【衛茲和鮑信】
衛茲是陳留襄邑（今河南睢縣）人，字子許。他為人沒有偏激怪異的行為，也不追求世俗的名聲，但他考慮問題非常深遠，對未來有著長遠的規劃。
衛茲曾被舉為孝廉，後來曾經被何進的弟弟車騎將軍何苗徵召過，又被司徒楊彪所重用。
中平六年（189年）董卓禍亂朝廷之後，曹操逃到陳留和衛茲相遇，衛茲見到曹操之後對其他人：“平天下者，必此人也。”後來曹操向衛茲問計，衛茲到：“天下已經動亂很久了，想要解決不依靠軍事手段是不行的”並且還道：“如果要發動戰爭的話，現在就可以開始了。”曹操非常贊同衛茲的話。
衛茲以家財資助曹操起兵，助其徵得五千餘人，獲基本之戰力，得於在己吾起兵。後跟隨張邈、曹操討伐董卓，在第二年的隨著曹操參加汴水之戰時身亡。
後來，曹操每次經過陳留郡都會派使者去祭祀他。
鮑信是泰山平陽（今山東新泰）人。中平元年（184），鮑信受大將軍何進所徵辟就任騎都尉，受命回鄉招募兵卒，鮑信招募了一千多士兵，歸途中到達成皋時何進已經死於政變。
鮑信趕回洛陽時董卓已經進京。當時，鮑信就對董卓軍事勢力的膨脹有較清醒的覺察和認識，他曾對袁紹：“董卓擁有強兵，素有野心，如果現在不想辦法除掉他，今後必將受其牽制。如今董卓軍隊人員混雜，軍心不穩，組織不嚴，正可趁早除掉。”可是袁紹因懼怕董卓，優柔寡斷，未採取行動。這使得鮑信對袁紹很失望。
在諸侯們紛紛起兵討董之時，袁紹因為其巨大的聲望被推舉為盟主，但鮑信卻認為只有曹操才可能打敗董卓。
據《英雄記》中記載了鮑信、鮑韜和曹操、衛茲合兵一同進軍滎陽汴水，最後被徐榮的偏軍擊敗，只有曹操、鮑信得以逃脫，鮑韜和衛茲戰死。（注1）
在袁紹奪取韓馥的冀州後，鮑信對曹操：“如今奸臣乘機傾覆漢室，英雄們奮發氣節，全國各地響應的人，才是大義所在。但袁紹身為盟主，卻用這個權力為自己謀私利，我看他自己就會自行生亂，成為第二個董卓的。但我們想抑制的話，卻顯得力不從心，可是只因為遇到困難就放棄，又怎麼能夠成功？我們可以謀劃黃河之南的土地，靜觀其變”曹操對於這些話表示非常贊同。
後來青州黃巾軍進入兗州以及南匈奴再次作亂，兗州刺史劉岱不聽鮑信的勸言執意親自帶兵討伐，不幸戰死。
鮑信和陳宮等人遂迎立曹操為兗州牧，在一次和曹操聯合討伐黃巾軍的行動中鮑信因為本方軍隊支援來遲，力戰而死。
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歷史上，曹操追記鮑信功績，上表封鮑信之子鮑邵為新都亭侯，徵召鮑信之子鮑勳擔任丞相掾。
衛茲和鮑信具是一方人傑，但他們都被曹孟德的英雄氣概所折服，相信曹操不會是池中之物，還在其弱時便傾盡全力幫助他，願意為他所驅使。可惜天不隨人願，他們已經看不到曹操功成名就的那一天了，但他們是不會白白犧牲的，他們所做出的每一份努力，都會化成曹操前進之路上的階梯。
所以一路走好，衛茲、鮑信！
【集結！】
曹操的老朋友衛茲死了，好夥伴鮑信也走了，但這都不會對曹操集團的發展壯大產生任何的阻礙。
