陳登為人爽朗忠誠，性格沈靜高爽，深沉而有謀略，年少時就有扶世濟民的想法。他廣泛閱讀書籍，文藝非凡，舊典文章，無不融會貫通。二十五歲，被推舉為孝廉，任東陽縣長，養老人養育孤兒，對待百姓如同傷害。這時，徐州荒蕪，百姓飢餓，徐州牧陶謙上表他為典農校尉，他巡視田地的，妥善種植穀物，使得谷稻豐積。
陶謙死後，陳登等人派遣使者對袁紹到：“上天降下災害，災禍降臨鄙州，州主去世，人民沒有主人，恐懼奸雄一旦趁機而入，將會使盟主日夜憂慮，所以我們就共同尊奉平原相劉備為州主，讓百姓有所歸依。如今賊寇縱橫，來不及放下武器，所以這裡就先派官吏告訴您一聲。”
袁紹認同了使者的話，到：“劉玄德寬弘文雅而有信義，如果徐州人樂於擁戴他，那是眾望所歸的。”
在反覆無常的呂布奪取了恩主劉備的徐州後，陳登和他的父親陳珪先是破壞了呂布和袁術的同盟，還用反間計擊潰了袁術的大軍，使得二人決裂，然後陳登更是奔赴許昌暗投曹操，作為曹操的內應密謀對付呂布，最終導致了呂布的失敗。
在呂布敗亡之後，陳登被加封為伏波將軍，依然駐守廣陵。
陳登曾經請他的老鄉陳矯擔任功曹，然後派他去許都，對他到：“許都很多人在議論我，對待我很不公平，請你替我相機觀察瞭解一下，回來告訴我，也希望能得到你的指教。”
陳矯從許都返回後，對陳登：“我聽到不少議論，都您有些驕傲自大。”
陳登：“要論家門雍容肅穆，有德有行，我敬佩陳元方（陳紀）兄弟；要論淵清玉潔，有禮有法，我敬佩華子魚（華歆）；要論潔身自好，嫉惡如仇，有識有義，我敬佩趙元達（趙昱）；要論博聞強記，飄逸傑出，我敬佩孔文舉（孔融）；要論雄姿傑出，有王霸的戰略眼光，我敬佩劉玄德（劉備）。我對這些人如此敬重，哪談得上驕傲自大！其餘的諸位都是平平常常，也值得一提嗎？”
歷史上陳登就是這樣的高雅寬宏。
袁術死後，孫策逐漸控制了揚州一帶。建安四年（199）孫策奪取了劉勳的大本營皖城，並派他的弟弟孫權帶兵進犯徐州廣陵郡，孫權在匡奇將陳登包圍，陳登派出陳矯向曹操求援。
據《先賢行狀》的記載，在這一戰中陳登面對孫權的十倍大軍，鎮定自若，先是用馬文淵（東漢初年名將）的事例激勵兵卒，然後示弱於敵，在趁機發兵，打了孫權一個措手不及。後來又以柴草迷惑敵人，使得孫權軍認為陳登的援軍已到士氣大跌，陳登再次出兵，又是大獲全勝。
在得知曹操的援軍來後，孫權被迫撤軍，陳登取得了守衛戰的勝利。歷史上陳登和孫策等人的關係十分不好，陳登曾經扶持江南的嚴白虎殘黨對抗孫策。
陳登成為廣陵太守後得了病，心中煩懣，面色發紅，不思飲食。但幸得當時神醫華佗的醫治，華佗診脈後對他：“您的胃中有好幾升蟲子，已結成腫爛的毒瘡，是多吃了生魚造成的。”隨即製成了二升激發藥，讓陳登先服一升，過一會兒全都喝盡。等了片刻，陳登便吐出三升多蟲子，紅頭，軀體都會動。陳登的病也很快就好了。
但華佗卻：“這種病三年後還會復發，遇上好的大夫才能治好。”三年後果然復發，可惜這時華佗不在徐州，陳登最終不治而死，時年僅三十九歲。
後來劉備投靠荊州刺史劉表，有一次許汜與劉備同在劉表府上作客，劉表與劉備一起評價天下人士，許汜：“陳元龍是湖海之士，至今驕狂之氣未減。”
劉備與陳登相熟卻反而問劉表到：“許君的法對不對？”
劉表：“如果不對，許君是位好人，不會隨便亂議論人的；如果對呢，元龍確實名重天下。”
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於是劉備問許汜：“你他驕狂之氣未減，有什麼事可以證明嗎？”
許汜：“從前在戰亂時我路經下邳，去見元龍，元龍沒有以主人的身份待客的意思，久久不和我一句話，而且徑自上大床睡覺，而讓我睡在下床上。”
劉備：“你有國士之稱，天下大亂，帝王流離失所，這種時候，希望你為國解難，考慮國家大事，要胸懷救世之心，但你卻去求田問舍，言談也沒什麼新意，這是元龍所討厭的，哪還有話與你呢？如果是我，我會獨臥百尺高樓之上，而讓你睡在地下，哪裡只會有上下床的差別呢？”
劉表大笑。劉備於是嘆息道：“像元龍這樣具有文膽武略、志向高遠的壯士，大概只有到古人行列中去找了！當今芸芸眾生，沒有可以和他相比的了！”
歷史上陳登在徐州屯田富足一方，扶持劉備入主徐州，反間一計大破袁術，與父聯手除去呂布，固守匡奇擊退孫權，儘管陳登為人有些驕狂，但不得不，人家有這個資本，可惜英年早逝。
姓名：陳登
屬性：謀略（b+）扶持劉備，暗謀呂布
統率（b）陳登歷史上討伐過呂布，擊退過孫權，他的軍事水平是不能忽視的
外交（b－）透過交涉使得袁紹支援劉備，最終讓劉備坐穩了徐州牧；還曾經被呂布派出出使朝廷
政治（b+）曾經在徐州開展過屯田，做了多年的廣陵太守
總評價（b）陳登儘管因為陰謀對付呂布被一些人所不恥，但如果不是死的早，陳登應該還可能再進一步
別名（稱號）：陳元龍
性別：男
民族：漢
職業：將領、官吏
官職：伏波將軍、廣陵太守
家庭出身：徐州廣陵世家
生卒：不確定
出生地：徐州下邳（今江蘇睢寧西北）
主要社會關系：叔叔：陳瑀父親：陳珪
主要經歷：
年－194年二十五歲時，被推舉為孝廉，擔任東陽縣長,後被徐州牧陶謙任命為典農校尉，進行屯田
194年－196年支援劉備繼承徐州牧，並出力甚多
196年－199年呂布奪取徐州後名義上歸屬呂布，但實際上對呂布深深的厭惡，先與聯手破壞了呂布和袁術的聯盟，後幫助曹操擊敗呂布
199年－年擊退了孫權的入侵，後病逝
總結：陳登的確是有才之人，他也的確有狂，但實話他的歷史地位應該和陳宮持平。