劉備在書房，拿著幾枚三官監造出來的母錢翻來覆去的把玩個不停。荀彧、盧敏、邴原等站在下首，手中亦各自有一枚母錢。
平心而論，這次工曹將作營和三官監是盡心盡力了的。這五銖錢不但重量合適，外型也很精緻。外郭平整均勻，寬厚一致，整體也顯得非常漂亮，絲毫不顯粗糙。不過，劉備仍不滿足。內孔還大了些，顯得有些突兀。以青銅為主的成份也不是讓人很滿意。
既然自己打算制錢了，就要做得更好一些，可以讓這錢，流通千年百年。大漢五銖奠定了後世千年以來錢幣外圓內方的形制，且一直流通到隋唐，直到大唐鑄造開元通寶乃廢止，自己造的錢為什麼不可以？
漢制一斤差不多在二百五十克左右，一斤有十六兩，一兩有二十四銖，所以差不多五銖重量也就是在三點二五克。錢的重量可以，不過成份可以調整下。
秦時銅錢沒有外郭，所以有些投機者便把錢剪邊，幾個錢剪一圈下來，又可以造一個新錢了，以此來牟利。大漢後來改此弊端，施行五銖，外有厚郭，使之破壞不易。不過，仍有一些投機者設法搞破壞。畢竟此時，勞動力成本於那些豪強、大地主來說，幾乎於零。
大漢銅錢，多以青銅為主，偶爾也有紅銅錢，比如曾盛行天下的鄧通錢。如今劉備手中的，就是青銅錢。不過青銅也好，紅銅也好，都不是劉備想要的。劉備想要製造的，是銅鎳合金的錢幣。
劉備依稀記得，後世國內外的硬幣，許多都是銅鎳合金。這種錢，硬度夠強，外型美觀，還耐高溫和腐蝕。而且鎳在中國，很早就被使用了。此時的鎳，喚作白銅、又稱鋈。勤勞的漢民族早就發現了白銅，最早冶煉並使用白銅的，便是春秋秦漢的道家煉氣士。此時的白銅，主要有兩個用途，一是道家方士煉丹用，一個是用在諸侯王的裝飾上。用來制幣，卻是從來沒有人想過。若是使用在錢幣上，豈非我青州所獨有？誰敢仿造，讓他虧得血本無歸！
不過，當劉備提出這個想法後，卻齊齊遭到了荀彧、盧敏、邴原等人的一致反對。白銅存量太少，價格太貴，用來鑄幣，太不划算。在荀彧等人看來，這麼貴重的金屬，用來造幣，這是何等的敗家行為。想都沒多想，就立馬給否決了。
劉備忽然想到，白銅，多產自雲南與甘肅，也就是益州與涼州，偏生這兩塊地方，自己還插不上手。無法大規模開採以降低成本，只能從市面上採購。這樣一來，成本就上去了。花費巨資用來造幣，自己麾下諸人自然不會同意。不過，既然半兩錢沒了，那就用白銅鑄造當十大錢來用好了。還是什麼時候等遼東有個結果之後，到時在遼東大力開發礦產資源，到時手頭有的是銅與鐵了，再來徹底推廣銅鎳錢幣好了。
於是便道：“文若，白銅稀少，大規模鑄錢，得不償失。不過市面上如今只有五銖，於商家多有不便。我意用白銅鑄當十大錢。一枚白銅錢當十個五銖錢。方便商賈百姓使用。如何？”
荀彧等一個個都是人精，一聽就知道有好處。白銅再怎麼貴，能抵十個五銖錢，也是不至於虧本的。更何況有利於青州商業。管子說士農工商四民，這個時候儒家雖然有點兒瞧不起商人，但也不至於後世那麼變態，說萬般皆下品，唯有讀書高。說商賈就是賤業。這個時候的大地主以及地方豪強們，哪個不行商？劉備又指出了新版五銖錢的幾個需要改正的地方，大家又說了一會話，這才散去。
卻說呂布與於夫羅一路北行，直至上黨。連下高都、泫氏數城。高幹問訊，忙率大軍屯於壺關，分兵羊頭山，並遣信使報與冀州。
壺關兼有太行之險，扼幷州之門戶。若此關失守，呂布與於夫羅的幷州鐵騎與匈奴狼騎將會任意馳騁在三晉大地上。再無人可擋。幷州新定，人心未穩，由不得高幹不緊張。
呂布聞高幹重兵屯守壺關，仰天大笑，道：“小兒輩也敢阻我？”
於是與於夫羅一道，撥營直往壺關。兵至羊頭山，便見山腰上立有一寨，一將率軍，立於山道之上。
呂布等若是要率軍往壺關，山道上之軍必然借勢俯攻。若想擊退其軍，其山中有堡壘營寨可堅守，大軍仰攻極為不利。呂布望之大怒，心中如卡魚刺，以手戟指山中那將，乃顧左右道：“誰與我斬之？”
話音方落，旁邊閃出高順，抱拳道：“主公，末將願往！”
高順所部七百餘老兵，跟隨著呂布東征西討，百戰餘生，精銳非常，每戰攻無不克戰無不勝，號稱陷陣營。呂布見高順請戰，不由大喜，令親兵擊鼓，為高順助威。又令諸軍隨後，只待高順攻擊順利，便一併殺入。
