是歲，天子重返雒陽。
朝中多事，天子年幼，而昔年重臣在被董卓裹挾西去之時多有折損。
於是下詔徵幽州牧劉虞入朝，與司徒王允共理朝政。
投誠有功的涼州四將，則是率著剩餘的涼州殘兵被遣回了涼州。
朝廷不但不計前嫌，而且下有詔令，誰人能取下韓遂的首級，平息涼州叛亂，誰就能就任涼州牧。
郭汜等人摩拳擦掌。
一路護送天子返回雒陽的劉備等人，在搬回雒陽的清平酒舍裡如當年一般喝了一頓酒水，之後再次分道揚鑣。
所有人都明白，下次相見，多半是刀劍相向。
…………
冀州，官邸。
冀州牧韓馥這些日子一直憂心忡忡，當初是他為袁紹資助錢糧，相助袁紹起兵。
如今袁紹回兵屯紮在渤海，整日招兵買馬，向他索要的錢糧也是越發多了起來。
錢財倒是小事，只是臥榻之側，豈容他人鼾睡。
更何況不論聲望家世，他都遠遠不如袁紹，如何能不擔心有一天被取而代之?
袁家四世三公，袁本初如今更是名滿天下，假以時日，這冀州只怕非他韓文節所有了。
好在他在冀州經營多年，手下謀士極多，今日便將他們尋來商量應對袁紹的計策。
韓馥開口道:“想必你等都已猜到為何尋你們來了。如今袁本初在渤海尾大不掉，日後只怕會成大患，你等可有計策對付此人？”
田豐率先開口，“如今袁本初屯紮在渤海，渤海地狹，供養不得大軍，袁紹之所以能支應的起手下兵馬，不過是因我冀州供養。只要斷絕供給袁紹的錢糧，要不了多久，袁本初的兵馬必然不戰而散。即便他袁家是四世三公也無妨，他袁家的根基，到底不在冀州。”
韓馥點了點頭，思量片刻，開口道:“有理。”
眼看他便要應下。
田豐身側的郭圖卻是忽的開口，“當初是州牧請袁本初起兵，如今相距伐董不過短短時日，袁本初威名未衰，若是州牧就此違約，只怕為天下笑。”
韓馥覺的郭圖說的也有些道理，一時之間竟是又遲疑不能決斷。
田豐冷聲道:“郭公則，莫非你是收了袁本初什麼好處?如此言語，欲坑害使君不成！”
郭圖倒是半點也不惱，笑道:“我看你田元皓是想要藉此讓主公失信於天下！”
此時韓馥忽的開口，“公則以為當如何？”
田豐嘆息一聲。
郭圖笑道:“以某觀之，方才田元皓之言有些道理，卻又不是全然有理。與其真的斷絕袁本初的糧草供應，倒不如先放出訊息，假意要斷他的糧草。”
“袁本初定不是安份等死之人，到時必會起兵一搏，只是他區區渤海之地，如何比的過咱們冀州。到時咱們既可佔據大義之名，也可除掉袁本初這個禍患。”
此時堂下眾多謀士，如審配等人也是紛紛開口。
只是當中多是支援郭圖。
支援田豐的，唯有沮授一人。
韓馥見狀思量片刻，最後還是決定採納郭圖的計策。
議事散去，田豐一人獨行。
郭圖湊上前來，笑道:“元皓，識時務者為俊傑，切莫自誤。”
隨後他也不多言，匆匆離去。
田豐則是望著身後的議事堂，長長的嘆息一聲，這冀州日後只怕非韓馥所有了。
…………
幽州，劇縣，公孫瓚府邸。
“兄長，看來袁本初早就惦記上冀州了。如今除了董卓，終究還是忍不住要下手了。”
正堂裡，公孫瓚族弟公孫越看完手上的書信，抬頭望向上首的公孫瓚。
書信是自渤海而來，是袁本初的親筆手書，相約公孫瓚一起攻取冀州，攻取之後，可與公孫瓚共分冀州。
信中還特意提及，到時烏桓也會出兵相助。
公孫瓚笑道:“也不怪他袁本初心心念念想著冀州，渤海那個彈丸之地，如何支撐的起袁本初的大志。”
公孫越點了點頭，“那信中之事如何？可要如袁本初信上所言，相助他攻取冀州？”
“袁本初四世三公，天下名門，若是被他得了冀州，著實是如虎添翼。你也知我與青州牧劉玄德素來相善。如今論及名望，也唯有玄德能與袁本初一較高下。”
“兄長的意思是？”
