夜漸深，空曠的街道上寒風呼嘯，偶有幾戶人家主人裹著被子探出頭來關閉透風的窗戶。
在這萬簌寂靜的寒冬之夜，城東一座高宅大院內卻是燈火通明，七八個青年圍坐在案機前，桌上酒食早已狼藉。
“子賢，今日李炎進城時的模樣你也看到了罷。”
“那是何等的趾高氣揚，縱是吾等長輩對他行禮，李炎卻也只以平輩之禮回敬，對城中官吏更是視之為下屬，呼來喝去。”
“李炎方得隴西便是如此，待其站穩跟腳，吾等皆為其奴僕矣！”
一名喝得醉醺醺的青年噴著酒氣對身旁的鄧皓道。
“常任所言甚是，今日入城時，吾對李炎禮節周到，他卻僅只微微拱手，怠慢太甚，氣煞我也！”
又有一名握著酒爵的青年義憤填膺的道。
其餘幾人聞言也都七嘴八舌出言大罵李炎狂傲怠慢，恨不得立刻便持劍與李炎決一死戰。
為首的青年一直未曾做聲，此時見眾人都同仇敵愾，其眼中閃過一抹狠色，拍案而起道：“諸君，今日李炎進城之時吾便深為留意。”
“其不過領親衛數百人入城，其餘兵馬皆屯於城外，而吾等雖解散守城青壯，然吾等幾家精銳家兵聚合卻有千餘人，若趁此夜黑風高之時殺入李炎府邸，大事可定矣！”
其餘幾人聞言皆是心中一震，他們雖然對李炎極其不滿，但卻也只敢私下抱怨逞逞口舌之快而已，若讓他們真個去反李炎，他們卻還沒有這個膽量。
見眾人驚慌的神色，鄧皓臉上閃過一抹譏諷：“莫非諸君只敢在此逞口舌之快乎？”
“子賢，李炎城外尚有兵馬上萬，若吾等事不能成，則死無葬身之地矣！”
“此事當徐而圖之！”
剛才罵得最兇的青年放下酒爵起身道。
“養浩所言甚是，李炎雖只帶數百親衛入城，然伍氏家兵卻在李炎尚未至隴西之時便已日夜駐守李氏府邸，吾等若是不能迅速攻下李府，待其城外兵馬聞訊而來，吾等休已。”
喝得醉醺醺爬倒在案機上的青年聞言拍案而起，指著出言的兩人道：“爾等皆無膽鼠輩，伍氏家兵在李炎入城之時早已退回，我湯家家兵個個皆是以一敵十的勇士，縱是伍氏家兵尚在，又有何懼？”
“子賢若行大事，算我湯明一個。”
聽聞湯明說伍氏家兵已經退回，方才猶豫不決的幾人也不由大為意動。
幾人對視一眼齊齊朝鄧皓抱拳道：“子賢，今日若行大事，吾等皆願跟隨。”
見眾人皆願追隨自己，鄧皓臉上露出笑意，正色道：“既諸君皆願共舉義事，事不宜遲，吾等便速返家中，秘調家兵同圍李府，只待三更時分號令一響，便是剿滅李炎之時。”
眾人聞言紛紛抱拳點頭應是，各自往自家府邸趕去。
自派出不良人監視鄧黃湯幾家大族之後，李炎便在書房重新思索徹底剿滅士族之事。
當今時代，地方實權盡落世家豪族之手，自己一旦發動滅絕世家的戰端，絕對要掀起驚天巨浪，一個不慎，便會翻船。
“咚咚！”
敲門聲響起，黑衣不良人單膝跪地恭敬道：“主公，湯、黃、陳、白幾家公子在鄧府密議，方才幾人離去之後便開始秘密集結家兵，鄧皓已領五百家兵往主公府邸來了。”
揮手讓不良人退下去，李炎一邊穿戴盔甲一邊吩咐侍從去宣張繡龐德前來書房。
示意二人無需多禮，李炎正色道：“今夜宵小來犯，便有勞令明張將軍了。”
抱拳領命之後，張繡頓了頓腳步：“李將軍，鶥塢可曾傳來訊息？”
李炎搖了搖頭，隨即出言道：“張將軍毋憂，鶥塢城高牆厚，且又有糧草數十萬，縱是呂布親領兵馬前往，一時半會卻也破不得鶥塢，到那時吾等大軍兵臨長安，鶥塢之困自然解矣！”
張繡微微點了點頭，再次抱拳之後大步轉身離去。
望著張繡離去的背影，李炎又想起方才賈詡所言，不由心中黯然，若此番棄鶥塢而走的是張濟，那自己與張繡或許便是不死不休的局面。
若真到了那等地步，卻是可惜了張繡這員正值青壯的北地槍王。
大步走到後院，安撫好正在哄著李元霸睡覺的賈玉，又派遣三百親衛團團守住後院，李炎方才放心的領著秦榮伍仁往外院走去。
“咻！”
一支冒著火焰的箭矢在漆黑的夜空中格外的顯眼。
李炎望著升起的火箭，嘴角露出一抹冷酷的笑意，今夜便讓這群敢於撫摸龍之逆鱗的人知道什麼是真正的殘忍。
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“殺！”
“但凡今夜城中出門之人，一個不留！”
隨著李炎一身令下，庭院中數百刀光閃爍的玄甲將士分成兩隊，分別隨著龐德張繡往前後兩道大門中殺出。
望著突然洞開的李府大門，鄧皓眉頭巨跳，不待鄧皓多做遲疑，數百玄甲兵已如下山餓虎般朝自己率領的五百家兵撲來。
鄧皓雖然心中驚疑，但此時各家兵馬以至，開弓再無回頭箭。
“殺！”
“斬李炎首級者賞黃金兩百，美女十人！”
鄧皓咬咬牙，拔出腰中長劍，領著一眾家兵迎著龐德率領的玄甲衛兵衝了上去。
“殺！”
湯明見鄧皓已領軍衝鋒，往自己頭上裹上黑布，大手一揮，示意身後家兵往李府後門殺去。
其餘與鄧皓約定共同圍攻李府的幾家見鄧皓湯明已發動攻擊，略一遲疑，便也都指揮自傢俬兵加入圍攻大軍。
不過這幾家指揮兵馬的公子大多都如湯明一般在頭上蒙了黑布。
龐德倒提斬馬刀，望著朝自己衝殺過來，全身為盔甲包裹僅只露出一雙眼睛的鄧皓，微微眯了眯眼。
“哼！”
“爾等宵小也配來犯將軍府邸。”
龐德低喝一聲，橫揮斬馬刀，迎上鄧皓刺來的長劍。
“噹！”
刀劍交擊，龐德紋絲未動，鄧皓卻被震得連退數步。
鄧皓望著前方相貌平平的龐德，眼中露出一絲懼色，雙手握著佩劍，小心的防備著。
“某便先斷你一臂。”
龐德說完，不待鄧皓反應，便單手提刀以迅雷不及掩耳之勢劈向鄧皓。
“啊！”
慘叫聲響起，一隻帶血的臂膀隨著噴濺的鮮血飛了出去。（未完待續）