夏日的炎熱漸漸遠去，豐收秋日的腳步慢慢靠近。
海上的季風換了方向，乘風破浪的巨船縈繞的氣流飄進了斯堪迪王國。
城北的高山上，坦普利家族駐地的密室中，淡淡的燭光躍動不休，似在為蒼老的雄獅所攝。
"老爺，防竊聽裝置已就緒。"薩巴斯拿出一隻體形比普通電話蟲略小的白色電話蟲，放於桌上三隻普通的電話蟲旁邊。
艾德蒙張開雙目，威嚴的面容上是風雨欲來的凝重。他拿起話筒，撥通了水藍髮色電話蟲的按鍵。
"莫西莫西，家主大人有什麼吩咐嗎？"電話蟲張開一對死魚眼，海拾登富有磁性的嗓音從中傳出。
"捷報已經傳回來了，一切按照計劃執行。"艾德蒙言語不詳，但話筒對面的人顯然理解了他的意思。
"那麼，我也是時候該啟程了。"海拾登一頭水藍色的長髮無風自啟，詭異地懸浮在身後。
"回來的時候，直接去北境吧，會有人接應你。"艾德蒙微微停頓，又沉聲道："你不適合再在王都裡..."
"啊啦啦，畢竟我如果再出現的話，應該會死的很慘。"海拾登毫不在意地大笑，爽朗道："那麼，願一切順利。"
"一路順風，靜候你的訊息。"艾德蒙結束通話了電話，坐在桌子前靜靜沉思。
第二只電話蟲通體呈淡青色，兩對觸角上的眼睛四周密佈著圈圈魚尾紋，艾德蒙凝視片刻，撥通了號碼。
"布魯布魯"諾頓城城南新區，蛇鼠之家的門簾後，一名叼著菸斗的老者拿起話筒，恭敬道："莫西莫西，在下傑農?貝亞特，家主大人貴安。"
"人手準備的怎麼樣？"艾德蒙神態自若，對即將掀起的滔天波瀾仿若不聞。
"我們的耳目遍佈於大街小巷，酒館、鬧市中都有閒漢常駐。"貝亞特面色一正，肯定道："只要您一聲令下，就可立即引導民間風向的走勢。"
"做得不錯。"艾德蒙先是稱讚，語氣又逐漸變得低沉，感懷道："這十年來，委屈你詐死了。"
"這本來就是我擅長的工作，家主您過獎了。"貝亞特一臉激動，眼角不自覺地留下喜悅的淚水，回憶道："傑農這個姓氏，都還是您親自賜予我的。"
"功成之後，我一定親自接你們父子回來。"艾德蒙放下話筒，鄭重的話語迴響在滄桑的老者心中。
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第三只電話蟲是個淡黃色的小個子，但卻留著一圈緊密絡腮鬍。艾德蒙將手伏在其上，撥通了老友的號碼。
遙遠的西方大草原邊境，矗立著一座簡陋的城池，一間間低矮的房屋圍繞在側，最中央的是一棟三層高的黑白房體。
通信兵拿著電話蟲，快步進入房中。一名彪形大漢拿起了話筒，疑惑道："莫西莫西，艾德蒙大公，你怎麼有時間打電話過來？"
"好久不見了，賈裡姆。"艾德蒙蒼老的面龐上浮現出一絲微笑，和藹地問候道："做西方軍大統領的日子怎麼樣？"
"明知故問，你問問維克托那小子不就全清楚了嗎？"西方軍大統領賈裡姆把二郎腿翹在桌上，面上徘徊著一股記恨之情。
"羊羶味、牛糞味每天都能聞到，一天四頓喝得全是馬奶酒。"
"十天半月見一次青菜，連我這種純爺們，居然都喝起茶來了。"
"那你就沒想過回來嗎？"艾德蒙淡淡地笑著，絲毫不介意他的抱怨。
"哎，一個蘿卜一個坑，王都裡哪有我的位置。"賈裡姆哀嘆一聲，反問道："我要是回去了，斯圖爾特的防務大臣還幹不幹了。"
"這可說不準，萬一哪天職位就空出來了。"艾德蒙若無其事地說著，不透露一點口風。
"你有什麼訊息？"賈裡姆突然起身，在重要事情上，他可不含糊。
"到時候再說吧，我想你會感興趣的。"艾德蒙結束通話了電話，一番試探後，他得到了自己想要的結果。
"老狐狸。"賈裡姆聽著話筒中的餘音，口上雖不饒人，但心底裡卻湧現出一絲期望。
艾德蒙從椅子上立起，背負著雙手，似有深意地囑咐道："備車，是時候向波伊爾家族提親了。"
"老爺，有一句話不知當不當講。"薩巴斯躊躇半晌，開口斷定道："威廉少爺，怕是動了真情。"
艾德蒙的身軀在黑暗中一動不動，彷彿未曾聽聞這句話一樣。良久之後，他才開口，沙啞的嗓音裡蘊含著莫名的情愫。
"這是家族的宿命，維克托與克萊曼婷都為這個家犧牲了太多。"艾德蒙的雙掌在背後握緊，閉上起雙目，堅定道："身為摩根家族的血脈，威廉也不能例外。"
金色的琉璃瓦頂熠熠生輝，王宮右側的小路上駛來一輛馬車，向著偏殿行去。
響亮的爭執聲傳入馬車，艾德蒙掀起車簾，看著大聲喧譁的禁衛軍與門衛皺起了眉頭。
一人是拉德?諾克斯十年前斬殺大王子的悍將，如今是巴耶塞特一世面前紅極一時的寵臣，現擔任王宮禁衛軍統領一職。
而另一人則是被稱為"貴族之恥"的蓋爾?傑勒米，如今負責正負責把守王宮側門。
二人之間素來因為職權問題，而互有衝突，關係極其惡劣。
"發生什麼事了。"艾德蒙從車廂中緩緩走出，面色不悅地提醒道："這裡是王宮所在之處，還望二位注重身份。"
"沒、沒什麼大事，就是一點小糾紛，不勞大公你掛心了。"上門挑釁的諾克斯自知理虧，尷尬道："公務在身，我先告退了。"
"見過艾德蒙大公。"傑勒米看到老對手開溜後，急忙向一旁插手相助地艾德蒙道謝："讓您看笑話了。"
"不用多禮，諾克斯的為人，王都的貴族們都有所瞭解。"艾德蒙似乎想到了什麼，蒼老的面龐上擠出一絲笑意，刻意拉近關係道："我的小兒子威廉，與你的長子亞摩塔可是好玩伴呢。"
"下次有時間的話，我們可以多聊聊。"艾德蒙若有深意地說著，走入了熟悉而又不同的王宮。