王特、諾耶柏二人請戰成功，當即點起本部一萬五千羌胡大軍，朝姑臧方向殺去。
卻說馬騰一路奔波，此時已是到了昨日李炎徐晃等人殲滅馬休殘軍之地。
見到地上血跡，馬騰大手一揮讓大軍停下，下令眾人搜尋此地。
“主公，北面溝壑發現數百具屍體。”一名士卒在馬騰面前拜道。
馬騰聞言，大步朝著北面走去，到了近前，只見一條並不是很深的溝壑中，堆積著一具具白花花的屍體，這些屍體身上衣物早已不翼而飛。
忽然，馬騰身旁一名親衛指著一具屍體驚道：“主公，此人乃是二公子貼身侍衛張昇。”
馬騰聞言，讓人把那具屍體抬上來，仔細辨認之下那屍體果然是馬休貼身侍衛張昇。
見此，馬騰心都涼了半截，馬休貼身侍衛折戟於此，那馬休馬岱恐怕也已凶多吉少了。
緊接著溝壑中的屍體大多數被辨認出來，皆是馬騰留在枝陽守城的將士。
此時馬騰悲憤交加，下令軍中將士將溝壑中屍體全部搬上來，仔細尋找有無馬休馬岱屍身。
然而一番折騰之下，除了少數幾具早已被刀劍砍得面目全非的屍體無法辨認之外，這些屍體中並無馬休馬岱屍身。
馬騰親自對那幾具面目全非的屍體進行檢視，當場便排除了是馬休馬岱屍體的可能。
在近千具屍體中未曾找到馬休馬岱屍身，馬騰深深吸了口氣，心中燃起了一絲希望，默默祈禱馬休馬岱還活著。
正在這時，一名斥候飛馬來到馬騰身旁，翻身下馬，斥候跪拜道：“稟主公，枝陽有萬餘人的大軍打著平西將軍旗號，正朝姑臧殺來，如今距我等僅有二十裡路程。”
馬騰聞言，臉色不變，冷哼一聲：“黃口小兒，真以為勝了一場便天下無敵了麼？既然你主動上來送死，倒也省了吾攻城之苦。”
看了一眼遠處官道兩旁的高峻山勢，馬騰露出一絲殘忍的笑容，當即指揮各部挑選有利地勢，準備伏擊。
卻說枝陽城中，李炎雖是按原定計劃行事，但心中總是有些莫名的煩躁。
在房間中來回踱步，心中無法平靜，正在這時有，侍衛上來通報道：“稟主公，參軍鍾繇求見。”
“哦！鍾繇要見我，讓他進來吧！”李炎有些驚異的道。
李炎雖然透過合法手段將鍾繇從長安拐到涼州，但這一路上並不平靜，先有黃巾餘孽張霸截殺車隊，到了隴西，又是李傕去世，之後便是過隴右，入令居，戰枝陽。
一直處於高度繁忙中的李炎，並未有太多的時間來施行自己收服潁川士子鍾繇的計劃。
此時聽聞鍾繇竟然主動來找自己，李炎難免有些驚奇。
鍾繇並未穿官服，依舊是一襲青衫，將挺拔的身軀映襯得更加修長。
見到李炎，鍾繇淡笑著行禮道：“屬下鍾繇，見過將軍。”
李炎亦微笑道：“未在軍中，元常無需多禮。”
說罷，李炎親自為鍾繇斟上一杯香茶。
鍾繇倒也不矯情，端起茶杯輕抿一口，開門見山的道：“將軍以為當今涼州局勢如何？”
李炎見鍾繇如此問，心中一愣，隨即大喜，應道：“不瞞元常，吾昨日接到密探所報，涼州韓遂、馬騰、梁興等十二路軍閥已是在張掖結成聯盟，集聚兵馬十餘萬，兵峰直指枝陽。”
“如今我等雖首戰告捷，擒殺馬騰五千兵馬，看似士氣正盛，實則已是四面皆敵，危機四伏已。”
鍾繇聽完，面色並未有什麼變化，一臉的波瀾不驚，再次泯了一口茶，方才開口道：“將軍，吾早些年遊歷交州之時，曾於交州見到一群野牛在水草肥美的山谷中爭鬥。”
“那群野牛為了霸佔山谷，彼此打鬥，有的眼睛被刺瞎了，有些犄角都折斷了，但卻依舊不肯罷休。”
“直到有一天，山谷中來了一頭猛虎，那些野牛才暫時放棄爭鬥，圍成一個圈，把犄角對著那頭猛虎。”
李炎見鍾繇講起了故事，自然明白其中的野牛、老虎指的是什麼。
李炎剛欲開口發表一下自己的看法，也好在鍾繇面前展示一下自己的才華。
卻見鍾繇又泯了一口茶，接著道：“那山谷中剛剛到來的老虎，身軀雄壯，氣勢正盛，卻也不太把聚在一起的野牛放在眼中，竟一頭扎了進去，在野牛群中撕開一個缺口。”
“健壯的老虎與一群野牛廝殺半天，終是戰勝了這群頑固的野牛，將他們全部咬死在地。”
“然而，這群野牛雖敗了，但卻也在老虎身上留下一了道道深可見骨的傷痕，就在猛虎正準備享用野牛，補充體力之際，卻見南方一頭蟄伏多時的餓狼撲了出來……”
“可惜當時屬下隔得遠，那之後的狼虎相爭，屬下卻是未曾得知結果了。”鍾繇笑著說道。
李炎聽得愕然，這不正是鷸蚌相爭，漁翁得利麼。
西涼軍猶如故事中的野牛，而自己的五萬大軍則是猛虎，那餓狼又是誰？
