【公孫瓚的烏龜**】
鮑丘之戰後，公孫瓚已經在對袁紹的戰爭中徹底屈於劣勢，大半個幽州都已經背離而去，只能困守孤城。而公孫瓚在吃過多次大虧之後，由於戰事的不利，也開始變得謹慎起來，不在相信別人。
公孫瓚怕生出意外，於是居住在高臺上，用大鐵門牢牢固守。他斥退左右的人，男人七歲以上不許進入大門。公孫瓚只讓姬妾們服侍，所有公文書信都用繩子吊上去。同時命令周圍的女人們練習大嗓門，使聲音可以傳波百步，以傳達他的命令。公孫瓚疏遠自己的賓客，誰也不信任，因此他的謀臣猛將，都逐漸生出二心或離他而去。
從此以後，公孫瓚很少再出去，漸漸從前線退居幕後。
有人問他原因，公孫瓚就：“我以前在塞外驅逐叛胡，在孟津掃蕩黃巾，當那個時候，認為天下稍作指揮就可以平定。到了今天，戰事還是方興未艾，看來不是我所能解決的，不如罷兵耕田，救濟荒年。兵法上百樓不攻，如今我各營樓臺千里，積蓄穀物三百萬斛，有這些吃的就足以等待天下的變化。”
這個時候的公孫瓚已經明顯喪失了進取之心，或許他現在還不算徹底失敗，但在他自己的心中已經是承認自己完全失敗了。
但不管什麼，歷史上公孫瓚的烏龜**還是很有成效的，袁紹數次派兵去攻打，幾年都沒有攻破公孫瓚的烏龜殼。公孫瓚也漸漸有了藉此拖垮袁紹的想法。
直到時間到了建安三年（198）。
這一年是非常關鍵的一年，前文已經過了，這時袁紹的主要對手已經由公孫瓚變成了曹操，曹操在挾天子而令諸侯後成為了袁紹的最大威脅，袁紹雖然還沒消滅公孫瓚，但公孫瓚已經對袁紹的威脅不大了。
而這一年局勢對於曹操是非常不利的。除了袁紹之外，曹操還面臨著呂布、張繡、劉表、袁術等諸侯四面八方的威脅。所以在這個時間上袁紹是傾向於先消滅曹操的，畢竟袁紹當時也不知道自己什麼時候才能敲碎公孫瓚的烏龜殼，田豐也是在曹操討伐張繡之際要求袁紹出兵進軍許昌，奪得天子。
所以袁紹在這一年，在明明佔據絕對上風的情況下，寫了一封信主動的要求和公孫瓚談和。
但袁紹沒想到的是，公孫瓚居然沒理袁紹，那個時候公孫瓚已經做烏龜做習慣了，他覺得袁紹雖然強，但麴義等人都沒把易京打下來，所以自己雖然拿袁紹沒辦法，但袁紹拿自己也沒辦法，繼續拖下去，袁紹是受不了的，事情沒準還會發生轉機。
當時公孫瓚直接對他的部下關靖到：“現在四方龍爭虎鬥，明顯都沒有人能坐在我的城下相持一年的，袁本初能拿我怎麼樣！”
所以在這個情況下，袁紹如果和曹操開戰，雖然很可能會直接消滅曹操，但自己也會面臨著被公孫瓚逆轉的風險，出於穩妥的考慮，袁紹暫時放棄了對付曹操，沒有聽從田豐的建議，而是轉而集中精力消滅公孫瓚。
而這一戰和以往不同，袁紹是真的下定決心要消滅公孫瓚了。
【最後的決戰】
建安三年（198），袁紹再次大舉進攻公孫瓚，然後公孫瓚發現這次自己真的可能檔不住了。
先是公孫瓚一別將被圍，公孫瓚不肯相救，還到：“救一人，那以後眾人都會只等救兵而不肯力戰。”等到袁紹來攻時，公孫瓚的別營自度不能自救，而公孫瓚必不肯相救，眾人或降或逃。袁紹就這樣直接攻到了城門前。
歷史上袁紹這次討伐公孫瓚是做足了準備。為了破壞掉公孫瓚的烏龜殼，袁紹分兵挖掘地道，直接穿到公孫瓚所建的高臺之下，然後對那些柱子動了手腳，再放火一燒，公孫瓚的高樓就這樣譁啦啦的都倒了。
公孫瓚面對袁紹的這次進攻感到了巨大的壓力，於是他一方面派兒子公孫續向黑山軍首領們求救，而自己打算放棄已經無用的烏龜戰法，親自率精銳騎兵突圍，用自己擅長的騎兵戰法沿西山以斷袁紹的後路。
這時長史關靖勸阻：“如今將軍的將士人心渙散，之所以還能在這裡守衛，是捨不得自家的老，並且倚賴將軍是他們的主人罷了。堅守日子長了，或許可以讓袁紹自己退兵；但如果將軍丟下這裡衝出去，身後沒有威重人物的鎮守，恐怕易京的危亡時刻當下就會來到啊。”
出於這方面的考慮，公孫瓚不得不暫時放棄主動出擊的想法。而後袁紹逐步進逼，公孫瓚的軍隊日趨困難，於是公孫瓚選擇後退，修築三層營壘來加固防禦。
在袁紹軍的巨大壓力下，公孫瓚夢中夢到薊城被袁紹攻破，知道自己將會失敗，於是他派出使者帶著自己的書信催促公孫續加快救援速度。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
當時信中寫到：“從前周朝末年大亂，據推測屍體遍地，我本來不相信有這樣的事情，不料今天自己真趕上了。現在袁紹軍隊的攻擊，行動完全如同鬼神一般，架梯衝上來在我樓上跳躍，戰鼓號角在地下響起，形勢一天天危急，我完全沒有喘息的功夫。飛鳥無處可棲只好投入人的懷抱，湍急的水流會漫上高坡，你要拼命求告張燕，飛奔前去告急。父子天然之情，無須言語也會有所感應，請火速帶五千鐵騎到北邊的低溼地帶，火為號，我會從城內殺出，振奮神威，在那裡決一死戰，不然，我死之後，天下雖大，沒有你的立足之地了。”
但沒想到袁紹的偵察兵截獲裡這封信，袁紹甚至讓陳琳更改了信中的內容。後來袁紹按約定時間火，公孫瓚以為救兵到了，於是便出城交戰。袁紹設下埋伏，公孫瓚於是大敗，又退回守衛其中的城。自忖定難活命，於是把他的姐妹妻子兒女全部殺死，然後火**。
關靖見公孫瓚敗亡，嘆息痛恨：“先前如果將軍自己衝出去，未必不能成功。我聽君子誤把人引入危難，一定和人共同承受，怎能自己活著呢！”於是打馬奔向袁紹陣中而死。田揩也在與袁紹交戰中被殺。
袁紹則將公孫瓚等人的首級悉數送往許昌。
當時黑山賊首領張燕與公孫續率兵十萬，分三路來救公孫瓚，未至，公孫瓚已經被殺，公孫續後被匈奴屠各殺死。
建安四年（199）公孫瓚死亡，同年袁術亦病逝，曾經規模龐大的袁術同盟已經徹底的覆滅了。而袁紹、曹操、劉表之間的聯盟關係也已經破滅，當時天下諸侯的格局已經從袁紹、袁術兩兄弟之間的聯盟對抗變為了袁紹和曹操之間的對決。
而很快，袁紹和曹操的決戰就要開始了。
注：袁紹對公孫瓚的談和書見作品相關。