在曹操成為兗州牧之後，曹操集團再次贏得了一次空前的發展。
程昱,字仲德,兗州東郡東阿（今山東東阿）人。他本人在當時是非常有名望的，原兗州刺史劉岱就曾經闢召過他數次，但都遭到了他的拒絕。在劉岱死後，曹操成為了兗州牧，辟召程昱，程昱立刻答應出仕輔之。其他人對於程昱前後行為相背的做法十分疑惑，但程昱卻只是笑而不應。程昱初至之時，曹操便跟他談論大事，十分高興，以程昱為壽張令。
毛玠，字孝先，陳留平丘（今河南封丘）人。毛玠本來因為戰亂而打算到荊州避亂，但他在中途知道了劉表政令不嚴明，因而放棄投奔劉表改而前往魯陽。曹操治理兗州時，徵召他為治中從事。
滿寵，字伯寧，山陽昌邑(今山東鉅野，一今山東微山）人。十八歲時任郡中督郵。當時那個地方鄉民李朔等人，各自擁有自己的武裝，侵害百姓。太守派遣滿寵明察此事。李朔等人前來請罪，不再侵擾百姓。其後滿寵任高平令。其中一人張苞，身為郡中督郵，貪贓枉法，行賄，擾亂政事。滿寵得知他在專為官吏住宿的客舍時，率部下突然將他逮捕，歷數他的犯罪事實，當日便在監獄中把他打死，爾後自己也辭職回家。曹操在兗州時，徵召滿寵為從事。
于禁，字文則，泰山鉅平（今山東泰安南）人。他原來是鮑信的部下，在鮑信等人迎立曹操為兗州牧後，于禁被封為都伯，劃給了將軍王朗（注）。王朗對於禁的才能感到很驚異,就向曹操推薦他,他可以勝任大將軍的職務。曹操在召見了於禁之後,任命他為軍中司馬。
李典，字曼成，山陽郡鉅野縣（今山東鉅野）人。李典時候好讀書，但他卻不喜歡讀兵法，於是拜師讀《春秋左氏傳》，熟讀各種書籍。後來李典跟著自己的伯父李乾跟隨曹操在壽張打敗了黃巾軍，李典就這樣加入了曹操的麾下。
呂虔，字子恪，任城（今山東濟寧東南）人。曹操在擔任兗州牧時，聽呂虔有勇有謀，任命他為從事，領著自己的家丁防守湖陸城。
韓浩，字元嗣，河內郡（治所在今河南武陟西南）人。韓浩原來是河內太守王匡的部下，在討伐董卓時被董卓軍俘虜，拒死不降，袁術聽韓潔為人壯烈，於是任命他為騎都尉。曹操將領夏侯惇聞得其名，與他相見，大感驚奇，便讓韓浩作為自己的部將領兵跟隨征戰。
在曹操成為兗州牧後，外部和袁紹結盟，內部廣聚人才。他在平定了兗州的黃巾賊（黑山軍）和南匈奴，打敗了入侵的袁術大軍之後，已經基本穩固了兗州的局勢。
此時，曹操麾下文有陳宮、荀彧、戲志才、程昱、毛玠，武有夏侯惇、夏侯淵、曹純、曹洪、曹休、曹仁、于禁、樂進、李典、滿寵、呂虔等人，可以是文武薈萃、人才濟濟。
這個時候曹操一面看著兗州的廣大地盤，一邊握著手邊的精銳之師，現在他再也不是寄人籬下的一個夥子了，他已經成為了天底下有數的幾個諸侯之一，正式加入了逐鹿天下的角逐當中。
海闊憑魚躍，天高任鳥飛。現在的曹操已是一條跨過了龍門的鯉魚，不，是一隻黃龍！這天下已經任他翱翔了。
注1：這件事僅在《英雄記》中有記錄，並且和《三國志》不一致，所以我以後者為主，這裡僅明一下
注：這個王朗和後來被孫策打敗的那位我並不確定是不是一個人，不過同一人的可能性比較高