赤壁之戰後，孫權趁機北上奪取合肥，雖然被擊退，但後來曹操為了穩定揚州，親自南下，討伐消滅了盤踞在當地的陳蘭、梅成，後留張遼等人駐守合肥。零點看書
【南下揚州】
安十四年(09)三月，曹公進軍到了譙縣，製造快船，操習水軍。七月間，曹軍從渦水進入淮河，經過淝水，在合肥住下。八月二十四日，曹公下令：“最近幾年來，軍隊多次遠征，官兵都有死亡，有時還遇到瘟疫，不能再回家鄉，夫妻難以團聚，百姓流離失所，這難道是仁愛之人願意看到的麼？是不得已才這樣做。特此命令：凡是死的士兵家中沒有產業，難以維持生活的，政府不得停止供應食糧，官吏必須慰問救濟他們，這才合我意。
當時廬江人陳蘭、梅成佔據氐等六縣作叛，曹操於是遣於禁、臧霸等討伐梅成，又命張遼督領張郃、牛蓋等討伐梅蘭。當時梅成詐降于禁，于禁引軍便還。不料梅成趁機會帶其軍眾往投陳蘭，二人轉入灊山自守。灊山中有天柱山，高峻約有二十餘裡，道路險狹，陳蘭等眾避於其上，山下進軍難通。
張遼意欲登山進兵，諸將皆：“此山道路險惡，我軍兵少，很難可以深入用兵。”張遼卻：“這正是所謂‘一與一，勇者得前耳’（只有勇者可以前進）。”於是進至山下安營，起兵上山攻擊，終於斬下陳蘭、梅成首級，盡虜其眾。曹操論諸將功勞，：“登上天山，踏過險峻，成功討取陳蘭、梅成，都是蕩寇將軍（張遼）的功勞。”於是增其邑，假節。
在劉馥死後，曹操讓溫恢外任揚州刺史。赴任前，曹操對其：“我非常希望能把你留在我的身邊協助理事，可是丞相府的事務實在不及治理揚州的事務來得重要。《尚書》曾：‘股肱良哉！庶事康哉！’既然如此，我又豈能不讓蔣濟為你擔任揚州治中（別駕）一職呢？”
蔣濟以前擔任過揚州別駕，當時擔任丹楊太守，於是曹操便讓蔣濟再次到揚州任職別駕，輔助溫恢。另一方面，曹操又遣人向鎮守揚州附近地界的⑨⑨⑨⑨，m.≮.c↖om張遼、樂進等人告諭：“揚州刺史（指溫恢）是一個通曉軍事的人，你們凡事都要與他共同進行商議。”
曹操為了防範孫權攻擊，打算將淮南的民眾內遷，便問蔣濟：“昔日我於袁紹對峙於官渡，遷徙燕、白馬的百姓，大家都沒有逃跑，敵軍也未敢擄掠。現在，我想遷徙淮南百姓，你覺得怎麼樣？”蔣濟不同意徙民，道：“當時我弱敵強，不遷徙必失。自從擊敗袁紹，北達柳城，南對江、漢，荊州臣服，威震天下，人民別無他志。但百姓懷念舊土，不樂於遷徙，若聞此事必懼怕不安。”
曹操不聽，仍然決定強制遷移江淮民眾，結果江淮十餘萬百姓因為受驚嚇逃到東吳境內。曹操乃因蔣濟對徙民的見解而對其才能甚為欣賞，後來蔣濟被使臣傳到鄴城，曹操見到蔣濟後大笑自嘲道：“本來想讓百姓們避難，結果反倒把他們全都趕跑了。”
後曹操徵孫權無功而還，任命張遼與樂進、李典等部領七千餘人馬屯守於合肥。這年又在揚州設定郡縣長官，開墾芍陂屯田。十二月，回返。
之後曹操在長江下遊方向任命溫恢、蔣濟等人管理政務，而以張遼與樂進、李典等管理軍務，以對抗孫權。
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【銅雀臺】
建安十三年（08），朝廷廢除了三公，設定丞相、御史大夫。六月，曹公被任命為丞相。
建安十五年(10)春天，曹操為了招攬人才，頒佈命令：“自古以來，凡是開國和中興的君主，無不靠賢人君子幫助共治天下！君主得到賢才，足不出巷，這難道是僥倖碰上的嗎？是高高在上的執政者不去尋訪罷了。如今天下還未平定，這是正需要賢才的時候。孔子：‘孟公綽作趙、魏兩家的家臣之長，是多多有餘的，卻不能作滕、薛二國的大夫。’假如一定要廉潔之士才能任用，那齊桓公怎能稱霸天下呢？難道現在天下就真沒有像呂尚那樣富有才華卻穿著破衣服在渭水邊垂釣的人嗎？又有沒有像陳平那樣被誣與嫂子私通，接受賄賂卻還沒有遇到識才的人嗎？各位一定要幫我明察舉薦出身低微的有才之士，只要有才就舉薦，使我能夠重用他們。”
這年冬天，曹操建銅雀臺。
現今，因為《三國演義》和一些名詩名句（如：東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬）的影響，不少人都將銅雀臺和美人直接聯絡再一起，但實際上曹操建銅雀臺的本意並不是如此。
據曹操消滅袁氏兄弟後，夜宿鄴城，半夜見到金光由地而起隔日掘之得銅雀一隻，荀攸言昔舜母夢見玉雀入懷而生舜。今得銅雀，亦吉祥之兆也，曹操大喜，於是決意建銅雀臺於漳水之上，以彰顯其平定四海之功。
不過我個人認為曹操在此時建銅雀臺是令有深意。首先如果是曹操想彰顯其平定四海之功的話，在消滅袁氏兄弟之後就可以開始了，沒必要等到建安十五年，曹操此時得到祥瑞，建臺，感覺並不是要誇耀自己，而是維穩。
這個時候，曹操集團南下已經徹底宣告失敗，赤壁之戰和江陵之戰都已失利而告終，孫權甚至敢主動出擊進攻合肥，儘管失敗了，對於曹操內部也是有著很大的震盪和影響，所以曹操此時急需要穩定人心和發展勢力。
在赤壁之前曹操勢力強大，天下無敵，所以對於人才方面可能就不那麼放在心上了，但赤壁慘敗後，曹操突然發現事情還沒那麼簡單，所以他還是需要進一步的招攬人才，增強自己集團的實力。而曹操建銅雀臺，其實也是利用祥瑞之沖淡一下過往失敗的陰影，以拉攏部下們，穩定人心，表明天意還在自己這邊。
當然，也有彰顯自己武力，威懾一下那些有異心之人的意思。