高順整理鎧甲，抽出腰間寶劍，大吼道：“跟我上！”說完，便帶頭往前竄出。
從山下，便可看出，高順所部並不是一湧而上，而是三五成群，其中有刀盾手，長槍兵，弓箭手，各自配置，結陣而行。每個小陣之間又留有一定空間，相互呼應。喊殺聲中，於夫羅道：“高將軍所部，真精銳之軍也。”
呂布聽了，默然不語。高順跟隨他雖久，但其人卻不好酒色財物，又沉默寡言，每次開口，不是軍情便是進諫。是以不太合呂布的脾氣。呂布帳下諸將，也就張遼能與高順相處得比較融洽。其他郝萌、魏續等，不說關係惡劣，交情也基本等於無。若不是看高順勞苦功高，又素來忠心耿耿，呂布早就不想用了。
高順身先士卒，左手持盾，右手執劍，疾往山道上衝。行至半途，便聽得一聲砲響，只見滾木擂石一團團似的自山腰處滾了下來。濺起無數泥土沙石。高順雙目圓睜，疾呼道：“往兩側躲！”喊完自己卻雙眼眨也不眨，不退反進，迎向那些滾木擂石，胸中提了一口氣，連連縱躍以躲避。
山上那將見了，臉色一變，道：“放箭！放箭！”
高順人還在空中，一陣箭雨又疾射而來。好個高順，把盾牌一豎，擋住要害，右手寶劍舞成一團清光。只聽得叮叮噹噹的一陣響，待落地時，竟然毫髮無傷。
高順落地後，往後一看，不由目眥欲裂。經過滾木擂石以及箭雨的洗禮，山道上，橫七豎八，躺了不少陷陣營士卒的屍體。山道兩側還有無數**慘叫聲不斷傳來。可謂是死傷慘重。
高順心中戚然，怒吼道：“陷陣營，跟我上！”
於是，又率親衛，繼續往上攻打。
山中那將，一身本事平平。自以為佔了地利，便可高枕無憂。竟然在第一波攻打之時，將滾木擂石幾乎全部用盡。見敵軍如受傷的虎狼般兇狠，不由便亂了陣腳，只顧喊著讓人放箭、放箭，自己卻為高順氣勢所迫，竟拍馬退入營中。
山上守軍又放了數次箭，弓箭手累得不行，停下來喘口氣的功夫，回頭一看，將軍沒了。一問，回營寨去了。再往下一看，高順雙眼通紅，一臉猙獰。身後一群虎狼張牙舞爪。當下便發一聲喊，扭頭便往身後的營寨跑。
長槍兵見弓箭手都跑了，心道，你們都跑了，老子們留在這裡送死麼。於是，也轉身就跑。有些嫌麻煩，把槍都扔了。
那將在營寨上見了，急怒交加，大喊道：“不許退！不許退！敢退者斬！”此時已經亂成一團，又有誰聽他的？
高順見了，哈哈大笑，腳下卻又無形加快幾分。
待到山中火起時，呂布對於夫羅道：“單于，此戰贏了！”
高順一劍斬下山中主將的腦袋，踩在地上，恨恨不已：“就此等鼠輩，竟也平白折了我諸多兒郎，是為恥也！”
袁紹接到高幹的求救信，愁眉不展。他有心去救吧，這邊又還有個公孫瓚蠢蠢欲動。不救吧。好不容易拿下一州之地，雖然窮是窮了點，但也算是自己的地盤啊。這個時候，袁紹就有點後悔了，你說沒事去招惹公孫瓚那個武夫幹什麼？這人性格剛愎不說，還愛記仇……
謀士許攸便道：“主公何故如此，幷州有山川之險，又有高將軍坐鎮壺關。縱然呂布勇武無雙，便又如何？”
袁紹顯得憂心忡忡：“呂布、於夫羅乃虎狼之輩，又熟知幷州山川地理。吾恐元才（高幹字）獨臂難撐吶！”
許攸搖頭晃腦，道：“事有輕重。某以為，當下之急，應當是全力以赴，一擊而定公孫瓚。若公孫瓚敗亡，幽州唾手可得也。幽、並孰輕孰重，主公自有計較。”
見袁紹沉吟不語，許攸又道：“若能得幽州，便是棄了幷州又如何？主公可知，冀州眼皮子底下還有一塊肥饒之地？”
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袁紹精神一振，道：“何地？”
許攸得意一笑，也不賣關子，道：“兗州！”
袁紹心中一動，臉上卻是佯怒，道：“孟德之所在，我豈能背義而奪之？”
許攸道：“此兗州，乃大漢之兗州也，豈是曹操之兗州乎？今天下亂象已顯，漢室傾頹。大漢據有天下近四百載，如今天德已盡，帝星搖動。未來撥亂反正、平定天下者，舍主公其誰？且主公之弟袁將軍都能打兗州之主意，況主公乎？”
袁紹聽了，心亂如麻。大袖一拂，道：“此事再議！”便轉入後殿不提。