公孫瓚笑道:“我非但不能幫袁本初攻取冀州，還要給韓馥透露這個訊息。咱們坐山觀虎鬥也就是了。”
公孫越點了點頭，“兄長高見。”
公孫瓚忽的問道:“易京修築的如何了？”
“已經開始動工。”
公孫瓚笑道:“將來不論韓袁二人誰佔據了冀州，總是要與幽州有一戰的，咱們還是要早做準備。白馬雖利，可終究還是要有座堅城。”
公孫越想起一事，不久前青州牧大婚，他曾和張飛同桌飲酒，張飛說了些劉備對公孫瓚修築易京的看法。
他沉聲道:“兄長，切不可生了畏縮避戰之心。”
公孫瓚一愣，隨後上前一步，重重捶了公孫越一拳，“將你家兄長當成何人了？修築易京不過是更易防守罷了。”
公孫越揉了揉胸口，苦笑道:“那便好。”
…………
青州，臨淄城。
即便相距青州牧大婚已然過了不少時日，可很多青州人依舊會想起當初大婚時的盛大場面，與外州來人閒聊之時，還會常常提起此事。
青州牧素來對他們不差。
劉備在青州經營已經有些年頭，自然不好說州中家家富裕，可大多數人只要肯辛勤勞作，最少不至於飢餓而死。
這在亂世之中已經極為不易了。
青州牧大婚，身為一個青州人，他們自然是與有榮焉。
鄉間一處田壟上，剛與幾位鄉間的農戶閒聊了幾句的劉備正席地而坐。
鄉間的農戶早已見怪不怪，各自在田間忙碌。
隨著劉備在青州的勢力日益穩固，原本在幽州的棗祗等人也搬來了青州。
如今能歲有餘糧，也多是棗祗的功勞。
“兄長，有伯珪自幽州送來的書信。”
張飛從遠處匆匆而來，將書信交到劉備手中。
劉備將信看過一遍，又重新交還給張飛。
“看來本初終於忍不住要對冀州動手了。”
張飛看過書信，開口道:“既然咱們已然知道袁紹的謀劃，不如派人從中阻攔一二。”
劉備搖了搖頭，“袁家四世三公，袁本初又在冀州早有佈局，只怕如今韓馥身邊的不少親信都已暗中投靠了袁紹。即便咱們從中阻撓，也是攔不下袁紹奪取冀州的。”
“說不得這次他尋伯珪一同動手，也是他的謀劃之一。”
張飛嘆了口氣，明知袁紹會成為他們日後的強敵，可卻只能眼睜睜的看著袁紹做大，著實是令人頭疼。
劉備站起身來，笑道:“今日出來的太久了，回去少不得又要被你嫂子訓斥一番。”
張飛有些幸災樂禍，“還不是兄長自尋的煩惱，要是與我和二兄這般，哪裡有煩惱。”
劉備笑了笑，“早晚有你後悔的時候。”
…………
渤海，一處小河邊，袁紹正與許攸垂竿而釣。
許攸手中捻著那幾枚常年不離身的五銖錢，仰躺在地。
袁紹則是盯著水中的魚竿，目光不瞬。
許攸笑道:“本初，那公孫瓚與劉備是生死之交，你去信要與他共分冀州，只怕他未必會信啊。”
袁紹收回視線，“我自然知道他不會信，甚至還會給韓馥通風報信。”
許攸點了點頭，“原來如此。”
袁紹繼續道:“他韓馥等得，咱們可等不得。如今每過一日，天下大勢便要變化幾分。”
“所以你想要韓馥狗急跳牆？”
袁紹笑道:“正是如此。只要他先動手，大義之名就依舊還在咱們這邊。”
許攸感慨一聲，“本初啊，你如今是越發像個政客了。”
袁紹笑道:“時局所迫罷了。我又何嘗不想做個光風霽月的磊落君子。可這種人，在如今這般亂世裡，是註定活不長久的。”
…………
冀州，韓馥已經收到了公孫瓚的來信，公孫瓚在信上直言袁本初想要以兵謀冀州，還尋了烏桓人相助。
韓馥再次將諸謀士聚到一堂。
“事情如今已經清楚明白。不只是咱們想要對付他袁本初，他袁本初也在等著圖謀咱們冀州。”
他長嘆一聲，“當年一番好心收留他袁本初，如今卻是落得個相看兩厭，著實是讓人傷心啊。”
郭圖在心中冷笑一聲，當初他韓馥為何收留袁紹，旁人不清楚，他們這些身邊人如何會不清楚?
