉擇。
可作為深孚眾望的一方軍閥，張瑞今日必須做出抉擇。
同為華夏苗裔，究竟如何取捨？
張瑞閉上眼睛，沉默良久。
在事實發生之前，誰也無法預知將來如何。
或許自己的抉擇並不妥當。
但總歸要有個決斷。
一個明確的方向總好過現如今亂作一團，將來互相推諉指責。
於是張瑞緩緩睜眼，掃視堂內諸文武，說道：“某意已決。百姓秋收前大軍不宜妄動！給久經戰亂茶毒的太原百姓留一份活命之糧！”
一眾文武或是驚訝或是欣喜，但無人敢再多言，紛紛行禮，讚道：“主公仁義！”
張瑞亦不知自己這份抉擇是對是錯。但知道這份抉擇會對數以萬計的生命產生深遠影響。
這只意外穿越的蝴蝶，扇了扇翅膀，終於在漢末掀起一陣狂潮，影響了無數家庭的命運。
夏末秋初，不但孟縣官吏忙成一團，其他郡縣亦未曾消停。官吏往來，絡繹不絕。
夏末，在郭淮的引薦下，張瑞接見了來自雁門的使者。
沒錯，就是郭淮父親的使者。
張瑞暗自好笑，您老人家有什麼話，讓郭淮傳達一下不就得了？
還一本正經的派出使節。
直到見到使節，張瑞才弄清其中區別。
派出使節那就是雁門郡守與孟縣軍閥的正式談判。
雖然談話內容不會有任何差異。
但只有走完這個流程，郭縕在雁門的威名才不會有所削減。郡中士族豪強皆能認可其郡守威信。
若讓郭淮傳話，那豈不成了堂堂兩千石漢室高官私通亂賊？雁門豪族怎能容忍頭頂之人是個亂臣賊子。
所有人都知道雙方簽訂的一切協議靠的都是私人情誼，但這個官面形式卻無論如何都不能缺。
於是使者見到張瑞，先是很客氣的代郭使君向張瑞問安。
並誠摯感謝張瑞治縣陽曲後沒有驚擾郭氏祠堂，沒有擾亂郭氏列祖列宗安寧。
張瑞也很客氣的回覆，感謝郭氏雪中送炭，讚賞郭氏族人救濟流民、撫境安民之舉。
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雙方自始至終都在談私人交情。
僅在最後，使節才跟張瑞盟誓，彼此互不攻伐，謹守邊境。
簽訂盟約後，張瑞又派張遼前往雁門拜訪這位自家泰山。
說來有趣，郭淮明明未加冠，卻是家中長子，論輩分乃是張遼妻兄。
張遼鬍鬚茂密，陽剛壯年，卻得管一個嘴上沒毛的少年喊兄長。
每次看見他倆在一起，張瑞都樂的合不攏嘴。
在撮合這段姻緣之前，張瑞可從沒想過還會發生這樣喜劇一幕。
即便如此，張遼亦是高攀了。
需知郭淮聯姻的乃是王氏女。這種公卿世家之間才算是門當戶對。
想到王氏女，張瑞數次想問問郭淮認不認識王氏一個叫貂蟬的少女。
後來想問他還不如去問他大舅哥王晨呢。
那可是太原王氏嫡長子。
託郭氏的福，王晨也不再被囚禁了。現在就呆在郭氏塢堡中好吃好喝。甚至連張瑞都在喝野菜湯的時候，這傢伙錦衣玉食都沒斷過。
即便張瑞也不得不感慨，這傢伙的起點，就是別人一輩子奮鬥不到的終點。
如果不查郭淮底蘊，張瑞都不知道這傢伙歷史上居然跟太原王氏聯姻了。
對此最樂見其成當屬王晨。他也是沒想過有朝一日會靠妹夫救濟。
由是張瑞之前的許多安排都得重新規劃。
太原王氏也是一改強硬作風，拐彎抹角的透過郭氏表達了一番想要贖回王晨的意向。
商討的是贖金，卻被冠以嫁妝之名。只是怎麼看，這嫁妝都豐厚到不可思議。
足有千金，三萬石糧食。
驚得張瑞來回打量王晨數圈，仔細審視了數遍這個真正意義上的千金之子。
張瑞覺得可以敲詐的更狠一點，哪有對方一開出條件，就同意的道理。
買賣總得有來有回吧！
可是張瑞拒絕的第二天，郭氏老太公郭全就上門拜訪了。老人家一把年紀，也不說話，就一直盯著張瑞，彷彿在看這個無恥之徒究竟能如何才能滿足饕餮之慾。
對這個不計漢賊之別，鼎力支持孟縣救世濟民的老人家，張瑞還是從心底敬服的。
沒奈何，只得通知王氏來領人。
但王凌就別想了。誰來也不好用。
為了徹底收王凌之心，張瑞甚至欲與王氏盟約。
只要王凌肯在自己麾下效力，將來大軍攻克祁縣，對王氏秋毫無犯，一如郭氏故事。
關於孟縣大軍能否全克太原，王氏尚有疑慮，未予回覆。
直至郭氏以姻親身份予以建議，才正視孟縣軍容。與張瑞籤訂協議，以王凌明珠暗投為代價，換取張瑞秋毫無犯之承諾。
王氏這一番表現簡直驚呆了全程陪同的張遼。至此方知寒門跟世家大族究竟有多大差距。
世家豪族的關系網簡直錯綜複雜，難怪世家子弟總能逢凶化吉，平步青雲。
至此亦愈發感激張瑞為其撮合之姻緣。
除了王氏與郭氏的使節之外。太原晉陽亦派來了使節，想商談和平相處之事。
各種奇珍異寶、美女駿馬前後送了數批。
張瑞自是一一應允。若是真的相信了雙方的甜言蜜語，秋季前就可以一同卸甲，把酒言歡了。
於是張瑞嘗試著跟郡府索要一萬石，但郡府把所有藉口都用了一遍，亦不肯給。
張瑞亦未生氣，就當是個消遣，天天派使節前往郡府禮尚往來。
贈的都是不甚值錢的土特產，對方回的卻都是價值不菲的寶物。
張瑞甚至有些明白為何周圍小國總是爭先恐後的上貢中原了。這隨便送點東西過去，中原士大夫就十倍百倍的還回來。誰不想多來幾次？
至於郡縣諸公如何罵自己天天派人過去吸血？自己又聽不到，隨便他們罵去。