山下的漢軍營地之中，孫進橫刀身前，眯眼打量著那個雖是初次見面，卻聞名已久的年輕人。
親眼見到此人，他眼中的恨意越發濃烈。
少年成名，如此年紀便能執掌一方，還不是靠著有個好出身？以他孫進的本事，若是也有這般出身，定然能比這劉備做的好上千萬倍。
“久聞孫頭領大名，今日初次相見，不想竟是在此處。”劉備將手中古琴豎在地上，雙手撐在古琴之上，“初見即為孫頭領送行，著實是可惜了。”
孫進此時才回過神來，左右打量，驚覺自家竟是被人圍困在了營地之中。
方才劉備彈琴自然是誘敵之策，不然即便孫進再是大意也不會就這般長驅直入。
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只是讓他最想不通的是劉備的人手從何而來？
要知沉俊留在營中的人手都是他的心腹，這些人早已在他們來到營地之時退了出去。而據沉俊所言，劉備這次入北海所帶來的人馬並不多。
孫進抬眼打量著劉備身後的人馬，見其各個體格彪悍，持刀帶箭，不似南方人士。
而這些人身上更是帶著唯有從戰場上的屍山血海裡長久廝殺出來才能沾染的殺伐氣。
“看來孫頭領很好奇這些人從何而來？”劉備看向一旁身披甲胃的冷峻漢子，笑道，“延之，看來你們著實是嚇到孫頭領了。”
此人正是護送趙母北去後回返的高順，而如今突然出現在劉備身側的兵馬，自然便是高順手下的半數陷陣營。
至於他們入了北海國中無人察覺，自然是因他們是潛行而入，而明面上打著的是商人的旗號。
“說來孫頭領死的也不冤，此策早在我尚未入北海之前便已定下。”劉備打量著孫進，“以有心算無心，孫頭領應當可安心而去了。路上頭領可要走慢些，說不得會再碰到些故人。也可結伴而行，免得路上形單影隻的孤單。”
“你便是人多勢眾又如何？”孫進獰笑一聲，“陰謀詭計，上不得檯面，二牛，開路，隨我衝殺出去！”
只是他言語之後身側良久無人回應。
孫進勐然轉頭，卻是見到原本方才還在他身邊的陳二牛已經不見了蹤影。
“二牛兄弟，既然孫頭領在找你，還是出來與他見上一面的好，如此他走在黃泉路上還能明白一些。”劉備笑著望向一旁，自陷陣營的士卒之後轉出一人來，正是方才孫進所尋的陳二牛。
陳二牛驟然見到孫進之時面上還有些驚惶之色，畢竟孫進這些年積威尤重，只是想到如今此時自家的處境，他目光之中反倒是多了些狠辣之意。
劉備見了此人的神情，面上露出些讚賞之意。
此人倒是也有些意思。
眼見陳二牛出現在對面，孫進即便再是無謀也能猜出此人已然背反，他怒吼一聲，“當年你等走投無路，是我將你們收留上山，這些年我待你們不薄，真是無情無義的狗賊！”
陳二牛此時也是提起了心中膽氣，“收留我等不假，可所謂的對我等不薄，便是隨著心意隨意斬殺不成？這些年我為你出生入死，即便欠下的再多，如今也還上了。你我早已各不相欠。今日我不過是棄暗投明罷了。你不識時務，自然當死！”
孫進聞言越發惱怒，將手中長刀甩了甩，“莫要讓乃公捉到你，否則定要將你大卸八塊。”
“孫頭領莫要著惱，不妨想想你身邊兩個心腹，還有一人如今會在何處？”劉備笑道。
孫進略一沉吟，神色劇變。
“看來孫頭領已然想到了，算算時辰，如今他們該到山上了。也不知齊雲山上的風光如何？可惜我要留在此處待客，不然真想親自登山看看。”劉備欣賞著孫進臉上的驚慌之色，繼續笑道，“怎麼，孫頭領難道看了這麼多年山上風光都不曾看夠不成？”
孫進死死的盯著劉備，宛如一隻即將撲出的餓虎，恨道：“欺人太甚，我誓殺汝！”
“素來聽說孫頭領武勇冠絕北海，自言難尋敵手。剛好我這二弟也頗為有些武藝。不如你我賭上一賭，讓他與孫頭領比試一二，若是孫頭領能贏，我便放你離去，如何？”
孫進向來自恃武勇，聞言倒是心中一喜，劉備此策正中他下懷，只要今日保的住性命，他日自然報仇的機會。
只是今日非是他孤身一人而來，身後還有不少隨他而來的山上好手，“我帶來的這些兄弟又如何？”
劉備聞言笑道：“孫頭領莫要得寸進尺。放你一人離去已然算是破例。”
孫進沉默片刻，狠了狠心，沉聲道：“賭了。”
此時即便他不回頭去看，也能知道身後隨他而來的那些賊人定然眼中都是怨恨之色。
見他如此，劉備臉上笑意更濃。
他看向一旁的關羽，笑道：“雲長出手可要有些分寸，莫要傷了孫頭領的性命，不然豈不是便宜了他。”