無外乎是想藉著袁氏舊吏的名頭利用袁紹的人脈罷了。
只是不想如今弄巧成拙，反倒是將要被袁紹反客為主。
韓馥自然不知他心中所想，只是繼續開口道:“袁本初狼子野心，之前文則的法子只怕是不行了。”
之前他們本想逼反袁紹，以冀州之地，對付一個渤海袁紹，其實不算難事。
可如今烏桓插手其中，腹背受敵，結果便有些難說了。
袁紹帳下勐將無數，戰場交鋒，韓馥這個不曾上過戰場的文士自然沒有必勝的把握。
郭圖聞言點了點頭，“使君雖有才略，可袁紹手下謀臣勐將甚多，若是對決於戰場之上，只怕使君未必能勝。”
“我還有一謀，或可無須動用刀兵而取袁紹首級。”
韓馥來了些興致，笑問道:“計將安出？”
郭圖笑道:“如今袁本初還不曾知曉使君的謀劃，若是擺下一場鴻門宴，他必然會赴約前來，到時就在酒宴上將他拿下。其後渤海諸軍，可傳檄而定。”
韓馥思量良久，看向堂下其他謀士，問道:“你等以為此計如何？”
逢紀等人都言此計可行。
田豐想要出列，卻是被一旁的沮授扯住，兩人對視一眼，沮授輕輕搖了搖頭。
田豐最後還是不曾出列。
韓馥見眾謀士都認可此策，點了點頭，“只是即便此計可行，誰能來做此事？袁紹手下顏文二將皆是驍勇異常的萬人敵。尋常將領，只怕見了這二人也不敢動手。”
郭圖笑道:“使君手下其實有個合適的人選。涼州鞠義，正是最為合適之人。”
韓馥一愣，隨後大笑，“不錯，鞠義確是最佳人選。此人素來桀驁不馴，為求功勞什麼事也做的出來，也只有他這般人才不怕袁本初。”
韓馥與眾謀士又商量了一些細節，良久才散去。
田豐與沮授走在一路。
“沮君，你也應當看出郭圖之策不懷好意，方才為何要攔下我?”
田豐嘆息一聲，面有愁容。
韓馥雖不是良主，可對他也算頗為任用。
沮授搖頭道:“田君，我知道你的心思。只是如韓馥這般人，生在如此亂世裡，若是為小吏也就罷了，可雄據一方，對冀州之民而言，未必是好事。”
田豐默然無語。
…………
渤海，袁紹今日依舊是在湖邊垂釣。
當初在雒陽隱居多年，早已將他的性子磨礪的極為堅韌。
哪怕魚兒遲遲不咬鉤，他也是半點不急，只是坐在岸邊，抬眼觀望著湖中起伏的魚竿而已。
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許攸匆匆而來，來到袁紹身前後反倒是停了下來，並不言語。
片刻之後，袁紹轉過頭來，笑道:“子遠，可是有好消息。”
許攸也是笑道:“不知該算是好消息還是壞消息。韓馥請你前去赴宴。”
袁紹一笑，錘了捶雙腿，隨後站起身來。
“邀我前去赴宴?只怕是宴無好宴，多半是一場鴻門宴。郭圖他們可送來訊息了?”
“你所料不差，根據郭圖等人送來的訊息，韓馥想在此次酒宴上對你下手。不過他們要你無須擔憂，酒宴中的事他們已經幫你安排妥當。”
袁紹感慨一聲，“冀州，到底還是世家的天下啊。”
郭圖等人哪個不是世家子?
無非大小而已。
許攸笑道:“若是沒有他們，你要入主冀州，還要好好費上一番功夫。”
袁紹點了點頭，“我知道，如今他們能迎我入冀州，日後自然也能迎旁人入冀州。”
許攸笑道:“莫要忘了之前應下我的錢財。”
袁紹展了展衣袖，抬手抹去濺上的塵土。
“不急，咱們的路，不過剛剛開始。”