在三國前期，雖然司隸、雍州、涼州一帶有著刺史職務，但這些刺史、州牧們並不是這一帶的主要割據勢力，反而像董卓創立的西涼軍勢力、韓遂、馬騰等反叛勢力、白波軍殘黨，以及像張楊等郡守才是割據軍閥主力。
【西涼軍勢力】
西涼軍勢力曾經一度是三國西北最強的勢力，廢立君王，掌控朝廷，以天下為敵，其中代表人物就是董卓和李傕。
董卓（189-19），他在十常侍之亂中乘機奪取了政權，並且作威作福了數年，當時董卓為人殘暴，縱容部下肆意掠奪，還以殺人為樂，是三國時期當之無愧的第一暴君，最終為部下呂布所殺。
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董卓作為三國前期的第一個**oss，他奪取政權之後，廢立君王，和關東聯軍對抗，並且一度擊退袁紹部隊，但不敵袁術麾下的孫堅，被其奪走了洛陽。然而董卓在失利之後，沒有反思，而是更加肆無忌憚，最終激怒眾人，被刺殺身亡。
董卓在時，西涼軍勢力以其為首，麾下有呂布、牛輔、董越、段煨、胡軫、徐榮六大中郎將，之下還有李傕、郭汜、樊稠、張濟、華雄、賈詡、李蒙、王方等校尉。
李傕在擔任西涼軍盟主時，西涼軍勢力已經分散，郭汜、樊稠都是和李傕並稱的西涼軍巨頭，此外還有張濟、段煨等人駐守一方。
郭汜（19-197），郭汜早期和李傕一起討伐王允，攻佔長安，被封為後將軍、美陽侯，與李傕、樊稠等三人一起瓜分長安，後來與樊稠以及李傕侄子李利與馬騰、韓遂大戰於長平觀下，大獲全勝，得以開府。
在樊稠死後，郭汜害怕自己成為下一個，遂與李傕反目，雙方在長安展開大規模內槓，後來被賈詡、張濟等人調停，郭汜加入護送獻帝東遷的隊伍，在途中重新和李傕合流，試圖奪回獻帝，最終沒有成功，建安二年（197年），郭汜被自己的部將伍習殺死。
樊稠（19-195）則是西涼軍中悍將之一，幫助李傕等人攻克長安後，樊稠則被拜為右將軍，封萬年侯，與李傕、郭汜共同把持朝政。擊敗馬騰、韓遂等人後得以開府。興平二年（195），樊稠準備率軍東出函谷關，催促李傕增加他的部隊，結果被李傕設宴所殺。
張濟（19-196），張濟和李傕、郭汜等人原來都是中郎將牛輔的部下，牛輔被殺後，張濟遂他們一起攻破長安，後任鎮東將軍，封平陽侯外出屯駐弘農。
後調停李傕和郭汜的矛盾，隨獻帝東遷，被拜為驃騎將軍，如同三公一樣可以開府辟召掾屬，途中和李傕、郭汜等人複合，後因為缺糧討伐南陽的穰城，中流矢而死。
段煨（191-198），段煨在董卓入長安後被派出屯兵華陰。董卓死後，依附朝廷，李傕等人破長安後，迴歸西涼軍勢力，曾經幫助獻帝東遷，賈詡也曾經投靠於他，後來在劉協的命令下和裴茂等人一起討伐李傕，將其消滅，劉協以段煨為安南將軍，調鎮遠將軍，領北地太守，封闅鄉侯。
【涼州叛黨們】
在東漢末年諸多州郡之中，以涼州的叛黨的實力最為強大，其中具有代表性的就是韓遂、馬騰和宋建，其他的一些諸侯都數不勝數。
韓遂（184-15），韓遂的勢力範圍基本在涼州一帶，是涼州諸侯中的靈魂人物，早年被北宮伯玉逼反，後來直接改名，一條路走到黑。早期韓遂一度殺掉邊章及北宮伯玉、李文侯等人，一家獨大，後來還利用王國進攻三輔。
在董卓時期，韓遂和馬騰已經是涼州最強的兩大叛逆，二人結為異姓兄弟，並且曾經和劉焉聯手對抗李傕等人，失敗後，雙方關係很快恢復，韓遂為安羌將軍。韓遂和馬騰一度決裂，韓遂殺死了馬騰的兒子和妻子。
曹操得勢後，派鍾繇管理關中，韓遂在其勸下質子朝廷，表示臣服，並且出兵幫助曹操作戰，不過並沒有答應入朝，後來和馬超等人一起反抗曹操，被擊敗，又被夏侯淵所討伐，最終喪命。
馬騰（187-11），馬騰在耿鄙死後參與叛亂，和韓遂等人一起對抗朝廷，後來，李傕等人專權，馬騰為徵西將軍，屯於郿，成為了關中諸侯一員，後出兵討伐李傕，朝廷改任馬騰為安狄將軍。馬騰在後期入朝為官，將自己的勢力留給了馬超，不久馬超反叛，馬騰亦被曹操所殺。
宋建（184-14），宋建是涼州早期反叛的諸侯之一，自稱河首平漢王，聚集部下於枹罕，改元，置百官，長達三十年，後被夏侯淵所平定。
【白波軍勢力】
早先白波軍以郭太為首，在董卓掌權時發起了大規模起義，並且一度擊退牛輔，董卓在白波軍和關東聯軍的威脅下甚至直接遷都，後來白波軍被李傕等人所擊敗，郭太死亡，楊奉等人投降，但是李樂、韓暹、胡才等人仍然堅持作戰。
興平二年（195），李傕郭汜混戰，楊奉和以上白波帥投靠漢獻帝，迎漢獻帝到河東。
由於洛陽殘破，曹操一時也沒有能力控制洛陽周圍的張楊、韓暹、楊奉、李樂等軍事勢力，於是挾獻帝到許，此後白波餘部分別為曹操、袁術等吞併，這支與黑山軍並雄於世的起義軍最終覆滅。
【州郡長官】
在東漢末年，那些一郡之地的長官也往往自成一路諸侯，在司隸、涼州一帶，河內太守張楊就是一個代表人物，當然除了張楊之外，河東太守王邑、原河內太守王匡等等其實也都算一路諸侯了。
張楊（190-198），張楊早先幫助袁紹，但被匈奴單于於夫羅挾持而走，後被董卓封為建義將軍、河內太守。在董昭南下時，張楊將其攔住，留為己用，董承被韓暹所討伐，也投靠張楊，事後張楊一度曾經有機會將獻帝劉協控制在手中，然而他最終卻是主動外派，讓出了權力。
歷史上張楊和呂布是好友，張楊多次庇佑呂布，曹操討伐呂布時，張楊率軍前往東市，遙與呂布成掎角之勢，呂布被消滅後，張楊為部下楊醜所殺。