關羽聞言點了點頭，手持偃月刀，邁步而出，來到雙方中央。
孫進也是同樣如此，來到關羽身前不遠處站定。
此時他正打量著對面這個高大漢子，此人雖然身形在他之上，可他倒也不是如何懼怕。
這些年死在他手上的這般看似威武，可實際不曾有什麼本事的人也有不少。
他冷哼一聲，“母那漢子，某看你像是個有些本事的，可敢接我三刀，若是接下了，便算是你勝了，如何？”
關羽知他心思，卻依舊是點頭應下。
見狀孫進也不客氣，踏前幾步，來到關羽身側，手中刀橫噼關羽而去。
孫進雖然狂妄，可一身勇力遠超過常人自然也是真。
眼見他這一刀勢大力沉，關羽又是不閃不避，即便是站在劉備身後的高順也是皺了皺眉頭，為關羽擔心幾分。
唯有劉備只是扯了扯嘴角。
當今之世，能在關羽面前耍刀的自然不是沒有，只是這其中定然沒有他孫進。
果然，看著刀鋒近身，關羽這才將手中偃月刀抬了抬，將這一刀擋了回去。他腳下不曾動搖半分，卻是出刀的孫進接連後退了數步。
孫進大吼一聲，依舊是用出全力批出第二刀，於威勢上而言，這第二刀更勝第一刀。
第一刀是橫攔斬切，第二刀則是當頭而下。
關羽一腳踢在刀柄上，將原本豎起的偃月刀打橫託在手中，手上稍稍發力，便將砍在其上的孫進的刀鋒逼退了回去。
孫進又是接連後退幾步，原本臉上志在必得的神情已然退去，換上的是有些惶恐之色。
這還是他這麼多年與人對敵以來第一次覺的眼前之人不可戰勝。
他長吐了口氣，雙手攥住手中長刀，強行平復下心思，如今正是生死攸關之際，由不得他多想。
生死存亡之間，第三刀順勢噼出，他自覺這是他這麼多年來噼出的最為巔峰的一刀。
於他心中，眼前那個紅面漢子，即便再有本事也是接不下他這一刀的。
只是等他抬眼朝對面看去，見那紅面漢子看向他時面上卻是帶著濃濃的嘲諷之色，似是再說他的巔峰一刀也不過如此。
那人依舊並未出刀，只是站在原地，隨手就接下了他這一刀。
孫進後退數步，長出了口氣，嘆息一聲.“是我輸了，我願……”
只是他話還不曾說完，腳下步子挪動，手中刀已然直噼關羽而去。
“豎子敢爾！”
關羽本就盯著此人的動作，如今見他出手偷襲，自然是心中大怒，口中暴喝一聲，一時之間鬚髮皆張。
凜然之氣竟是讓殺人無數的孫進都是為之一震，短暫的失神幾分。
關羽手中偃月刀一刀揮出，直接將孫進手中的刀噼飛出去，好在他手下留了些力氣，這才讓刀鋒在停在了此人眉前數寸。
他隨手扯住孫進，將他拖行著朝劉備走去，孫進身後同來的賊人懾於他的威勢，竟是不敢上前救人。
關羽將孫進扔到劉備身前。
劉備低頭打量著孫進，笑道：“看來孫頭領的本事不過如此。想來是被人吹噓的多了些，便以為自家天下無敵了？”
他一腳踹在跪在身前的孫進胸口上，將此人踢翻在地。
“要殺便殺！”孫進怒吼了一聲，“為何要羞辱於我！”
落到如今這個地步，孫進自然知道必死無疑。只是他不明白，既然此人有那個紅面漢子那般人物，想要捉他也好，想要殺他也好，都算不上什麼難事，此人為何要做出這麼多多餘的舉動？
“我就是要羞辱於你，你又能如何？”劉備眯眼而笑，“既然做下了惡事，便要有付出代價的覺悟。”
他從懷中掏出一張布帛，其上所書，樁樁件件都是孫進這些年在北海國中做下的惡事。
“這些都是孫頭領這些年在國中做下的惡事，想來其中不少統領自家都不記得了。這些年內外勾結之下，想來更是不敢有人提及。”劉備扯了扯嘴角，“又或者說在孫頭領眼中，在那些國中豪族的眼中，這些在尋常人眼中生死攸關的大事，其實是你們眼中可有可無，無須記掛在心中的小事？”
孫進自知此時已然難以得活，自然也不會低聲下氣的求饒，他長吐了口氣，嘲諷道，“自來拳頭便是道理，他們自家無能，即便不是我動手，他們依舊會死在強人手中。”
“除了今日之孫進，他日依舊會有陳進，會有李進，你放在心上又能如何？天下如我這般人何其多，難道你還能都除盡了不成？如今你仕途得意，又大獲全勝，自然可以居高臨下，嘲諷我這個落敗者。可有朝一日，你也處於不利的局勢之下，為了身家性命，我就不信你不會做出些違背良心的事。”
這個連番受挫的兇惡賊人此時一身氣力已經用盡，半點也掙扎不得，只能於口中重重的吐出一口濃痰，“誰當初又不想做一個好人！可這個狗日的世道，做好人，哪有做惡人來的爽利！”
