李儒見董卓看罷書信面露喜色，不由得心中一驚，再次抱拳道：“太師，此等出兵冀州之良機，若是錯失，將悔之晚矣。”
董卓聞言將手中帛書遞給下首的李儒道：“文優且看，李炎方經大戰，士卒傷亡甚重，軍中糧草難以為繼，此時正當休養生息，若是妄自出關，只恐不利。”
李儒接過董卓遞來的帛書，看完之後不由得心中嘆息一聲，真乃成也李炎敗也李炎，滅董卓基業者必李炎也。
自董卓虎牢退兵，遷都長安之後，昔日的西涼梟雄變得敏感多疑，安於現狀，致力於修建嵋烏，囤積糧草財物，極盡奢華之事，再無半點進取之心。
對李儒、李肅、賈詡這等智謀之士的話也越發不在意了，李儒自知勸不動董卓，只得微微搖頭，不再出言。
董卓見李儒不再勸說，略一沉吟道：“文優，李炎糧草告急，依汝之見咋家當運送多少糧草往涼州為宜。”
李儒見董卓發問，不由心中苦笑，李傕昔日領兵馬西進涼州之時便已運走糧食二十萬石，再加之其自身劫掠所得，足夠五萬大軍一年所用。
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而如今不過兩月時間，李炎在涼州又是接連大勝，繳獲糧食物資不計其數，即便李炎兵馬增至二十萬，其糧草也不至於兩個月便用完，又怎會缺糧呢。
“太師切不可發一粒糧草往涼州。”李儒話到嘴邊，又強嚥了回去。
李炎求糧之舉定是得高人指點吶，望著越來越不聽自己計謀的董卓，李儒只想早日勸其稱帝，以完成自己的丞相夢，至於輔佐董卓掃平關東諸侯，一統天下，此時的李儒已不再抱有奢望。
“依屬下之見，太師可發二十萬石糧食往涼州。”李儒平靜的道。
“二十萬石？”
“李炎兵馬不過四五萬，何須如此之多，且發十萬石去便可。”董卓當即下了決斷。
李儒聽罷，心中暗道果然如此啊！
董卓起身抽出一塊令牌喝道：“著令蕩寇校尉張繡領兵五千護送糧草入西涼。”
李儒聽聞董卓派遣張繡押運糧草，臉上不由露出一抹笑意，看來董卓對李炎也並非是毫無防範。
傳令張繡負責押運糧草入西涼之後，董卓又招來呂布，令其將雍州各地秋收後的糧草收集運往自己的堡壘嵋烏。
卻說呂布接到董卓命令之後不由心中大為不爽快，前些時日司徒王允已是答應將其義女貂蟬許嫁自己，正苦苦等待做新郎的呂布突然被董卓分派了這麼個繁瑣的事，其心中滋味可想而知。
這負責收集運送糧草物資前往嵋烏之事，少說也得十天半個月的，想到此處，呂布不由得更為糟心，一把將面前酒罈打翻出去，呂布提起方天畫戟，歪歪斜斜的起身前去處置運糧事宜。
李炎與鍾繇楊起石商定好屯田、畜牧一應事宜，在武威住了兩日，便再次起行前往為梁興屠城的姑臧城撫慰百姓。
一眾大將皆被分派到各地駐守，此時李炎身邊僅有張任一員大將，騎兵五千人。
進了姑臧，望著城中的破敗景象，李炎不由心中黯然，姑臧昔日乃是武威第二大城，如今卻幾乎成了死城，城中百姓十室九空，人口已不足萬人。
姑臧城中倖存的百姓見李炎張任入城，不由紛紛跪倒下拜，一名年過半百的老者垂淚道：“若無李大人，吾等姑臧百姓死傷殆盡矣，老朽雖撿得一條老命，卻可憐了吾那兩個孫兒，彘兒不過才四歲啊，梁興那個畜生竟然在他身上刺了九個窟窿。”說著老者不由得心中悲傷，涕淚長流，撲倒在李炎腳下。
李炎趕忙將撲倒在自己面前的老者扶起，為其拍了拍背，望著跪倒一片，無不抽泣垂淚的姑臧百姓，李炎到嘴邊勸慰的話卻是一句也說不出來。
這個世界上又哪有什麼感同身受啊，自己看到城中慘像雖然心中傷痛，但又怎會比得上這些失去至親之人心中的痛楚。
“吾李炎一日尚在，姑臧絕不再失落於敵人之手。”無數勸慰的話，化為一句承諾。
李炎上前將一眾抽泣的百姓扶起，招來縣衙官吏，著令其為城中百姓分發糧食。
“主公，姑臧糧倉為梁興賊子所掠，其後雖有張大人調來糧食，卻也不多了。”姑臧縣令躬身道。
“直至明年秋收之前，姑臧百姓皆由吾養之，糧食用物所缺，盡可寫書信遞交予鍾別駕，其自會為汝等處置。”李炎正色道。
“感謝李大人活命之恩，李刺史是我們的救命恩人啊，可叛朝廷，獨不可叛李大人……”一眾百姓聞言，感激涕零，口中呼喊這各不相同的謝詞，再次跪倒在李炎面前。
李炎聞言心中嘆息一聲，若非是自己領大軍攻打武威郡，姑臧百姓也不會受此災難。
在姑臧制定好救濟百姓事宜，李炎再次領軍南下，如今涼州七郡，也唯有西平郡李炎未曾前往。
行至枝陽，這座空城中僅有昔日罵陣的祁恆率五百人駐守，空無一人的街巷盡顯淒涼，對祁恆李炎倒是印象頗為深刻，當日能引馬休開城出戰，祁恆可謂居功至偉。
城門外，李炎揮別送行的祁恆道：“汝等無需頹然，待到開春，此處便會是一座熱熱鬧鬧的新城。”
守了半個月空城，整日除了修繕城牆府邸便是與烏鴉豺狐為伍的五百士卒聞言，不由得心神一震，紛紛抱拳應諾。
過安夷，進入西平境內，已是過了五日時間，西平山地眾多，溝壑縱橫，乃是涼州面積最小的一個郡。
然則西平雖然貧瘠狹小，但其南部的陰平關卻是扼守漢中通往涼州的咽喉要塞。
此番李炎在涼州大展身手，四面出兵掃蕩涼州軍閥聯軍，雄踞漢中擁有護教壯士十餘萬的張魯卻沒有半點動靜。
這使得李炎在長松了口氣的同時，也不由得對這位放言寧為曹賊做奴，不為劉主上客的張天師有些好奇，漢末三國時期，時人皆言劉備寬厚仁義，為何這張天師卻是對劉備如此的不削一顧呢。（未完待續）