李炎不由得有些疑惑，難道鍾繇指的是鮮卑、匈奴、羌氐這些異族？
可如今周邊這些異族都處於分裂戰亂狀態，搞點小動作，偷襲牽制一下或許還可以，但若是要想吞併自己，那卻也不大可能。
這些異族的實力並不夠資格擔當餓狼的角色。
東邊的雍州如今有董卓在坐鎮，自己身為李傕之子，算下來也是西涼軍嫡系，只要自己不表露出太大的野心，董卓也不大可能無緣無故為難自己。
董卓也不是餓狼角色的擔當者。
“南方？南邊。”李炎低聲喃呢。
“李炎驀然站了起來，涼州最南方乃是西平郡，而西平以南則為漢中。”
漢中自黃巾之亂以後便徹底脫了朝廷掌控，成了五斗米道的地盤。
而五斗米道師君張魯乃是大漢開國功臣留侯張良後人，天師道教祖張陵的孫子。
張魯率領五斗米道佔據漢中之後到是並未如張角、張梁、張寶三兄弟那樣“劫富濟貧”與天下世家豪族為敵。
佔據漢中之後，張魯大力宣揚天師道教義，發展教徒，僅只半年時間，張魯便擁有護教壯士十餘萬人，其餘信徒更是不計其數。
自此張魯雄踞漢中，保境安民，深得漢中民心。
李炎暗自算了一下時間，如今是初平元年，益州之主乃是劉焉，劉璋還未曾上位。
這也就意味著張魯母親還未曾被劉璋誅殺，張魯與劉焉並未交惡。
如此一來，若是自己與涼州諸軍閥拼得你死我活，難免這位保境安民的張天師不會出來活動活動筋骨。
想到這裡，李炎驚出一身冷汗，暗道自己雖有後世知識，對於很多大事件能未卜先知，奪取先機。
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可在戰略戰術方面，自己與這個時代的頂尖謀士終究還是有很大的差距。
若不是鍾繇提點，自己的眼光或許至今都還只沉浸在涼州一隅之地。
李炎收起方才想要展示才華的心思，起身對鍾繇拜了一拜，鄭重道：“多謝元常提點，值此危機之際，還請元常教我萬全之策。”
鍾繇趕忙起身讓開，並未受李炎所拜。
只見鍾繇笑道：“將軍亦是胸懷謀略之人，縱使未有鍾繇提醒，將軍遲早亦能看破局勢。”
“至於將軍所言萬全之策，在這亂世中，事事變幻無常，又何來萬全之說。”
見鍾繇不肯為自己出謀劃策，李炎雖然心中有些失落，但卻也不願為難鍾繇。
“是啊！在這亂世之中，君王諸侯尚且朝不保夕，要想萬全，的確是難於上青天。”說著李炎再次為鍾繇與自己的茶杯斟滿香茶。
鍾繇隨意拿起茶杯品了一口，讚道：“好茶！便正如同將軍手中的兩枚棋子，用好了，或許會精彩無窮。”
“鍾繇雖無萬全之策，然則將軍若是能離間涼州軍閥，退離武威郡，暫避聯軍鋒芒，轉而攻取西平，扼守涼益之咽喉，到時連結金城，群牛將不足為懼，餓狼亦難以漁利也。”鍾繇淡然道。
李炎聞言，大笑道：“元常之才不下於張良、陳平，你我同心，未嘗不可開創一番基業。”
鍾繇一愣，認真的看了李炎一眼，隨即笑道：“軍將點名提拔鍾繇，陛下亦下了聖旨，鍾繇豈敢不與將軍同心協力呼？想必朝中那些大人們都對鍾繇羨慕得很。”
聽鍾繇如此說，李炎不由得啞然，自然明白鍾繇其中所指。
李炎也未曾想到大名鼎鼎的曹魏之蕭何，竟然在生自己悶氣，責怪自己使用陽謀離間其與朝中士子的關係。
然而也正是這樣帶有煙火氣與人情味的鍾繇，更讓李炎欣賞，人若是高深到能拋開七情六慾，那樣的謀主就太讓人發瘮了。
李炎略帶歉意的開口道：“到是吾手段低劣了些，然則元常既已看破，這卻又何苦為吾謀劃？”
“如今吾與將軍已是綁在了同一輛戰車之上，一榮俱榮，一損俱損，為將軍所謀，便是為吾自身所謀，吾又何苦與自己過不去。”
見鍾繇竟然說得如此直接坦白，李炎猶如吃了只綠頭蒼蠅般，一時間目瞪口呆，不知該怎麼接鍾繇的話。
鍾繇見李炎如此表情，不由得在心中大呼暢快，也算是出了一口被李炎所謀算的氣。
鍾繇端起茶杯一飲而盡，起身道：“主公對待傷殘將士尚且至仁至義，心懷憐憫，想來對治下百姓亦差不到那裡去！”
“主公事務繁多，屬下便不過多叨擾了！”鍾繇朝李炎拱了拱手，微笑著離去。
看著鍾繇臉上燦爛的笑容，再配上鍾繇越走越快的步伐，李炎越看越是覺得有點“賤”！
鍾繇竟然不再稱呼自己為將軍了。
終於肯叫自己主公了麼，回過神來的李炎望著鍾繇消失的背影，不由得露出一抹微笑。（未完待續）