“我會如何你註定看不到了。”劉備低著頭，打量了他片刻，“世道再壞，終究不是做惡事的理由。路總是自己選的，是黑是白，既然走了，那便回不了頭。”
“聽聞之前金光寺之中的趙善也曾是山上人，我當日本還以此人佛法高深，能燒出幾顆舍利，可惜此人著實是讓我失望。”他招了招手，自有人將孫進架起，“既然號稱以慈悲聞世的佛家子燒不出，那你這個做下數不清惡事的窮兇極惡之人又能燒出些什麼東西？”
孫進神色大變，全然想不到此人竟然會想要將他燒死，身上不知何處憑空生出些力氣，死命掙扎起來。
劉備上前幾步，一腳將此人踹倒在地，踏在此人胸口上，微微低頭，眼眸冰冷，“想要個痛快？當初那些死在你手中之人，你可曾給過他們痛快？”
孫進被人拉扯下去，劉備復又側頭看向一旁屏氣凝神的陳二牛，隨手指了指那些今日隨著孫進前來的山上賊人，臉上露出些笑意，“二牛，這些人是不是都是山上的精銳？”
陳二牛以為劉備是想將這些人收為自用，趕忙道：“國相說的是，這些都是山上的精銳，他們這些年隨著孫進出生入死，武藝都是不差的。”
劉備點了點頭，又看向一旁的高順，“延之，都殺了吧，一個都不留。”
陳二牛一臉愕然之色，高順則是依舊面目無表情，只是冷冷開口。
“陷陣營，殺。”
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齊雲山的山腰處，沉俊帶兵在此駐留。
此時他正在來回踱著步子，見到山腳下的營地之中火起，料想孫進等人多半已然功成，於是他立刻又帶著手下士卒直奔山下而去。
只是等他帶著數十騎先行回到營地之中，卻是發現等在營門處迎接他的，正是那個他以為早已應當身死的劉北海。
而埋伏在四周的陷陣營更是從四面而出，將他們圍了起來。
“沉中尉何歸來之速也，莫非山上的賊人已然被解決了不成？”劉備帶著關羽迎上前來，“還是沉中尉還不曾到得山上，只是眼見營地之中火起，顧念我等的安危，這才撤軍而回？”
三言兩句，反倒是讓沉俊一時之間想不出其他的由頭。
沉俊只是打量了一眼圍攏在身側的陷陣營士卒，他苦笑一聲，翻身下馬。
“國相既然已然做出這個陣仗，又何必再說這些言語。”他開門見山，“如今國相安好，那孫進想來是已然落入你手中了，不知此人現在如何？”
劉備轉身指了指身後的火起處，“當日金光寺內不曾燒出舍利，今日這孫頭領也只是燒出了一團灰盡而已，看來鬼神之說果然信不得。”
沉俊一愣，他不曾想到劉備竟是會除掉此人。
這些年他們與孫進勾結做下不少惡事，若是劉備留下此人，也可算是個用來對付他們的利器。
如今劉備主動除掉此人，在他看來也算是對他們的一種主動示好。
於是他的語氣復又強硬起來，“國相也莫要逼迫，我在國中紮根多年，軍中多是我提拔起來的人手，若是鬧將起來，也無非是個魚死網破，想來國相也不想見到如此局面。”
“沉中尉，備本無意到處樹敵，此次出手也是你等逼迫過甚，若是有旁的法子可想，我也不願鬧到如今這個兵戎相見的地步。”
劉備笑著上前幾步，“不過既然出手，我自然也不會在身邊留下後患，算算時辰，如今城中之事也差不多該定下來了。”
“如今城中已然變了天色，即便沉中尉能夠回到城中，只怕也做不出什麼事來了。沉中尉在國中待著的時日再長久，手下在軍中的心腹再多，難道還能收攏那些下層軍士不成？如今縣城在我手中，不知到時他們可還會聽信你沉中尉的？因利而合，難道他們真的會為你捨命不成？”
沉俊愕然無言。
他久在軍中，自然知道軍中那些人都是什麼性子，軍中將校他倒是籠絡了不少，可那些最底層的軍士，歷來都是當兵吃糧，自然對他談不上什麼忠誠，若是真的如劉備所言，那些人定然不會站在他這邊。
“沉中尉在國中壟斷軍權多年，富貴榮華，該享受的已然都享受過了，如今擺在你面前的只有兩個選擇。”
他望著沉俊，“沉中尉，是為齊雲山上的群賊所襲，死在了此處。還是急流勇退，見好就收。”
“望君思之。”
沉俊沉默片刻，心中有了決斷，屈膝拜倒，低聲道：“某願交出手中兵權，只望之後能安穩做個富家翁。”
劉備上前幾步，拍了拍他的肩膀，笑道：“沉中尉倒是做了個好選擇。”
他看向沉俊身後隨他回來的軍中將校，語聲轉厲。
“爾等還不下馬受縛!”
