灼華院，因急促的敲門聲而亮堂起來。
冬青睡眼惺忪，披了件外衫打開門，只覺寒風撲面，吹得她一哆嗦。一道人影正站在她面前，冬青看著有些詫異，卻不見開心。畢竟來人匆匆，目露急色，不見得是無事來訪。
“妾見過王爺。”冬青先行行禮。
“無需多禮。”
冬青起身，也不讓出房門，開門見山詢問：“王爺有何事？”
陸荊愣了一下，既覺聽著不妥，又覺正常，無奈一笑，道：“確有一事相求，現下急需你的無憂茶救人。”
冬青淡然的目光閃了閃，抿了抿唇，揚手喚來貼身的侍女，湖茶。
“去將無憂茶取一罐來交於王爺。”
湖茶是冬青從十三莊帶來的，頓了一下也就回裡間去取茶了。陸荊不由驚詫，深深一揖：“多謝冬青姑娘的慷慨以助。”
冬青淡淡笑了笑：“王爺納妾五載，何必如此客氣。”
陸荊目光流轉，接過湖茶遞來的紅瓷陶罐，看著冬青笑道：“你常年待在莊中，不懂俗塵。本王說過你當多外出走走，認準了不一定是對的，見得多了才知道自己要的是什麼。再次謝過冬青姑娘。”
冬青倚在門框，瞧著陸荊快步離去，冰清如月的眸子沒有一絲雜質：“湖茶，我跟了他五年，難道不能說明我要的是什麼？”
湖茶兔子一般的眸子靈活一動，咧嘴笑道：“小姐，王爺對您無意，自然覺得您沒找對人。不然您聽王爺的，多出府瞧瞧？”
“瞧什麼瞧？做人婦哪兒有再找別的男人的道理？”冬青將她的腦袋一敲，轉身進屋，坐在床榻前，撥了撥床頭的翠玉風鈴。風鈴發出清脆的聲音，十分悅耳。冬青滿意一笑，將外衫一褪扔給湖茶，倒頭便繼續睡。
湖茶看著作響的風鈴，不由輕嘆，將外衫搭在屏風上，吹熄蠟燭。
風鈴有情，人不知。
陸荊在歸途遇見報信的侍女，得知沙華用刀傷了若木，心下雖覺是另有隱情卻也加快了步子。
趕回臥房，還未到裡間，便見沙華拿著一把沾些的刀子，又想對若木做什麼，當即喝了一聲。沙華收刀轉身，見陸荊神情不善也不慌急，緩緩道：“王爺您再不回來，若木姑娘可就平白又多一條傷口了。”
“你傷她作甚？”陸荊觸及若木右手上的傷口，上面也上過了藥，不解質問。
沙華挑眉：“王爺動作太慢，只能藉此讓她清醒些。”
陸荊咬牙：“你不是有安魂藥？”
沙華聳了聳肩：“我的藥也不好制，已經喂過一顆，既然沒什麼用幹嘛浪費第二顆？”
陸荊氣得搖頭，將手中的藥罐交至侍女手中：“去研磨熬製了端來。”末了，忍不住道，“確實無情。”
沙華聞聽，臉色驟變，頗覺受傷，哼了聲犀利道：“是，風塵女子自古冷血無情，不似盟主俠女，二話不說將寶貝茶葉送了一罐。”
陸荊意識到言語過於傷人，無奈扶額：“你知本王素來不擅於女子打交道，勿要往心裡去了。”
沙華畢竟是跟了他十年，沒有夫妻之情，卻也多少有了情誼，似親勝友。不過她這個身份，讓陸荊始終無法明顯關心於她。
“是。”沙華不滿地回了一句，“接下來的王爺自己來罷，沙華累了，回去休息了。”
沙華毫不留戀地利索出門，徑直走向桃夭院，瞥了眼跟著的侍女雲英，淡淡道：“你先回去罷。”
雲英是個擅察眼色的，忙點頭先行離去。
沙華就著中天的皎月，夜行於府。經過西苑，看見裡面的紅梅開的正盛，心下一動抬步進去。紅梅灼灼，甚是美麗，沙華拉過一枝仔細觀瞧，細長的美眸中是從未有過的疏離與傷感。
“明明開的如此豔美，卻說什麼遺世獨立而不爭。若真不爭，當如野菊，何必在百花凋零之際獨樹一幟？”
沙華鬆開梅枝，一時情不自禁，取下斗篷扔至地上，腳尖一點滑至百梅之中，回眸一笑勝百媚。
皎光下，波光粼。
紅梅折，榴裙舞。
她，沙華。曾一舞動天下，一笑傾人國，丹唇一啟眾生醉，纖指一動千金散。那是何等的榮耀，何等的傲然？只為他一人，斂盡光芒，耍盡她最不屑的心機住進這金絲牢籠。
當年她初到東都群香閣，僅有月餘，高檻踏平。萬人之中，他翩然而來，身份尊貴地足以坐在她的眼皮底下。
他被她的舞迷住，沙華一如以往地傲然而視。
在媽媽宣佈可以出價買與她的一夜暢談之時，她的目光幾次在他的身上流轉。想知道這位身份尊崇、一人之下的王爺能出到什麼價錢。