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齊雲山上，吳白鹿帶著荀攸及半數的陷陣營士卒自小路摸上了後山。
小路之上雖也有把守之人，可見到吳白鹿這個孫進心腹皆是放鬆了警惕，裡應外合之下，輕易便被他們闖了上來。
此時他們站在後山的高處，低頭看去，已然隱隱能看到閃爍著些許燈火的山寨。
吳白鹿轉頭看向身側讀書人樣貌的荀攸。
山間小路多難行，他原本以為這個看起來極為文弱的士人定然不能隨他們堅持著登到山上，只是不想此人隨著他們登山而上，竟是連面色都不曾變化半分。
此時荀攸正注視著不遠處的山寨。
齊雲山上的賊人不過四五百之數，如今孫進又帶走了百人精銳，山上剩下的不過三四百人，與他帶來的半數陷陣營軍士相當，即便是要強攻也算不上難事，更何況如今他身邊還有吳白鹿這個變節之人在。
只是荀攸還是再三仔細看過了山寨佈局。
戰場上的些許大意，就可能會葬送掉不少軍士的性命，荀攸雖然不曾上過戰場，可有些東西本就是與生俱來的天賦。
吳白鹿遲疑片刻，他方才已經見到了荀攸帶來的這些軍士的精銳，知道山上這些賊人定然無法抵擋。
只是他與陳二牛不同，陳二牛自來不安分，有向上爬，登高位的野心。可他當年上山落草便是逼不得已，即便過了這麼多年，他的心思還是不曾變過，只是想要有朝一日能過上安穩的日子。
“荀郎君，某想問詢一事。若是攻下山寨，不知山寨之中的人會如何？”吳白鹿最終還是開口問道，“這山寨之中其實也並非皆是惡人，其中有不少人都是被山下的人逼迫，求生不得，這才上山落了草。”
“並非皆是惡人？”荀攸笑了笑，“不論他們本心為何，惡就是惡。他們無辜，那那些因他們所謂的被迫而死在他們刀下的人，難道就該死了不成？”
“來到北海的路上，我等也曾多遇賊寇，即便是生擒之人，也多被北海相下令斬殺。倒是也有人心生憐憫，尋到北海相為這些人求情，與你方才的言辭相差不大，覺得這些人之所以會淪落到如今這個田地，都是世道逼迫的過錯。”
“你可知北海相如何作答？”荀攸笑道。
吳白鹿搖了搖頭，他自然猜不到劉備所想。
“北海相當時只問了此人一句，若是死在這些人手下的是他的家人，他可還會如此大度？”
吳白鹿不能言語。
“不過你也無須擔憂，此次攻上山去，山上之人定然會有所折損，這些你我都干預不得。不過想來是能剩下些人的。”荀攸笑了笑，“至於剩下的這些人，若是良善，且不曾做過惡事的人，自然無事。可若是做下惡事的人，定然沒有半分活路。”
“善惡與否，誰來斷定？又如何斷定？”吳白鹿接著問道。
他自然不信荀攸所謂的分善惡。
在他看來，即便攻上山去之後還能有一些殘留之人，只怕也會被荀攸等人直接解決掉了事。
“此事之後我自會留在山上一些時日，直到解決山上的事情。”荀攸笑道，“不論你信與不信，這些你以為的大人物眼中的小事，其實還是有人看中的。”
他站起身來，抬手指向不遠處的山寨。
“攻山。”