然而，他從始至終只是面帶笑意，未發一言，未動半下，只是看戲般觀瞧眾人瘋爭的場面，目光中還流露出獲得到趣味的滿足。她不解卻又有些惱意，感覺自己所榮耀的被他視作玩笑。
那夜，最高價出到了萬兩黃金。她卻被他眼中的嘲諷激怒，一揮袖取消這次競爭，回房去了。
事後卻得知他要了萱草。
萱草姿色比一般者略高一籌，愛附庸風雅，喜歡背後耍心機禍害其他姐妹，她向來不屑正眼觀瞧。這又讓她的自尊心受到極大打擊。
之後，她的每場獻舞，他都在場。然而，他從未參與過競爭，她也每每取消競爭結果，惹得眾人不滿，苦煞了媽媽。
他從來只被她的舞迷住，而非她的人。可恨的是，他每次都會去找萱草。
沒過多久，他帶走了萱草身邊的丫頭木梳，他也不再來了。
經打聽，他至始至終都是為了萱草身邊的那個丫頭來的。她是在進王府之後才知道，那個丫頭木梳是當今公主陸椒，是逸興王的侄女。
璟大長公主是當今皇上的姑姑，先皇和逸興王的長姐。今有五旬，至今未嫁，喜養女門客，愛舞樂。她當時就是先入了還是長公主的璟大長公主府上做了個門客，深得璟大長公主的寵愛，後來在璟大長公主的幫助下，進了逸興王府。
本以為作為第一個住進逸興王府的女人有大把的機會勾引上王爺，結果十年過去了，也沒半點進展。就這樣一過，便是十年。容顏不似當年嬌嫩，愛熱鬧的性子也被磨沒了，除了教習璟長公主府上的一群舞姬，未做半點正事。
想來，她也就是王府的一個舞姬而已。
一舞終了，綻放的身姿歸於一處，靜立惆悵，空餘寂寥。難不成，只有豁了命才能博得一絲關心？
陸荊房中。
陸荊按照沙華說的，給若木灌了水，喂了茶湯，最後給丟進冰水裡，讓兩個侍女在裡面守著。他則是到暖閣裡處理傷口，聽著若木在裡面折騰，有條不紊地讓九斤打下手。
他手臂上受了傷，許是因衣著玄青，天色又暗，故而兩位夫人都未有看出問題。可亦見，她們並非真心愛他。沙華口中帶醋，卻不見多惱恨。
沙華爭的是勝欲，留了十年；冬青太過單純，不懂世俗，留了五年。沒一人對他有夫妻情愛，又讓他如何能除了欣賞、保護之外有別的感情？
“啊！不行了，我要死了！”
若木的腳尖剛碰到水面，就覺得寒冷刺骨，再有火氣也扛不住大冬天的冰水，雖然感覺還是有些舒適的。正要縮回去被兩個侍女按了下去。一瞬間，大腦一片空白，剛剛的燥熱立馬消失的無影無蹤，從下到上渾身像過電一樣，心臟驟緊就要窒息過去，不由地屏氣，連尖叫聲都發不出。
漫長的時間過後，若木一聲大叫地要站起來，又被侍女按了回去。硬生生被扒光了衣服塞在水裡，那滋味堪比酷刑。
“你們直接殺了我吧。”
若木蜷成一坨，哆嗦著絕望道，下一刻就開始打噴嚏，眼淚鼻涕直往外冒。
泡了一夜，冰塊化成了水溢位。若木凍到嘴唇發紫，臉色透白，疲憊的雙目透著絕望。被侍女們撈出來，換了身乾爽的中衣，放回床上，並將熬制好的驅寒藥湯端來給她飲下。
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好一頓折騰，若木這才能在溫暖的被窩裡美美地睡上一覺。
萬慶殿。
溫暖舒怡的與外面形成強大的反差，陸桑在元棠和蘇荏的伺候下起床更衣，接見陸荊。熱茶上過，整個萬慶殿就只餘他們叔侄二人。
“皇叔，如此匆匆，可是出了什麼事？”陸桑問道。
陸荊凝重點頭：“昨夜中了江葛的計，竟忘記她也會易容之術。她易容成女卒，趁著給荇兒換被褥之際更換了身份，並將荇兒裹在席草中帶了出去。我們太過大意，若木差點死在她的手上。”
陸桑急問：“若木姑娘如何了？”
陸荊想到出來前看過她已安穩睡著，安慰道：“無了大礙。不過受了一番苦頭。”
“這，日後皇叔還是不要再讓若木姑娘冒險了。不然，朕也對不起母後。”陸桑於心不忍道，“那個江葛竟插手了顧家命案一事，看來當真是與某些人勾結了。皇叔不是說，我們外出所遇殺手皆是戲閣中人？看來，有人買通了戲閣，勢要與朕作對。”
陸荊輕笑道：“還甚是明顯。太妃那邊，皇上可有去探過？”
陸桑搖了搖頭：“還未來得及去。”（未完待續）